又是两个时辰，叶长明早已下山，南烛却迟迟未醒，李澄青便向叶青云批了间幽静的养病房间，让白渊将其带去，而自己则是离开阁中为医治料理些事务。
走后，阁中只剩白渊与昏迷的南烛二人。白渊看着南烛，想将她抱起，但手伸到半空却是一滞，缩了回来，又犹豫了半炷香工夫，才好像下定什么决心一般，再次探手。而就在手探到南烛头边时，后者一阵“咳咳咳”的声音响起，白渊慌忙收手，将她扶起靠在床头，接着倒了一碗热水送上。
至于南烛，此刻面容苍白，虚弱不已，不住地咳嗽，手捂在嘴上。见水到，正欲去接，可看清那张戴着面具的脸后立即换了个手势轻轻推开。
白渊飘忽不定地看着冷若冰霜的南烛，后者气若游丝，盯着他好一会儿，才用一种苦涩的声音说道：“你骗我。”
白渊沉默了。
他当然知道先前乘风客栈上，南烛已从戚、阎二人口中知晓他的真实身份，也知道了二人从前的关系。他很忐忑，他怕南烛问自己为什么骗她，问关于她与他的过去的事情，问为什么他认得她，她却不认得他。
所幸，南烛什么也没问。
她只是慢慢伸手，将白渊脸上的面具解下，轻柔地抚着那张足以黯淡金玉风光的面庞，喃喃自语着：“果然是你，果然是你……”然后静静闭上双眼，长叹一声，一行清泪便从右眼中淌下。
白渊手足无措之间说道：“我将你抱去养伤的屋子里可好？”
南烛睁开了眼，挤出一丝苍白的笑意，微微颔首：“走吧。”
白渊将面具重新戴上，默默抱起南烛。
她的身子很凉——白渊知道，她天生就是极阴的体质。
她很轻，如同世间一个平凡的女子。
她习惯于被人尊称为教主，尽管有时并不清楚自己的位置是怎么来的，她只知道，下面的人敬她、也怕她，怕她怒，因而在记忆中从未有人愿意，或者说敢于与她有肢体上的接触。她很冷，这种冷让她时刻保持着清醒，又让她在平日里变得迟缓、麻木。
仿佛是一叶孤舟，漂泊于江上。这江并不十分湍急，但无处不被浓浓的白雾笼罩，看不清前路。又好像用匕首深深地划破手臂，看着血一点一点滴下，感受着慢慢丧失的体温——那温度，竟才是感知世界唯一的途径。
她原本没有这途径。
但白渊，又重新让她拥有了这途径。
那是人的体温，比光热烈，比火柔和。
其实白渊也怕她，可不同的是，他更怕她哀——所以他不愿相认：他觉得自己就是那个总给南烛带来哀的人。
“慢点下来。”白渊在南烛耳边轻声说着，一手小心翼翼地扶着她受伤的腰，用极慢的动作将她放在床上。
仔细想来，南烛又和千万个平凡的女子有什么区别呢？她们都是需要人疼，需要人爱的，而不是被奉若仙人，被迫重复着高处不胜寒的境遇。
或许，不仅仅是女人，男人也一样，世间上的所有人都一样，他们都需要爱。孔子说仁爱，墨子讲兼爱，西方有博爱，禅宗有慈悲，虽各自有所区别，但爱永远消解宿命的唯一正解。
“我……”
“无妨。”
白渊把她放好，余光扫了扫伤口，刚动嘴要说话便被南烛打断。她的眼睛原本就很美，淡然、从容、镇定、自信，没有寻常美人的风情万种，却是澄澈空灵；此时更美了，因为这一双美目中有一个俊美的人——白渊。他已褪下面具。
