蔚蓝的天空下，微风轻拂，天空中海鸥叫声连连时而振翅高飞，时而俯身入海。远处海浪犹如万马奔腾，一拨未退一拨又起，发出声声轰鸣。马楚楚用手缕缕头发凝神远眺。乔坤微微道：“当年，我与旺哥、引娣历经千辛万苦总算在江海市扎下根来，慢慢的才理解到，生意场上你若是不恶不狠哪里能够混得下去，任你家财多么丰厚，也终有一日便被人侵吞。只有自己狠下心来，你狠我比你还狠，你恶我比你还恶才能立足”。马楚楚听着喃喃道：“只是人都要有仁慈之心吧，对得起别人也对得起自己总要问心无愧”。乔坤摇摇头：“乱世之秋弱肉强食，你若仁慈倒下的就是你自己”。
忽然马楚楚抬手指着前方人影高声叫道：“旺大哥、快看是旺大哥”。手臂挥动大叫道：“旺大哥、旺大哥”。前方五六人正说说笑笑，一人听到喊声振臂高呼：“楚楚、阿坤”，抬腿奔来。那人奔到眼前，乔坤笑道：“怎么刚刚做完一票大生意？”。罗旺伸手一掏，摸出一把纸币笑道：“怎么样？是不是大生意”。他手指二人道：“你们，你们怎么会到码头？”。乔坤一笑说道：“刚刚吃完饭，楚楚说想看看大海，就来了”。罗旺笑道：“这就对了，时常看看大海，才会心胸开阔，才能体会人生变化莫测”。
马楚楚心头高兴，忽地一怔猛然意识到，自己脱口而出，说是想到海边走走，其实是想见见旺大哥。不由笑道：“是啊，我从小就爱看着波涛咆哮滚滚奔来，又是好奇又是害怕”。罗旺道：“看不出你小时候倒是调皮，哪里如现在这般文静”。他说完望望乔坤郑重道：“阿坤，我问你，我听人说，你现在与郝万达一起做事？”。乔坤一愣，也不否认道：“不光和郝万达做事，还和英国人、法国人、日本人做事”。罗旺一听大急沉声问道：“你不知道马大哥最讨厌和外国人做生意？你不知道那郝万达是害死马老爷的幕后凶手？”。
乔坤来回走了几步忽地转身说道：“知道，我都知道。只是你不和他们做生意，迟早都会被他们搞垮，马家这么大产业难道眼睁睁地看着毁灭？是，马老爷的大仇牢记在心，只是现在不是报仇的好时机”。罗旺发怒道：“不要在此狡辩，你若是我兄弟，赶紧与他们断绝往来，我们一起替马老爷报仇”。乔坤摇摇头：“在这个弱肉强食的年代，我们如果不和外国人搞好关系，以后在江海市寸步难行”。罗旺怒极大声叫道：“不行，你一定不能与他们共同做事，榨取百姓的血汗钱，否则的话，你就不是我兄弟”。马楚楚见二人争吵忙上前拦阻：“你们兄弟二人才见面就开始争吵”。转身对着乔坤道：“坤哥，你怎么能对旺大哥这样态度？”。乔坤看眼马楚楚又望着罗旺脸色铁青高声叫道：“旺哥，这个社会不是你想的那样，以后你终会明白”，说着怒气冲冲转身而去。
马楚楚眼见乔坤离去，深深叹口气：“唉”。罗旺轻轻摇摇头：“我可能说重了，他一时接受不了。没事，我知道他性格，以后慢慢开导就好”。他抬头见马楚楚眉头轻蹙笑一笑说道：“你放心，我已经和码头众位兄弟说起，大家都会留意，只要周令一露面，我必定揪出幕后黑手”。马楚楚也不言语，抬头望着远处波涛汹涌心中久久不能平静。良久忽地转身一笑，我有个同学现在在欧洲瑞士，那里风景优美四季如画，最关键的是没有战火硝烟。只是这路途遥远，不知... ...不知道你可不可以陪我一同前往”。
