韩愈（768—824年），字退之，他是河南人，唐代著名的文学家，“唐宋八大家族”之一。
768年，韩愈出生在一个官宦家庭，是家里的第四个儿子。
韩愈的祖先做官的，他的父亲也是秘书郎。
韩愈出生于这样的家庭条件，人生应该有一个很好开始，可出乎意料的是，韩愈一生的命运真的很糟糕。
韩愈出生三个月后，他的母亲就去世，年幼丧母的韩愈，从小是由父亲抚养。
韩愈三岁的时候，父亲韩仲卿去世了，由年长30岁的大哥韩会抚养长大。
779年，韩愈的大哥被贬到绍州，这对韩会来说是一个很大的打击，还没上任就死了。
大哥去世，韩愈只能和嫂子住在一起，终于熬到了成年。
19岁时，韩愈去投奔远在长安的族兄韩弇，以寻求推荐自己，可没有任何收获。
第二年，韩愈获得了乡贡的资格，然后去了长安，可他的族兄韩弇也死了。
无依无靠的韩愈，生活非常艰难，可想而知。
过了几个月，也许是上天的眷顾，韩愈偶然认识了北平王马燧，并得到了帮助。
最后在他的帮助下，韩愈暂时在长安居住下来。
自20岁以来，韩愈连续三次参加科举考试，都失败了。
失败后的韩愈不得不回到宣州，投奔自己的嫂子。
802年，不甘失败的韩愈参加自己人生第四次科举考试，终于考进了进士第。
第二年，他继续参加吏部的博学宏词科考试，但失败了。
同一年，曾与他相依为命的嫂子郑夫人去世，他只好回到原籍河阳，为嫂子守孝五个月。
接下来，他又参加了两次博学宏词科考试，但仍然失败了。
在此期间，他给当时的宰相上了三次书，均没有任何回应。
此时，韩愈已经在科举考试的道路上走了十年。
他深深地意识到，人才是罕见的，懂得欣赏和发现人才的人，更是少之又少。
于是他写了那句千古名言：“世有伯乐，而后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。”
795年，韩愈离开了长安。
第二年，韩愈受到宣武节度使董晋的推荐，担任宣武节度使观察推官，成为当地节度使方镇的工作人员。
虽然在当地温饱不愁，但韩愈胸中的理想和抱负却难以施展。
五年后，韩愈带着家人回到了长安，找到了一份国子监门学博士（相当于现在的大学讲师）的工作，成为了一名老师。
在这一期间，他写下了著名的《师说》。
但在“居大不易”的长安，仅仅靠一个讲师的微薄工资，还不足以养活一个大家子人。
韩愈不得不放下骄傲，给当时的工部尚书、京兆尹李实写了一封自荐信。
在信中，韩愈昧着良心大力称赞李实。
很快，这封信就发挥了作用。
803年，李实推荐韩愈监察御史，历尽许多的艰辛，他终于踏上了仕途。
这一路上，如果从韩愈第一次到长安的那一年开始算起，整整走了18年。
韩愈升任监察御史的那一年，关中地区发生了大旱，韩愈在调查后发现，灾民流离失所，到处乞讨，关中到处饿死之人。
看到如此严重的灾难，韩愈痛心不已。
而且当时负责京城行政的京兆尹李实，却封锁了消息，谎报关中粮食丰收，人民安居乐业。
在愤怒之下，韩愈上奏了《论天旱人饥状》，反而遭到李实等人的陷害。
于是同年的12月，他被贬为连州阳山(今广东阳山县)县令。
公元805年，唐顺宗“永贞创新”失败，太子李纯登基，是为唐宪宗，改元元和。
李纯是唐朝中后之中，一位十分罕见的有为皇帝。
在位期间，唐宪宗励精图治，重用贤良，改革蔽政，勤于政务，力图中兴，取得了元和削藩的巨大成就，振兴了大唐朝廷的威望，创造了“元和中兴”的局面。
806年六月，韩愈奉召回到长安，迎来了仕途的转折点。
接下来的十年，他的人生如开外挂一样，十年九迁，官至中书舍人。
814年，韩愈任考功郎中知制。
对当时唐宪宗征讨淮西吴元济的叛军，一直持积极态度，坚决支持以武元衡为首的主战派。
815年五月，上书《淮西事宜状》。
817年七月，他以行军司马身份，跟随裴度征战淮西。
不久淮西平定，韩愈因战功晋升为刑部侍郎。
819年正月，唐宪宗派使者到凤翔法门寺迎佛骨，大搞佛事活动。
在那一段时间，长安城的每个人都放弃了工作，大行佛事。
韩愈意识到这种活动的危害，不顾个人安危，上奏了《论佛骨表》。
因为里面的内容大有不敬的意思，唐宪宗怒不可遏，准备对韩愈处以极刑。
由于好朋友裴度、崔群等大臣的求情，他被贬为潮州刺史。
韩愈在潮州的几个月中，就为当地百姓做了许多有益的事情，受到了当地人们的爱戴。
824年5月，韩愈染病日益恶化。
12月2日，韩愈病逝于长安靖安家中，享年57岁。
唐穆宗为之辍朝，追赠韩愈为礼部尚书，谥号为文，因此后人称他为“韩文公”。
韩愈是唐代古文运动的领袖，提倡文章要讲究孔孟之道，以此来反对当时片面追求华丽的散文形式。
韩愈的散文和诗歌创作，实践了他的理论。
所作：赋、诗、论、说、传、记、颂、赞、书、序、状、表、哀辞、祭文、碑志、杂文等各种体裁的作品，都取得了突出的成就。
后人对韩愈赞不绝口，奉他为“唐宋八大家”之首。
杜牧甚至把韩愈的文章和杜甫的诗称为“杜诗韩笔”，苏轼也称其为“文起八代之衰”。
不仅如此，韩愈还极力反佛，沉重打击了唐末佛教盛行之风。
他对后世文学理论的发展和文学作品的创作，产生了很大的影响。
