大船离着码头越来越近，随着一声汽笛长鸣，船体缓缓靠岸。众人随着肖文走下船来，就见不远处几人快步走来，为首人大声喊道：“肖老弟，好久不见，这次又带来什么货了？”。肖文抱拳笑笑道：“李兄，这回不光货物，人也给你带来十多人，你随便安排个差事，保证得有饭吃啊”。那人一愣，往肖文身后瞧瞧，苦着脸说道：“现在行情不好，又有多家码头再抢生意。不过我这码头曾经受过你的帮扶，无论如此也有他们一口饭吃”。肖文一笑：“这个情，我一定领”。那人一挥手大笑道：“你我兄弟一场，不要客气。来来来，到里面喝杯茶去”。
这时，石田惠子挤到罗旺面前，笑笑道：“你带领大家在此稍候，我一会就会回来”。说着一招手，远处一辆人力车跑了过来。石田惠子上车微微说道：“石田株式会社”。那车夫高喊一声：“好嘞”，掉转车头快步奔去。赵引娣望着人力车背影低声问道：“她这是到哪里？看样子一点都不害怕”。乔坤轻触赵引娣道：“惠子小姐见多识广，哪里像你我从山里出来，什么世面都没见过”。罗旺开口道：“她在这里像是认识熟人”。
忽地听到肖文远远叫道：“罗兄弟，你到这边来”。罗旺答应一声，抬腿跑去，快到近前开口道：“肖老板”。肖文上前拍拍肩膀说道：“来，我给你介绍介绍，这位是八达码头老板李达李老板，山东人，豪爽仗义我们多年交情了。这位是小兄弟罗旺”。
李达上下瞅眼罗旺：“幸会幸会”，肖文见状一笑：“李兄，这位罗兄弟性格沉稳胆识过人，是个可交之人”。李达一笑：“肖兄弟介绍的，自然好说”。肖文对着罗旺一笑：“以后就跟着李老板干，不管如何有我的面子在，他也不会亏待于你”。罗旺笑一笑，微微道：“肖大哥，我要投奔远方表兄，不便在此，多谢肖大哥挂记，多谢李老板收留”。肖文一愣知他不愿，随即说道：“既然如此，就随你愿”。便在这时忽然远处滴滴两声，一辆黑车驶入码头。车一停下，车门打开，石田惠子手捧布包出来，大声叫道：“罗先生，请这边来”。
罗旺快步迎上前，石田惠子打开布包，拿出一卷大洋微微一笑道：“你分给众人吧，让他们早日回去与家人团聚”。罗旺暗暗吃惊问道：“你哪里来的这么多钱？”。石田惠子一笑：“这里有我家商号，我告诉管事的，要给我的救命恩人报酬，他们就拿来了”。说完走到赵引娣面前一笑：“这些钱和这封书信是你求学路费与介绍信，你什么时候走来石田株式会社告诉我一声，我好安排渡轮送你”。赵引娣听罢愣一愣喃喃道：“怎么好意思呢？”。石田惠子一笑：“这是你们救我的报酬，有什么好不好意思，你拿上”。说着往赵引娣怀里一推，反身上车：“好了，再见了各位”。那司机见状，启动轿车奔驰而去。乔坤上前护住呆呆发愣的赵引娣低声说道：“赶快收起，要知财不外露，小心惹起祸端”。
韩富贵由罗旺手中接过大洋挨个分发完毕，大声叫道：“诸位兄弟，我们萍水相逢患难与共，若非罗旺兄弟所救，大家苦日子才刚刚开始。今日又得贵人相助才有了回家盘缠，大家终于可以一路相互照顾安全回家”。众人兴高采烈齐声称谢，良久才缓缓散去。韩富贵来到罗旺身前：“罗兄弟，听说你要投靠表兄去，不在这里？”。罗旺点头称是，就见韩富贵不无遗憾道：“我们大家新来乍到人生地不熟，不能一起谋生真是遗憾。不过以后若是有何难事尽管说来，这十多条汉子的性命都是你救得，大家说是不是？”。身后人异口同声叫道：“是”。罗旺心怀感激：“感谢各位兄弟，大家留下来在此淘金，一定要相互多多照应相互帮扶才是”，众人齐声称是。三人告别众人后又来到肖、李二位面前告辞，这才恋恋不舍地离开码头。
