一行人出了府门，赵岳看了看七师弟姬德森，吩咐道：“七师弟有神行术，可以先行一步。”
姬德森也不多言，道了个好便施展法术，一步抵十步之远，身形飘忽，转瞬便消失在眼前，其他人也大步流星沿路赶去。众人脚步甚快，赶到竹林那处，却见姬德森已是先到，捏着长剑正与二妖对峙，相隔不过十余步。那二妖一个皮色黝黑、阔嘴四须；另一个头尖牙利、手脚细长；莫小蝶口中念念有词，凝神定睛一看，便知此二妖本相，提醒道：“黑脸那个是鲇鱼精，尖头的是个虾蛄怪。”却见那二妖身后倒着两个童子，远远看去像是松风和王酒儿样貌。
赵岳站定，背后掣出宝剑厉声喝问：“哪里来的妖邪！敢在我府外撒野！”心下担忧二童安危，揉身而上便刺二妖。
虾怪嘿然一笑：“玄易老道门下，竟是这般凡夫俗子。”更不多话，背后拽出两支短柄双股叉，上前便要动手。这边惹恼了姬德森，仗剑一招“仙人指路”便迎上前，一人一妖战在一处。赵岳担忧二童安危，一剑指向那鲇鱼精，纵身一跃便刺，那妖看赵岳来势汹汹，翻身躲过。这鲇鱼精看身形颇大，却是灵活敏捷，赵岳剑如蛟龙上下盘旋，却是伤不了对方分毫。等那鲶鱼精抽出手来，摸出一条软鞭，有丈二长短，赵岳顿时落了下风；那边姬德森二三十合后也逐渐气力不足，被那虾怪逼的险象环生，直缀也被划破。
清云府这干弟子，平素多修精气神，于拳脚功夫上有些懈怠。只有大师兄长川子入道前是武林名家，入道后也没落下，一套风雷剑法已达至臻化境，此时却随玄易出游。余下诸人功夫却是平平，此时面对刚刚破境的二妖，不免捉襟见肘十分吃力。九弟子姬德水是姬德森嫡亲弟弟，见兄长形势危急，一抖长剑便加入战团，双战那虾怪，虾怪也不怕他，双臂一抬，咔嚓嚓自腋下又长出一对胳膊，也拿的双股短叉，面对他兄弟围攻丝毫不惧。鲁元早已按捺不住，将雷生从肩头放下，让其站在莫小蝶身边，对小蝶说：“师姐看顾些许，我去助二师兄一臂之力。”从后腰中扯出一根量天尺，桃木为炳，玄铁铸就，尺长一尺八寸、宽二寸四分、厚四分九厘，十分沉重，脚一蹬便冲上前去，照着那鲇鱼精便打，鲇鱼精正用长鞭将赵岳逼的狼狈不堪，不妨身后鲁元突然袭来，“啪”一声被铁尺拍在肋下，吃疼大喝一声，跳了七八尺高、一丈多远。眼见鲁元这铁尺厉害，不敢让他靠近，只将长鞭舞起，赵岳鲁元虽也是以二敌一，却也一时没有办法。
莫小蝶伸手护住叶雷生，带他奔向躺在地上的松风和王酒儿，近前蹲下，一探松风鼻息，又抓了他手腕摸了摸脉门，双眉一蹙。却原来松风呼吸已停，脉搏全无，小手虽然尚温，却是软绵绵耷拉着；又转身去看王酒儿，竟也和松风一般无二。莫小蝶大惊，蓦然站起，大声说道：“两位师弟被妖邪害死啦！”
赵岳正踏着游龙步绕在鲇鱼精身侧寻机，猛然听莫小蝶说松风和王酒儿竟已殒命，心中无名火腾的冲起，一时慢了手脚，被那鲇鱼精一鞭抽在肩上，吃疼不已。鲁元与姬氏兄弟闻听如此，也是大惊失色，须知玄易真人自开宗立府收徒传道，至今已三十余年，自开山首徒长川子以下，包括府中杂役嬷嬷等人，别说中道殒命，便是大病大伤也未曾有。叶雷生听四师姐说完，松风素来多有照顾他这最幼的师弟，又和王酒儿平时关系最好，四小童每日结伴做些杂事，已积下深深的兄弟情，扑上去把个王酒儿一阵摇，人死哪能复生？放开酒儿又去摇松风，眼泪扑簌簌的滚滚而下，“哇”的一声便扑在松风胸前大哭起来。
