落日余辉映晚霞，残雪无情掩黄沙。
雄关漫漫烽烟起，军卒匆匆纵马疾。
乌云密布垂落雨，沙场枯骨引人悲。
忠肝义胆抛热血，侠骨丹心行天涯。
夏初时节气候多变，汴梁城突下暴雨，水位猛涨，大批百姓流离失所苦不堪言。这一天宫中忽地有消息传出，真宗驾崩，太子赵祯即位。刘氏皇后被尊为皇太后，在赵祯成年前代理国事。此后奸臣当道、宦官参政，直惹得朝廷上下沆瀣一气乌烟瘴气，各地百姓民不聊生怨声载道。副相丁谓勾结宦官雷允恭，修改“诏书”，把宋真宗病死归罪于宰相寇准，至其贬于雷州，随后着手开始清除寇准旧部。
汴梁城中，一座大宅院落宽广华贵气派格外引人注目，高大的院墙内排排绿荫掩衬着座座亭台楼阁。但见亭廊清幽、假山奇石、花草景簇，远处树梢偶有翠鸟高鸣。树下数条曲径小道将各个院落连接起来更显错落有致，一看便知乃是大富大贵之家。
忽地一阵大笑之声从客厅传出，“雷公公，多亏有你，我们才搬掉寇准这个最大的绊脚石，来来来，本相敬你一杯”。紧接着，响起一声尖锐之音应和道；“丁大人说的哪里话。如若不是大人的妙计，又怎能搬倒寇准，来，我敬大人，干杯”，跟着厅中传出饮酒声响。片刻功夫后那尖锐声音又响起道；“寇准下面嫡系众多，大人切记不可大意，若是阴沟里翻船，倒是白费了我等这般辛苦”。“啊，哈哈，放心我心中有数。过不了几日整个朝廷都会掌握在我手中，到时候我们便是要风得风要雨得雨了……”，“哈哈哈”、“嘿嘿嘿”，一阵阵狂笑之声从宅院中传出，只惊地枝头翠鸟振翅高飞。 清晨的汴梁城，夜色渐隐，微光初升。四下雾气缭绕，天地间变的朦朦胧胧。远处的汴河穿城而过，两岸烟柳画桥翠木郁葱，希波荡漾楼阁亭台，宛若一片仙境。只片刻工夫，阳光透过晨雾洒照下来，尘世间顿时变得亦幻亦真。
“驾、驾”，一匹枣红大马顺着南门大街飞驰而出，此马躯干壮实、威风凛凛、四蹄轻捷，路人见状纷纷避让。那马上人也不谦让一路驾马飞奔。看马上之人约摸三十多岁，身着劲服干净利落，双目圆瞪面露焦急神态，汗水顺着黝黑的脸颊涔涔而下。左手倒提一柄青钢宝剑，右手紧握缰绳，不断大声地催促坐下俊马，俯身急行。
御街宁门附近，苍松翠竹，花香径幽，坐落着一座青砖素瓦白墙的府邸。朱红的大门上悬挂着‘梁府’二字的烫漆横扁。“吱呀”一声，大门打开，一前一后从内走出来两名仆人，手中拿着扫帚开始清扫路面。后面人边扫地边道；“赵大哥，这几日我的右眼总是跳个不停，不知又有什么事情要发生”。前面之人回头望望，笑着道：“你好好做事，不要又惹赵管家不开心，就好了”。后面之人怔了怔，苦笑一下，低头接着扫地。
“吁……”，那壮汉来到门前猛勒手中缰绳，伴着一声马的嘶鸣叫声，枣马原地里“踏、踏、踏”地转着圈子。姓赵的仆人一望，赶忙收起扫帚上前道；“呦，陆护卫，什么风把您吹……？”。不等他把话说完，马上之人双腿一飘，跳下马来，急道：“快去通报大人，有大事”，迈开大步向府内闯去。
御史中丞梁继隆，梁大人此时正值中堂端坐。左手端茶，右手拿着茶盖轻轻刮着茶沫，心中却是盘算着；“现如今朝廷奸相当权，宦官当道，残杀忠良，危害社稷。自己身为朝中要臣如何能够参丁谓一本。他忽听门外一阵响动，抬头望去，就见赵姓仆人一跌一撞的从外面跑入，心中微怒皱了皱眉，沉声道；“赵普成何体统，什么事如此惊慌？”。赵普双腿一软，扑通跪倒在地，急声道：“大人恕罪，枢密院陆护卫闯进来了，说是有要事”。“哦”，梁继隆一愣心中暗道：“知枢密院事王大人是我至交，他手下第一护卫陆晴川到来，必有要紧大事，连忙挥手叫道：“快请，快请”。
不等传报，陆晴川已奔到门口，进门便跪，急道；“大人，大事不好，丁丞相手下宁武将军方海权带领大批爪牙，马上就来拘捕您，请您快走”。梁继隆闻听左手一抖，清茶泼到地上少许，立觉失态，忙顿顿心神，心中道；“丁贼早视我为眼中钉肉中刺，迟早除我为大快。只是没想到这么快。想我江山社稷，黎明百姓，因奸臣当道，终将生活在水深火热之中，想到此不禁低头微叹一声。转念又想道；“我梁家上下一十七口，这些人对我忠心耿耿，事到如今我怎么忍心让他们跟我而受到株连”。转身放下茶盏，迈步踱了两步。忽地停下，猛地转过身来，双手扶起陆晴川，说到：“陆护卫，老夫求你件事”。陆晴川忙道；“大人请讲”。梁继隆道；“想老夫老来得子，一双儿女，大的刚过一十二岁，小的也不过十岁，心中实不忍有何闪失，想请陆护卫……”。不待梁继隆说完，陆晴川忙道；“大人，卑职来时，王大人就吩咐过，叫小的竭尽全力也要助您脱困”。“好”，梁继隆闻听大喜，扭头对赵普急道：“快请夫人，不，把全体家人都召集到中堂，另外叫赵管家把家中所以银两全部取来，我有事宣布”。
