天历七百五十二年 圣烔 烔西道 泰安 两级宫 日 外
他们从大殿右侧的辉星门进入后殿，正门，烛台，梁柱皆用朱红点金装饰。抬头便可望见五色花藻井纹，迎面便是来自各国的使臣家属。那些身着虎皮袍服，腰系红紫彩带的萨物灵羊妇，豪横的走至大殿中央。随后而来的地精贵族，则友好的向他们行礼。商人的妻室多半是一些来自各地的婢女，即便她们戴冠饰翠，翟衣绣纹，也无法与朝廷贵妇平起平坐。所以整个后殿实际上，满算不过个十百人!
待到群臣步入前殿，全部落座完毕后，中殿才缓慢的降至地面。如幕抬眼望去。位于中台上且靠近龙椅旁的，大都是来自贸易城邦的商人。尤其是那些珠围翠绕，油光粉面的迈安人。而三位太子早已坐至他们身边。他瞥见落日王屠满及护国丞相楚帝公就坐在龙椅左侧，紧接着便是大学士张离以及人王将军（无全能石的最高武臣）牛斩。而以恶名为世人所知的曹巩，却完全不见踪影。可能这太监连登台的资格都没有，可是……“母亲？”如幕小声的侧身问道，“为何泽将军会坐在高台之上，他不是一个……支配者吗？”舒缓的音乐戛然而止。
李夫人也望见了坐在台上的泽拓，“他过去是吴节度的长子，现在又是统领千军的将军。所以高台上的位置，自然有他一个。“
“可是……”钟声敲响，长号齐声，众人起身。
伴随着悠长的号角声，屠维皇帝协同惊鸿皇后一起步入大殿。群臣俯身，百官叩首，众人拜手于地。随着皇帝与皇后登上高台，坐至皇椅。奏乐停止，鞭炮齐响。伴随着不绝的鞭炮声，群臣上台依次行大礼祝寿。待到楚帝公最后向皇帝敬酒时，音乐又起，百官再次俯首，再行谢拜之礼。音乐停止。
“恭迎圣太宗，天地可汗，真龙天子大驾!”曹巩突然出现在高台之下，大声宣读道，“恭迎岛屿天子，金太宗……”那些迈安人简直令人发指!“恭迎深山守护者，铸币神的后代，白银氏族大驾！”真是奇怪，钢铽大帝竟没有亲自到场。“恭迎马背上的雄鹰，群狼之主，草原唯一可汗:穆棱杰儿·狼多·哈卢朵烈大驾……”大约半个时辰后，曹巩才终于宣读完毕。此时音乐再起，由侍从为百官斟酒，皇帝亲自向群臣敬酒，文武百官皆跪于地。
“行了，行了！”屠维手持玉杯摆了摆手，“众爱卿平身，你们今晚不用在行这跪拜之礼啦！”如幕缓缓的站起身，他发现全场只有楚帝公没行跪拜之礼。“寡人曾在梦里梦到过这样的场景，只不过相较起来仿佛少了些什么……“如幕也发现高台之上仿佛少了宛若公主。“不过这些都是无关紧要。朕曾在夜里想过今天要说些什么，可是当朕亲自坐在这里时，却一时不知……该说什么好。”
大殿内顿时安静了下来 ，连同每个人的呼吸声，都仿佛冻结在此刻，“我们都是这段黑暗岁月里……活下来的幸存者。但那些为国捐躯的勇士，却没能享受到胜利后的太平盛世……”如幕单从周围家眷的表情，便可以感受到战争带来的巨大影响。既然连上层贵族都对此感到不适，那么朕彦和程志又会怎么想呢？如幕好奇的心想。
“朕本来想为你们举杯庆贺，可是现在……”他高举酒杯，“寡人却要向那些离去的将士们敬酒!”屠维刻意抬高了音量，“正因为他们，圣烔才得以迎来胜利。正因为他们，圣烔才可以一统天下。正因为他们，我们才能够坐在这里，高举酒杯，共同纪念那些为国献身的勇士!”安静的大殿内，仅有妇人在暗自啜泣。
