第二日一早，天气晴好，陆神通、苏雄早早来到驾驶舱，见着肖文抱拳一笑道：“肖老板，你与我家沈老板合作也有多年了吧，前两日我的张海兄弟不见，昨日李芋兄弟又踪影皆无。我二人实在不得已，今日过来想问问肖老板可曾见过”。肖文闻听脸色顿变，吃惊道：“怎么张爷还未寻到，李爷又不见了？难到陆爷是怀疑我船上工人捣鬼？”。苏雄冷冷道：“不敢，只是现在有人消失，船上所有人都有嫌疑，所以不得不得罪肖老板，把人都集中到甲板上来”。
不大一会船工陆续来到甲板，陆神通手拎盒子炮上前一一打量，良久转身说问道：“肖老板，人都聚齐了？”。肖文忙上前应道：“聚齐了，船上工人就这八个”。陆神通瞅着一名船工大声问道：“你们这里就这几人么？有没有没来之人？老实回答，要不老子一枪毙了你”。那船工一脸惧色，望望肖文又看看乔坤，嘟嘟囔囔小声说道：“都有了，只是这小子不知哪里窜出来的？”，说完手指乔坤。陆神通一凛望望乔坤，手提盒子炮逼住乔坤，厉声问道：“你是谁？”。乔坤开口道：“小人叫做乔坤”。苏雄上前用枪抵住乔坤下巴，冷笑几声：“你给老子说说他们都叫什么？”。肖文见状急忙上前两步摇手道：“陆爷、苏爷，误会误会。这小子是老家邻居乔淮儿子，只因家境贫寒，这次出海才带在船上加个帮手，也只是负责我个人生活，与这些船员甚少见面，是以不熟”。苏雄见眼前少年人身形瘦弱，不似有气力之人，这才缓缓放下枪支。
陆神通收起枪支开口说道：“肖老板，我信你所说，不过若是查出来与你有关，这些人都将与你赔葬”，说着撇下众人挨个船舱仔细查看。约摸一顿饭时间，二人查到货物尾舱。苏雄开口询问道：“大哥，这里只是罗旺与被贩卖人关押场所，我们用不用进去查看”。陆神通道：“进去看看，这里查完，你我也就歇心了，省得再有疑心”。二人一前一后进入货舱，但见里面一片昏暗，气味难闻，行不过数步，里面忽然有声传来：“什么人？”。陆神通听着正是罗旺发声，开口道：“是我”。里面罗旺赶忙叫道：“原来是陆爷”。陆神通边走边道：“嗯，我来看看生病女子恢复怎样？”。
罗旺听罢楞了楞，暗想：“那女子生病多日，他不曾来看，昨夜李芋刚被推下海，今日一早他便过来查看，莫非露出什么把柄”，当下迎了出去。见陆神通正要跨步进来，连忙道：“陆爷这边请”。陆神通跟着罗旺来到木箱前，见那女子仰面横卧，周围几名女子围在身边悉心照料，开口笑道：“我来看看病情，现在好些了吗？”。只见那几名女子横眉冷对，一声不吭。陆神通面色尴尬无聊地笑笑，又接着道：“我吩咐肖老板多熬些草药，你安心养病便是。等到了南洋荣华富贵自然享用不尽，到那时你们自然会感谢我喽”，说完不由得仰面大笑。
忽然，前面木箱中突然有人大声叫道：“陆爷，陆爷，借一步讲话。对，这里”。陆神通见前面木箱中有人招手示意，当即迈步走上前去细看，一望之下，笑着问道：“丁其，怎么了？有什么事情快讲”。丁其凑身上前正待开口，一眼瞅着罗旺站在身后，楞了楞不再讲话。陆神通开口骂道：“你奶奶的，诓骗老子”。丁其头一低，身形后退远远躲开。陆神通看了一眼，张嘴“呸”的一声：“惹恼老子，一枪毙了你”，便待离开。
突然丁其猛地扑到栏前急道：“陆爷，你放我出去，我和你说一件事情”。陆神通一愣驻足回头问道：“快说，我可有没闲工夫”。丁其突然手指前方罗旺叫道：“他，他说是瞅准机会，放我们逃出... ...”。“去”字还未讲出，木箱里面众人已经把他拉往深处抡拳猛打。陆神通一愣，回头瞧去，眼见门口人影一闪，罗旺纵身窜出。陆神通当即明白猛地拔枪上膛抬手便射，子弹呼啸而至打在铁门框上“当啷”掉落在地，陆神通再一细看已经人影皆无，气急败坏大叫一声“追”，与苏雄拔腿追去。