不到一盏茶功夫，以夫人为首，家人、仆从陆续步入中堂。梁继隆望着夫人一左一右牵着一双儿女，眼睛一湿，向前迈步走来，缓声说到；“夫人，现在朝廷奸人当道陷害忠良，那丁谓终究要拿我梁继隆治罪，我梁家现今大难临头，终究逃不过此劫”。梁继隆说到此，眼里充满亏欠神情，柔和的望向夫人。
梁夫人抬眼望着夫君，心中已明白八九分，点头笑一笑，柔和目光瞬间变的坚毅起来。他夫妻恩爱多年心意早已相通。梁继隆见状转身大声道：“管家何在，留下纹银一百两，剩下的速分与众人，各自散去吧”。众人顿时愣住不知何故，齐齐下跪哭声四起。梁继隆大声叫道；“快些起来，梁某对不住你们，大家分到银子就速速离开逃命去吧，不得耽误，快走”。众人这才站起身形，分得银两慌慌张张向外跑去。
梁继隆面向夫人俯下身去，将一双儿女拥在怀中，望着他们满脸惊恐，眼中含泪牙咬红唇，心中不禁一阵痛楚，柔声说道：“清秋，采薇，不用害怕，爹爹与娘亲将会与你们分开一段时间。你们要乖啊，不得顽皮淘气，要听陆叔叔的话”。他说着手一指陆晴川。陆晴川低头望去，只见男孩一脸倔强，牙咬下唇不让泪珠滑落，小拳紧握，呆呆的望着自己，女孩紧紧地拽着父亲衣角，双目擎着泪珠。她望望父亲，又看看娘亲，终于忍耐不住，“哇”地一声哭将出来。陆晴川心头一酸，对梁继隆道：“梁大人，宜早不宜迟啊”。梁继隆看看夫人，只见夫人满脸泪容，张张嘴巴，终究没能说出什么。
梁继隆牙一咬，站起身形从赵管家手中接过纹银，对陆晴川道：“有劳陆护卫了，两个孩子就交予你了，老夫无以为报，请收下吧”。陆晴川也没推辞，接过纹银往怀中一揣。抱起两个孩子大踏步向外走去。“慢，陆护卫”。陆晴川扭头看梁夫人向自己走来，从怀中掏出一对玉佩，靠近孩子，看看这个又看看那个，将玉佩分别揣入两孩怀里，低头亲亲这个，又亲亲那个。扭过头去双目落泪颤声道：“快走”。
陆晴川将两孩子放上马背，翻身上马，回头看看也不说话，双腿一夹，嘴中打声唿哨，枣红马撒开四蹄，飞一样的向城门奔去。
梁继隆见陆晴川离去，这才缓步走到夫人面前。扶住夫人，轻揽入怀。对赵管家道；“你也快些走吧，走的越远越好”。赵管家停顿片刻心中虽是不舍也知再说无益，双膝一软扑通跪倒“咚、咚、咚”磕了三个响头。站起身形向门外走去。
梁继隆把夫人扶转过来，四目相对，眼中流露出无限柔情。良久，梁继隆开口问道；“你怕不怕”，梁夫人轻轻地摇摇头，柔声道：“大人，自从跟你之后我就什么都不怕了，想那丁老贼手段阴险残忍，如果他们来抓，我是决计不走了……”。
“嘿，嘿，嘿”，一阵尖利刺耳得怪笑从门外传入。“你是决计走不了了”，跟着“砰”地一声，从门外扔进一物。梁继隆定睛一看不由愣住，地上圆滚滚的东西竟原来是赵管家的人头，心中大吃一惊，伸手将夫人护在身后，厉声喝问；“来者何人？”。只见门外鱼贯而入十多人，高的，矮的，胖的，瘦的各不相同，为首一人身高八尺，骨瘦如柴，身着细锦长衫，面目狰狞，脸上斜着一道刀疤，干枯手上握着一把滴血的宝剑，阴森森道：“梁大人，在下方海权，有人告你私通叛国，你可知罪？”。梁继隆挺胸抬头，双手对天抱拳道；“我梁继隆上对得起皇恩，下对得起百姓，忠心为国。有人告我叛国？哼哼，怕是丁丞相强加给老夫的罪名吧”。方海权心中一凛，不再说话，向两边一使眼色，身后之人见状挥刀向前就要拘捕。
就在这时，梁继隆猛然觉听得身后一声闷哼，转身望去看到夫人向下慢慢倒去，急伸手一把扶住，只见夫人心口正擦着自己的防身匕首。摇头泣道；“夫人，夫人”。但见夫人一双眼中滑落下串串泪滴正深情地望着自己。梁继隆顿觉心如刀搅，不禁泪如雨下。
突来的变故，众人登时都楞在当地，不再上前。