莫小蝶心中极恨此二妖，银牙紧咬，便伸手入怀，掏出一宝物，名唤“叱咤锁”，口念真言，将法宝丢在空中。那锁本是小小一方，见风就长，忽的一下便有三尺长，一尺宽，其厚如砖，万道霞光闪耀，朝鲇鱼精打将过来。鲇鱼精真力战赵岳、鲁元二人，正手忙脚乱间哪里反应的来，被霞光耀的睁不开眼，啪的一下正中顶门，噗通一声坐倒在地，手里长鞭也松了，仰头便倒。
那边虾怪猛见鲇鱼精被灵宝砸倒，心道不好，四只手四只叉轮将起来逼退姬氏兄弟几步，将身躯一恭，腾身跳起，落地已是四五丈开外，就地一滚，使了个摄风术，平地卷起一阵落叶飞沙，将身子隐在其中便逃。赵岳见鲇鱼精已被莫小蝶砸在尘埃中，过去摸了一把，心脉俱碎显是活不过来了，众人急忙去追虾怪，奈何速度太慢，追几十步眼见是追不上了。只有姬德森有神行术，口中念念有词追了上去，赵岳觉得不妥，担心他独自一人不是虾怪对手，急忙叫时，却早已追远了。几人无奈，返转回来，赵岳定了定心神，便拿了主意：“先回府再说，把那鲇鱼精尸身也带上，还有这二妖所蜕的皮膜一并带走！”
赵岳护着叶雷生，姬德水和莫小蝶抱了松风和王酒儿的尸身，鲁元将那鲇鱼精用皮膜裹起，抗在肩上，众人急忙回府。
入得府内殿中，众同门听赵岳说起经过，又心伤松风和王酒儿殒命一遍。赵岳先将二童尸身仔细察看，并无伤痕淤血，一时竟不知死于何因，兀自纳闷。又去搜捡鲇鱼精尸身，只找到一块腰牌，玳瑁雕成，上书“巡江”二字。府中自是没有棺椁，便先将二童尸身取干荷叶裹了，置于松风房中床上，那鲇鱼精依旧用皮膜包起，鲁元扛到府外自去找地方掩埋。
不觉已是酉时三刻，天色已暗沉下来，赵岳心焦姬德森追那虾怪迟迟未归，忙招同门商议。
“七师弟前去追那虾怪，此时尚未归来，我十分担忧他，意欲前去找寻一二？”赵岳说道。
“今日二师兄与妖邪激战多时已是累了，我带几位师弟前去罢。”周成站出来开口。
“既是三师弟去，须得小心，天色已晚，不管找到与否，亥时必要回府。”赵岳确实心身疲惫，见周成愿去，心下稍安。
“不妨事，我等带上夜行符，定要找回七师弟。”周成说完开始点人，“明霞、展平、杜坤、杜巽、柳夏，我等两人一组，分为三组，各自寻找，若是找到德森，鸣镝为号回府再议。”
于是周成带了十二师弟柳夏一组，六师妹张明霞与八师弟刁展平一组，杜坤、杜巽排行老十和老十一，他二人是孪生兄弟平时心意相通，做了一组；各自胸前贴了夜行神符一张，此符不但能隐匿气息，还能暗夜视物，虽只有两个时辰效力，倒也合用，虽然绘制此符所需纸墨十分贵重珍稀，此时也顾不上了；各人又带了自家兵刃法宝，换了夜行衣衫，商议好路线便分头出去。
却说府内，赵岳草草吃了点饭菜，在那寻思今日之事：其一，这二妖来自何处？那鲇鱼精腰牌上有“巡江”二字，恐怕不是山精野怪，难道出自哪条名川大江的龙宫？其二，这二妖为何在府外竹林破境？若说林中有什么千年人参、灵芝、太岁之类的天材地宝，却是绝无可能，众弟子平素在林中不知采了多少草药，现在便是连稍大的首乌都挖完了，每次所捡拾无非都是些茯苓竹荪之类。其三，松风和王酒儿两位小师弟是否被二妖所害，二妖害死师弟所为何事？身上又无伤痕，却魂飞魄散，死因却是如何？想来想去，如今鲇鱼精已死，这些疑问或者只有去问那虾怪了。