一路上乔坤不解地问道：“旺哥，我们初来乍到举目无亲，为何不在码头上落稳脚跟，日后再做打算？”。罗旺低声答道：“那码头现在本就淡季，经营艰难，突然间又多了十数口人，吃喝也成问题。再者说哪有女人成天呆在码头的。我们先找个住的地方，做个小买卖养活自己”。赵引娣连忙道：“这些钱我用不了，用来当本钱好做点买卖”。罗旺连忙摆手：“不可，那些钱是惠子小姐资助你留学所用，万不可挪作他用”。乔坤开口道：“旺哥说得对，这些钱你只管留下上学用，我们再想办法”。罗旺点点头：“对，我们还要记住惠子小姐恩情，等你学成归来再想办法补上”。三人正自街头左右瞭望，忽然一阵“嘀嘀”声响。三人回头望去就见一辆黑车停住路边，石田惠子远远招手相唤，三人连忙上前，石田惠子笑道：“上车吧，我知道你们没有地方可去。先带你们去吃饭，吃完找地方住下”。
罗旺面色尴尬一笑道：“不用，我们随便找个地方，就能解决吃住”。石田惠子道：“你们救我性命，那是什么也换不来的，况且你们一有自己安身之处，我也就可以放手不管了”。接着手一挥：“来吧上车”。罗旺见她态度坚决，语气中有一股不容拒绝气势。
三人相互望望接连上车。汽车行驶十数分钟，来到一处饭店停了下来。石田惠子下车带头进入，门童见她气质不凡，早早便开门恭候。罗旺跟着进门，只抬眼望去，便见里面金碧辉煌、奢华无度，不禁停下脚步心中一阵惶恐。石田惠子回头瞧见三人没有跟上，微微唤道：“快走啊”。只见屋中除去几名日本浪人大多是金发碧眼的外国人。四人刚一落座，石田惠子微微一笑：“带你们吃我家乡的寿司，希望你们能够享用”。只一阵功夫碟碟碗碗便已摆满桌面。三人看着桌面楞楞发呆，石田惠子张口道：“各位请动筷子吧”。罗旺搓搓双手，面带笑意吞吞吐吐道：“想来惠子小姐是大户人家的小姐吧，我们三人过于唐突，让您见笑了。您放心，您给引娣学费以及工人的回家盘缠，我一定想方设法挣到钱还您”。
石田惠子佯装生气沉下脸说道：“罗旺君，我们也不是认识一天两天。你当我是什么人了！我们的友情怎么可以拿钱来衡量”。罗旺忙低头道：“不是，要是不还我心中过意不去”。这时候由外面歪歪斜斜走来两名日本浪人，看样子已经喝的不少，径直奔着这桌而来，嘴中胡乱叫道：“呦西，这里姑娘大大的好”。伸手正待无理，忽然“啪啪”两下身体歪斜被人打倒，二人爬起身形正要发怒，就听着一旁司机开口骂道：“混账，这位是石田家族大小姐，岂能容下你们撒野”。那二人一愣登时面色大变，头一低灰溜溜跑掉。石田惠子望着三人微微一笑：“希望没有打扰到三位，请用餐吧”。
席间，石田惠子忽然想起什么事来，脸色略急说道：“对了，赵小姐。我知道明日下午有一班船回日本，要不我安排你上船留学”。赵引娣一呆喃喃道：“这么快？”。石田惠子笑笑道：“这条船正好有一批陶瓷和丝绸要运往日本，要是等下一班就还得等上半个月”。罗旺想想说道：“既然定了，那就越早越好，早去早回”。乔坤笑道：“还好，你有识字底子，要是我呀，想学也学不会。我同意大哥说得早去比晚去强”。赵引娣愣一愣不舍道：“那好，我明日就走”。石田惠子微微一笑：“好，那我就安排你明日出发”。