梁继隆渐渐的感觉夫人的手松了下了，低头看时，见夫人的眼睛缓缓的合了起来。一时间顿感万念俱挥，就见他轻轻的将夫人放平，眼睛厉扫众人，仰天长笑，突然双腿一纵，对着旁边柱子猛地撞去。众人见状惊呼不止，但见他鲜血四溅，身体软滑，已然倒地绝气身亡。
方海权杀人无数，此时也觉得过于凄惨。对着众人道：“大家四下看看，还有什么人？“。众人齐声呼应一声四下散去。
“方大人”，方海权头也不回，便知道是副将‘追魂索命剑’常世才，开口道；“讲”。常世才道：“卑职来时，看到远处，像是有人骑着枣马带着孩童向城门方向奔去，猜想应是梁继隆之子，卑职想带人过去看看。方海权看看常世才，心想：“常世才三十六路追魂索命剑江湖罕见对手，办事稳健，可以一试”。正巧看到不远处的‘鬼手判官’刘雄走了过来，点手唤来，说道；“你二人速去速回，若果真是梁家后人务必要斩草除根，不得有误”。二人得令翻身上马，策马向城门方向奔去。
汴梁城戴楼门前、人来人往热闹非凡，守门将领范大海挺着肚子，腰挎佩剑，手拿马鞭来回走动，注视着城门前来来往往行人，旁边四五个守卫检查着过往路人。
陆晴川勒了勒缰绳，枣马放慢脚步。他翻身下马，看到两个孩子吓得紧紧地抱在一起，伸出手来摸摸二小头顶，低声道：“不用怕，我定会送你们出去”。见门前检查严格心里念叨：“如此严查，倒是怎样出去？”。他心中盘算，眼睛不由得环目四下。
忽地传来一声喝骂：“你们二个王八羔子，能不能快点，城南王员外让早早送过去，你们还这么慢，我打死你两个”，陆晴川抬眼望去，原来是李记棺材铺子门口有两个伙计，正准备套好马车，老板却是嫌他们动作缓慢正在挥手打骂。陆晴川心中一动；“定是那王员外家有人故去，订了棺材，这会是要送过去”，不由得大喜，下马抬腿走了过去，大声道；“兀那李老板，我家员外命我催促一下，怎么还没动身，是不是嫌钱少呐？”，那李老板一看，迎将过来，眉开眼笑道：“不少，不少，马上就好勒”。转头又骂上了，道：“干活的时候就磨磨蹭蹭，吃饭时从来没见少吃，白养你们”。 陆晴川伸手从怀里摸出二两银子，递到李老板手上，“这是老爷给的赏钱”。李老板接钱在手喜笑颜开，转头喊到：“上棺”。跑将进屋，招呼伙计将棺材抬到马车上，对伙计讲道；“听大爷的话，安全送到，否则，哼哼回来打断你们的腿”。陆晴川拱拱手，看着李老板进屋后。拍拍伙计的肩头，向前指指，伙计挥动马鞭，赶着马车跟在后面。到了僻静处，陆晴川摸出十两纹银对二人说：“我有一事，想请二位帮忙，前面那两孩子，我想带着出城，如若不然，休怪我不客气”。说着摸摸腰间宝剑。二人看看银子，又看看小孩，心中道；“看样子这是碰到绑匪了，如若不依他，我二人定然难以活命。现在想要活命，还能白白得到银子，傻子也会选。唉，对不住了，人为财死啊。一人接了银子。嘴中道：“大爷，就照你说的办”。只是这下倒是苦了那李老板，他哪里能够想到，竟然大白天有人来骗走棺材。
陆晴川左手一叫劲，推开棺盖，将二小抱下马来，笑笑道：“不怕，你二人进里面躲上片刻，马上我们就出城了”，说完把二小放入棺内，竖起手指在嘴上一立，低声说到：“不管碰到什么事也不许出声”。二小在棺内面露惧色相互搂抱着，使劲的点了点头。陆晴川抬手将棺盖合上，牵马跟在后面向城门走去。
“哎，站住站住”。范大海挥起马鞭敲敲棺盖，大声说道；“这是谁家的啊，里面有没有什么东西，打开来看看”。陆晴川快步上前，右手一握剑柄，满脸堆笑；“大人，这是城南王员外家的夫人故去，特别预定，我这就给送过去，您看……”。说罢，摸出十两纹银放到范大海手中，又微微道；“棺材铺李老板刚做完法事，若是王员外知晓棺材被打开过，定认为不详，小人没法交差啊”。范大海迟疑道；“嗯，这王员外么？”。他常年值守城门，方圆数十里大户人家，他都识得。当下就做个人情，一边收银子，一边满脸嫌弃，嘴里呼呼道；“大早晨的真晦气，快走，快走”。挥挥马鞭，命令守卫放行。
出了城门，陆晴川抬身上马。放眼望去，远处青山蜿蜒树木翠绿，心情大好，压低声音让两名伙计快走。
回头望去，见汴梁城越来越远，陆晴川心下稍宽，让伙计将将棺盖推开一条缝，方便二小透气。猛然听到后方传来一阵马蹄之声，心中警觉不由得回头望去，只见从城中奔来两匹快马，但见八蹄翻腾，荡起尘土阵阵。马上之人不是旁人正是‘追魂索命剑’常世才与‘鬼手判官’刘雄二人。