叶雷生与谢羽丝经此惊吓，都无平日的活泼，两小孩相对坐着在那发呆；其他同门各自想着心事，忽然听远处传来一声尖啸声，细密悠长，绝非普通禽鸟之音。莫小蝶转头看向赵岳说道：“鸣镝。”
赵岳点点头，说道：“想是哪位同门寻着德森师弟了。”
“我去安排些吃食，想必他们就快回来了。”莫小蝶出了大殿去了厨房，挑了些人参、白术、甘草、黄芪，加入粟米之中熬了一锅粥，又切了一盘碧藕，端至大殿。
却见大殿中几位都已回来。七师弟姬德森脸色苍白，浑身湿漉漉的，垂着一条胳膊坐在那里，姬德水和柳夏正在那给他清洗胳膊伤口，敷上草药。莫小蝶问道：“怎的了？”
“被那虾怪伤了，正泡在溪中水遁，我与展平路过，他便出来唤我。”张明霞说道。
姬德森敷药已毕，胳膊打了个绑带吊在颈下，披了件布袍过来仔细说话。
却原来姬德森以神行术追那虾怪一路赶去，追了七八里路。那怪摄风术初始极快，却不能持久，见止有姬德森一人追来，便收了法停下，将手中二股叉掷来袭击德森；德森虽然闪过四支，不料那怪不止四支叉，又有几支破风而来，德森拨挡不及，正中右臂，知独自一人不是虾怪对手，调转头便跑。虾怪回头追来，只是这雁荡山中远不及德森熟稔，德森找准一处山涧，借水遁隐了气息，蛰伏乱石之中，那虾怪不曾留意，找了两圈不见踪迹便自顾西南方向去了。德森因着受伤，失血颇多，胡乱寻了些草药嚼烂敷在伤处。正调理气息，此时张明霞同刁展平潜行过来，刁展平自荆棘从中捡拾到一缕布条，拿给张明霞看，看着颇似府中用布，便疑心德森就在左近，二人商议便在周围仔细寻找。德森听见动静探头一看，见是六师姐和八师弟，便低声呼唤，二人见到德森受伤，赶紧开弓放了鸣镝便打道回府。
此时已近亥时，众人折腾了大半天都是困乏，便先各自散去休憩，只杜坤杜巽二人负责巡夜。
次日一早，赵岳便敲钟击鼓聚齐众人在殿内议事。
“松风和王酒儿不幸被妖邪所害，虽然小蝶打死了鲇鱼精，但被那虾怪逃走。如今种种疑惑未解，师尊和大师兄又不知几时能回，如今大家有何说话？”赵岳显是未曾睡好，眼圈微微发黑。
这般议事，按例是以师门顺序依次说话，三师兄周成便开口道：“松风和酒儿惨遭毒手，却不知因何而亡，如今之计我看不必急于入殓，但如今尚暖恐有腐变，不如将二人尸身移至窖内，再弄些寒冰以保其不朽。”
赵岳颔首，看向姬德水：“九师弟素来修习寒冰咒，稍后先依此处置罢。”
四师姐莫小蝶开口言道：“那虾怪不知逃往何处，师父不知何时能归，若是时日久了，恐怕有变。二位师兄当早做预备。”
赵岳想了一想，开口道：“师父出游前曾嘱咐我，若有急难之事可去南山寻师伯相助。”
莫小蝶眼睛一亮：“正是如此，不如速去禀报师伯，请教他老人家如何处置。”
“嗯，本应如此，只是如今德森受伤，却是不宜远行。”六师姐张明霞插了一句。
赵岳摆摆手，说道：“南山路途遥远，若是师尊师兄前去，不过百十里远近，但我等众人既不会腾云驾雾，又不会摄风缩地，唯有德森学了神行术，偏还伤了；若是翻山越岭走去，山路崎岖绕行，多出一倍都不止，怕有三百里路程，却要几日得到？”
“这却是不难。”八师弟刁展平突然开口说了一句。
“哦？展平有何办法？”赵岳望过去。