“所以此刻，朕，要将此杯敬于他们……为了圣烔的荣耀!”屠维明显想再说些什么，可是不知怎的，却又突然放弃。他将酒杯内的美酒一饮而尽，随后众人才饮尽杯中的酒水。待到皇帝与群臣落座完毕后，晚宴开始。
当晚的宴会非常的奢华盛大。其中光果品就不下百种，虽然饭菜上盛均有先后顺序，可是其菜品之多，全然令如幕应接不暇。
甘旨肥浓的鲙鱼羹色白鲜美，肥而不腻的露浆子羊蒸色香味全。薄如蝉翼的生鱼片，入口冰融。吃法奇特的不禄羹，味道肥浓。驼峰炙与豚肩炙色咸味干，因此则配以樱桃酒，用于解腻。香甜软糯的龙凤糕，只可陪清茶才可以舒心。皮薄馅大的五色混沌，并没有同其他人形容的那样鲜美，相反朴实无华的子母馒头，却深得如幕的心。五生盘里的牛羊豚鹿，虽是以肉合盘的大杂烩，但其味道处理的恰到好处，完全没有一丁点膻味。相反以羊油刷烤而成的全鸭炙，其主味却以羊膻为美，这导致如幕只能狂饮黄酒，才能平息嘴里的味道。
甜品及瓜果再次奉上。原产自钢铽石林峰的甘甜葡萄酸爽可口。色泽红润的爽脆大枣，原产自芬峦峰北部。风南道特供的红心蜜橘饱满鲜甜，其滋味与华南道特供的水蜜桃不相上下。当然其中最珍贵的，还是要属由仙灵进献的蔷薇樱桃。一颗颗晶莹饱满的樱桃，按个头被装进透明的容器里，旁边则配以酥酪用于提味。但酸甜嫩脆的樱桃，明显还是不能满足口味浓重的天明人，于是每一颗上又灌以糖浆提升风味。
如幕实在不能接受，如此甜腻的水果。于是他在象征性的吞食了两粒之后，便揉搓着腹部放下了筷碗。中央殿堂早已降至地面。舞妓与乐工分三处齐舞弹唱，其演奏的曲目为皇帝亲创的《一品醇香》，其曲调不仅热情奔放，充满活力。同时还配以轻快且优美的舞步，为整个宴会增添欢乐的气氛。
如幕由于灌了太多荔枝酒的缘故，此时的他早已意识模糊的瘫坐在座椅上。歌舞同谈话突然在脑海里变的模糊不清，眼前的画面更是无法形容。也许我早该这样。他暂时忘却了妹妹的不辞而别，将此后的计划抛之脑后。他将美酒作为他抵御‘外敌’的武器，同时又将奢望甩给明天。
或许我应该这样想……他开始对自己自我安慰，既然有些事，早已无法挽回，那我何苦要继续折磨自己？其实他比任何人都清楚，自己对于妹妹的思念，完全是失职所带来的愧疚感。但他无比强烈的自尊心，却直截了当的否定了这一切。我甚至不敢亲自为她出头!懦弱让他看清了自己本来的面目，无能又使他乐于沉谜宿醉。又是那种无力感……他臣服于自己的软弱，永远是那种无力的感觉!他痛饮杯中美酒。
高等仙灵仅派来了两名特使，参加皇帝的大酺。由于仙灵两族长期处于交战中，所以琉璃仙帝只能通过咒法镜，送上他们的祝福。可是原本接受邀请的段思曼大帝，却临时失去了踪影。
“也许他就在这个地方。”如幕能清晰地听到周围的谈话，“只不过可能临时卡在了地缝里。”笑声响起。
“你还是少说点吧！”另一个声音如实地说道，“这里可是坐满了来自世界各地的臣使。如果咱们言语不当，被人家听到，很可能会引来不必要的麻烦！我可是深知这麻烦会带来怎样的后果。”
“夫人说什么便是什么。”有人敷衍了事的喝了口茶水。
“哎？可是那些地精……”另一位夫人赶忙救场，“为何没有到场？话说他们内部……是不是出了什么问题？”
“哎呦，杨夫人呐！我真不知道你是故意装作没看见，还是怎的……”如幕听到了碗筷放落的声音，“那些个地精明明就坐在那里！你难道真没有看到？”杨夫人沉默不语，“但那个什么段思曼大帝，好像真没有到场，也不清楚究竟发生了什么。”音乐在此时变得激烈了起来。