原来二人领命赶到城门，见到范大海亮出腰牌，说明来意，询问有无可疑之人出去。范大海说没有可疑之处，但还是把棺木出城的事也一并讲了出来。二人觉得大有疑问，这才出得城门追将过来。那常世才与刘雄，陆晴川虽未识得却也见过，心道不妙，伸手将衣襟下摆用力一撕，“呲啦”声响已是撕下一片，双手往头上包去，只漏出双眼，嘴中喊道；“快走”。车夫挥动马鞭，“喔喔喔，驾”。马车已然快奔起来。
“嗨，那赶车之人，快快停下接受检查，否者等老子追上去，将你大卸八块”。刘雄嘴上哇哇大叫，紧催坐骑。眨眼间二人已越迫越近。陆晴川装作未曾听到，只顾着急赶路。忽然一阵疾风从头顶掠过，但见常世才飞身纵起使出轻功‘八步赶蝉’式，三纵两晃就飘到马车前方，双掌迎着马头猛推，用得一招‘排山倒海’，只觉气浪滚滚袭来，登时将马车逼停。就听得刘雄大叫；“常大哥，好俊的功夫”。常世才只是觉得一来前方马车可疑，立功心切，二来倒是想显露一下自己功夫，让刘雄不敢小看自己。这时听到刘雄称赞，心头不由的洋洋自得起来。
赶车的两个伙计，哪里见过这等架势，早已吓得瑟瑟发抖。心中暗道；“又碰两个劫道的，只是不关我事保命要紧，三十六计跑为上”。想到此，二人只为活命，哪里还能顾了许多，身体往前哈腰撒丫就跑。
此时刘雄也已赶到，他心下生疑，双手一按马背，从马上跳下。走到车前，便要上手掀开棺盖查看。猛然觉得后面一阵劲风劈到，急忙身体斜插，腰身一拧跳开三丈。定睛瞧看，就见一个蒙面人，垂手站在车前。刘雄定定心神，沉声问道；“阁下何人？道个万”。陆晴川也不答话，背着双手从上到下看着刘雄。刘雄心中发毛嘴上发出阵阵冷笑，反手从后背拔出一双精铁判官笔，脚下摆个鹤步，双笔一横，欺身向前，一招‘灵蛇吐信’奔着陆清川咽喉刺去，陆晴川大声道；“来的好”，横跨半步，左掌从下向上反拨，右手去拿刘雄肘部，正是三十六路擒拿手中的‘切腕拿肘’ ，刘雄忙撤笔下蹲回挑，一招‘叶底摘桃’攻击下盘，陆晴川双脚一点，腾空跃起，右腿猛扫，一招‘劈花盖顶’，向刘雄头顶扫去，刘雄不等招式用老，笔尖向上，已然是使出‘举火烧天’，向上戳去。这几招兔起鹘落，把个常世才也看得惊讶不已，暗道；“此人什么来头？功夫竟是如此了得”。
二人你来我往，瞬间已拆了二十余招。此时陆晴川，左手画圆，右掌当胸拍去。刘雄胳膊伸直笔尖直戳，迎着陆晴川劳宫穴点将过来，陆晴川身体一侧，手掌翻起，让过笔尖，顺手就拿刘雄脉门，刘雄大惊，左笔一挑要迫地陆晴川收掌。不料陆晴川顺势收掌摆腿，向着刘雄小腹踢了过去，刘雄赶紧收腹，急闪。避过小腹，但胯部终究没闪过去结结实实挨了一脚，“扑通”一声，已是摔出三丈开外，只痛得哇哇大叫，落地不起。
青光闪闪，寒气逼人，一柄宝剑当胸刺到。陆晴川急退三步，但觉来剑劲力十足，不敢托大，右手一伸，将腰间宝剑拔了出来，护在当胸。常世才一击不中，嘴中叫到；“再接这招看看”。踏上一步，舞动长剑，顿时精光四射，宝剑斜肩铲背劈将下来。陆晴川急忙抬剑上磕。就听‘锵啷啷’一阵金玉绞杀之声，手腕下沉顺势剑尖直指常世才梗嗓咽喉，常世才低头弯腰忙避让，手中长剑不停横扫陆晴川腰部。陆晴川见来势凶险忙双腿上纵，跃过来袭长剑下划对着常世才腕部削去。
刘雄慢慢地爬将起来，气不打一处来，拾起双笔，移到马车侧面，照着棺盖猛力一戳，丹田用力，嘴中大喊一声；“起”，登时将棺盖掀了起来，双臂用力一甩将棺盖摔在一边，探头一看不由得哈哈大笑，嘴中叫道；“在这里了，看你们往哪跑”。他说，“在这里了”，是说给常世才听。说，“看你们往哪逃”，却是对着小兄妹在说。但见小清秋双腿用力，站将起来，双手拦起，将妹妹护在身后，对着刘雄怒目而视，半点也不见胆怯。刘雄双笔往背后一插，伸手向梁清秋抓去。
陆晴川见状大惊，虚晃一剑，纵身便要跃到车前。哪知已被常世才料到，剑光一闪，一招‘魂飞天外’封住陆晴川的去路。这‘魂飞天外’抖将起来是三虚一实，陆晴川哪里知晓，一招‘卷云封月’迎了过去，封住三处剑道，却是剑已用老，左臂漏出破绽，只听‘噗’一声，左臂上已是中了一剑。陆晴川不管不顾提身纵起，一招‘追风赶月’急向刘雄双手斩去，刘雄见来势迅疾忙缩手后退，才勉强让过这招。旁边常世才看到有机可乘，剑花一舞，一招‘魂飞魄散’当头罩向陆晴川。这‘魂飞魄散’乃常世才最厉害的杀招，为五虚一实，招有雷霆之势，而又虚幻缥缈，端是厉害。
