晨光熹微，山径清寒，转过一座山峰，已听不见铁陆的嘶嚎之声，只有山风吹拂林叶之声，隐隐在空谷中回响。
秦渊道：“多亏弟妹心细如发，洞隐烛微，不然便让铁陆那老贼蒙混了过去。”
唐轩脸上满是愧疚之色，说道：“我一时未能分辨真伪，只当他是当年的盛大人，在言语上多有不妥之处，还请紫姑娘多多见谅。”
紫裳冷哼一声，说道：“唐侯爷位高权重，除了圣上与娘娘，对谁发发脾气都是寻常之事。只是小女子以为，这世上的很多人，就像那个乌少谷主一样，对内很是凶恶，可是对外嘛，却又怂软至极！”
秦渊忙道：“铁陆老贼今夜竟是说出一些世人无从知晓的隐秘，比如，‘跛者’并不在那厢车之中，车内竟然一个没有脸的女人。”
此刻，樊仲与冷风尘行在前面一箭之地，两人低低私语，像是在交谈着什么。
唐轩道：“没想到那方墨玉盒竟非取自‘跛者’，看来并非像传闻那样，那玉盒‘跛者’随身携带了数十年。”
秦渊道：“‘跛者’也没像传闻中说的那样身遭重创，但他当夜死在奥特拉尔城却是事实，不知他究竟因何而死？”
唐轩道：“当年那些不为人知的隐秘，恐怕此时早已湮没了。”
两人交谈之间，紫裳快步向前跑去。唐轩急忙赶上，说道：“紫姑娘，你……你这是上哪去？”
紫裳冷冷说道：“唐侯爷商讨军国大事，小女子如何敢听？在被唐侯爷喝退之前，小女子顾及颜面，自当先行回避。”
秦渊大步赶上，大笑道：“说实话，当时哥哥我同样不明真相，心中也有些不快之意，脸上也有些不豫之色，现下也同唐兄弟一道向弟妹道歉，还请弟妹大人大量，不要萦怀。”
紫裳狠狠瞪了唐轩一眼，说道：“看在秦大哥的面子上，今日本座不再理你。”
又转过几座山峰，见来时所乘之马仍在路边疏林之中。众人上马疾驰，一路之上，皆是无语。到达阿朗石城，天已大亮。进入客栈，见孟一辰、丁锐、澹台远等人手持刀剑，在院中巡视，大多神色紧张，如临大敌。圣夜心、齐小蓝、贞子也站在院中。
见唐轩等人平安返回，众人大多面露喜色。唐飙将长刀入鞘，大声说道：“唐侯爷、唐夫人归来，小飙子的心，便放回肚子里了。”
孟一辰迎上前来，忙道：“唐侯爷、樊将军，此行可是顺利？”
唐轩道：“有劳各位挂念，此行颇是顺利。”见众人如临大敌的模样，问道：“城中是否生出了变故？”
孟一辰道：“昨日唐侯爷一行离开后，李怀宗带人走进客栈，见了我等，便退了出去。虽未见林鹏，我们仍不敢大意，卑职与丁千户、澹台将军等人一直守在院中。”
唐轩道：“林鹏昨夜也在紫冥蛇谷，像是比我们先到多时。”
孟一辰轻轻点头，说道：“原来他也去了那个蛇谷。”
众人走进屋中，见杨发一手握着长刀，一手提着短铳，康六将手中双斧摆成迎战的架势，尽皆挡在梁日身前。见唐轩等人进到屋中，两人连忙收起兵器，脸上皆有如释重负之色。
杨发抹了一把脸上的汗水，转头看向梁日，眼中满是崇敬之色，说道：“由我表叔坐镇城中，大营没有发生什么事情。”
康六神色颇显兴奋，眼中放出精光，说道：“梁副总管威名赫赫，得知梁副总管在大营中坐镇，那圣天教主林鹏便是亲率三千教众，也只能灰溜溜地躲在远处，而不敢前来进犯！”
梁日神采奕奕，指做兰花，抚了抚鬓边的头发，尖声道：“唐侯爷、樊将军一行可曾将谷中传闻探得明白？不知谷中那人是何身份？”
唐轩道：“谷中之事，已经查明，在紫冥蛇谷关押的那人，竟是被朝廷通缉多年的铁陆。”
听了这话，孟一辰、圣夜心与齐小蓝等人的神色俱是一变。
梁日干咳两声，尖声道：“不论那个铁陆是谁，既然被朝廷通缉，必定不是好人。不知唐侯爷将那个贼人如何处置？咱家也好记录下来，等还朝之日，在圣上面前，也好为唐侯爷等人请功。”
紫裳道：“铁陆三十年前害死了五名朝臣，坏了朝廷的大事，实属罪大恶极，已被樊将军在一处断崖之上一刀杀了。今夜紫冥蛇谷之行，樊将军当属首功。”说着向樊仲又道：“今夜樊将军在蛇谷大现神威，切不可推功自谦。”
樊仲脸上一红，说道：“那里，那里，樊某只是尽力而已。唐夫人侦破凶顽，才是今夜首功。”
梁日面露喜色，尖声道：“樊将军手刃逃匿三十年的逆贼，当算首功！当然了，各位都有大功，到时圣上一并封赏。”
紫裳走到林崤近前，取出装有神罂紫露丸的玉瓶，递与林崤，笑道：“此药从谷中所得，不知林副院使可曾见过？”
林崤接过玉瓶，打开瓶盖，在瓶口轻轻嗅了嗅，神色微微一变，说道：“此药已于近年流入中原，但数量极少，只知来自西域，却是不知出自紫冥蛇谷。”说着将玉瓶递还紫裳，脸上神色颇显凝重，说道：“此药从一种奇异的花朵中提炼而成，虽说在镇痛上有奇效，但无论在何种情形之下，都不可服用。不然，便会坠入暗黑的地狱，永生不得解脱，除非……”说到此处，双眉微皱，止住了语声。
樊仲神色大变，猛地咳嗽几声，又连忙将头转向窗外。
紫裳神色也是一变，将玉瓶收入囊中，轻声道：“原来此药竟是这般厉害。”
