丽塔·斯基特从没有预想过自己会栽在一个学生手里。
这位臭名昭著的记者预想过很多种暴露的可能。为了避免这种事情发生，她时刻小心戒备，还设置了充分的应对与逃脱之策——毕竟，说实话，对于自己的报道是多么不受人待见，斯基特很有几分自知之明。
霍格沃兹今年招收的新生很有意思。
在婴儿时期便击败了人人畏惧的大魔头的救世主男孩儿，古老纯血马尔福娇宠的小少爷和纯血叛徒韦斯莱家又一个红头发儿子……还有神秘家族多萝西娅的唯一长女。这个配置任哪一位记者来看，都不得不敏锐地兴奋于其中暗藏的矛盾和故事性。
要说救世主波特，斯基特当然也对其充满了兴趣——或者说，哪个巫师不对波特感兴趣呢？但是，她原本可没有打算这么快就要出手，毕竟，关于波特的报道或真或假、或大或小，林林总总，层出不穷。作为一个有着远大目标的专业记者，比起跟风潮流发一篇平平无奇的文章、然后被潮流淹没，斯基特更期望能等到一个合适的时机、发掘出足够爆炸的内容。
但是一篇关于多萝西娅的稀有报道，这种来之不易的金贵的机会，实在是教她难以按捺（克林达·多萝西娅上学的时候，斯基特还只是一个刚刚毕业，平平无奇的记者助理）。
多年的职业生涯，斯基特深知读者们对于名人大家私生活的窥探欲望是何等强烈，深居简出的多萝西娅每回出现在报纸上都会成为普通巫师们津津乐道的话题——优越的外貌，强大的实力，克制礼貌的性格，古老富有的家族，深情不悔的传奇故事……这些元素组合在一起，就像是俗套的模板小说——狗血、又令人忍不住翻阅。
并且，莎莉·多萝西娅和哈利·波特的不同之处在于：她此前完全没有曝光度。
这是多么好的新闻素材呀！
丽塔·斯基特在发现这块宝藏的时候，甚至失手烫坏了一缕头发，心疼地连夜购买了十几瓶美发药水。
于是，比起其他没有渠道的记者们，身负一技之长（阿尼马格斯）的斯基特当即下定了决心，潜入霍格沃兹——她为此承担了许多心理压力，待在这座城堡里的每一天，她都时刻维持着甲虫的模样不敢懈怠，警惕着邓布利多、警惕着麦格、警惕着弗立维……要警惕的人和事实在是太多了，或许是出于某种成年人的傲慢心理，她唯独没有警惕这些正在学习魔法的小萝卜头。
谁能想到，最后，这位身经百战的资深记者就栽在了其中一个小萝卜头手上呢。
斯基特苦笑着瘫坐在椅子上，她的面前还摆着一杯红茶和一份草莓派，香草荚的味道十足甜美浓郁。
“你……多萝西娅小姐，是想让我做什么呢？”
斯基特斟酌着开口。
现在，斯基特可完全不敢小觑对面这个瘦瘦小小的女孩儿了。尽管她看起来既无辜又无害，不仅主动把自己从瓶子里放出来（虽然此时斯基特已经在花蜜里浸泡了一个夜晚加一个白天），借用了浴室、准备了干净的衣服，甚至还在斯基特茫然地打理好满身花蜜、肩膀上披着浴巾出来的时候，已经在桌子旁边安排了椅子和双人份的下午茶。
但斯基特永远会记住，是同一个女孩，用不到半年的时间识破了她的身份，想到利用索豆吊钟花使她自投罗网，并且动作果断地没收了其所有魔法道具。
——最令记者女士震惊的是：莎莉·多萝西娅还在吊钟花的花蜜中添加了魔法紊乱药剂！
这是一种，只需要一滴就可以让一个巫师一整天都无法调动魔力的危险药水。只有在傲罗们押运重刑犯的时候才被允许使用这种药剂，而且还需要专人专管、按照又臭又长的流程签字调用。
——她是在违法！
感受着身体里完全不受控制的魔力流，丽塔·斯基特无声地尖叫。在这一瞬间，她觉得自己简直是世界上最可怜的受害者！然而，如果不是她率先违背了记者的道德准则，跟踪偷拍未成年、发布不实报道，莎莉起先根本没有注意过有这么一号人的存在。
“请不要着急，斯基特小姐。之后我想和你讨论的内容会有点多，为什么不先专心享受一下我们的下午茶呢？”
莎莉不喜欢牛奶，所以她没有给自己准备。女孩儿面前的杯子里只有一半放着红茶，当她把蜂蜜放下来之后，杯子里就满得像要溢出来似的了。
用茶匙把蜂蜜和茶水搅和均匀。莎莉抿了一口茶，又吃了一口草莓派，经过细致的咀嚼和下咽之后，满足地露出两对泪窝，还要向安安静静的斯基特分享美食评价：“不要那么拘谨呀。斯基特小姐已经从霍格沃兹毕业有一段时间了吧——要我说，这里的家养小精灵们的厨艺，在全英国绝对称得上是数一数二的。”
丽塔·斯基特用她涂着红红指甲的手指尖捏住杯柄，食不知味地喝了一大口——直到她发现手里的茶杯柄上刻着两个世纪前一位大巫师的名字的时候，很明显，这位记者女士的心思眨眼间又活络起来，开始偷偷地打量这间宿舍。
“咚咚。”
这时候，房门被人敲响。
……
佩内洛没有怎么等待，很快，面前的门就打开了。