在得到南烛的准许后，白渊屏息掀开她白衫的一角，又取下腰间的布袋，露出深红色的伤口，敷上膏药。膏药与血肉接触的一瞬间，剧痛立即浮现，而南烛却好像全无察觉一般，面色平静。江湖中人都以为是那阴冷的真气大大减缓了她的痛感，但只有白渊知道，她只是忍着罢了。
白渊为南烛熬好汤药灌下，直到后者渐渐睡着，才轻手轻脚地离开。接着施展轻功，翩然下山。下山后又行了半个时辰，方至县城。
此时正值夏日，天地如大窑，艳阳如炭般烹煮。过往贩夫走卒的叫卖声都因此低了不少。白渊四处望了望，来到一个小茶摊旁。守着茶摊的是个小姑娘，白渊坐下讨了杯茶吃，同时问道：“姑娘可知何处有衣服卖？”
“东街集市上都是。”
白渊先生点了点头，随即一愣，问道：“你是此处的茶博士？”
“先生误会了，爷爷太热，去买两碗绿豆汤来，让我暂守茶摊。”
“原来如此。”白渊听着，眼中精光闪烁，然后从怀中摸出一枚白虎玉佩，送给这姑娘，“我观姑娘与这玉佩有缘，便送与你了，千万贴身放置，不要轻易露出啊。”
那姑娘触不及防，问道：“为何不能轻易露出？”
“正所谓：匹夫无罪，怀璧其罪。世间险恶，我这玉佩可是祖传的，若是让歹人看见难免生出邪念，图谋不轨。”
“唔，我懂了。”
“嗯，那我们后会有期。”白渊嘴角扬起一丝玩味的笑容，同时抱拳离开。旋即直奔东街集市，不过连看几家布装都不中意，问道：“怎么没有裘衣？”
店家道：“客官，你可看好了，现在是夏季，上哪卖裘衣？”
白渊听后顿时醒悟，接着问道：“那何处有裘衣卖？”
“过了季节的衣服，我们都统一出手给商帮了，现今实在没有存货。”
见事已至此，白渊只得作罢。于是转身离开。
走在东街，行了一盏茶工夫，至青城酒楼门口时忽然被一个伙计叫住。只见那伙计快步跨出门来，迎道：“大侠止步，楼中有位公子请你一叙。”
白渊正疑惑间，莫名其妙被领上了楼。酒楼内三教九流汇集，一阵喧闹之景。穿行数十步，行至一雅间内，伙计开门道：“请。”
白渊漫步走入，只见房间内惟有一个身着道袍、负剑的俊逸少年，正微闭双眼，感知到白渊，猛然一睁，又凝神一看，口中连连称奇，旋即道：“不知大侠是何许人也？”
“这话应当是我问你吧？”白渊微微一笑，“萧绍珏。”
萧绍珏听后一愣，赶忙笑道：“不知大侠如何看出？”
“其一，你一呼一吸间的吐纳之法，隐隐出自武当派；其次，你眼中的那股精气只有学过奇门术法的人才有，而武当派惟有太乙一脉传习术法，又是一脉单传；第三，你背上的乾清剑，列名剑谱第六，为太乙掌教庄玄越所持，正好他只收了一个弟子，便是从前辞官的状元郎——萧绍珏。”
“惭愧惭愧，萧某自诩眼力非凡，算学除师尊外再无敌手，却不想算不出大侠是何许人也，倒被大侠识破了身份。”萧绍珏作揖惭愧道。
“无妨，只是休要小瞧天下高手。”白渊说道，“这世间是有人的算学能与你师父相提并论的。”
“何人？”
“有缘自会分晓。”
萧绍珏听后若有所悟，白渊见状问道：“如此这般，你到底所为何事？”
萧绍珏回过神来：“却也无甚大事，师尊命我外出游历，下山前再三嘱咐我，让我带上一件东西，在青城山下的县城中静候，待我感知天命所属，便将人请来，把那样东西给他。届时自有一番机缘。”
白渊点头思索，接着继续问道：“请问是何物品？”
萧绍珏一笑，从一旁的锦盒中取出一物：“大侠请看——”