林冬雨眼中闪过忧色，说道：“天下医药，我哥哥尽是通晓。依我看，此药还应速速毁去，紫姐姐不可留在身边。”
紫裳笑道：“雨儿不必担忧，唐侯爷与本座是不会吃的。只是此药得来不易，也许一些功效尚未发觉。再者，此药很是值钱，林鹏用了千两黄金才购得三瓶。应无泪购买此药，用得也是稀世奇珍。因此这件宝贝还需妥善保存才是，以后林副院使配制奇药，说不定还能当做药引。”
众人听了这话，大为震惊。
杨发眼中满是惊奇之色，说道：“起初我只是将此药当做砒霜一般的毒药，没想到它还这般金贵！”
康六掰着手指数道：“一千两金子才买三瓶，那一瓶也足有三百三十三两三钱三分三毫金子，唐夫人去了一趟那个蛇谷，一下子就发了大财！”
紫裳笑道：“此药此时再买，恐怕需要更多的金子。因为夜星虹一把大火，将蛇谷药房烧了个一干二净！”
众人一夜未睡，此刻分别回到客房歇息。
唐轩关好门窗，走到紫裳近前，一揖到地，温言道：“今夜我一时烦躁，多多冒犯了紫姑娘，还请紫姑娘不要挂怀。”
紫裳冷冷说道：“这些时日，在歇息之时，唐侯爷总是与你秦义兄同居一室，而让小女子与蓝儿、贞子在一屋同住，对外宣称，是为了两位小妹妹的安全。侯爷今日将小女子宣召而至，不知有何大事？”
唐轩轻声道：“紫姑娘，你还在生气。”
紫裳冷笑道：“唐侯爷位高权重，神功盖世，世间众多美人倾心仰慕，如此了不起的大人物，别说只是斥骂小女子几句，便是当众殴打，小女子也只能跪下受着，更何况今夜侯爷高抬贵手未曾殴打，小女子感恩戴德尚是不及，又如何会生气？如何敢生气呢？”
唐轩握住紫裳的手，轻声道：“我性情本就执拗，尤其这些时日，心中时常莫名烦乱，这就造成有时言语过激，还需紫姑娘多多谅解。”
紫裳仰起脸，看着唐轩，说道：“从见到那日起，你便多次欺负我。在东赢，你还曾赶我离开……你时时都在欺负我，欺我无父无母，孤苦一人，欺我本事不高……便是疼爱我的师父，也早早离我而去……”说着，说着，大滴大滴的泪水从眼角滑落，纤细温软的身体，也随之抽搐起来，终是伏在唐轩胸前失声痛哭起来。
唐轩忙道：“紫姑娘……你不要这样，若是被人听见……”说着心中一酸，眼中一涩，也落下泪来，哭道：“你我都是世间孤苦之人，只因有了彼此，只因心在一起，才不觉孤单。”
紫裳哭道：“这些时日，你时时躲着我，不与我亲近，而他们都在叫我唐夫人。你可知道，他们每叫一声，我心中就多出一分苦痛……我感觉，就像是我做了很多错事，很多坏事……”说罢，仰起脸，如梨花春雨，泪眼迷离，看着唐轩。
唐轩心中大痛，将紫裳紧紧抱在怀中，哭道：“紫姑娘，你真心待我，你便是真的做了错事，我也不会怪你。”
紫裳“嘤咛”一声，火热的樱唇，深深印在唐轩双唇之上……
良久……良久……火热渐渐褪去，生命走出禁区……
艳丽的日光，透过帘幔，照入屋中，映出梦幻般的金色。
唐轩只觉心中一寒，像从大梦中醒来，急忙下床，穿好衣衫，满面通红，低声道：“这大白天的，若是让人知晓，岂非成了天大的笑柄？多亏刚刚无人叩门。”
紫裳一脸娇羞，媚眼如丝，说道：“那暗夜红烛，如何及得上白日艳阳？本座偏要与众不同，偏要离经叛道，偏要做出惊世骇俗之事。”
见唐轩神色黯淡下来，紫裳笑道：“唐统领可是在想郡主千岁？侯爷放心好了，等见到她母子二人，本座定会与她们以礼相待，和睦相处。”
唐轩轻叹一声，说道：“郡主虽是外表清秀，但性情刚烈无比，也许……也许我早已铸成大错！”
紫裳脸上红韵稍退，仍是娇艳无比，说道：“人行于世，事情既已做出，心中无需再计较对错。更何况在这世上，本来就没有什么对错！”说着脸上又是露出娇羞的笑容，说道：“夫君若是再不与为妻行此敦伦之礼，为妻便会以为夫君与那林鹏一样，是个天阉。”
唐轩大惊，忙道：“林鹏竟是天阉？一些话可不能乱讲。”
紫裳道：“他若非天阉，哪里会那样莫名地胡乱折腾？他只有一直无休止地折腾下去，让自己的内心疲惫无比，也许才会稍稍减轻内心中的无尽痛苦。”说着脸上露出诡异的一笑，又道：“夫君你当万语灵真是被冷风尘所杀？在冷风尘一剑刺入他嘴中时，他只怕早被林鹏点了死穴。就像林崤一刀斩下时北泽头颅之时，时北泽已被冷风尘一剑刺穿了咽喉一样。”
唐轩眼中闪过惊异之色，说道：“紫姑娘，这些事，你是如何知晓？”
紫裳微微一笑，说道：“那个万语灵曾经是本座的朋友，无话不谈的朋友。”
唐轩更是不解，连忙问道：“你们既是如此要好的朋友，他为何诬你得到蓝裳的秘笈？”
紫裳笑出声来，说道：“夫君真是世间少有笃实君子！夫君也不用心想想，这世上多少君臣、父子、兄弟、夫妇反目成仇，更何况是朋友？关羽、张飞若不是被敌人所杀，而刘备又能一统天下，你当他们三人真能将桃园结义之情存留到生命的尽头？”
唐轩道：“这世间上，真挚的友情还是很多的！就像……”