路边不知何时站着一位道士，就见他穿青挂皂、头顶道冠、面色温润，背负宝剑、手持拂尘，神态沉稳飘逸，此刻正目不转睛地望着三人打斗。在场之人都在打斗，谁都没有注意这道士什么时候来的。突然间那道士手指微弹，一粒石子挂着呼啸之声‘当’地一声将常世才宝剑荡开。这一变故，常世才登时怔在当地，要知道自己的剑招虚虚实实，力道强劲，此道人既能辨出实招，单凭一粒石子就能弹开剑招，当真功夫了得，自己暗思决计不是对手，当下收起宝剑，抱拳道；“在下相府门下‘追魂索命剑’常世才，奉命捉拿叛臣之子，敢问道长大号？”。“哦,你是再拿朝廷压我了？贫道云游四方，也没什么绰号，你二人莫要再问速速离去吧”。见二人踌躇不定没有去意，那道长面色下沉，眉毛竖起，接着道；“如若不然，你二人就一起上吧，贫道也活动一下筋骨就接你们几招”。常世才知道即便两人联手一起上，也未必是眼前道人对手，徒留无益，拱拱手道；“青山不改，绿水长流，他日再会，必要讨教一番”。言下之意自是要广邀好手，以报今日之辱。说罢招呼‘鬼手判官’翻身上马，策马而去。那道人也不再多言。自是不愿和朝廷之人多打交道。
陆晴川知道再不摘下面罩，便显得对道长不恭，当下拽下面巾，抱拳拱手道；“多谢道长相助”，说着弯腰施礼。他知道如若没有道长相助，自己只怕性命要丢在此地，两个孩子也必招毒手，所以态度极其诚恳，毕恭毕敬。那道长口颂法号；“无量天尊”，佛尘由下向上一挥，一股力道登时托住，陆晴川只觉身子受阻便再也拜不下去了。
那道士从怀中取出一个小药瓶，掷给陆晴川微微道；“这是本派上好金创药，快些涂上吧”。陆晴川这才想起臂上剑伤，打开小瓶，一股清香，沁人心脾。将左袖撕下，把药涂抹上，用袖子将伤口包扎好。那道士见陆晴川捆扎完毕忽道；“这位壮士，台州陆家庄庄主陆应龙和你怎么称呼？”，陆晴天忙道；“正是家父”。道士一笑道；“哦，这就对了，你刚才使的‘卷云封月’，腰身再侧一点，剑身速度再快些，也不至于受伤。当年我游历江湖，路过陆家庄，和你父有过一面之缘，你陆家的云月剑法我也是见过的”。陆晴川暗叫惭愧，自己不想让常刘二人知道底细，却终究还是在危急时刻使出家传剑法。道士转头看着棺内二小，对陆晴天道；“这二位是何人？”，陆晴川赶忙一五一十的将经过讲与道长听。那道长边听边点头，走到棺前，把二小抱了出来。
他看看清秋，又看看采薇，心中喜欢，一伸手从怀中摸出两颗玉珠来说道；“贫道和你二人有缘，这个送你们”。梁清秋毕竟大一些，伸手拉住妹妹的手，跪倒叩谢。那道士扶起兄妹两人道；“贫道天筑山虚空子，他日有缘，必会再见，我们就此别过”。陆晴川抱拳恭送，但见那道长步履轻盈，健步如飞只一会功夫，便已不见踪影。
目送虚空子离开，陆晴川心中暗想；“此番护送二小，必要寻找一个安全稳妥之处，离都城越远越好，盘数片刻忽地想起，岳州‘振兴镖局’镖头韩振兴是自己的磕头兄弟，交情不浅，人又仗义，看来只有先去投奔他去了”。转头望望马车，看着车上的棺材，摇摇头心下一阵苦笑，道；“对不住了，王员外。我也不能给你送去了”。俯身将二小抱上红马，自己随后也翻身上马，一路向南奔去。
这一日，已到蔡州的管辖地段，蔡州城门已隐约可见。看着二小有说有笑的神情，陆晴川心道；“到底是小孩子，只不过几日功夫，就已忘掉惊恐，变的活泼起来”。自己也随之心情大好。哪料到正在这时，采薇把头一扭，对着陆晴川低低说到；“陆叔叔，我想娘亲，你带我们找娘亲吧”。听了这话，清秋将头一低，默不作声，只是眼泪在眼中来回打转，强忍着不让泪珠滚落。陆晴川缓缓说道；“等陆叔叔将你们安顿好，自会去接你们的爹娘来和你们团聚，你们放心就是”。嘴中安慰心里却想；“也不知现在梁大人夫妇是否平安”。他知道丁谓心狠手辣，不觉暗暗担忧起来 。三人都想心事，不再作声，任由红马向城门走去。
进入城门，但见四下花红柳绿，河水波光荡漾，空中莺啼燕语，一派春光明媚。 往远处看，青砖素瓦，人流如织，两旁店肆林立，竟也不输汴梁城。陆晴川跳下马来，牵着缰绳信步走在青石条路上。
