喝水的问题解决了，剩下该解决漏水的问题了：
县衙年久失修，墙上裂缝斑驳，屋顶瓦片残破败漏，四处流水不止，真个是“床头屋漏无干处，雨脚如麻未断绝”。
他突然明白屋中大水缸的妙用了——房顶上方的缺了块瓦片，雨水肆无忌惮地从此处倾泻而下，正好落入水缸之中，如此一来解决漏水问题，二来蓄下的雨水可备晴日之用，也解决了吃水问题。
眼见天色灰蒙蒙的又将黑下来，他去屋内找了些柴禾欲烧了取暖，因这柴也受了潮气，用火石打了半日，才燃起些许火苗。
他小心呵护好火苗，生怕又灭了，不住地将铺垫的茅草堆积其上助燃。
屋外泼墨一片，什么都瞧不见，只闻哗哗雨声并雷鸣声。
在这风雨飘摇之中，天地黑压压一片，闷得人喘不过气来。
他怔怔望着渐渐烧旺的火苗，忽而一阵苦笑——虽心向往光明正义，却被排除在这天下之外，便如这渺小的火堆，时刻有被风雨扑灭的危险。
额头烧得越来越烫，一想着事便疼，他不再慨叹，继续拥衾而眠。
可被子阴冷潮湿，反令他病情越来越重，眼下别说是请医吃药，便是端茶递水照顾的人也没有，只能靠自己硬扛。
而后雨歇了，烧也退了许，只是手脚酸软，起不来身，他便只躺着静养，睡了醒，醒了干瞪眼看着屋顶，然后复睡。
几日后，他精神终于好些，又腹中肠胃抽疼，原来病了三四日，日日恶心干呕，粒米未进，腹中早就空空如也。
他勉强爬起身来，打开干粮袋，却见里面干粮发霉长毛，已是不能吃了。
至此，终于忍不住，邵梦臣放声大哭了起来：
十数年寒窗苦读，学富五车，才冠绝伦，一试便名动天下；钦点的今科状元，金冠玉带，宝马游街，一日看尽长安花；富贵荣华唾手可得，锦绣前程放眼可见。
可谁能知眼下却沦落到了这荒山野岭、无人问津、甚至要病死饿死的地步！
反正眼下无人，他也不顾及形象了，将头埋进枕中，边哭便捶地，痛斥奸臣无道，苍天无眼。
直哭到后面声嘶力竭，连泪都流不出来，肚子的叫声盖过哭声，他方才停了下来。
忽然，嗅到一阵鸡蛋清香。
他当是饿出来的幻觉，可仔细一闻，仿佛不是，于是翻过身来，便见一个八九岁的小女孩蹲坐在他身边。
女孩扎着朝天辫，衣裳破旧却整洁，肌肤微黑，一双大眼却格外清亮有神，此时正呆呆地瞧着他，似乎颇为疑惑。
邵梦臣方才嚎啕大哭，心神紊乱，没察觉屋里进了人，此时反应过来，连忙揩去脸上的泪水，端坐好，哑着声音问：“你是谁家的孩子，来这里做什么？”
那小女孩将手中一碗鸡蛋捧到他眼前：“这鸡蛋，你吃。”
邵梦臣怔了片刻，忽而心中一暖——此处到底是民风淳朴，还有人记挂着自己这个倒霉落魄的县太爷。
他此时饿极，道了声谢，便拿起一颗鸡蛋敲碎蛋壳，不等剥完便放入嘴中狼吞虎咽起来。
须臾间，碗中七八个蛋都吃光了，他又灌了一壶水，方觉肚里充实，身上又有了力气。
那女孩见他吃完，不等邵梦臣问，拿着碗便走了，此后数日，都带着鸡蛋来给他吃，有时也换着花样，做成蛋花、蛋羹或青菜鸡蛋汤这些。
邵梦臣便偶尔与其闲聊，问其姓名，家住哪里，有几口人，为什么总是送蛋给自己吃，是不是家里养了许多鸡。
那小姑娘嘻嘻笑道：“我叫莹莹，住在东边竹林里，家里只有我跟姐姐。这是姐姐让我送来给你吃的。”
这山里的孩子虽不似富贵之家那般矜贵识礼，但亦有其淳朴可爱处，邵梦臣闲来便常与她说话解闷。
鸡蛋是滋补之物，他连吃几日，身体也好得差不多了，只是由不住慨叹道：“天天吃鸡蛋，都想不起鸡味了。”
想当初传胪听封，众人朝贺，各处摆着宴席来请，他天天山珍海味都吃腻歪了，何曾把只鸡放在眼里。
可自遭贬黜后，日日赶路只啃干粮，肚里早就没了油水，何况还大病一场，身体虚弱，嘴里更想荤腥。
莹莹默默地不说话，第二日便端着一个瓦罐过来。
邵梦臣打开瓦罐便闻得一阵肉香，往里一看，是只清蒸鸡，登时大喜过望，拿起筷箸便蒙头吃了起来。
这不过是只普通的清蒸鸡，并无特殊佐料，可他此时吃来，只觉肉质鲜美，汤汁可口，简直是人间至味。
他吃得酣畅淋漓，不消多时，便将整只鸡吃的干干净净，汤汁都没剩一口。
莹莹待他吃完，便低头将东西都收拾好，蒙声不吭地离开了。
邵梦臣略觉奇怪，欲叫住她问清楚，可她却头也不回地走了。
第三日，莹莹依旧抱着瓦罐来，瓦罐中还是一只清蒸鸡。
邵梦臣见她总是低着头不言语，偶尔看自己一眼又急忙转开目光，只道她是眼馋，便夹了块鸡腿给她道：“这个你吃吧！”
莹莹抬头看着他，突然眼圈就红了。
邵梦臣一愣，又柔声道：“你不用感动，这本就是你们家的东西，是我得你们馈赠，该是我谢你。现在吃了吧，不然等会就凉了。”
莹莹望着他，眼睛却是忍不住地越来越红，突然“哇”地一声哭了出来，脚一跺，就往外跑了。
邵梦臣追出屋外，她已经跑得老远。
正巧黄老伯抱着一捆麻过来，见到他便道：“大人今日病好了？”
邵梦臣点头与他行礼过，便请入衙内。
黄老伯卸下麻来，道：“这些日子忙着冬藏，没空来看大人，还是听莹莹说大人这些天病了。唉，我们这一带湿气重，外地人受不了的。”
邵梦臣点头道：“刚来是会水土不服，眼下病过一场，当是无事了。”
“我想大人是读书人身子弱，带来的被褥也薄，这样冷的天是要冻坏身子的，所以带了些麻过来。”黄老伯指着地上自己扛来一捆麻，“大人在这左右也无事，可以把这麻编起来，虽然糙了些，到时候盖在身上也是可以御寒的。”
“多谢黄伯。”邵梦臣谢过后，又问道：“黄伯认识莹莹，那可知她这两日是怎么了？可是家中遇到了什么烦心事？”
黄老伯茫然地摇摇头：“她是从大人这处跑开的，大人不知缘由？”
邵梦臣也摇头，便将这几日经过述了一边。