紫裳笑道：“就像管仲与鲍叔、就像左伯桃与羊角哀、就像唐大侠与龙义兄、秦义兄。本座也并没说友情真的没有……”说着眼中闪过柔媚之色，说道：“此刻，夫君仍是称我紫姑娘，我心中很是高兴。我愿意，再过五十年、六十年，当我们白发苍苍、垂垂老时，你仍是这样称我，仍是像刚刚那样拥我入怀……”说罢，脸上露出幸福的笑容。
唐轩轻声道：“五十年，六十年，到那时，这世间不知会变成什么样子？”
紫裳眼中满是温情，说道：“五十年、六十年以后，谁又管他是什么样子？只要我们享有此时的温馨，只要我们不忘那时的牵手即可。”说着又是笑出声来，说道：“夫君，你为何立于床下？本座又没罚你的站，快快到床上来，劳乏了一夜，刚刚又是尽逞雄刚，那样的雄强，很是让人疼惜，此刻更应好好歇息一番。”说着坐起身来，轻轻撩起帘幔，向窗外望去，又道：“不要顾虑他们前来偷看，他们也都一夜未睡，只怕此刻早已进入了梦乡。”
唐轩轻身上床，躺在紫裳身侧。艳阳透过帘幔，照在唐轩英挺的脸上，映出紫裳艳若桃李的笑魇。
紫裳纤纤玉指轻轻抚摸唐轩的脸颊，脸上又现娇羞的红韵，说道：“古人说：春宵一刻值千金。真没想到，我们的第一个春宵，竟是度在了万里之外的西域，度在了这个名叫阿朗的小小石城。”
唐轩轻声道：“我们不知还要走到哪里……”
紫裳温声道：“我知道，那是一个遥远的、美丽的地方，那里有蓝蓝的像大海一样的天，白白的像羊群一样的云，黄黄的像金沙一样的大漠，有碧绿的山岩，有白色的城堡，有黄色的稻花……”
唐轩心中猛地一疼，落日中的石楼，魔幻中的香帐，夜上浓妆的红颜……往日那些难忘的画面，便如梦中真实的幻影一般浮在眼前……
紫裳温声道：“夫君又是怎么了？可是想起了什么？我刚刚说的那个地方是不是很美？就像梦中一样美？这是我见到夫君第一天那个晚上在梦中梦到的地方。”
唐轩轻声道：“你梦到的那个地方真的很美，但愿我们能寻到那里……”
紫裳道：“其实，这里的风景也很美，只是刚刚来时没有察觉，而现在回想起来，我们一路走过的风景都很美，即便是杀机四伏、诡异凶险的紫冥蛇谷，也有一种别样的美。”
唐轩道：“人的心中装满美好时，眼中的一切都是美的。反之，心中装满仇恨时，眼中的一切都会凶丑不堪。”
紫裳道：“那个铁陆，不知现下如何了？可是被野兽吃了？还是自行滚落悬崖？其实无论是谁，一刀杀了他，他倒是一种解脱。”
唐轩道：“三十年过去了，沧海桑田，无论是谁，看到他那番模样，心中的仇恨，自然就会淡薄，如何还会出刀斩杀？”
紫裳道：“铁陆那个老贼还真是说了一些天下无人知晓的隐秘，厢车中那个没有脸的女人是谁？”说着理了理身上的衣衫，脸上一红，低声道：“没有脸这三个字是什么意思？可是没有五官？还是一丝不挂，没穿衣服？那样的女人，在世俗中，也可认为是无脸之人。”
唐轩道：“应该是没有五官，无论何种冶艳风情的女子，也不会在万马军中一丝不挂。”
紫裳轻轻点头，说道：“那倒也是。不过，那个墨玉盒为何在她手中？‘跛者’的死，是否与她有关？早上唐兄与秦大哥议论之时，我心中就想，但想了一路，仍是想不明白。”说着眼中闪过疑色，又道：“没想到古洞壑底的尸骸竟是石昆。那个人称‘地狱石火’的石烈雄也未曾听人说过。也许深壑之下另一端的那具骸骨就是他了。不知那个‘彩虹仙子’宁亦妃是否也死在了洞中？地狱石火’与‘彩虹仙子’联袂进入古洞，可是为了去看那石壁上的雕龙？去参悟雕龙中的武功？”
唐轩道：“还是那句话，都已过去了三十年，当年的知情人，大多已不在人世。一些事也就随着那些人的离世，而湮没在了江湖之中。”说着看向紫裳身侧的“黄虹”宝剑，又道：“在紫冥蛇谷的石牢中，铁陆认出了这把剑，并说出这把剑的来历，冷风尘已知他家的祖传之物在你手上，但他似是碍于身份，并未张嘴讨要，我看还是及早将宝剑还给人家。”
紫裳哼了一声，说道：“这只既不会骑马、又是怕蛇的怪鸟，他若不讨，算他便宜。”说着眼中闪出傲色，又道：“他若敢当面讨要此剑，本座就在人前向他挑战，就让他在人前颜面尽失！”
唐轩心中一懔，忙道：“万不可如此！别说你此时武功尚不及冷风尘，便是远胜于他，也不可做此无礼之事！”
紫裳冷笑道：“他的祖上是铸剑师吗？若这把‘黄虹’真是他祖上所铸，那就应该还他。若不是，则另当别论。他的先人还不知从何处夺来？天下乃人人之天下，宝藏乃人人之宝藏，更何况一把长剑？再者，本座自信单凭武功而论，已不输他，单打独斗，当有六成胜算，更何况本座还有一些小巧的物件儿相佐。与他相斗，胜算当是十成。”
说着眼中闪过愤愤之色，又道：“这些时日，我极力掩饰真实武功，就是为了提防樊仲他们，想在变生肘腋之时，好奇兵突起，一招之敌。不想竟被冷风尘这只怪鸟当众说穿，梁日、杨发之流不通武艺倒也罢了，但樊仲、孟一辰、澹台远这些人当即便已察觉，这样一来，便白费了我的一番苦心。因此我就要找个机会，当众羞辱他一番，也好在人前立威，既便到了将来紧要之时，也让他们不敢轻举妄动。”