罗旺一愣，微微道：“听说那里倒是个好地方，只是我现在身有重任，不能一走了之。反倒是阿坤，他现在染指赌场妓院烟馆，每一处都违背马大哥办企业宗旨。如果能借此劝他远离，那就再好不过了”。“啊，什么，坤哥现在变成这样了”，马楚楚眼望罗旺先是失望随即变得一脸惊讶。罗旺微微道：“我也只是听人说，具体什么情况倒也不明”。马楚楚喃喃道：“怪不得最近他账簿盈利好多，出门在外前呼后拥威风八面，原来是经营见不得人的勾当”。
罗旺叹口气：“阿旺生性不坏，他这样做许是有难言之隐”。马楚楚道：“只是娘还认为他做些正道买卖，整日里都在夸他”。罗旺道：“此事还是先不要与伯母讲，免得他知道受不了”。马楚楚点点头。
远处乌云蔽日，天空与大海变得灰蒙蒙黑漆漆。罗旺道：“起风了，看样子有暴风雨，我送你回去吧”。马楚楚愣愣出神，忽道：“旺大哥，我觉得大哥从牢中出来就不对劲，神情诡异，整日里躲着不见家人，不会，不会是吸毒了吧”。罗旺大惊：“你说什么，怪不得他出来后再没能见上一面，走，我去看看”。
等二人来到机械厂时，天上乌云翻滚，初时豆大雨点稀稀疏疏掉落下来，泥点四溅，片刻之后倾盆大雨越落越密。二人不管不顾直奔后面仓房而去，刚跑到门前，就听里面阵阵哀嚎传来。马楚楚大声叫道：“是大哥”。罗旺飞起一脚破门而入，看屋内时不禁惊地目瞪口呆。就见地上一人翻滚哀嚎痛苦不已，身边马兴扑在身上竟是按压不住。一边吕秀英急的双足直跺。罗旺扑上前帮忙一把按住，右手猛击马洪根脖颈。“嘭”地声响就见马洪根头一歪，昏死过去。罗旺低头细看这才发现马洪根头破血流头上鼓起大包。
吕秀英惊魂未定望着罗旺颤声说道：“多亏你们前来，再晚一步不知如何收场”。罗旺张口问道：“他为何会这样？”。吕秀英一边哭泣一边说道：“他在监牢中就被人陷害了。今日我身上已经没钱，买不了烟土，他才落得如此地步”。罗旺摇摇头：“这样下去可不行，人只会越来越对鸦片依赖”，俯身叫道：“马兴，我们一齐把马大哥抬上床去”。二人奋力将马洪根抬上床，罗旺转身道：“大嫂，如此下去不是办法。我们要找一个安静的场所，请大夫来好好调养才是”。马楚楚道：“是啊，你们在这里无人照料，不妨回家，大家一起照料”。吕秀英勉强一笑：“我也曾经想过，可是... ...可是怕夫人知道容不下我们”。马楚楚道：“你莫要多心，我知道娘，她能辨别是非”。当下几人抬起晕乎乎的马洪根上车驶往马府。
罗旺刚刚从马府出来，眼见着就到码头，迎面匆匆走来一人叫道：“罗旺兄弟，你猜猜我刚刚看到谁了？”。罗旺见是韩富贵，张口问道：“看你如此兴高采烈，是谁？”。韩富贵微微一笑得意道：“你曾千叮咛万嘱咐要寻到此人，就是开车撞死马老板的周令”。罗旺闻听一把抓住韩富贵：“韩大哥，此话当真？”。韩富贵道：“千真万确，刚才一艘渡轮停住码头，他才走不远”。罗旺确认道：“你可瞧清？”。韩富贵仰面大笑：“那小子曾经载着日本女人给我们送盘缠，我哪能看走眼”。罗旺喜道：“好，多谢韩大哥”。他抱拳告辞韩富贵匆匆去寻乔坤。
一到信誉钱庄见门牌早已换成信誉银行。罗旺推门而入，见李亮正坐在柜台前，招手问道：“不知道阿坤在不在”。李亮抬头见是罗旺，他知道是乔坤结拜大哥，连忙道：“乔老板在二楼，我引你去”。罗旺摆摆手：“不用，我自己找他就好”。转身快步走上楼梯。却不料刚上二楼便被人挡下。乔坤望着门前五六人道：“我找乔坤”。为首人冷冷道：“你是何人竟敢这样称呼乔老板”。罗旺心中不悦：“我是阿坤大哥，不信你们可以找他问问”。那人哼哼一笑：“现在冒充认识乔老板的人大有人在，不是想要借钱，就是洽谈生意，你没预约是不能见的”。罗旺急道：“我有急事，非见不可”。