看看吃的差不多，石田惠子说道：“这里我已经打好招呼，留有两间客房，你们随时都可上去休息”。她望望罗旺又接着说道：“我这就去给赵小姐办理相关手续”。三人感谢一番目送石田惠子走了出去。罗旺一笑：“引娣我们遇到贵人了”。赵引娣连连点头。乔坤羡慕道：“什么时候等你学成归来，我们一起开个跨国贸易公司，就像惠子小姐家的公司一样”。
次日码头上，罗旺望望远走的货轮，侧目道：“谢谢惠子小姐帮助引娣达成愿望，罗旺感激不尽”。石田惠子微微一笑：“刚见面时，就看出赵小姐求学若渴。只是当今中国混乱不安，哪里能够静心求学”。罗旺点点头：“是啊，现在中国社会动荡，人们生活不易，又怎顾及学习知识”。石田惠子转身离开：“好了，我送你们回饭店去”。罗旺连忙道：“不必了，我们不能总给你添麻烦”。石田惠子回身一怔：“怎么？”。罗旺笑笑：“住饭店不是长久之计，我们这就去寻落脚之地”。石田惠子想想：“那也好，你们若有难处，就到石田株式会社找我”。罗旺面上带笑点点头：“嗯”，眼望着石田惠子坐上汽车绝尘而去。
二人流落街头，望着行人川流不息，乔坤道：“旺哥，你看这里卖报纸、卖水果、擦皮鞋我都能干”。罗旺点点头：“只是新来一地，要想全面了解这里，我看拉车最好，又不用本钱，有气力即可”。乔坤兴奋道：“你我年轻力壮有的就是气力，以前又在山上常年奔走，在这里拉车自然不在话下”。罗旺一听当下打定主意：“好，那边有间车行，你我一齐瞧瞧去”。
二人一前一后来到车行，就见一名中年男子躺在摇椅上闭目养神。罗旺上前一步：“这位老板，不知租车多少钱？”。那人上下打量罗旺一番：“这份子钱是一天五十块钱不包吃住，如果包吃住一天六十”。乔坤一怔低声问道：“能不能少点？”。那人腾地立起身来眼望二人一脸无奈说道：“六十已经是最低的了，现在钱贬值厉害。要不是抓紧回本，哪里有这么便宜的买卖”。乔坤还想讨价还价，罗旺伸手拉住道：“好，我们干”。
那车行老板看了看：“你们不是本地的吧，先放五百押金”。罗旺一愣低声说道：“我们初来乍到，身上钱财早已用完，待挣上钱给您补齐”。老板头一摇：“那不行，你把我的车拉没了，我去哪里找？”。罗旺伸手由脖颈上摘下一块玉佩：“您先拿玉佩抵押金，以后我再赎回就是”。那老板拿过玉佩仔细端详一下，忽然道：“看你腿好像有些瘸，你若是拉车莫说你跑不快，就是拉车舒适度也不行，纯粹是砸我招牌”。罗旺急道：“那就他拉，晚上一起住就行”。那人一笑：“看你们外地来的，也不容易。我就行行好，你们就在此落脚吧”。
第二天，乔坤坐等街头拉人，遥望马路对面罗旺手捧一叠报纸高声叫卖。二人相视一笑，又匆匆离开。如此数日，夜里乔坤早早躺下，开口说道：“旺哥，如此一日下来拼尽全力只挣得五十多块，连份子钱也没挣够，还累地腰酸背痛”。罗旺洗把脸微微道：“你莫急，拉车也得巧劲，待习惯了自然好些。这才刚过两日，以后道路跑熟悉了就会逐渐好起来。现在我卖报纸每日也能进账些钱，足够弥补漏洞。只要我们齐心合力，自然会好起来”。