唐轩道：“自冷风尘说你隐瞒真实武功后，我也觉出这些时日你武功大进。想在石堡那场恶战中，就连丁锐、澹台远身上也已带伤，而你却毫发无损。别人以为你是在我的呵护之下才未受伤，但我心中明白，虽是稍有照看，其实还是你自身武功精强之故。”说着握住紫裳的小手，将两成内力缓缓输入紫裳的体内，但瞬息之间，便觉紫裳体内生出一股强大怪异的内力，将自己的真力逼回。
紫裳笑道：“唐大侠可是在试看本座的内力？但这样少许的真力，如何能够试出本座真实的功力！”
唐轩惊道：“紫姑娘你的武功为何进境这般神速？”
紫裳笑道：“唐知事这般笃实忠厚之人，竟也说出如此不讲道理之言！莫非这世间上，只允许唐统领在一夜之间武功突飞猛进，而旁人就不能有这样的奇迹了？”
唐轩脸上一红，忙道：“那倒也是。无论如何，紫姑娘武功大进，都是天大的好事，我心中……我心中便少了一分顾虑，多了一份安心。”
紫裳笑道：“如此一来，唐侯爷就可安心将本座抛到一旁，一心照看雨儿、心儿、蓝儿三个大美人了？”
唐轩忙道：“紫姑娘武功大进，就可替我照看她们了。”
紫裳道：“唐侯爷心中想的都是军国大事，那些儿女情长的小事，却是视而不见。现如今，照看她们如何用得上本座？雨儿就不用说了，早已投入小林太医的怀抱。便是心儿与蓝儿，也无需本座照看。”说着紫裳眼中闪过神秘之色，又道：“这些时日，本座细细察看，洞隐烛微，发现丁探花对心儿很是上心，而秦将军则很是喜欢蓝儿。那位丁探花无论人品武功还是相貌都还不错，美丽的心儿若能嫁与此人，当是很好的归宿。至于秦大哥与蓝儿嘛，除了在年纪上稍显悬殊外，其他方面也很是般配。若是两人喜结连理，唐侯爷则要改口称其嫂嫂了。”
唐轩听了，觉得心中安稳舒适了许多。
忽然，从天外缥缈之处，飘来那如断如续、如丝如缕的箫声……那柔柔的箫音，飘入人的耳际，飘入人的心田……
紫裳依偎在唐轩胸前，脸上显出倦意，悄声道：“我困了，想在唐兄怀中好好睡上一觉，这箫声并不扰人。此刻，什么人也不能扰我。”话音一落，便闭上眼睛，甜甜地睡去了。
第二日清晨，众人吃罢早饭，一道在城中购买了日常应用之物，仍由小白在前面引路，出了石城的西门，继续向西行进。
刚出西门不久，在一个岔道之上，见林鹏当先立马道间，李怀宗、来九针、廉如众及数十名圣天教众尽皆立马林鹏身后。
见唐轩等人停下坐骑，林鹏笑道：“转眼过了数月，不知唐侯爷答应本座的那件事办得如何了？”
紫裳策马上前，笑道：“那件事暂且不说，今日本座只想知道，那千金易得的灵药，林教主服下后，可有神奇的功效？”
林鹏笑道：“此神药男女同时服用，效果甚佳，紫姑娘可有意与林某共同一试？”
紫裳笑道：“林教主貌比潘安、美过女子，谁知男子衣冠之下不是藏着女儿之身？不知此千金易得的灵药可有九九生阳之神效？景泰帝早已崩了，已是无从干涉，更不会宣召林大人入宫任职，林大人早已全无顾及，此刻又在万里番荒，细细说来，定是无妨。”
林鹏听了，脸色平和，仰天一阵大笑，便纵马远去。
向西又行多日，天气渐渐炎热，四野早生花草，林木枝叶繁茂。一路上，并未遇到战事。西域民风也颇是淳朴，行宿采买少遇奸滑。每遇边界关卡，皆由孟一辰打点守关军校，因此一路畅行无阻。
一次晚间宿营，唐轩私下找到樊仲，对他说神罂紫露丸不可再服，若有不适症状，可让林崤诊治。并说那日林崤所言服药后果严重，但随即话中也曾带出，服用此药遗下的病患，并非不能诊治。更何况林崤医术高绝，也定可将先前的那个顽症一并医好。樊仲听了，起先只是默然不语，后来又是落泪说道：“如今此药末将已是不能不服。此药末将虽是省着服用，但总有吃完的一日，到时还望侯爷与夫人将那两瓶药赏与末将，末将至死也不会忘记侯爷与夫人的大恩。至于找小林太医医治顽疾，还须等到还朝之日。若是医治之时有损功力，而此行又是凶险莫测，恐怕不能相助侯爷完成圣上交付的重任。”唐轩听樊仲如此说来，只得点头答应。
一路上，应无泪始终未见踪迹。紫裳认为，其珍宝易药，定有大用，此刻只怕早已返回中原。
唐轩仍是沿途打探义兄龙浪的消息，虽大多全无结果，但在两地却有两人就像阿朗石城那个伙计一样，说是见过一个青面大汉与一个美貌少妇一道向西而去，这使唐轩颇感欣慰。
小白奋蹄向前，仍是常常将众人远远落在后面。遍地草绿花开之后，小白颇显兴奋，时时仰头向前嘶鸣。每当如此，唐轩心念便要急闪：可是距她们母子所在已是不远？
紫裳说起圣夜心、齐小蓝与丁锐、秦渊之事后，唐轩也曾仔细观察了多日，但并未发现他们有特别亲近的表现，只是彼此之间显得不再生疏而已。齐小蓝仍是称呼秦渊秦叔叔，圣夜心还是招呼丁锐丁千户或是丁大人。