“当初我曾奉师命下山前往冀州，因路途遥远，师尊赐我一沓神行符，又唤作甲马，绑在腿上可以日行五百里，十二个时辰内不会失效。我自冀州返回未曾用完，师尊让我自留着日后便用。”刁展平说道。
“我也曾听闻此符，只是未曾得见，师父真偏心，怎就给你一人？”莫小蝶撇撇嘴看了看展平。
“切莫多言，既是如此，那便谁去走一趟南山？”赵岳闻听，精神一振。
“我去！”七八个师弟师妹同时叫道，里面分明有谢羽丝和叶雷生两个稚嫩的童音。
赵岳翻了翻白眼，指了指坐在最下首的两个小童说：“谢羽丝，叶雷生，你俩年岁尚小，先出去自行修习去罢，此事自有师兄师姐处置。”
谢羽丝和叶雷生顿时撅起小嘴，不情不愿的携手离殿出门。
赵岳看了一圈众位同门，发话道：“我点将罢，此去不是云游，需要小心从事，速去速回，便有甲马相助，来回最少也得两日。顿了一顿又说道：“鲁师弟、明霞师妹、展平师弟，你三人同去如何？便遇上妖邪，三人也好有个照应。”三人点头应下。事不宜迟，便准备行囊干粮即刻动身。
辰时一刻，收拾停当，众同门送出府门，刁展平取了一沓符纸甲马，三人各绑了两个在腿上，抱拳道别，作起法来，就见一道烟尘沿途而起，三人形似鬼魅悠忽便消失在山林之中。
三人走的虽快，但山路毕竟崎岖，四个时辰后便精疲力尽，便寻了一处阴凉溪边稍作歇息，取了干粮分而食之。眼见日头偏西，不敢多做停留，启辰继续赶路，夜色逐渐笼罩下来，各自又贴了一张夜行符，等到远远看见师伯玄难大仙的山门，已近次日子时了，不时穿来夜枭的号哭声，林道边又听到虫鸣和潺潺溪流声，三人不敢造次，收了甲马缓缓行来。
这山门比起玄易真人的清云府，却要简陋许多，院墙也不用砖瓦，只用石块、树枝、泥土堆砌而成，门扇只有四尺宽，上书古篆三个大字“问苦轩”，这便是玄难大仙的洞府了。三人立在门外，张明霞上前轻轻叩了三下门上铁环，退后两步静待，山门吱呀一声打开，却正是鹤发童颜的玄难大仙亲自开门。
三人赶紧跪下行礼，口称师伯在上。玄难笑呵呵说道：“老朽晚间心神一动，掷草卜问，便知贤侄深夜将至，在此已等候多时了。”便当先领着三人入内，展平最后进门，回过身将山门闭了闩好，紧走几步追上前跟在身后。却见院中并无大殿，只有六七间木屋，屋顶铺着厚厚的毡草，玄难将三人引入一间偏屋，招呼大家坐定，指了指桌上的灰陶大茶壶和倒扣的几个青瓷杯说道：“喝水自己倒。先喘口气，再说话。”刁展平忙取了四个杯子放好，拎起茶壶，却是沉沉的一满壶，水温尚热，便挨个将茶杯注满，油灯下却见杯中一片琥珀色。见玄难拈起杯子喝了一口，鲁元方才敢双手捧杯，轻轻啜了口茶汤，入口一阵清香洋溢，顿时满嘴生津，虽有微苦，含上片刻便漾出些许回甘，十分解渴消乏，不觉精神一振。
待玄难放下茶杯，盘坐椅上，鲁元合掌低头，口称师伯，开口说道：“师伯在上，侄儿鲁元顿首。”便从玄易被太行老祖弟子白石尊者邀约出游说起，至松风四小童入林遇妖，及众师兄合战二妖，七师弟姬德森受伤等等。他一边说，张明霞和刁展平在一边补充，直说了半个时辰，方才细细讲完。玄难听完默然片刻，开口言道：“听你所言，我已知此事了，今日已晚，你等奔行一日也疲惫不堪，就在草庐歇息几个时辰，待我早晨安排一下便随你等去一趟清云府，此事蹊跷颇多，须得好生处置。”