刚追至门外，一道亮光突至，陆神通急忙低头避让，一柄飞刀擦着头皮飞过。陆神通心中吃惊：“原来这小子还会飞刀，倒要小心了”，甩手又是两枪，却见前方罗旺身形眨眼间已是不见。心中焦急对着苏雄大声喊道：“我守在此地，你绕道过去追击”。苏雄提枪应了一声，抽身快步包抄过去。罗旺小心翼翼躲在暗处，见陆神通越逼越近，心头焦急万分。悄悄来到另一侧见苏雄举着盒子炮缓步而来。罗旺往腰间探手摸出两枚飞刀，扣在掌中。眼睛向前望去，但见旁边摆有数把鱼叉，当即过去捡起一把向空中抛去。苏雄听有动静突见空中出现一物，来不及细看，抬手就是一枪，那鱼叉翻滚几下掉了下来，与此同时一把飞刀猛然间由暗处飞出，刹时间苏雄觉得手腕剧痛，手掌一松枪往下坠。张嘴正待嚷叫，还未叫出声来，一柄飞刀挂风袭来，正中梗嗓咽喉，就见他身子一歪萎缩倒地。
罗旺纵身跳出，一路小跑，来到苏雄身边拔下飞刀在身上擦擦，插入腰间。正待俯身拾枪，猛听身后一声喝止：“住手，抱头后撤，否则一枪打爆你的脑袋”。罗旺心头大惊，浑身上下一股凉意刹时滑过，不由得打个寒颤，眼睛一闭，暗想：“完了”。就听着一阵脚步声响，越来越近。睁眼望去，就见陆神通伸腿踢飞地上枪支，发出一阵冷笑：“小子原来你是内奸，枉沈爷好心待你，允许你搭船出海”。罗旺挺身而立冷哼一声：“你们干着苟且勾当，灭绝人性，将自己的同胞贩卖，人人都可诛杀，今日没能将你杀死，只怨老天不开眼”。陆神通嘿嘿一笑：“你是好人，我是恶人，现在老子偏偏要送你去见阎王”。抬手“砰”地一枪。
罗旺面色煞白紧闭双眼一动未动，良久忽觉心中有异，睁开眼睛望去，就见地上陆神通直挺挺地躺着，脑袋上爆出一个大洞鲜血泊泊而流。他面前却是乔坤提枪而立，身后站着肖文、赵引娣等人。
赵引娣拔腿奔到罗旺面前，原本惨白面色兴奋得红润起来，笑着叫道：“旺大哥，没事了”，罗旺摸摸脑袋对着乔坤一笑，伸手挑起大拇指。乔坤收起枪支撇嘴一笑：“这枪打的准头还行”。罗旺拾起地上枪支交给肖文微微道：“肖老板常年在海上，万一碰上海盗，拿把枪正好可以防身”。肖文呆了呆开口说道：“这条船，再也回不去大浦市了，我看倒不如卖了，找个本分买卖来做”。罗旺笑道：“这条船载着数十人，本已一脚踏入火坑，现在终于可以自由了，肖老板你的功德无量”。肖文微微一笑：“若是没你，这数十人这辈子便是交代了。你才是他们的救命恩人”。赵引娣拉拉罗旺笑着道：“好了，快些去救人吧”。
众人来到货舱内，罗旺振臂高呼：“大家听好，我们现在自由了，再不用被卖到南洋喽”。此言一出，舱中立时爆发阵阵欢呼。罗旺找来榔头与肖文、乔坤合力拆开木箱，只一会功夫四只木箱尽数打开。这时韩福贵来到罗旺面前抱拳叫道：“你救我等性命，无以回报，唯有拿命相换”。身后人惊喜异常一同抱拳大叫：“愿以命相交”。罗旺连忙抱拳：“各位多日来被黑帮所迫，今日有幸逃离魔爪可喜可贺，罗某愿意结交大家”，众人听罢又是一片欢呼。
一人拉起丁其来到中央大声叫道：“罗兄弟此人如何处置？”。罗旺望去，就见丁其满面鲜血双眼眯缝脸肿老高，身形抖若筛糠站立不稳。韩富贵抢身出来：“这等恶人，恩将仇报，万不可再留”。十多人异口同声跟着附和道：“对，这种小人，留下也是祸害他人”。罗旺开口道：“好，韩大哥就听你的意见”。韩富贵一笑：“好嘞”。招手唤来几人抬着丁其往舱外走去。
这时人群中忽然传来一声女子问候：“罗先生，谢谢你拯救我们”。赵引娣仔细望去，见一个白衣女子神情疲惫，却是满面笑意，说话声音清脆动听。罗旺扭头望去点点头：“石田惠子，我们自由了”，回头向大家介绍道：“这位是惠子小姐，是日本人京都大学毕业不久，来我国考察，却被黑帮绑架”。赵引娣一听羡慕不已上前道：“惠子小姐，你是大学士啊，不像我识字不多”。罗旺闻听笑笑：“不是大学士，是大学。你还好了，认识字，我与乔坤可就残了，顶多会写名字”。赵引娣脸色一红，不好意思道：“所以啊，我们要抓紧向惠子小姐学习”。
肖文笑着说道：“我走南闯北见识还算广，深深知道要想国家强大还是要学习啊，学习别的国家先进技术，只有那样国家才能昌盛富强，我们才有好日子过”。这时，韩富贵进来说道：“罗兄弟，丁其那小子怕是现在已经葬身鱼腹了，甲板上那两具尸首也一并丢入大海了”。肖文拍拍手大声道：“现在船上还有食物，大家吃饱喝足好好养足精神，再有一夜时光便要到达江海市了”。众人在木箱中呆的时间已久，此刻身子自由，兴奋之下，一起载歌载舞热闹不已。