自那日在阿朗石城与紫裳一番缠绵后，晚间两人便住进一室。这些时日，紫裳的容貌则愈发娇艳。每次缠绵过后，唐轩心底的疼痛，便多了一分。
众人沿途观赏异域风景，品尝异国美食，购买一些心爱的精美物件儿，大多神采飞扬，乐不思蜀，心情愈发的舒畅。
这一日，午时刚过，见远处尘烟大起，传来隆隆的铁蹄轰踏之声。众人见此，俱是心惊。杨发催马上前，颤声道：“唐大人，可是……可是又有番兵追杀我们？我表叔让我前来请示唐大人，我们要如何应付，是否向后退去？”
小白一声嘶鸣，仍是纵马向前。唐轩喊住小白，举目看去，见侧方约有两千人马，从南向西斜插而去。于是说道：“杨兄弟不要惊慌，看来那些兵马并无敌意。”
紫裳扬鞭一指，笑道：“本座极目远眺，见前方的景致很美，有蓝蓝的像大海一样的天，白白的像羊群一样的云，黄黄的像金沙一样的大漠，有碧绿的山岩，有白色的城堡，有黄色的稻花……就像梦中的景色一般，只是此刻皆被这些重装铁骑扬起的烟尘遮住了。烟尘碧野胡风散，稍后那些美丽的风景，仍会重现眼前。”
不大工夫，那队铁甲骑兵已然远去，扬起的烟尘，随着轻风四散飘去。唐轩举目远眺，见在蓝天白云之下，隐约可见一道碧绿的山岩。绿岩的尽处，一片金黄中，一点白色颇为醒目，真像一座城堡。见此情景，不由心念一动，暗道：莫非此地就是美丽姐姐的故乡？此刻，龙浪义兄可就在白色城堡之中？
紫裳笑道：“侯爷可看清了风景？哼哼！本座之梦，同样也很神异！”
杨发忙道：“末将都看到了，唐大人岂能看不到？末将从小眼神儿就好，小的时候，捉拿庄稼上的虫子，末将比谁拿的都准、拿得都多，末将还时常捡到尘土中铜钱，一道行走之人看着只是眼红……”说着脸上露出得意的笑容，说道：“那时谁又能想到我能做了将军！”
便在此时，牛靖边催马走上近前，说道：“启禀侯爷、夫人，老朽当年曾来过这里，这里乃是西域有名的所在。”说着抬手一指远处的碧岩，又道：“那道巨岩名曰卡帕多绿岩，在绿岩之下，有一处巨石庙宇，名曰古斯托神庙。当年‘跛者’帖木儿征战此地，在古斯托神庙前，射出闪电般的一箭，将号称‘闪电’的巴耶塞特苏丹一箭射杀，一战而定天下，由此称雄西域数十年。传闻‘跛者’随身携带数十年、关乎天下气运的那件神物，便出自那座神庙。”
紫裳目露喜色，赞道：“牛老通译走南闯北，见多识广，当真博学广闻！”说着又向小白说道：“乖乖小白，能否带路到那古斯托神庙一游？也许那里就有我们要找寻的踪迹！”
小白一声长嘶，算做应答，奋蹄向那巨岩奔去。
紫裳喜道：“乖乖小白，真是讨人欢喜，到了那里，主母给你糖吃。”
那若虚若幻的箫声，在不觉中从绿岩之上飘来，像风一样轻柔，缓缓飘入心间……
紫裳道：“不想那位萧先生竟是先行一步，抢先去了那个美丽的地方。”
众人纵马奔驰了约半个时辰，来到那巨岩之下，果然见一座气度恢宏的巨石庙宇坐落岩下。
杨发道：“这番邦的庙宇竟是这么高大，都超过了我们宣宁的城楼。”说着连连摇头，又道：“番邦终究是番邦，这庙即没有起脊，也没有飞檐，粗大的石柱，居然还撑在了庙外，修建得全没章法，一点儿都不好看。”
康六走上前来，大声说道：“杨将军目光如炬，言之有理，一语道破玄机！这样难看破烂的庙宇，我们绝不进去上香拜佛，一文香火钱也不会施舍给这里的番和尚！”
樊仲仰望神庙，轻声叹道：“那‘跛者’在此间鏖战，只不过是参天大树飘落的一叶。千百年来，这里不知发生了多少不为人知的大事！”
紫裳笑道：“樊将军生来便是做大事之人，这世间恐怕少有人及！”
樊仲周身微微一颤，忙道：“末将哪里敢当？夫人说笑了。”
午间的暖风，轻柔的吹来，仿佛眼前这巨石斑驳、苍白冰冷的古庙，也生出怡人的暖意。远处深林浓密的长叶，在艳阳之下，生出炫目的绿彩。
冷风尘仗剑走到庙前，暖风拂起他沾满路尘的本色衣衫，吹拂他寂寞萧索的脸颊，仿佛是要在这古庙之前，吹去他身上与生俱来的森寒之意。冷风尘仰起头，冷锐的目光看着古庙，神色颇显凝重，依然沉默无语。
紫裳看向冷风尘，笑道：“冷先生如此凝神，再寻何物？只是这里并无大蛇，若是要寻即长且粗而又色彩斑斓的毒蛇……”说着抬手向远处那茂密的深林一指，大声说道：“可到那里去寻，定会包君满意！”
见林冬雨脸色微变，紫裳笑道：“雨儿莫慌，姐姐并非与你调笑。”说着双目紧盯冷风尘，冷冷说道：“女孩家怕蛇，当在情理之中，若是男子汉大丈夫怕蛇，嘿嘿，那就不如转身回家，系上围裙，将长剑当做菜刀，下到厨房做饭去吧！”
唐飙大声说道：“唐夫人说得太对了！小飙子我就不怕蛇。那些怕蛇之人，何必在江湖上行走，还是回家做饭最是稳妥。”
杨发支吾道：“怕……怕蛇？本将军最是不怕。我明知我表叔家坟地中有两条大黑蛇，但我还是敢到里面去搂草逮兔子。”
唐轩忙道：“紫姑娘不可多言，我们还是找人问询，看看进入这座庙宇有何礼节，不要坏了当地的风俗。”
