艾克：好了，第四章开干。
艾莉：首先，第四章的标题是：幽默家骑士迪纳丹。提问，迪纳丹是谁？
艾克：回答，他在《亚瑟王之死》中是亚瑟宫廷中的一名骑士，《亚瑟王之死》有21卷，除去开头几卷和末尾两卷，其他分卷都是以某个骑士为主角，讲述那个骑士的冒险。而这位骑士迪纳丹在第九、十卷中作为分卷主人公的配角有大量戏份，但他终究只是个小配角。
艾莉：“幽默家”这绰号是吐温给的还是《亚瑟王之死》给的？
艾克：吐温给的吧，迪纳丹在《亚瑟王之死》里面为人并不坏，就是数次跟分卷主人公唱反调，有时说话带着冷嘲热讽，有时略有些油嘴滑舌。
艾莉：原来如此，算是个挺有特色的人物了。
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第4章 幽默家骑士迪纳丹
在我看来这个离奇的谎言讲得极其简单又动听；不过我只听过一次，这就造成了差异；毫无疑问，当它还新鲜的时候，对其他人来说还算是愉快的。
幽默家骑士迪纳丹（Sir Dinadan）【注4-1】是第一个清醒过来的，他很快就用一个质量十分低劣的恶作剧把其余人给唤醒了。他把一些金属杯系在一条狗的尾巴上，然后放走了它，那条狗在极度惊骇中绕着这地方乱窜了一圈又一圈，同时其他的狗都追在它身后吼叫，撞击、碾压所有挡了它们路的东西，一起制造出一场满是困惑的混乱、一阵震耳欲聋的喧闹骚动；这一大帮子里的每个男人女人都为那笑出眼泪，其中一些还笑得从他们的椅子跌落下来，在地上忘形打滚。完全就像是一大群孩子。骑士迪纳丹对自己的事迹太自豪了，把他是怎么想到这个不朽点子的过程止不住地讲了一遍又一遍，讲到人厌倦；而且就像是他那一类幽默家的作风，其他人都已经笑够了，他还在笑。他实在太起劲了，以至于他决定发表一个演说——当然是一个幽默演说。我想我这一辈子从没听过那么多的过时笑话被成串地讲出来。他比吟游诗人还差劲，比马戏团小丑还糟糕。这样子似乎尤其的难过，坐在这儿，在我出生前的一千三百年，再听上一遍那些让一千三百年后还是个男孩的我冷到肠痉挛的贫乏、单调、虫蛀的笑话。那让我差不多确信了，不可能有新笑话这种东西。所有人都对着这些古董大笑——不过他们以后也总是这样；我在若干个世纪之后就已经注意到了。然而，那个讽刺家理所当然的没有笑——我是指那个男孩。不，他在讽刺；没有什么是他不能讽刺的。他说骑士迪纳丹的大多数笑话已经腐烂了，其余的则已经石化。我说‘石化’这词用的好；我个人认为，要划分那些笑话中某一些的壮观年岁的话，唯一正确的方法是按地质年代来划分。但是这个巧妙的点子在那男孩身上打了个空，因为这会儿地质学还没有被建立。不管怎样，我给这条评论做了个笔记，算计着如果我度过危机的话，就要把全体国民的教育水平提升到能理解它的地步。仅仅因为市场尚未成熟就把一件好东西遗弃是没有意义的。
如今骑士凯站了起来，开始把我作为燃料用来启动他的历史磨粉机【注12-2】。是我该感到认真的时候了，我确实认真了起来。骑士凯讲述了他是如何在遥远的蛮夷之国与我遭际，那里的人都穿着跟我一样的可笑装束——用魔法制成的装束，试图让着装者免于受到人类之手的伤害。然而，他用祈祷消除了魔法的力量，在长达三小时的战斗中杀死了我手下十三名骑士，将我收为俘虏，饶过我的性命是为了令我这个古怪的珍品得以展示在国王与宫廷面前，让众人惊奇、称赞一番。他总是以最为乏味的方式提到我，像是“这个巨型的巨人”和“这个可怕的高耸入天的怪物”和“这个长着獠牙和利爪的噬人巨魔”，而所有人都用最天真的方式接受了这些胡说八道，没有人笑一笑，或是看起来有注意到我和这些注水数据之间存在什么矛盾。他说我为了从他那儿逃走，只用了一下就蹦上了二百腕尺【注4-2】高的树梢，但是他用一块母牛那么大的石头把我驱赶下来，那一石头使得我大多数的骨头都“支离破碎”，然后让我起誓去往亚瑟宫廷接受审判。他以宣判我在21日中午被处死作为结语；对这事挂心得如此之少，乃至在说出日期前还停下打了个哈欠。
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艾莉：英语里有些词指代的东西也太多了，一点不精准。
艾克：哪个词让你发出这种感叹了？
艾莉：就是mill那个词呀！它又可以指磨坊，又能指面粉厂，还能指制造厂、工厂，然后，它又被用来称呼磨粉机！你说骑士凯的那个history-mill，怎么翻？历史磨坊、历史工厂？
艾克：但你最后选了“历史磨粉机”，为什么？。
艾莉：因为文中提到这个mill要使用燃料。我仔细一想，吐温写书那会儿是蒸汽时代，19世纪中叶，欧美普及了蒸汽动力磨粉机。我再偷偷全书搜索，后面也提了几次mill，提到的时候还配上了“蒸汽”字眼。应该就是蒸汽磨粉机了。虽然在我们看来是见都没见过的老古董，但在那时可是高效来财的好东西呢。