罗旺眼望大海见海面波光粼粼晃动不止，心中久久不能平静。身边赵引娣微微道：“这半年多时间，只有今日心情舒畅，你们说为什么？”。乔坤道：“那是因为救下四十多人，避免他们被卖到南洋为奴”。赵引娣点点头，问道：“还有呢？”。乔坤想了半天，也猜不出来，只好问道：“还有什么？”。赵引娣一笑说道：“我以后要向惠子小姐一样也要学习，学习她那满腹经纶优雅气质，那才是一个女子身上应该具备的”。乔坤一笑：“我呀，向肖老板学习，多多挣钱吃喝不愁。你呢旺哥？”。罗旺愣了愣，说道：“我呢，没有什么目标，只是想着什么时候铲除黑风岭土匪，替赵家屯报仇雪恨就够了”。
忽然背后传来清脆声响：“引娣妹妹，你想要学习，我介绍你去日本读书，这样对你们救我表示谢意”。赵引娣回头望去见是石田惠子站在身后，心如鹿撞将信将疑道：“真的”。石田惠子微微一笑点点头：“你如果愿意，我现在就可以修书一封，到时自会有人接待”。见赵引娣呆呆站立一动不动满面诧异，石田惠子一脸真诚说道：“你放心，你的留学费用都由我出”。赵引娣面色一红轻声说道：“这样，不太好吧”。石田惠子上前握住赵引娣：“比起救命，这些不算什么”。罗旺笑笑道：“引娣，这正是称了你的心意，你好好学。以后大哥挣上钱可以还给惠子小姐”。石田惠子一楞，开玩笑道：“那我岂不是还要还你一条性命”。
天色微微发亮，海面上风平浪静，远处几条渔船挂帆前行。罗旺由船舱钻出，站在甲板上伸个懒腰，忽见不远处肖文倚靠船栏望着远方一动不动。罗旺上前道：“肖老板，这么早”。肖文停顿片刻微微道：“以后就不要叫我肖老板了”。罗旺一怔：“怎么？”。肖文微微道：“我打定主意不再跑船了，将货船卖掉开个纱厂或是干我的老本，开个私塾”。罗旺知他这次得罪沈江怕是海上货运再跑不成，心中不甘，劝道：“以后不经过大浦市也行，可以跑别的码头”。肖文摇摇头：“海上运货，只有那么几条大船，若是出一回事，没人再信任你。与其以后亏着，不如卖掉早做打算”。二人倚靠一处，默默无言不再言语各想心事。
远处太阳一跳猛然跃出海平面，金色阳光顿时洒满海面，肖文手指远方微叹一声道：“前面就是江海市了。这条船上许多人参鹿茸皮料一旦送到目的地，就是我结束海运之时”。停顿一下，忽又道：“这条船上许多人水路是回不去了，要想回去只好走陆路了”。罗旺满怀歉意，低声道：“肖老板，我对不起你”。肖文愣愣随即笑道：“你年少有为胆识过人，我佩服还来不及，怎可说抱歉。莫说靠船吃饭，若是能救这许多人，便是砸锅卖铁又能如何？况且现在另谋生路也非难事”。他忽地手指前方，说道：“那江海市开埠较早，早年各国商贸云集相互通商，乃是全国繁华场地，自然机会多多。这里人若是不想回去，我倒是有一老友经营一处码头，到时也可收留一二”。
罗旺一笑，“谢谢肖老板考虑周全，我们这就回去看看有无人愿意留下”。二人一前一后踏入舱门。罗旺拍掌叫道：“大家注意了，眼下就快要到江海市了，如果愿意留下来，肖老板有朋友经营码头，可以先在此混口饭吃。如果不愿意到了江海市也可经过陆上返回大浦市好好过日子。大家来去自由，好好思量”。他话音刚落，韩富贵高声叫道：“我老家也无亲人，一人吃饱全家不饿，到码头干点苦力，挣点钱才好回去”。他一说完，人群中七嘴八舌吵闹不停，十数人往韩富贵身边靠去，纷纷叫道：“我们也想出来挣些钱来”。罗旺望望余下众人说道：“那好，你们到了江海市就一齐下得船去，由陆上返回”。就见余下人相互望望欲言又止，石田惠子瞧在眼中跨前一步：“我知道，大家身上没有路费，不要着急我回头给大家送来就是”。众人一听有人送路费喜笑颜开，有几人连声称谢：“惠子小姐好心人呐”。
忽然有人舱口大叫一声：“快看，我们快到陆地了”。众人奔到甲板向远处望去，就见远处码头高楼林立车水马龙热闹非凡。肖文望着众人，见众人一个个张口结舌目不转睛呆呆楞住，不由得一笑：“若说开眼界，全国来说江海市可是首屈一指啊，等靠近了，你们上岸仔细瞧看”。罗旺紧紧握住护栏身体前倾，眼望前方不禁心中汹涌澎湃。身旁石田惠子感叹一声：“这里比大浦市不知又要繁华多少，想着不久便要踏上这片土地，真是兴奋”。