紫裳并不理会唐轩，仍是面色阴寒，抬手戟指冷风尘，大声说道：“姓冷的，你在京城中的那些本事哪里去了？可是看不到自家的烟囱就要怂软尿了裤子？”说话之间，拔出“黄虹”宝剑，大声喝道：“今日本座就在这座异邦的神庙前，教训教训你这不知好歹的狂徒！”
众人突见这般情景，大多惊愕万分，一时愣在当场。
冷风尘冷眼看着紫裳，仍是一言不发。
唐轩急忙走到紫裳近前，说道：“紫姑娘不可对冷先生无礼。”
贞子从众人中走出，大声说道：“姓冷的，你这个坏东西！唐大侠那样的好人，在京城，你竟然帮着那些坏人打他，还把他打到井里，还要在井口堵上一块大石头。哼哼，这些时日，你每日装模作样，让人一看便知不是一个好东西！”说着拔出“千鹤青木”，又道：“今日我也要帮着紫姐姐打你这个坏东西。”
齐小蓝也拔出腰间的“夏雀”宝刀，一脸杀气，站在贞子身旁。
众人这才知道，唐轩与冷风尘还有这样的过节。于是大多人心中在想，今日紫裳突然向冷风尘发难，当是唐轩在背后唆使，为的是要报昔日之仇。
紫裳身形一闪，闪过唐轩，说道：“贞子与蓝儿还需退下。”说着手中“黄虹”宝剑一指冷风尘，冷笑道：“姓冷的，你听好了，今日本座与你单打独斗，无论结果怎样，唐侯爷绝不会出手相助，在场的各位英雄皆是证人。你若不敢与本座动手，那你便是只会欺辱牛老通译那样失去武功之人的怂包狗熊！”
众人听了紫裳之言，只知今日一场大战在所难免。又见紫裳闪过唐轩时的身法异常诡异，不由心中暗道：不想唐夫人的武功竟是这般了得。
冷风尘双眼看天，只是淡淡说了一句：“冷某从不与女人相斗。”说罢，又对唐轩冷冷说道：“唐侯爷若有兴致，冷某定要奉陪到底！”
唐轩急忙走到冷风尘近前，一揖到地，说道：“拙荆无礼，还请冷先生多多见谅，唐轩代她向冷先生赔罪。”
冷风尘冷哼一声，一甩衣襟，大步走开。
一些人见此情景，眼中闪过失望之色。
紫裳目若寒冰，看着冷风尘的背影，随即环视众人，冷笑几声，缓缓将“黄虹”宝剑还回鞘中。
唐轩忽然觉得紫裳拔剑时的神态，隐隐透出绝世高手的神姿，脸上的神色，竟与石楼中蓝裳的石像愈发的神似。
贞子看着冷风尘的背影，大声说道：“狗熊！怂包！居然不敢和紫姐姐动手，只会欺负牛老通译那样的老人。”
牛靖边手捋长髯，面色平静，淡淡说道：“年轻人不讲武德……”
非无色轻声道：“智人除心不除境，愚人除境不除心。心即除矣，境岂实有？”
经此一闹，唐轩兴致大减，看看眼前的庙宇，又见周遭并无当地之人，便想提议离开。
秦渊走到近前，悄声道：“弟妹聪颖异常，心思缜密，做事极有主见。今日之事，哥哥看来，其中必有深意。”
唐轩悄声道：“她只想借此震慑樊仲、梁日等人，小弟那日便拦过一次，谁知还是没能拦住。再者，经贞子一闹，一些人定是以为小弟在背后指使，可能会使误会更深。”
秦渊道：“冷风尘这等闲云野鹤之人突然挤进京城官场，做出当众刺伤陈弢那样的惊人之举，而又前来异域追上我们，其中定有蹊跷。弟妹今日闹上一闹，探探虚实，在哥哥看来，当是很有必要。”
此时，牛靖边走了过来，说道：“此刻侯爷若是进庙观览，老朽这就前去叩门。”
紫裳面带春风，笑道：“那就有劳牛老通译了。”
忽然，从那座深林方向传来急促的马蹄声，众人急忙看去，只见一片烟尘中，十余匹高大的骏马飞驰而来。众人见来者人数不多，又见远处并无荡起的大片尘烟，心中这才安稳下来。
那十余匹骏马飞驰如电，不消片刻，便到近前，马上十余名骑士尽皆一身铁甲，腰悬长剑，面罩镔铁面具，凛凛威风中又透出莫名的神秘。
那些铁甲骑士端坐马上，齐齐看向庙前众人。突然，其中一人发出一声惊喜的叫声，随即翻身下马，大声说道：“原来竟是你！唐知事，我的上帝使者，可是上帝将你送到我的面前？”声音甜美温润，竟是女子的声音，说的还是法兰西语。
说话之间，那人跑到唐轩近前，摘下头上的铁盔，露出白皙如雪、美艳动人面颊，说道：“感谢上帝，终于让我见到你了，英俊的唐知事，我最亲爱的朋友！”
唐轩微微一愣，当即认出，来人正是前年在外洋之上，自己与紫裳从文鸳等人手中救下的那个苏菲。
苏菲一脸惊喜之色，张开双臂，便要拥抱唐轩。只因有了上次在船上的经历，唐轩急忙闪身，但终是晚了一步，一只手还是被苏菲抓住。
紫裳笑道：“苏菲小姐，别来无恙，万里之缘，终还相见。只不过我们东方礼节讲究男女授受不亲，还请苏菲小姐将我夫君的手放开。”
苏菲道：“美丽的东方姐姐，我也想你，你更加美丽动人了！”说着眼中露出惊奇之色，又道“什么叫做男女授受不亲？美丽神奇的东方，难道不允许女人拉住男人的手吗？”
唐轩满脸通红，从苏菲白皙柔软的小手中将手轻轻抽回，说道：“苏菲小姐你好，拙荆说得不错，我们东方确有这样的礼防。”
众人见到这般场景，大是惊异，听三人说话，更是一头雾水。
惊疑之色在梁日眼中连连闪动，又附在樊仲耳边不停说着什么。