忽地门声响动，乔坤送人出来，边行边道：“刘老板，好的，就这么定了”。那人点头称是快步离去。乔坤见他走远脸往下沉转身问道：“门口乱哄哄的吵吵什么？”。“阿坤，是我”，罗旺见乔坤出来高声叫道。乔坤抬头细看见是罗旺，微微一笑：“旺哥，你怎么来了？”。罗旺道：“我找你有事”。乔坤指指众人说道：“这是我大哥，快放进来”。众人一听忙闪身让开，为首人满面带笑：“误会误会，请，快请”。罗旺见状微微摇一摇头，跟着乔坤走入屋中。
罗旺进屋四下观瞧笑着道：“你现在派头如此大，以后见你越来越不容易了”。乔坤端杯水放在罗旺面前说道：“今日之后，他们再不敢阻你在门外了”。罗旺一笑：“你现在地位尊崇，说你几句，就生气了”。乔坤脸上一红：“哪里话，不知旺哥专程找我有何事？”。罗旺眼睛放光，庆幸道：“你可知道，周令已经潜回江海市？”。乔坤闻听眼睛瞪大，一脸不信问道：“真的？”。罗旺点点头：“韩富贵亲眼所见”。乔坤急走到桌前拉开抽屉，伸手摸出一把盒子炮道：“当年在海上缴获这把枪再无用过，现在有了可用之地”。罗旺道：“此事我们仔细合计，要有人证物证控告郝万达”。
乔坤稍一迟疑开口道：“估计郝万达见风声已过，这才招周令回来，这几天我派人多多留意，一有机会就地擒下”。罗旺上前握住乔坤胳膊点点头道：“好，现在马洪潮在国外求学，马洪根又身染毒瘾，你我二人受马家恩惠诸多，报仇之事责无旁贷”。乔坤一愣疑道：“你说马大哥吸大烟？”。罗旺点点头：“是，他在牢狱中被人设计”。他抬头盯着乔坤语重心长道：“你现在也是江海市有头脸的人物，千万不要染指烟土，背上千古骂名”。乔坤眼神躲闪面上堆笑：“怎么可能，旺哥放心，我不会走歪门邪道的”。罗旺见他心事重重低头不语，当下起身告辞。
石田株式会社中，乔坤沉声问道：“小野会长，我们之前讲好的，可是不能动马洪根半根毫毛，怎么说话不算，令马洪根染上毒瘾”。小野连忙摆手笑道：“乔老板，你误会了，马洪根染毒不是我所为，是郝万达买通看守所做。不过，事后知道我倒是赞成”。乔坤眉毛上挑问道：“怎么讲？”。小野哈哈一笑：“你想想，如果如不是这样，你怎么可以轻松掌控马家产业”。小野上前拍拍乔坤道：“莫要再想些不开心的事了，这周五我们在百乐门举办盛大舞会，不光有江海市的市政要员，各界知名企业家也是不少。到时请乔老板一并光临”。乔坤心知再待着也是无用，点头应允抱拳施礼告辞离开。
他出得石田株式会社一路前行，心头不甚痛快暗暗长叹一声。此时天色渐黑，明月初升，正自前行，忽听有人叫道：“前面可是坤爷”。乔坤心中疑惑停下脚步回头望去，却见阿冰快步赶来，就见阿冰喜道：“果然是坤爷”。乔坤道：“阿冰，你怎么在此？”。“唉”，阿冰叹口气道：“今日被魏三爷骂了一通，心中郁闷，出来走走”。乔坤道：“想开一些，以后混好了就没人给你气受了”。阿冰嘴中啧啧道：“我只道认错人，不料真是坤爷。坤爷，要不我以后跟你，就不用受人气了。你看你，现在的身份与郝万达可以说并驾齐驱，也不像他，出门就带一班打手招摇过市”。