“陆叔叔，我饿了”，“我也饿了”，二小旁若无人般叫嚷起来。陆晴川经二人提醒只觉腹中亦是饥饿，忙乖哄道；“好，好 这就带你们去吃饭”。前方一座二层门楼，门口立幌，红底白字，上书‘三元楼’，就见食客进进出出，显是生意兴隆。
陆晴川牵马走到门口，但觉香气四溢，诱人进入。早有小二上前迎接；“客官您请，本店蔡州城头一家，天南地北各式菜肴应有尽有，保管你吃的合口”。陆晴川微微一笑，对小二道；“马匹刷洗饮喂”。“好嘞，我们这都是上好草料，您就放心吧 ”小二牵马向后走去，临走不忘向店内喊一声；“楼上三位”。陆晴川手领二小踏步向店内走去，二楼一名小二站在楼梯口高声喊道；“三位楼上请”，将三人领到靠窗桌子坐下，满脸带笑问道；“客官，您三位吃点什么？”陆晴川暗想这几日一路奔波辛苦，此刻倒不应亏待自己，张口道；“将本店的上好酒菜来一桌”。小二一边端茶沏水一边道；“好勒，马上好”。
不大一会，一桌酒菜已经摆上，小二拿起酒壶给陆晴川斟满酒说道；“客官您慢用，有事吩咐”。说完站在楼梯口，又去招呼别人。
陆晴川望着二小吃的香甜，端起酒杯深呡一口，心道；“我三人这一路来，历经磨难，受尽惊恐，今日远离汴梁城，自当好好让二小放松”，想到此拿起筷子，叨起块牛肉，放入嘴中大嚼起来。
这时楼下忽传来一阵吵闹之声，“快走，快走”，“看你穿破破烂烂，你有钱吗？”，“这是什么地方，你也敢来？”。“呀呀呀，呸，你们几个狗眼看人低，我还就在这吃定了”。陆晴川站起身形，探头向窗外望去，就见一个十三四岁的小乞丐，要迈步进门，三四名店小二伸手拦阻。清秋与采薇瞧着陆晴川向下张望，感到稀奇，丢下碗筷也跑到窗口向下望去。“快滚，快滚要不大爷揍你，你信不信”一名小二撸胳膊挽袖子，猛地抓住小乞丐的衣领，挥拳要打。“住手，不得无礼”，门口出来一人。几名店小二齐声道；“王掌柜”，聚集起来站在王掌柜身后。“小哥，我们这里已经客满，你还是到别的地方吧”，那掌柜说着摸出两纹钱递给小乞丐。小乞丐头一歪眉毛上挑，双手一掐腰，道“你客满，我可以等，他们几个打我，你给我两纹钱，就想打发我 ？”。采薇揪揪陆晴川衣服，说道；“陆叔叔，要么我们叫他一起吃吧，反正我们也吃不完，你瞧他怪可怜的”。清秋噘噘嘴；“就是 ”。他二人从小在府内长大，自是没见过这类事情，心中顿生同情。
“掌柜的，你让他上来吧，我这还有空位，他的饭钱我结便是”，陆晴川高声向下说道。那王掌柜抬头看看陆晴川，又看看满屋的食客都向这瞧着，心道；“哼哼，你请他正好，省的他站在门口挡我生意，侧身挥挥手，身后众伙计闪开一条通道。
小乞丐向上一抱拳，朗声道谢；“谢谢这位客官”。说完，眼露得意神色斜眼瞅瞅小二，大步流星向店内走去。
随着楼梯声响，小乞丐‘咚咚咚’跑上楼来。环顾一圈，径直向陆晴川桌子走来，哪料到楼口的店小二嘴上喊着；“客官到”。腿却一伸，脚尖向前支起，明眼人一看便知要绊那小乞丐一个跟头。就见小乞丐左脚就要落地时，突然腿又向前伸出五寸，落脚时重重地踩中小二脚板。只痛得小二张嘴“哎呦呦，哎呦呦”大叫不止，弯腰扶脚，手指小乞丐怒道；“你、你、你……”。小乞丐回身做个鬼脸，满屋食客见状轰然大笑，有摇头无奈状的，有手指店小二张嘴大笑的，有拍桌称奇的，登时间二楼一片叫嚷热闹起来。
小乞丐走到桌前坐将下来，高声叫道；“小二拿双碗筷”，那小二极不情愿的拿了碗筷一瘸一拐地摆在小乞丐的面前转身离去。“谢谢三位客官”那小乞丐坐下后双手垂下反而拘束起来，采薇伸手揪下一条鸡腿，递到小乞丐面前；“快吃吧”,小乞丐眼望梁采薇猛地伸手抓起鸡腿放嘴里大嚼起来，全然不顾狼狈之态。陆晴川向小乞丐瞧去，见那小乞丐身材偏瘦，面目清秀，虽然满脸灰尘，但也是掩盖不了一脸傲骨英风。
陆晴川缓缓端起酒来，他的眼光停留在小乞丐的手上，见他手指修长，皮肤细腻，不禁心生疑惑，缓缓道；“这位小哥贵姓，哪里人士？”，那小乞丐对他感念，放下鸡腿，站起身来说道；“我叫钱越，杭州人士”。“哦，快坐快坐”陆晴川挥挥手，示意小乞丐坐下。梁采薇招呼道；“钱哥哥，你想吃什么就吃啊？”，拿起筷子递到钱越手中接着又道；“钱哥哥不知杭州城可好玩？你给我们讲讲吧”。她二人自小府内就没玩伴，一路上也是担心受怕，这时突见一个岁数相仿之人，自是愿意多多亲近。