杨发、康六两人对视一眼，康六小声道：“这个洋妮子身上有一种难言的味道，就像绵羊的膻味一样。”说罢，两人仍是两眼发直，看向苏菲。
唐飙悄声道：“六叔，什么味道，小飙子怎么没有闻到？我看着她的模样，只是手脚发热，心里直跳。”
三夫人轻轻一推杨发，娇声道：“这个洋妮子，小六子、小飙子可以多看几眼，但你不许多看，还不与我转过脸去。”杨发周身一颤，脸上一红，急忙将脸转向别处。
林冬雨拉着圣夜心的手，悄声道：“这个番邦女子像是与唐侯爷很是熟稔，像是多年未见的好友。”
牛靖边道：“侯爷夫妇不但能言帖木儿语，居然还通晓法兰西语，真是当世奇才。”
贞子走到近前，向苏菲说道：“这位姐姐，你刚刚拉住了唐大侠的手，可是惹出了大祸。紫姐姐说，唐大侠生有怪病，若是异族的女子与他有肌肤之亲，到了深夜，唐大侠就会痛哭不止，需要吃糖，吃很多很多的糖，才能止住哭声。可是如今我们行囊中的糖不多了，剩下的这些糖，不知能不能让唐大侠将哭声止住？”说着又是看向紫裳，说道：“紫姐姐说出的话都是对的，紫姐姐从未说过一句虚言。”
众人听了，有人面露惊愕，但大都偷笑不止。
唐轩暗道：只有紫裳这个妖女才能编出这等胡言。
苏菲一脸奇色，向紫裳问道：“这个小姑娘神色有些紧张，她在与我说些什么？”
紫裳笑道：“这位小姑娘乃是东赢人氏，她话中之意，也是在说男女之间要有礼防，让苏菲小姐不要再与我夫君有肌肤之亲。”
赵青宇笑道：“贞子姑娘，紫姐姐可是先说东赢女子不可与唐侯爷有肌肤之亲？”
贞子奇道：“赵校尉，你是如何知道的？记得当时紫姐姐说这话时是在海上，而当时赵校尉并未在那只船上呀。”
赵青宇笑道：“天下之事，十有七八赵某自会知晓，因此贞子姑娘无需惊讶。说罢东瀛女子，接下来紫姐姐可又说到蒙古姑娘？”
贞子看着赵青宇，脸上满是钦佩之色，说道：“赵校尉当真了得，紫姐姐正是这样说的。她说，一个蒙古女孩儿只是与唐大侠拉了拉手，就像刚刚这位西洋姐姐一样。而到了晚间，唐大侠便痛哭不止，紫姐姐给他吃了很多糖，唐大侠才止住了哭声。”
赵青宇正色道：“紫姐姐定是未说若是唐大侠遇到西洋女子会是如何。”
贞子忙道：“赵校尉真是料事如神，便如……便如戏台上的诸葛武侯一般！”说着神色大是紧张，又道：“西洋女子与唐大侠肌肤相亲后，唐大侠的哭声是否更是响亮？是否要吃更多的糖才能将哭声止住？”
赵青宇微微一笑，神色镇定，说道：“贞子姑娘有所不知，这西洋女子若与唐大侠肌肤相亲后，夜半时分，就会天色剧变，霎时间，就要天生雷霆，裂开紫电；就要降下骤雨，刮起狂风，而唐大侠不是痛哭失声，而是仰天大笑，到时不可吃糖，而是改为饮酒，需饮下三坛烈酒，唐大侠才能止住笑声。”
唐轩暗道：又让这个油嘴滑舌的东西找到了胡说八道的话题。
贞子抬头看天，眼中惊疑不定，说道：“酒到不愁，孟大人那里还有很多。只是现下蓝天白云，日色晴和，晚间真会有雷霆骤雨，紫电狂风吗？”
赵青宇手中不知何时多出一把羽扇，轻摇几下，款款说道：“山人早已算出，唐大侠不是凡人，乃天上星宿下凡，唐大侠的一举一动，尽皆关乎天象，关乎日月盈衰，天道轮回！”
苏菲抬手一指赵青宇与贞子，向紫裳问道：“这两位朋友，看着唐知事与我，一直说了不停，他们在说些什么？”
紫裳笑道：“他二人见到苏菲小姐甚是喜欢，都在夸赞苏菲小姐美貌动人，英武豪气，在法兰西定会有很多英俊的男朋友。”
苏菲面露喜色，向赵青宇与贞子说道：“谢谢你们！你们一个英俊潇洒，一个漂亮纯真，我也很喜欢你们。你们说的很对，我父亲的学生和我都是好朋友，在巴黎、在马赛、在里昂，我也有很多朋友。”
贞子道：“紫姐姐，这位西洋姐姐在和我们说些什么？”
紫裳笑道：“她说，她早已知道唐大侠是天上的星宿下凡，唐大侠身边的年轻人，也都是天上的金童玉女转世，又说你二人更是天造地和的一对璧人。”
赵青宇轻摇羽扇，哈哈大笑，躬身施礼，说道：“卑职多谢夫人！”
贞子看了一眼赵青宇，脸上一红，轻声道：“这位西洋姐姐说话为何这样直白？……”
唐轩暗道：这妖女信口胡诌的本事更胜从前。
苏菲道：“上次在大海之上走得匆忙，只是听到这位唐先生的官职，而没有相问两位名子，不知两位如何称呼？”
紫裳道：“我夫君大名唐轩，我名曰紫裳。”
苏菲环视众人，说道：“这些相貌各异、威武雄壮、漂亮灵秀之人，都是两位的朋友？”
紫裳道：“这些人都是我夫妇的朋友，也是我夫君的部属。”
苏菲道：“我一直记着，唐先生的官名叫做知事，在大明是很大的官职，当然会有很多下属，只是你们为何来到了万里之外的这里？”
紫裳眼中闪过傲色，说道：“我夫君此时已不再只是知事，而是进封了侯爵，一个更大更大的官儿。我们来到这里，是奉了大明皇帝的旨意，到西域各国考察民情。为了不打扰沿途各国政要，减少不必要的应酬，便一路扮作商旅。”
