同类技术评比中，获得第二名的美国水兵詹姆斯，后来进入美国海军高级学院学习，又在军队和学校中来回调动，军衔一直升到美国海军少将。他无数次地在讲课和战斗演习的动员中，举出河野步前为例，激励自己的同胞。
“－－－在战争中，在实际战斗中，一个普通士兵的具体战斗动作，一名普通军官的准确命令下达，在不失误的最起码前提下，快速，乃是最重要的要求。举个假设，我当年那次军事演习中，也没有丝毫的动作失误，得第二名的原因，就在于那位日本水兵的速度，他比我快。
当时，我们美日两国的演习监测人员和电脑验算，得出的一个具体结论，简单而直接了当：若在实际战斗对抗中，我和那位河野，在所有外部条件都一样的情况下，因为个人战斗操作速度的快慢不同，我将失败。这是什么意思呢？就是说，我所在的潜艇，将在潜艇对抗战中，因为我的速度，而被对方潜艇击沉！－－－”
河野大佐并不是不想当将军。
他要带着实际战斗的功绩，进入将军行列。
多少年来他个人在各个方面的积累，将在这场关乎日本民族荣誉和利益的战争中，爆发出璀璨如礼花的光彩－－－
大佐站在他的指挥室里，笔直如剑。
他不动声色，脑海里，却是有着一幅大而清晰的图表。
大到整个联合舰队的各主要舰艇的部位。
小到自己现在所处的“碎波丸”上，处于潜艇后部下方第三鱼雷舱中，那四枚截击鱼雷的临发射状态－－－
这是大佐手中，最后的四枚截击鱼雷。
前十二枚，已经用在了对付中国人的自动鱼雷和智识水雷的防守上。
其中三枚，未能命中来袭目标，消失在左前方和右前方的海水中。
其余九枚，都命中了来袭目标。
其中一枚，在距离“碎波丸”六十五公尺处，命中一枚加速游动而来的中国智识水雷。
当时巨大的水下振荡，使得全艇官兵，都在各自的岗位上，身体晃荡，心中担忧。
除了河野大佐他自己。
他算得很精确，这样的爆炸规模，如果在距本舰二十五公尺处，毫无疑问，会带来巨大损害。巨大的水压变化，有可能使自己下达弃舰命令！
而五十公尺到三十公尺间，尚不具根本威胁。
如果在十五公尺距离上，“碎波丸”将不复存在。
爆炸，并不需要直接在水下舰艇的身体上，只要距离够近，爆炸力度大，便可以摧毁这些潜艇－－这些普通人尚不清楚具备的军事常识，是每一个潜艇水兵都极为了解的。
而具体到实战中，远远不是演习中那些各种虚拟假设可以包括的变化，则靠指挥官的经验，加上精密的计算来应对。
开战以来，河野大佐已经处理应对了十次以上的大危机。
若换了军中任何一位潜艇指挥官，“碎波丸”已经沉没在东海海底。
这也是水源大将将“碎波丸”放在大队最靠前最重要的“矛首”位置的原因。
而此刻，“海军之花”河野大佐，脑海中的图表，正在渐渐地蒙上了越来越厚重的阴霾。
他有了一种悲壮的预感。
这预感的来由，最主要的，就是中国人释放出来的鱼雷和水雷们。
这些鱼雷和水雷们，有好些，竟然并不带有强大的战斗部。