陆晴川不再言语，低头吃饭。忽地传来一阵脚踏楼梯声响，陆晴川闪目观瞧，就见上来三人，均是一身官兵打扮，腰悬佩刀，大咧咧在一张空桌坐下说道；“小二，照规矩来一桌”。那小二低头哈腰，满脸赔笑道；“三位爷，稍等马上就好”，说着给众人斟满茶水。不大会一桌丰盛的酒菜摆了上来。左面人道；“大哥，这几天，我们也累坏了，好好放开酒量喝点啊”。右面人道；“就是这几天，这两件事也让我们兄弟够劳神的”，说完在二人面上扫了一眼接着又道；“那汴梁城梁继隆一家残死，留下一双儿女也不知去何处寻找，只有等刘雄大人到了，才可能有点线索”。左面人道；“我们蔡州城冷大人的父亲刚过完八十大寿，叫人一刀杀死，就奇怪了，也不知是什么人干的”。中间人向四周望望沉声道；“你们小点声，赶快吃饭，吃完还有正事”。
陆清川脸色微微变色，向清秋，采薇望去，看到二小目中噙泪，双手紧握，正直勾勾看着自己，忙将头轻轻一摇，暗示二小忍住。那边钱越正吃得开心此时也已发现不对劲，像是明白了什么，抬眼也向陆晴川望去。
陆晴川招呼小二结账，摸出二两银子桌头放下，起身领着二小往楼下走去。钱越见状紧跟着下了楼。那三个官兵看了看也没理会，继续喝酒吃饭。
刚走到门口，迎面进来四人，头前之人正是‘鬼手判官’刘雄。第二人是身穿官服，身材魁梧，浓眉大眼，宽鼻阔口，腰挎宝刀。后面二人都是身形瘦长，素锦长衫，颧骨高耸，眼窝深陷，背后各负一双精铁判官笔，只是一个肤色黝黑，一个肤色青白。四人大踏步进入店门。
原来，常世才与刘雄在汴梁城外，没能截住两个孩子，回去之后，方海权闻听震怒，便要下令治罪，只是众人一起求情，这才叫刘雄随着本门师叔‘黑白无常’卜三与卜四一起南下找寻，将功折罪。三人一同到了蔡州城，会和总兵周福一起赶到‘三元楼’，便是要去听属下打探详情。
陆晴川携手清秋，采薇向门外走去，与刘雄等人擦肩而过。刚走出没几步，猛听身后一声喊叫；“等等，朋友”。陆晴川站住脚步，慢慢转过身形。刘雄喜道；“哈哈哈，师叔，我们找的孩子在这里了，真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫”。那日与陆晴川蒙面打斗，没能瞧得清楚，但他自是把二小瞧了个仔细，所以一下就辨认出来。
卜三，卜四听得刘雄嚷叫已是警觉。见来人便是要找之人，当下拧身纵到外面，双双撤下判官笔，面向陆晴川一阵冷视。楼上三名官兵听到动静，纷纷下楼，见到周福忙上前施礼。随后拉出单刀，将陆晴川等人合围起来。
陆晴川抽出宝剑护在二小身前凝神迎敌，三名官兵见一个大人带着三名孩童，邀功心切举刀向前扑去。忽然一道身影晃在当前，一飘一闪，围着官兵转了起来，但见身影越转越快，三名官兵举刀砍也不是，不砍也不是。当真要砍，却是心存疑虑，一来找不到对方人影，二又怕伤到自己人，站在场中进退两难。陆晴川仔细瞧看，原来是那小乞丐钱越，心中大喜嘴里喊道；“好”。猛然听得那小乞丐一声大喊；“撒手”。就听得一阵“嘡啷，嘡啷”声响，三人单刀齐齐落地。
周福见状，心中不满沉声喝道；“退下”。伸手拔出腰间宝刀，‘刷刷’虚劈两刀，说声；“看刀”，急步抢身，宝刀搂头削去。钱越低头让过，反手去拨刀柄，周福见状撤刀下切，钱越急滑步向后。他二人，一个刀沉力大，一个身形灵活，一来二往斗在一处，眨眼间七八个回合未分胜负。
陆晴川心中暗暗称奇，想不到这小乞丐一身上乘功夫。哪门哪派，自己看了数招也瞧不出来。那边卜三卜四也是惊讶不已，料不到一个小乞丐年岁不大，竟然有此功夫，不由看地瞠目结舌。
“师叔，方大人来时就曾讲过，务必要拿下叛贼之子，活的没有死的也行，大家一起上吧”，刘雄对着‘黑白无常’大声讲道。他见识过陆晴川功夫，知道自己不是对手，所以希望师叔出手，速战速决。
卜三、卜四相互对视一眼，一摆判官双笔，齐齐跃到陆晴川面前，挥笔急点，下笔之处自是奇经八脉，处处都是杀招。陆晴川推开二小，宝剑一抖，耀出寒光点点，使出家传‘云月剑法’中的一招‘遮云蔽日’封住来招。卜三左笔挡剑，右笔直取华盖穴，卜四忙将身行下蹲，左笔四满穴，右笔伏兔穴正是一招‘犀牛望月’。双笔呼呼挂风，劲力十足，陆清川急忙大回旋，避过卜三笔锋，脚踢卜四右腕，同时宝剑反削卜三颈部。卜三伸笔磕剑，卜四左笔一横，复又向陆晴川腿上戳去，陆晴川只好回腿后撤，这兄弟二人配合默契，只三招已经逼的陆晴川后退三步。