位于高台之下的武臣将领，突然裸露着臂膀走上角台。整个玉制的中殿圆盘，伴随着鼓声移至半空。随后在千人的注视下化为了透明。鼓声四起，群臣持酒相喝。首先上场的是八级三品陈州大将军鲁牙，其对手是圣州郎将胡统。两人摩拳擦掌，相互对视。只等对手率先攻击。大战一触即发。“快给朕打！”随着皇帝在高台上大喝，两人起步向前紧锁住对手。伴随着鼓点声及喝彩声，鲁牙将军率先移动到胡统的正后方，给他来了个后抛摔。接着便将他扛起过头，扔出场地。在场的宾客无不惊讶不已。
“好！”随着其中一名大臣大声叫好，其他人也开始拍手称赞。鲁牙双手过头，以示胜利，接着便大声传唤其余的对手。
“这个我上我也行。”杵在如幕身旁的程舍人长子程互傲慢地说道，“要不是大人不让我去，我肯定会上去修理那个家伙。”两人相互行礼以表尊重。
“台上那个可是今陈州大将军。”如幕将他上下打量了一番，“我认为你完全没有胜算。”
程互想了想摇了摇头，“但我可以去试试。”如幕无所谓的耸了耸肩。
如幕直到屋内的声音渐息，才明白事情已成定论。寒风突然在此时怒号着拂过大殿，同时携带着霜雾降临整个圣烔。空气瞬间被冷气凝结，还没等到圣光笼反应，便提前冻住了波光涟漪的湖泊。凌冬已经到来。全能石一字一句的对他说道。但还没等到气温降至冰点，由魔法控制的圣光笼，便重新恒定了笼内的温度。
“寒冬已经降临。”泽拓脸前的白雾，都没有在空中多停留一秒，便被笼内的温度重新化为透明。远处冰洁如晶的湖面，也在魔法的庇护下，重新活动了起来。“这圣光笼顶多能撑个四五天。”泽拓回答，“接下来我们才会迎接真正的冬季。”
“你觉得这个冬季可以持续多久？”如幕走到了泽拓的身边。
“不清楚，但我希望时间可以短一点。”两人重新回到了台阶上。
“我其实想在盛宴之后便离开这里，离开圣烔。”如幕突然说道，“当然有人比我更有勇气，提前迈出了这一步。”如幕也不清楚，自己该如何表达，此时的心情。“你觉得接下来我会怎么样？”他甚至已经忘记了，与人交往的礼节。
“如果不出什么意外的话，当然我的意思是——只要圣上和令尊可以达成协定。”根本就没有协定一说!“你或许在这个冬天，就得接受训练。”
如幕不清楚泽将军是无意回避，还是刻意为之，“你知道我说的并不是有关训练的事情，而是关于我的未来。”这是一个敏感的话题。
泽拓想了很久都没有开口说话，也许他正在心里权衡，究竟是说真话还是欺骗他的继承者，“说实话，我认为……我其实认为我们没什么未来。”他最终选择实话，“听着，孩子，虽然我们是支配者，未来也许会不尽人意，可我们现在依然可以选择。”屋内传出的敞亮笑声，牵动着吻兽不住的颤动。谈判已经尘埃落定。
“选择怎样赴死？”
“选择怎样活着。”
如幕觉得泽拓说的话，完全就是在放屁，“看来你应该很开心，变成这个样子，杀了这么多的人。”如幕并没有注意到泽拓表情的变化。“毕竟你当初明明有的选。”如幕感到泽拓胸前的全能石在颤动。
泽拓半天没有开口，“我想帮你，但不是以这样的方式和你交谈，也许你该冷静一下。”即便有圣光笼做保护，屋外的寒风依然冰冷刺骨。
“你连你自己都帮不了，又凭什么觉得可以帮助别人？”大殿内又传来了一声大笑。
两人间再次陷入了沉默。
