——瘟疫让人堕入黑暗，但希望之灯依然燃亮，唯有团结才能浴火重生。
共羿二人各骑乘着一只青鸟，在黑夜的掩护下匆匆出发，向西方飞翔而去。青鸟们并非能持久飞行，疲惫时需寻觅地面栖息片刻，如此飞停交替，终于在这一天的黄昏时分，二人飞临三江城下。
共羿叫开城门之后，那些守卫的军士便急忙前去禀告将军府。虞凯获悉共羿的到来，心中颇感意外。
早在此前，虞凯就听共康提起他的二弟共羿并未在出使途中丧命，而是在去年年终之时，返回望丘城省亲。眼下，共羿突然造访，定有重要之事。因而，虞凯急匆匆赶至城门处，亲自迎接共羿和同行者。
虞凯见到共羿的瞬间，不禁为之一愣。只见共羿风尘仆仆，满身尘埃和泥巴，与他印象中的那个始终风度翩翩的二公子共羿的形象大相径庭，开始还以为认错了人。
此外，共羿的眼圈显得有些发红，似乎满面忧伤，这让虞凯倍感诧异。
这也难怪，飞云城的叛乱刚刚爆发不久，消息还未传至此地，所以虞凯对此情况一无所知。
然而，虞凯也是经验丰富之人，虽看出了异常，但路上人多口杂，他一直忍耐着，未曾发问，一直到将共羿迎入将军府内，屏退左右，这才迫不及待地询问共羿究竟遭遇何事。
得知大酋长共康被叛军残忍杀害的消息后，虞凯禁不住泪如泉涌，悲声长叹道：“唉！当年我们三兄弟结盟，如今只剩我一人！大哥啊，我定会为您报仇雪恨！”
这时，虞凯蓦然想起一桩怪事，当初共康率部首次穿越赤焰峡谷，在夜晚扎营于凤凰谷时，遭遇了一桩离奇事件——除了虞凯自己和少数几名官兵外，大哥共康、二哥稷杰等许多兄弟都在熟睡时遭遇了所谓的“鬼剃头”。
此刻回想起这桩事，虞凯不禁心头一跳。因为在他深植心间的记忆中，当年遭遇“鬼剃头”之厄运的那些兄弟如今均已离世，而未曾遭遇这样奇异遭遇的人们则都幸免于难，尚活在世上。
这令虞凯不得不相信，在幽深玄妙的宇宙中，或许真有天机运行。
第二天，虞凯下令全城缟素，自即日起暂停一切娱乐活动，以悼念已逝的大酋长共康。
来到三江城后，姚婉儿依旧情绪不佳，共弈由于公务繁忙，也无心劝慰她。姚婉儿基本上闭门不出，郁郁寡欢。
数日后，肖丞率领着斥候队抵达三江城，并带来了两条震撼人心的消息。
一条是戈雄自封为龙凤人族的大酋长；另一条消息是，在戈雄宣布成为大酋长的第二天，飞云城就遭到了神秘武装的围攻。据说，戈雄的军队遭受了重大损失，已经撤离飞云城，逃往沙河城落脚。
“难道是牛头人族的军队发动了攻击？”共羿问道。
“二公子，这不太可能。因为戈雄老早就与牛头人族秘密勾结，并试图通过和谈结束战争。然而，共康酋长生前坚决反对，所以他们没有得逞。现在没有人阻止他们了，怎么可能再次开战呢？”
“哦，肖丞，请你详细叙述一下之前发生的戈雄与牛头人族勾结的事情。”
共羿听完肖丞叙述共康北伐马鞍城时，戈雄已与牛头人族勾结的事情后，不由得皱起了眉头。
“看来，大哥的死，这戈雄绝对脱不了干系。毫无疑问，大哥杀害信使，显然是对他不满，所以他有杀害大哥的动机。”
“二公子，单单就他自立为大酋长一事，就说明此人野心膨胀。戈雄这人，大家都知道，向来老奸巨猾，一直觊觎着氏族的领导权。或许孔、辛二人被他利用，背后的幕后黑手很可能就是他！”虞凯分析道。
