“先帝并不糊涂。况我当时位在顾兄之下，他怎会因我一纸空文就治一个朝廷重臣死罪。”太师默了片刻，望了眼微怔的邵梦臣，“我的一份奏折，只是给先帝一个杀人的由头罢了。”
“你是说先帝早有杀祖父之意？”邵梦臣一惊，继而决然道：“不可能，祖父清正廉明，为官以来兴利除弊，深得先帝器重，先帝怎会对他痛下杀手，必是你们这些小人从中挑拨！”
太师目色泠泠，冷声道：“当年他主持的赈灾一事，结果饿死十万人，因哄抢粮食而致踩踏死伤数万人，甚至还有造反冲入官府，杀死官吏者数不胜数。我问你，这一切他不该负责吗？”
“三十多年前，天下大旱，许多地方颗粒无收，流民四起，有几十万之众。可朝廷却只拨了七十万用于赈灾，根本就是杯水车薪。祖父夙兴夜寐，亲自督粮，不敢有丝毫错落，可是那些贪 官污吏，瞒着他私吞粮饷，偷梁换柱，才致此惨祸。”
邵梦臣说着说着，声音却不似原来有底气了——无论顾鸿志当年能力有多强，是否真有贪污，赈灾之事确实失败了，且败得一塌糊涂，引得天下百姓激愤，差点就内乱了。
他低头想了想，冷笑道：“当年赈灾一事，本就棘手，应该是根本就是你们设计的陷阱——朝廷为平民愤，将祖父做替罪羊。真可惜，祖父一生肝胆披沥，结果却落得枉死的下场，倒便宜你们这些人坐收渔翁之利。”
“顾兄一生嫉恶如仇，刚正不屈，不仅自己洁身自好，且知身边人有贪利享受之念，皆严辞令喝止。所以他手下办事之人皆兢兢业业，不敢收礼行贿。”太师停了片刻，继续道：“当然，这些只在他面前如此。”
邵梦臣道：“你这话是何意？”
“你口中的贪官污吏，有不少是他的亲信手下。”太师沉静双眸透出犀利之色来：“其中包括当时的户部主事顾霖，他的儿子，便是你的叔父。”
邵梦臣怔了片刻，道：“不可能，父亲对我说过，叔父聪明豁达，志存高远，不可能行不肖之事！”
“你此前与太子出赈灾之策时，说过‘水至清则无鱼，人至察则无徒’。”太师顿了顿，道：“你心思敏慧，洞悉人性，若能旁观者清，自然就明白了当年之事。”
确实，不过稍提点，邵梦臣已猜知八九分，只是心中不敢置信。
他又环眼看了看破败的小院子，想来即便是未荒废时，也好不到哪去，还不如自己自小所住的邵家宅院。
可要与多年所崇信的事实相悖，他心下不觉就慌了，口上却坚定道：“不可能，祖父廉洁爱民，不可能坐视他人做出这等事来。”
“顾兄确实守身如玉，所以当有人提出要往白米中加入秕糠谷壳，以次充好时，皆被他断然拒绝。他甚至说即便毁家纾难，也要令百姓吃上干净粮食。”
太师拄着拐杖走向院前石凳，拂去上面杂尘，缓缓坐下，继续道：
“当时灾民有三十万众，朝廷所拨粮饷确实不够用。如果他当时同意在白米中加入秕糠，那原本只能救一个人的粮食便能就两个、三个，甚至四个。
“而且成为次品的白米，觊觎乃至私扣倒卖的人看不上，也就少了盘剥，赈灾之事，未必不可行。
“可是他拒绝了！
“他人见他不同意，便只能偷瞒着，由你叔父偷出官印来，私做文书，自此贪念一起，上下沆瀣一气，从中谋利，后见无人察觉，越发胆大妄为。
“可怜顾兄鞠躬尽瘁，日夜操劳，却不知底下官吏瞒天过海，已将七十万两赈灾粮饷竟贪得一分都不剩了。”
“我不信，这是你为洗清自己身上罪孽，用以抹黑祖父和叔父的托词，我……”邵梦臣越恼怒，却越无法反驳，只能挥袖道：“我才不信你的一派胡言！”
太师语气依然淡淡的：“你信我也好，不信我也罢，于我都没什么影响。”
邵梦臣深吸一口气，稳住心神，道：“那你来找我是为何？”
“你祖父确实无贪污之实，但死的并不无辜。”太师目光平和地望向他，静静道：“他能力不足，便不当居此高位，不然迟早会被人取而代之——与其是他人，我宁可是我。”
邵梦臣对上太师沉寂的目光，恍惚中竟觉出其中凛冽的杀气，不由得心中一颤，别过脸去，冷冷道：“所以，你就要亲手把他推下来是吗？”
他想了想，忽而狂笑起来：“我祖父状元之才，你不过二甲进士。他才名在你之上，真正不及你的便是这份算计和狠毒。所以自古来常有满朝贤良忠骨尽是败于一个小人之手，我真为天下才子一大哭！”
“治国不是做纸上文章，无论方式如何，只看结果。”
太师盯着兀自狂笑到出泪的邵梦臣，忽而厉声道：“你只见你祖父冤屈，那十数万百姓冤魂又该找谁诉去？”
邵梦臣停住哭笑，望着面前这个须发皆白、不时嗽几声的老人，明明佝偻着身子，却似乎有种不可逼视的威严。
他没了方才的气势，摇头苦笑道：“祖父聪明一生，廉洁一生，只因一步错……”
“在朝廷中，一步都错不得！”太师声色转厉，道：“不然，不仅你自身，还有身边同党好友皆会被牵连。所以，分毫都不能错！”
邵梦臣垂下了头，默然无言。
院子忽然陷入一片死寂，只有老树上两只寒鸦在呱呱叫着，彼此应和。
太师道：“你熟读史书，可知唐时女皇武则天为何一边宠信周兴来俊臣这种酷吏，另一边又重用狄仁杰徐有功等贤臣吗？”
“这是帝王家的制衡之术。”
邵梦臣才说出口，心中似乎明白什么——当年奸臣姜述为首辅，满朝文武竞相奉承，唯有顾鸿志不肯谄媚权贵，也不结党营私，这也是先帝看重他如此品格。
难道说实情并不仅如此？
先帝重用祖父，仅仅是为借他之力牵制住姜述，两边势力均衡，他才能牢掌皇权。