猛然间卜三回身探笔伸向采薇前胸，清秋站在采薇身旁，抬手往回一拉，自己身子急转，护在采薇身前。只听“噗”一声，清秋大叫一声，身子已然倒下。采薇顿时吓得哇哇大哭起来，那边钱越“啊’地大叫一声，陆晴川瞧得清楚嘴中叫着“住手”。与此同时，半空中一声厉喝“不要脸”犹如响个炸雷，惊天动地。这几处声响几乎同时发出。
卜三眼前猛然一花，只觉一股掌风当胸袭来。急忙挥笔点向来掌掌心，谁知对方手掌摊平，顺势一抹已插入卜三手腕前，反手一叨，要拿卜三的腕部，卜三见状赶快回撤，却还是被对方拂到，登时觉的拿捏不住判官笔，心中大吃一惊，急退三步，这几个动作真如电光火石一般，迅疾无比。只见面前现出一位精瘦老者，身着灰布长衫，头发花白，稀眉立鼻宽口，灰白须髯当胸飘下。双目射出一道精光盯着卜三。
就在这时半空中‘无量天尊’一声口颂，从屋顶飘下一名道士，那道士走到清秋面前，俯身扶起梁清秋。刘雄看到那道士，大惊之下对着卜三卜四喊道；“师叔，对方点子硬扎手，风紧扯呼”。脚下迈开大步，拔腿便跑，眨眼间已然不见。当初虚空子救下陆晴川的事，刘雄对师叔都曾讲过。今日一见这般情况，卜三知道也决计讨不了便宜，况且那刺伤小孩一笔就是要不了性命，自己的独门毒药也必然会毒死他，回去也算不辱使命了。嘴中一声唿哨，双双脚尖纵起，三纵两晃就不见踪影。那总兵周福一看，对方气势夺人也忙纵出圈外，带着官兵四下逃窜。
来的道士正是虚空子无疑，他右手扶起清秋，但见双目紧闭，面色惨白，左手指尖放在清秋鼻尖片刻，从怀中摸出小瓶，倒出三粒丹丸，一粒捏碎喂在嘴中，手指伸出一点廉泉穴，手掌往下顺去，丹丸已滑向胃府。翻过背部，面部登时凝重起来，只见背部漆黑一片，伤口之处隐隐散发腥臭之味，还在不停地淌着黑血，虚空子急挥手封住心俞穴神堂穴两大要穴，将两粒丹丸捏碎抹在伤口，低头不语。
“傅爷爷，这两日我找的你好苦”，钱越跳过去抱住那老翁。老翁板起脸哼地一声；“哼，出来之时，不是告诉你不得乱跑么？下回不要想我再带你出来”。放开钱越向虚空子走来，看着梁清秋背部创伤，老者眉头紧皱，伸手摸出一个方盒，从中取出一粒白色药丸，对虚空子道；“道长，我这里有颗‘碧灵丹’，此药不管何毒，也可保他七七四十九天平安无事，只是以后就要看他造化了”。虚空子抬头疑道；“哦，贫道虚空子，不知这位老居士怎么称呼？”，“老朽，傅质直”老翁答道。
虚空子闻听大奇，自己听掌门师兄说过，四十年前傅质直便名满江湖，只是后来忽然从江湖消失，再也没听到过。低声问道；“难道就是四十年前，江湖人称‘擒龙手’的傅老侠客？”，傅质直将药丸递到虚空子手中，微微一笑；“老朽都已忘掉还有这个称呼了，你快些喂他把药吃了吧”。虚空子接药喂给了梁清秋。陆晴川将清秋托住，虚空子起身见礼，傅质直手一摆道；“不必多理，此子你将如何安排？”。虚空子道“此子忠良后人，我想带他到天筑山，请掌门师兄帮忙疗毒”。傅质直点点头道；“那是甚好，老朽正有此意”。转头对陆晴川道；“你又有何打算？”，陆晴川撩衣跪倒，道；“前辈，此二小是汴梁城梁继隆的一对儿女，受奸人迫害，在下技艺浅薄，想请前辈带上此女，也算是保全梁家后人”。他是想有这两位高人保护，自是比自己要强的多，所以跪倒磕头相求。傅质直双手扶起陆晴川道；“忠良之后，自当义不容辞”。陆晴川闻听喜道；“那是最好，晚辈现在去投奔岳州‘振兴镖局’的韩振兴韩总镖头，他与我有着八拜之交定能收留。若是他日如有差遣，陆晴川定当竭尽全力”。
“好，此处不是久留之地，你我各奔东西，他日必有再会之时”。傅质直说完拱拱手，握住钱越与梁采薇一边牵一个，向东离开，采薇心有不舍双目擎泪不时回头望望，泪光中充满恐惧与无奈。跟着傅质直一路小跑逐渐走远。陆晴川将红马牵来，看看梁清秋，见他双目微睁，面色已是缓和不少，低头交代几声。虚空子翻身上马，将清秋抱上马背，回头看看陆晴川，一抖缰绳，纵马而去。陆晴川见人走远，长吁口气，辨好方向，向岳州行去。