“嗯，肖丞，请你们的斥候继续调查我家人的死因，并尽快弄清楚袭击戈雄的军队究竟从何而来。另外，告诉兄弟们要格外小心，在关南平原周围有大片的牛头人族城池。沿途一定要注意安全，避开那些城池。”
“二公子，放心吧，我们会小心行事的。关南平原上的牛头人族城池几乎都成了空城，即使有野牛人驻守，也只是一些老弱病残，根本不敢出城招惹我们。”
共羿心中疑云密布，他乘着青鸟飞越千里，沿途俯瞰牛头人族的城池，一片荒凉萧索，牛头人族实力已经衰败不堪，这正印证了肖丞的话，野牛人已经无力再来侵扰，那么这股突然袭击飞云城的势力究竟是何方妖孽？
抵达三江城仅仅几天，共羿就发现异象频出，城下时常涌现出从南方而来的牛头人族难民，他们惊惶失措地向北方奔逃，仿佛有什么恐怖的东西在追杀他们。
共羿心中生出一丝不安，这些野牛人的难民究竟是从哪里逃出来的？他们为何如此惊慌和恐惧，难道是遭遇了什么可怕的事情，让他们不敢停留片刻，只想逃离这片土地？
虞凯曾经告诉过他，南方的白玉关被攻破后，有虎部落进行了屠城，城内已经没有牛头人族。共羿查看地图，发现南方靠近洞穴矮人族领地的边缘，有一个叫天门关的城池，但听虞凯说，此城也早已被矮人族占领。
“难道这些野牛人都是从天门关逃出来的？可是看他们惊魂未定的神色，分明是受到了惊吓，莫非天门关发生了屠城？可是屠城一般都是城池刚被占领的时候发生，那里早已是矮人族的囊中之物，又何必此时屠城呢？”
共羿为了解开这个谜团，这天下午，趁着一大群难民路过城下之际，共羿带着几人骑着驼马出了城门，来到了城下。
牛头人族难民见有人族拦截，惊慌失措地四处逃散，只有几位老者因年迈无力逃跑，被共羿拦住了。
“老人家，不要怕，我并无恶意，只是想问你们几个问题。”
在经历了这段战火纷飞的岁月后，人族部队在牛头人族领地上所向披靡，早已打出了威风。尤其是白玉关的屠城，在普通牛头人族老百姓中造成了严重的阴影，这几名老者吓得跪在地上瑟瑟发抖，根本不敢抬头看共羿一眼。
共羿注意到，这几名老者均用一块布遮住了口鼻。现在已经是盛夏，天气炎热，可是这几名老者却是这副打扮，令他感到非常奇怪。见他们如此惧怕自己，共羿并不责怪他们，轻声安慰道：
“老人家，我们并不是坏人，也与你们并无仇怨，只是想问你们几个问题，只要你们回答了，就可以放你们走，绝不食言。”
听到这句话后，有一名胆大的牛头人族老者抬起头道：“老……老爷，您说的话可算数？”
“那是当然！我且问你，你们这是从哪里来？”
“小的们从天门关而来。”
“你们为何如此行色匆匆？天门关到底发生了什么事情？”
“这个……禀告老爷，天门关发生了瘟疫。”
“瘟疫？你们这大夏天的用布捂住口鼻，就是为了防止瘟疫？”
“老爷，那瘟疫是天下罕见的病毒，唉！这都是那些阴险的小矮人引来的祸端，如今天门关已经成了鬼域，城中半数生灵已经染上……”
“哦？你给我细细道来，这瘟疫究竟有何诡异。”
“老爷，只要沾上这瘟疫，就会变得发狂嗜血，见到活物就要撕咬，直到将其鲜血吸干为止。而一旦被咬，甚至跟患者接触一下就会被传染，最后也会沦为同样嗜血的赤眼野兽，所以我们都捂住口鼻防止被感染。”