苏菲看向唐轩，眼中满是欢喜之色，说道：“侯爵的官位很高，比我父亲伯爵的官职还要高上一个品级。你们可是一直西行，还要去我们法兰西？”
紫裳略一沉吟，说道：“也许是要去的。”随即问道：“法兰西是否离此地不远？而法兰西的西方呢？是什么邦国？”
苏菲道：“我们法兰西距此地大约一千法里。法兰西的西面，便是无边的大海。”
唐轩道：“原来一路向西，大地山川的尽处，便是法兰西了。”
苏菲道：“也并非完全像你说得那样，法兰西西北方向，还有一个国家叫做英吉利。记得美丽的紫裳小姐也会说英吉利语。”
紫裳道：“照苏菲小姐说来，这陆地西方的尽头，便是那个叫英吉利的邦国了。你们的话语不同，相貌是否也有差别？”
苏菲道：“英吉利人的祖先是盎格鲁人，而我们法兰西人的祖先则是高卢人。相貌嘛，大致差不太多，只是他们的肤色要苍白一些。”说着脸上现出自信的笑容，又道：“我们法兰西的女人比英吉利的女人要优雅漂亮得很多！”
紫裳笑道：“法兰西女子的美丽与优雅，从苏菲小姐的身上完全可以看出。”
苏菲目视远方，说道：“我们与英吉利之间，已经征战一百多年了。一百年多来，两国战火不熄，双方死伤无数。”说着眼中露出欣喜之色，又道：“如今双方派出使节正在商谈议和之事，也许这燃烧百年的战火，今年就要熄灭了。”
唐轩心中奇道：那英吉利与法兰西两国有何深仇大恨，居然交战百年之久？这种两国之间，持续百年，延续五代人的战事，古往今来，当真少有。
苏菲向一众铁甲武士大声喊道：“朱利安，快快过来，我们的东方朋友，唐轩先生、紫裳小姐都在这里！”
随着苏菲的话声，一人跳下马来，将镔铁面具推上盔顶，露出从容洒脱的面容，大声说道：“亲爱的东方朋友，欢迎你们来到这里，来到古老的拜占庭。”随着话声，大步走到众人近前。
唐轩抱拳说道：“朱兄一向安好。”随即将身边的众人，向两人做了引荐。
牛靖边与非无色用法兰西语与苏菲二人打了招呼，其他众人皆是抱拳拱手，连说久仰。
林冬雨悄声对圣夜心说道：“圣姐姐，我还是第一次看到西洋人，看他们的相貌举止，不像传闻中的那样野蛮。”
圣夜心道：“今日我们看到的都是表象，或是这两人长相有些斯文，能给人表面上的好感。据到过西洋州的前辈们说，那里荒芜贫瘠，比我们一路看到的一些邦国还要蛮荒贫困。听说那里的官府用山羊审案，若是认定哪个女子是妖女，她就会被当众活活烧死。再者，哪里的医术更是落后，说是头疼医头、脚疼医脚，动不动就将人的腿脚用锯子锯下。”
紫裳道：“这个地方叫做拜占庭？你们师兄妹为何来到此地？”
朱利安道：“拜占庭乃是此地的古称，此地名曰东罗马，该国定都君士坦丁堡，是我们欧罗巴很古老的一个邦国，已立国千年。君士坦丁堡中的执法守护贝尔蒙德勋爵，是我的老师圣西门伯爵的多年好友，此次苏菲小姐与我专程从巴黎来到这里看望勋爵。勋爵的儿子莱诺在军中担任千夫长，今日闲暇，带着苏菲小姐与我到野外游玩，我二人一时兴起，也穿上了铠甲，体验一回军旅的情趣。”说着深情地注视着苏菲，说道：“其实我早已看到了两位东方朋友，早想过来与朋友相见，但没有苏菲小姐的命令，我便不敢前来。”
唐轩心道：这个东罗马享国已过千年，竟比西周东周加起来还要久长。又见苏菲两人身上的甲胄甚是精美，与脱不花送给自己的那副款式很是相近，不觉心中又是生出那熟悉的怅惘。
苏菲笑道：“这些日子，我时常说起唐侯爵，今日见到了又彼此亲近，热烈交谈，你看见了，心中生出醋意，便不过来相见，哪里是在等我的命令？”
此时，一名身材高大的武将走上前来，也像朱利安一样，将镔铁面具推上盔顶，露出一张线条分明、沉稳刚毅的面孔。
苏菲说道：“他便是贝尔蒙德勋爵的儿子莱诺先生。”随后又将唐轩、紫裳等人与莱诺引荐。
莱诺豪爽一笑，说道：“既是苏菲小姐的朋友，便是我的朋友，欢迎你们到君士坦丁堡做客。”说的也是法兰西语。
紫裳道：“莱诺将军高大威武，眉宇之间暗藏紫棱，当为治军之大才！刚刚由南向西那队军容严整的兵马，可是将军的部属？”
莱诺浓重的双眉微微一皱，深碧色的眼中闪过一丝忧色，说道：“那是阿兰长官统带的兵马。”
唐轩忙道：“紫姑娘，人家的军机之事不可打探。”
莱诺爽朗一笑，说道：“美丽的东方小姐问询，莱诺如何不说？我的部属已于三日前到达君士坦丁堡城中驻防。今日与官长请假，陪同从法兰西远道而来的苏菲小姐与朱利安先生做一日郊游。”
紫裳微微一笑，说道：“莱诺将军真有我华夏豪侠之风！”说着举目向西望去，又道“君士坦丁堡可是由此向西的必经之路？”
莱诺略一沉吟，说道：“也可以这么说，若是改走其他路径，还要由此向东，再取道北上，翻越厄尔布鲁士山，再经哥萨克蛮荒凶野之地进入欧罗巴，那样一来，恐怕要多行万里路程。”
紫裳微微点头，说道：“君士坦丁堡近日将有战事？”