乔坤也不应声，抬头见路边酒馆，拍拍阿冰道：“走，我今日也想大醉，我们去喝上一顿”。阿冰脸上带喜，迈步跟上。酒馆没人，二人挑个角落坐定，要了两热两凉一壶白酒饮了起来。乔坤说道：“你当人家小弟，当然要受气。要想不受气，只有自己当大哥”。阿冰道：“是啊，没福气跟个好人，只好受气挨骂了”。乔坤一笑：“你也混了好久社会，怎么没想过自己当大哥？”。阿冰吐吐舌头：“想也不敢想，这辈子不可能”。
乔坤低声道：“如果我们想个办法，踢下去魏三，你来做大哥，敢不敢”。阿冰吸口凉气道：“不敢”。乔坤微微一笑道：“人在江湖身不由己，你一旦踏入，只有想方设法当大哥，否则挨打挨骂是轻，那天弄不好还要去给人背锅”。阿冰猛地端杯一饮而尽：“坤爷，我也想当大哥”。乔坤一笑：“你若想当大哥，只有靠近郝万达，只是要博得郝万达信任却是不易。只有将魏三这块石头搬掉，才有可能”。阿冰闻听脸变颜色，胆怯道：“坤爷，我... ...我敢不杀人”。乔坤道：“谁也没让你杀人。我问你，魏三现在还在赌场帮郝万达看场子？”。阿冰不解点一点头。乔坤道：“但凡替人看场子的，每日总有些小钱进账吧”。阿冰四下瞧瞧小心翼翼道：“魏三中饱私囊，我就见过”。乔坤道：“这样，我派人前去赌，带好连号钞票，一旦他截留下，你就去和郝万达告密”。
阿冰恍然大悟道：“借刀杀人，我明白了，你是叫我向郝万达告密，依着郝万达心狠手辣干掉魏三？”。乔坤道：“算你聪明，江湖之上，必须心狠手辣才能成就大事”。阿冰低头喃喃道：“我再考虑考虑”。良久，就见他起酒杯一口喝干，沉声道：“好，无毒不丈夫，我干”。乔坤伸手击掌道：“此事你知我知，不可再与第三人知晓”。阿冰目光坚决点头应允。
隔天下午，魏三正自赌场无聊之际，忽见门外来了一人，看外表样貌堂堂衣着考究，只见他径直走到赌桌前挤入人群摸出一捆钞票放在桌上，随手抽出几张押在大上，自然自语道：“昨日梦到金鸡登高鸣叫，想来今日必中头彩，我买大”。众人听他言语见他穿戴不凡当即有人跟着叫道：“买大，我也买大”。就见台前侍应生手臂抡起用竹筒抄起骰子叫道：“快来押，快来押，马上开”。众人齐声吆喝，眼见那人落定拿起竹筒，高声叫道：“四五六，大”。如此一来众人均是欣喜，叫道：“好，再跟一手”。
魏三挤入人群望望那人道：“兄弟，看你面门发亮精神焕发，就知有喜。不如一次全押上玩把大的”。那人望眼魏三微微道：“哦，你也看我喜事将近？好，借你吉言，我就全押上”。他如此一来，人群中啧啧称奇，众人只管看热闹，买者倒是少于前一把。魏三笑道：“不知这一回，你要买大买小？”。那人一笑：“难得吉星高照我还是买大”。魏三微微笑道：“好”，他仰头望望众人：“还有人跟没？”。眼睛忽地连眨两下，侍应生瞧在眼中，微微一笑，将骰子纳入竹筒上下摇晃。良久“唰”地砸下，抖手叫道：“一二三，小”。众人一阵惊呼均是替那人心存懊悔，只怪刚才太过草率眼睁睁地看着钞票落入他人口袋。
那人倒是不急，面不改色笑笑道：“唉，原来是虚幻梦一场，在下愿赌服输，告辞了”，说着迈步出门。魏三一笑讥笑道：“瞎了你的眼睛，也不看看在谁的地盘上”。他望望阿冰叫道：“你去把这些钞票拿到后屋，这些钞票虽然日渐贬值，倒也是一笔不小的收入”。阿冰展开衣角，将那整捆钞票尽数搂起向后屋走去。此类事情众人早已见多均是见怪不怪，轰笑中又是开始押猜大小。
