陈爸爸抬起头，问道：“世界上寿命最长的是千岁兰。你们知道最辣的植物是什么吗？”
番茄妹抢先回答道：“是辣椒。”
玉米哥哈哈笑道：“陈爸爸这么问，答案肯定不是辣椒。你说对吧？陈爸爸。”
陈爸爸点点头道：“确实不是辣椒。辣椒是多年生草本或灌木植物。世界上最辣的植物是一种灌木状多肉植物。”
玉米哥惊讶道：“多肉植物吗？陈爸爸。”在他的认知里，多肉植物都是肥嘟嘟、水汪汪的“小可爱”。怎么会是最辣的植物呢？
陈爸爸说道：“是的，你们知道这种多肉植物有多辣吗？它的辣度是朝天椒的十六万倍。如果你想切开它的话，最好选择穿戴全副武装的化学防护装具。”
玉米哥瞪大眼睛道：“十六万倍，这还能吃吗？”
番茄妹插话道：“这么辣，谁敢吃啊？”
陈爸爸微笑道：“树脂大戟的辣味主要来源于其体内的树脂毒素。树脂毒素是一种类辣椒素物质，完全不可以食用，仅仅十克就足以让人类丧失全部行动能力，危及生命。为了安全起见，甚至建议不要直视它们。”
番茄妹停下脚步看着陈爸爸，问道：“那我们还去找它吗？陈爸爸。听起来好可怕啊！”
玉米哥语气肯定地说：“当然去啊。我很好奇它长什么样子。番茄妹妹，你不用怕，我和陈爸爸会保护你的。”
番茄妹重重地点了点头。三个人加快脚步，往前大概走了五分钟，陈爸爸就停下脚步，拦住他们。
玉米哥警觉地问道：“找到了吗？陈爸爸。”
陈爸爸指向远处的一处沙地，说道：“看到没有？那一片都是树脂大戟。”
玉米哥顺着陈爸爸手指的方向看去，只见右前方的沙地上长种一株株绿色的多肉植物。他满脸疑惑地问道：“那不是仙人掌吗？陈爸爸。”
陈爸爸微笑道：“从外表来看，树脂大戟确实非常像仙人掌，不仅有着和仙人掌一样的茎，还有和仙人掌一样的刺。大家千万不要被它的外表欺骗了。仙人掌体内含有大量的水分，应急的时候可以用来补充水分，但要是误食了树脂大戟，不仅不能解渴，还会有生命危险。”
玉米哥好奇地问道：“那我们可以靠近它吗？”他想观察树脂大戟和仙人掌都有哪些区别。
陈爸爸点头道：“当然可以。如果我们不破坏它的表皮，不接触到它的毒素，是完全没有危险的。”
玉米哥继续问道：“那我们可摸摸它们吗？”
番茄妹紧张地说：“我才不想摸它，太可怕了。”
陈爸爸微笑道：“在没有任何防护的情况下，要避免直接触摸树脂大戟。虽然树脂大戟的毒素很危险，但它们却具有超强的止痛效果。实验证明，树脂毒素只会与我们体内的痛觉神经末梢主要受体分子结合，完全不会影响到其他的感觉神经元，所以起到止痛作用的同时并不会伤害身体。”
玉米哥和番茄妹惊讶地道：“树脂大戟还有这功效啊！”
科学小课堂：植物为什么会有辣味？
植物的辣味主要来自辣椒素或类辣椒素物质，其可以激活大多数动物的热感受器和疼痛感受器，使它们在食用时产生烧灼感——也就是我们平常所说的“辣”。
植物的辣味与其它特性一样，都是植物进化的一种生存策略。通过产生辣味，能够有效防御昆虫、哺乳动物啃食自己，从而保护物种成功繁殖下去。但鸟类的体内缺乏对辣椒素敏感的受体，它们完全感觉不到辣味，因此常常吃食含有辣椒素的果实从而帮助传播种子。
1912年，美国药剂师威尔伯·斯高维尔发明了测量辣椒素含量多寡的方法。当辣椒素以糖水稀释，需要多少倍的糖水才能使舌尖感受不到辣味，这就是它的辣度。所需的糖水愈多，代表它的辣度越高。
标示辣度的单位是斯高维尔单位，共分十级。辣度可以由30万以上的斯高维尔单位到完全没有辣度的0。全世界自然生长的辣椒中最辣的辣椒为灯笼辣椒，约20万到30万个斯高维尔单位；苏格兰斗篷椒辣度约10万至30万个斯高维尔单位。树脂大戟产生的辣度则可以达到惊人的160亿斯高维尔单位。
