庆安府，南郊南坪山，天英山庄后山。与如画山川形成强烈反差的，则是十七座刚刚建成的新坟。风吹旷野纸钱飞，尽是死生别离处，冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。坟墓里埋葬的则是血杀统领秦策以及十六位血杀成员。
此时的南宫羽，一脸肃穆站在坟墓前已经两个多时辰了，他的脑海中不断闪现着与秦策初识场景。
随着脚步声传来，乾三带着伙计提着酒坛、酒碗来到坟前，伙计将十七只碗依次放在碑前，乾三亲自给每只酒碗倒满酒。一切完毕，他挥手示意伙计离开。
“南宫老弟，战场哪有不死人的，你也不必过分自责。我以战功为由，派人给他们家里送去了银两，逢年过节亦不会落下。”
南宫羽大为感动，连忙抱拳施礼：“多谢乾兄。”
乾三摆摆手：“区区小事，不必言谢。”
净土寺一战，血杀全军覆没，尸体怎么处理成为难题，寺中众僧含冤而死等待昭雪，事情尚未了结，后续必然会再次彻查。南宫羽不想惊扰到同袍的亡灵，再者净土寺查封，亲人也无法祭拜，所以他不同意就地掩埋。
乾泰铎此时站出来建议，将尸体埋葬在天英山庄后山，那里不仅是风水宝地，乾家也能派人帮忙打理，寒食、中元香火不停。
思量再三，南宫羽点头同意。乾泰铎立刻返回天英山庄，找来十几辆马车将血杀尸体运回，埋葬在后山。
“乾兄，有件事我一直想不明白。”
乾三微微一笑：“老弟是想问‘庆平’钱庄幕后的主人到底是谁。”
南宫羽点头。
乾三走到山崖边，看着远处的静如镜沧海，发出一声无奈的叹息。
“老弟，不是愚兄故意对你隐瞒，只是时辰未到，你一定要相信我，只要时机成熟，我定然如实相告。”
南宫羽不好勉强，只能点头，正色道：“乾兄，如果有人威胁你，请一定告知。”
乾三转身朗声大笑：“愚兄这辈子有你这个兄弟，值了！”随即话锋一转：“老弟，下一步你准备回巡检司吗？”
南宫羽摇摇头：“如今弑炼组织几乎覆灭，帮中高手也损失殆尽，但他们的首领天狼身份未明。名动江湖的杀手组织就这样结束了，他断然不会甘心接受失败，也不会从此隐姓埋名，一定在酝酿最后的行动。”
乾三赞同地点点头，随后面露忧色道：“他不会猜到你还活着吧？”
“纸永远包不住火，只是时间早晚的问题。”
“一个疯狂的人，做出的事也一定疯狂。”
南宫羽长叹一声，略显无奈地苦笑一声：“虽然猜不到他会对谁下手，但我知道他现在最想找谁。”
“谁？”
“文龙。”
“为何？”
“背叛比敌人更可恨。”
“想不到，弑炼的元老竟然是白莲宗的人。”
“弑炼所图无非地位、钱财，再加上一个充当南平王的鹰犬，而白莲宗的野心可比弑炼大多了。”
“难道白莲宗还想染指天下？”随后乾三不屑道：“朝廷在孱弱，也有战将千员，雄兵几十万，兵锋所指，岂是江湖邪教能与之匹敌的。再说，太子与南平王之争属于内斗，白莲宗是外人，想要染指天下，必然会被联合攻之。”
乾三的话未能打消南宫羽的忧虑，他紧锁双眉道：“青冈总捕头海傲天，弑炼杀手文龙，上至官府衙门，下到五行八作，白莲宗已经无孔不入，我担心他们与敌国勾结，腐蚀官员、煽动民心，如果从内部瓦解朝廷，再强大的帝国也扛不住。”
乾三恍然，不仅感叹道：“内部官员以权谋私、唯利是图，南平王权倾朝野，对皇位虎视眈眈。外部敌国陈兵压境，入侵华夏的狼子野心昭然若揭。
如此内忧外患之下，竟有官员暗中与商人勾结，囤积物资、哄抬物价，让百姓原本就不富裕的生活，变得更加清苦。皇上暮年多病，恐时日不多，太子一方势弱，继承大统之路崎岖坎坷啊！”
急促的脚步声传来，张庆小跑着来到南宫羽身前：“大人，埋在净土寺外的弑炼杀手尸体被人挖出运走了。”
南宫羽一怔：“好快的动作！有什么线索？”
张庆摇摇头：“除了泥土被翻动过的痕迹，现场连个车印和脚印都没留下。我顺着山路查看到山下，在官道上才发现车辙和脚印，经勘验约有十余辆马车和二十多人，看痕迹应该是去往都城的方向。”
南宫羽点点头：“如此专业的手法，看来不是弑炼自己就是职方司。”
乾三微微一笑：“想知道是谁还不简单。”
南宫羽一怔：“乾兄知道答案？”
乾三手捻须然道：“不管是弑炼和职方司，他们哪来的十余辆马车？”
南宫羽茅塞顿开：“不管是州府还是县衙，亦是都城各处衙门，官员出行大多使轿或骑马，即使有马车不过两三辆，而弑炼作为杀手组织，更不可能有这么多的马车。
想要雇佣如此多的马车只有三个去处，一是车坊，这就要查出今日哪家车坊租用过十余辆马车。二是商号，与弑炼和职方司有关的，只有都城天宝商号一家。三是帮派，都城内只有漕帮和马帮能一下拿出十余辆马车。”
乾三含笑点头。
南宫羽微皱双眉继续分析道：“车坊不可能，依官府规定，马车租用是有契约的，这是商铺缴纳税款的凭证，这种事越少人知道越好，所以他们不会选择车坊。剩下的天宝商号和漕、马两帮都与可能。”
张庆会意，立刻抱拳道：“大人，我这就返回都城秘密查证。”
乾三连忙开口道：“带上铎儿，他常和漕帮、马帮打交道，行事方便一些。”
见南宫羽点头，张庆回道：“好！”
“老弟是想顺藤摸瓜。”
“天狼才是心腹大患，他一天不除，都城一日不宁。”
“除掉天狼之后呢？你还能回到巡检司吗？如果回不去，如法调动官府的能量，凭你们几个怎么对付白莲宗？”
南宫羽长叹一声：“尽人事听天命。”
乾三微笑道：“这可不像你的行事风格。”
南宫羽苦笑：“巡检司恐怕难有我的立足之地了。”
“老弟宽心，愚兄到时会相助于你。”
南宫羽猛然扭头看着一脸神秘笑容的乾三，突然感觉到这位曾经富可敌国的兄长有些陌生。