她把一本朴实无华、甚至可以说得上古旧的黑皮笔记递了过去，说：“奇洛教授让我把这个带着你，说是临近考试和暑假不方便补课，你可以用这个自学——所以你竟然瞒着我们在偷偷补课？”
明媚的大女孩儿拨动了一下卷发，半是假抱怨，半是真调侃。
“我对奇洛教授在阿尔巴尼亚森林的经历很感兴趣……”
随着莎莉的回答，佩内洛的表情越来越古怪。
她翻了个白眼：“如果不想说的话也别用这么明显的谎话来糊弄我——奇洛那些经历翻来覆去地讲了多少遍——但凡他能有吉德罗·洛哈特一半的好文笔我就信你了。”
莎莉茫然地瞪大了眼睛，直视着她。
佩内洛最受不了的就是女孩儿这个模样——那看起来太像是刚出生的小动物了，总让人心里痒痒的——她不自在地抬起手整理了一下完美的刘海，露出挫败的表情。
莎莉的宿舍里传来一声异响，听起来像是什么东西被碰落在地上。
佩内洛问：“你终于养宠物了吗？”
莎莉摇了摇头，道：“没有，我不养宠物，不过我最近买了一些神奇植物——有的甲虫很喜欢这些。”
闻言，佩内洛被转移了注意力，她惊讶道：“没想到——你竟然是昆虫爱好者？”
毕竟比起光溜溜的昆虫和蟾蜍，多数时候，还是毛茸茸的猫和猫头鹰要更讨女孩儿的欢心些。
莎莉再度摇了摇头：“谈不上喜欢，只是好奇——最近我还拍了一些甲虫的照片，之后说不定有机会的话，给你看看。”
佩内洛笑着说：“当然，我很期待——不过我要提前声明一下，我在这方面可没什么研究，到时候如果欣赏不来你的摄影大作的话，你可不能为此和我生气。”
“当然不会。”
随后她们又聊了两句，在这个过程中，莎莉的房间里始终保持着安静，再没有什么动静响过了。
……
莎莉关上了房门，半晌，丽塔·斯基特从浴室里走出来，一副萎靡不振的样子。
“说吧——你到底有什么目的。”
斯基特吐了口气，把自己扔进椅子里，两只手握在一起，粗短的手指不断抠弄着精心打理的指甲。
她彻底认清了处境，从而万念俱灰，不再试图挣扎。
莎莉慢条斯理地吃光了两个草莓派。
她从抽屉里抽出来一张羊皮纸，放在斯基特面前，说道：“斯基特小姐……唔，这样叫起来有点麻烦，或许我想你不会介意我直接叫你丽塔。”她也不等回答，直接自顾自就这么叫了，“丽塔小姐，我想和你做一点小小的交易——请放心，不会损害你什么，而可以说，完全是互惠互利的。”
斯基特挑起了眉毛，张着嘴发出了两声没有意义的感慨——她怀疑这个女孩儿把自己当成傻子——而当她接过那张纸通篇阅读完毕后，她开始转而疑心自己就是个傻子。
“互惠互利？开什么玩笑——记者应该有她自由的发言权，我可不会做你的口舌。”
她嘴上这么说，手上却抓得牢牢的。
莎莉好脾气地微笑着，她取出了斯基特的速记羽毛笔，一松手，这支深绿色的笔便迫不及待地回到了主人的身边，颇为人性化地藏进她精致僵硬的发卷里，瑟瑟发抖。
莎莉循循善诱道：“契约上只是写了我的要求，丽塔小姐也可以把你的想法增添上去……啊，当然，那些不合理的要求是没有办法留下痕迹的。”她眼睁睁看着速写羽毛笔一通忙碌，洋洋洒洒写了一堆话，但在停笔后的几个呼吸间，成片的墨迹就消失得无影无踪，这才慢悠悠地补充说。
斯基特咋舌，将羽毛笔推开，表达了拒不合作的态度。
对此，莎莉并不失望，她取出了一叠照片，放在了斯基特空着的手心里。
只一眼，斯基特就原地跳了起来。
“啊，抱歉。”
莎莉探过脑袋，看了一眼，抽出了最上面的一张照片——那是一张玻璃瓶里的甲虫照，谈不上美学，但纤毫毕现——“嗯，不小心混进去了。”
她这么说。
斯基特再也不敢坐下来了，她的两腿微微颤抖，看着女孩儿，像是在看什么怪物。
莎莉毫不在意，她示意道：“请看看这些照片吧，这就是我的诚意——我想，这些足够写出来一些精彩的文章了，在丽塔小姐的手上——说实话，我很为丽塔小姐的文学功底与写作能力叹服。”
斯基特没有动作，莎莉也没有催她。
过了许久，斯基特才整理好心情，开始翻阅剩下的照片——那里面都是很正常，没有甲虫照了——她越翻越快，眼睛越来越亮，直至看完了所有，记者女士的腿不抖了，说话的声音都洪亮了起来：“这些可没有办法通过《预言家日报》的审核。”
莎莉颔首道：“是的，所以我认为可以发在《巫师周刊》上——丽塔小姐之前就职过《巫师周刊》的记者吧，还有《周末文春》和《探寻你所不知道的秘密故事》……抱歉，我只找到这一些，因为有时候你是用的化名，难免会有什么遗漏的地方。”
丽塔·斯基特瞪着她，女孩儿回以无言的黑眼睛。
就在两人对峙的时候，躺在桌上装死的羽毛笔默默站起来，在牛皮纸上签下了名字。
随后，浅浅的金色光芒闪耀，黑色的花体英文从纸面上跃出，分别投向丽塔与莎莉。
良久的沉默后，不知道是谁先开了口。
“合作愉快。”