这日，乔坤刚刚在租界放下一名洋人，将车停下休息。就见一人头梳背头油光锃亮，西装革履急匆匆由华誉钱庄出来，向自己连连招手。乔坤忙拉车上前，那人跨上车来，不待公文包放好，张口急道：“福瑞大街三号”。乔坤开口叫道：“好咧”，拉车便走。拐了三条大街，又快行数步忽然听着路边有人叫道：“我说张经理，急匆匆地去哪里？欠的钱什么还呀？”，说着嘿嘿地笑了起来。车上人惊慌不已扭头答道：“你莫急，回去和你家大哥讲到了时间一定还钱”，那人不再作声只是嘿嘿而笑。乔坤加快脚步心中却道：“万料不到此人是钱庄经理，竟然在外面也欠人钱”。
忽然车上人猛然喊停，那人跳下车小声说道：“你在此等我回来，不见不散，工钱加倍”。乔坤忙张口道：“好嘞”，驻足停下，心中却是纳闷：“还有百米才到福瑞大街三号，他怎么现在就开始叫停”。那人抓起公文包猛然跳下车去快步行去。乔坤眼见那人刚入楼中，身后便是有人跟上，心中登时醒悟：“原来他早发现有人跟踪，只是不愿让跟踪之人知道要去哪里，是以提前下车”。乔坤脑中一闪而过，却是不以为意将车摆好坐等那人。
功夫不大，一阵吵吵声由远而近，一名女子大声叫道：“张盛，你给老娘站在，说清楚这么多年只给我这一点钱”。前面一名男子快步而奔连声劝阻：“快回去，不要命了？已经蛮多的了”。乔坤向来人望去，见男子正是那钱庄张经理，就见他奔到车边跨步上车慌乱道：“快走快走，回华誉钱庄”。乔坤拉车快跑，只一会功夫已经将那女子远远抛在身后。
看着身后女子越来越远，车上男子回过头长吁口气，愤愤骂道：“这个泼妇，老子都叫你剥削光了，还不满意”。忽然他开口问道：“拉车的，你一天能挣多少？我给你一份工作保管比你现在挣得多得多”。乔坤一听之下，心中高兴开玩笑说道：“行啊，不知是在何处？”。车上人道：“我叫张盛是华誉钱庄经理，安排个人去钱庄上班不在话下，只要你愿意，来钱庄给我当助理即可”。乔坤心中高兴问道：“那能给多少钱？”。那人想想：“一月五个银元”。乔坤心中大喜，心道：“这么多钱，哪里去找”，连忙赔笑：“张经理能够赏碗饭吃，小人感激不尽。只是我没有技能又无文化只能干些粗活”。张盛一笑：“你又不缺胳膊少腿，用心学学就成，明日一早来华誉钱庄找我就行了”。
夜半收工，乔坤刚进家门便大声叫道：“旺哥、旺哥有个喜讯告诉你”。罗旺端来饭菜往桌子上一摆：“有什么事一会说，先洗手吃饭”。乔坤凑上前笑笑：“旺哥，不骗你，一个月五个银元”。罗旺疑惑地望着乔坤：“你不是脑子发烧了吧，开始讲胡话，什么活一个月能给五块银元”。乔坤说道：“不骗你，明日就让上班。是租界里的华誉钱庄”。
罗旺愣了半晌：“钱庄里上班的人风吹不着雨打不着，你去了可要好好表现”。乔坤落座拿起筷子夹菜往嘴中送去，边吃边说：“知道，这个机会难得，我会好好珍惜”。说完一脸兴奋，望着罗旺又道：“我要好好挣钱，到时像惠子小姐一样，想去哪里就去哪里，想要吃啥就吃啥”。他望着罗旺顿了顿：“你不知道，华灯初上的江海市有多迷人，到处灯红酒绿纸醉金迷，为什么他们可以过上美好生活，我们每天辛辛苦苦，却还在为生活奔波”。罗旺一笑：“我们先不要和有钱人比，眼下先踏踏实实挣钱活命”。罗旺一脸得意使劲点点头：“知道”。
