东城刚步江湖就栽个跟头，他哪了解人心的险恶。
等他再度醒来，发现被绑在木桩上。环视周围，所处之地是个幽暗山洞，里面几根火把，面前俩人清点着包裹里的财物。
岳良笑着：“十七金，二十银，还有七大铜。不愧阔少爷，真带不少啊。又够我们哥俩赌一阵的了。”
郑强也是笑模样：“少爷，早跟你说有贼，瞅瞅，吹亏了吧。”
“那酒你们也喝了。”
“壶叫转心壶，药叫迷魂散。”
“行，涨见识，真涨见识。”
“说说吧，家在暮阳邑什么地方？家里做的什么生意？到时候我们往你家送封信，一手交人一手交钱。”
何东城什么都能说，唯独不能说家里，因为丢不起这个人。爹爹好歹一城城主，儿子刚出去一天就中圈套，传扬出去，爹娘脸上无光无不说，姨娘得往死了训，大哥和表哥得笑破肚皮。
现在明白为什么爹爹出门总是一身素装了，中圈套不大可能，多半不想惹上岳良这类人，因为惹上就是麻烦。
转脸问道：“还想敲一笔？”
“那是。得着肥兔儿能不吃口饱饭吗？”
“合着我是那肥兔儿？”
“说对了，快招！”
“让你家何爷招什么？”
“呀嗬？是我绑你还是你绑我？你耍什么横？”
“我要是不招呢？”
“给你肚子开个口子，把里面的零碎抖落抖落晒晒月亮！”
“这词新鲜。肚子被开口子，人还能活吗？”
“晒完给你塞回去，口子给你缝上。”
“这滋味准不好受。”
“怕了？怕就说住址！”
何东城面含微笑，双臂一较力，震断绑绳，跟着举拳便打。
哥俩干过几宗买卖，哪曾想过遇上这么一位？竟能挣脱绳索。没对几招，一个挨了七拳，一个挨了八拳，疼的哎呦妈哟，疼的满山洞打滚。
最后何东城找来新绑绳， 把他们两位栓在木桩上。
位置调换，俩贼一个劲的求饶，全说自己是第一次，下不为例。
东城懒得听他们说话，取回宝剑，把包裹收拾好，然后摆弄两下转新壶，用力碰到石壁上。
喝了两口水重新走到郑强面前，问道：“你俩名真的假的？”
“真的，都是真的。”
“真是徐邑外的散户？”
“那当然了，平时安顺良民，有便宜再当贼。”
“就属你们这种贼难防。干过几次了？”
“第一次，全第一次干。”
“不说实话，给你肚子开个口子，把里面的零碎抖落抖落晒月亮。”
“别别别，第四次，真第四次。前三次遇见的都是穷鬼、孬包，哪有小爷真好的身手？”
“行，明个去徐邑，好好跟邑守大人说说。”
“哎呀，小爷，别送官呀，送官我们哥俩还有好吗？再说您又没损失什么。”
“这口气我咽不下去，非得看你们俩挨顿板子不可。估摸一人怎么也得二十大板。”
哥俩继续求饶，可不管说什么，何东城都不为所动。
找个安静地方安歇，第二天天刚放亮，拉着两贼前往徐邑邑城。
到的时候南门正例行检查，看见他们三个，两人带队走了过来。这俩一个身穿戎装，一个拘手打扮，全在四十岁左右。
穿盔甲的质问道：“你们三个怎么回事？”
何东城向上抱拳：“这位军爷，昨天晚上遇上两贼，让我制服了。我想问问应该交给谁？”
“徐领队，你的活，交给你了。”
旁边的拘手名叫徐松，乃邑城的拘手领队。他家就住城南外，这会要去邑守府报道，路上遇见朋友闲谈，没想到还没报道先来了活。
走过去看向何东城，年纪不大，能擒两贼，说明有点本事；再往后看，俩熟人。
“你们不是岳良跟郑强吗？”
哥俩心道，遇上谁不好偏偏预计这位。
笑脸相迎：“哎呦，徐爷，挺巧啊。”
“是挺巧，比书说的都巧。我记得你们哥俩去年年因为偷东西，蹲了俩月大牢，刚放出来没几天吧？”
“不到俩月。”
“想牢饭了是吧？”
“没没没，谁想那玩意？”
“这次干什么了？”
“下迷药赚点钱花。”
“好，又能蹲半年。走吧。”
徐松接过何东城手里的绳子，拉着俩贼往里走。
到了断幕府，不巧的很，今天张断幕告病没来，于是带人进了邑守府。
邑守大人也姓徐，跟徐松还沾点亲。徐邑守一看又是这俩玩意，懒得升幕，叫来严从断就地审讯。
严从断也认识这俩货，嘴里骂了几句然后记录经过。
哥俩进了官家地盘非常痛快，把昨晚的经过详详细细讲说一遍。
讲完，郑强问道：“从断爷，我们哥俩这回判多久？真得半年吗？”
严从断把脸一撂下：“干事前没想着怕，干完怕了？”
“怕了，真怕了。”
“怕就别干坏事呀？”
“那判多久？”
“这次也就人家小侠武艺傍身，没什么损伤，真要出了事，得要你们命。三月跑不了了，先拉下去每人重打二十，完了押进打牢。”
哥俩挨过打，全知道挨板子的滋味不好受。
岳良赶紧求情：“严爷，别打，别打，我有话说。”
“还说什么？”
“我听说官府有这么一条规矩，只要能将功赎罪，就能减免刑罚，是不是？”
“有哇，这条张断幕还当众宣读过。你小子有什么功？”
“有，有，还是大功。”
“功劳大不大你们哥俩说了不算，得审查清楚。”
“如果审查清楚呢？”
“不但免你板子，说不定还能免三月牢狱之灾。”
“真的？”
“你要是胡编乱造，二罪并罚，到时候就不是二十板子了，你可想清楚了？”
“想清楚了，我这真有一件大功。”
“什么大功？”
“我们见过一个逃犯。”
严从断大惊：“细细讲来！”
岳良组织组织语言，讲述所见之人。
哥俩去年冬天因为偷盗被关俩月，出来后回来邑南的草屋。家里俩月没人，又没储粮过冬，就打算外面打点山鸡野兔，好进城换点钱。
运气真不错，几天干了半个多月的量，不仅换得过冬的粮食，手里还有不少余肉。
再出去打猎，运气依旧不差，这次不仅有了更多余肉，还攒了不少钱。
俩人有个毛病，有钱就好赌两把。于是找到以前总去的地下赌坊。
说是赌坊，其实就是个窝点。开赌坊的姓李，抽取赌资过活。李掌柜看见熟客，高兴的引进家。
今年哥俩赌钱运气也格外好，连赌三天，赢了七十多银，非常高兴。
回家路上打来好酒好菜，过了几天逍遥日子。
也就五天，赌瘾又犯了，又一次去了地下赌坊。
今天稍有不同，来了一个新客。
岳良询问：“李掌柜，这位哪来的？”
“羊岔桥边的。”
“那不是蒋义的家吗？蒋义不是病死了吗？”
“新搬来的，姓丰，丰二。”
“赌品怎么样？”
“昨刚来，没上桌，谁知道呀？”
岳良把脸一沉：“李爷，您怎么什么人都招啊？冲他，今天我们哥俩只动眼不上手。”
“唉，怎么都这话呀……”