艾克：隔了一百多年的小说就是这样，太有时代感了。
艾莉：顺便一提，腕尺cubit，约45厘米，对吐温而言也是个古代的长度单位。
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这会儿我处于一种消沉之中；真的，我的神志没法清醒到足以跟上那突然迸发的关于怎样处死我比较好的争论，有些人质疑处死我的可行性，因为我衣服上的那个魔法。尽管那只不过是十五美元廉价成衣店的普通服装，除此之外什么也不是。即便如此，我还是有足够的理智注意到这个细节，即是：在这个由这片国土上的第一流淑女们和绅士们组成的伟大集会中，有许多以最淡然的方式被使用的措辞能让一个美洲土著科曼奇人脸红。用没教养一词来表达这想法，未免太过温和。不管怎样，我读过《汤姆·琼斯》和《兰登传》【注4-3】以及其他这一类的书，我知道一百年前就已经清楚明了了，英格兰最高贵、最一流的淑女们和绅士们的言谈中只留了一点或者干脆就没有干净成分，那类言谈所涉及的道德和行为也是如此；实际上清楚明了到了我们自己的十九世纪——可以认为就是在这个十九世纪，大致上来说，在英国历史中——或者就此事而言，在欧洲历史中——真正淑女和真正绅士最早的可见样本出现了。假如爵士沃尔特（Sir Walter Scott）【注4-4】不是把对话放进他笔下人物的嘴里，而是允许他们自己说话会怎样？我们从瑞贝卡（Rebecca）、艾凡赫（Ivanhoe）和儒雅的小姐罗威娜（Rowena）嘴里听到的对话会让我们那个年代的流浪汉感到尴尬。不过，对这群无自觉的粗俗之人而言，事情有些微妙。亚瑟王的臣民们并没有意识到自己有伤风化，而我有足够的冷静不去提这一点。
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艾莉：我不知道《汤姆·琼斯》和《兰登传》、《艾凡赫》这类小说在当时有多普及，但我想吐温这本小说远不如《汤姆索亚历险记》《王子与贫儿》有人气的原因之一，大概就是它的阅读门槛太高了。艾克，解释下那些书。
艾克：好。《汤姆·琼斯Tom Jones》作者Henry Fielding，《兰登传Roderick Random》作者Tobias Smollett，两部书都是英国十八世纪小说，描写了英国十八世纪上流社会和其他各个阶层。沃尔特·司各特（Sir Walter Scott），19世纪初英国历史小说家，犹太女性Rebecca、贵族Ivanhoe、贵族小姐Rowena是他的历史小说《艾凡赫Ivanhoe》中的主要人物。
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他们对于我那被施了法的服装实在太过苦恼，以至于到最后，当老梅林用一个有常识的提示把困难扫除时，他们感到极度的释然。他问他们为什么那么迟钝——为什么他们没有想到把我剥光。不过半分钟的时间，我就被剥得像把钳子一般光溜溜！而且我的乖乖，想想看：我是这里唯一一个感到尴尬的。所有人都在讨论我；讨论的时候当我是颗卷心菜一样毫不在乎。王后桂妮维亚像其他人一样对我带着天真的兴趣，说她之前从来没有看到过有谁长着跟我一样的腿。那是我得到的唯一一句恭维——如果它算恭维的话。
终于，我被带往一个方向，而我危险的服装被带往另一个方向。我被一把推进一间又黑又窄的地牢牢房内，一些少量的残羹剩饭算作晚饭，一些发霉的稻草当作床，有数不尽的老鼠给我作伴。
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艾莉：看来老梅林终究是那些人中的聪明人。里面特地提到腿，有什么说法吗？
艾克：那会儿好像说骑马骑多了，就O型腿，不知真假。
艾莉：这么说来，我以前看的动画里出现的西部牛仔确实大多是O型腿形象。
艾克：我发现了，你喜欢看动画？
艾莉：有什么问题吗？我就喜欢看动画，再过多少年也喜欢。动画说到底是一种艺术表现手法，干嘛非要跟年龄挂钩。
艾克：别误会，我没说动画不好，就是周边看的人不太多。
艾莉：确实，也正常，各有所好嘛。这一章里，迪纳丹明明只活跃了一段，却用他的名字作为章节名。
艾克：这个人物在吐温心中有什么特别之处吧，还特地给了他一个诨号。
艾莉：好了，瞧瞧这幅，我花了点心思呢~
艾克：这双脚是？
艾莉：主人公的，他不是说有数不尽的老鼠作伴么？
艾克：明白了。老鼠A：你瞧，来了新人，脚底板怪怪的吱；老鼠B：不觉得味道怪怪的吗吱？
