绢帕蘑菇及线香，
本资民用反为殃。
清风两袖朝天去，
免得闾阎话短长。
正统十三年
秋风横扫的落荒大道上，杂草丛生，远没有此前的人来人往热闹景象，瓦剌部的不时骚扰，使得身居边城的百姓苦不堪言，战乱将起，看得透的人都早早的拖家带口，背井离乡，迁往南方，而那些舍不下家乡，或留有眷恋的人，则依旧还坚守在逐渐荒凉的村落，扎根在这片贫瘠的土地上。
此时的长岭官道上，没了车辙马蹄的碾压，野草疯长，一片萧瑟荒凉，秋风过处，风吹草低，只见远处走来四道身影，一老一少走在前头，后面跟着两个少女，一个背一个长布包裹，一个腰间卷一串白莽长鞭，眼见四人风尘仆仆，脸现倦意，疲惫不堪，正是冷凌秋一行四人。
却说几人在龙隐谷中足足呆了三年，在这次冬至时节，潮汐再次来临之前，扎好木筏，趁着退水涨水间隙，顺水而流，终是从那条漆黑暗河中逃脱出来。
不知庐山真面目，只缘身在此山中，几人用木筏顺流入海，出了山谷，方知那处山谷位置，正是在落日峰山腹之中，落日峰主峰拔地千仞，侧峰绵延千里，三面环海，险峻异常，谁又能知晓在这山腹之内有河有屋，是一处别有洞天的清静之地，也不知当时冷谦等人，是如何寻到此处作藏身之所？
若是有船，自然可驾船绕山而行，约莫半月光景，可抵达双城卫，从九曲河入海口处上岸，当可重回龙门村。但如今几人只有一条木筏，想绕山而行，实属异想天开，要知海上气候反复无常，若遇到风浪，这条简易木筏又如何能顶得住怒海狂涛？
几人商议之下，决定顺山势向东，然后找一海滩上岸，再走陆路，只是如此一来，就相当绕了一个大圈，多走了十倍路程。
本来瞿文轩放心不下龙门村中居民，想回去看看，但经不住冷凌秋再三相求，这才决定几人同行，要知他此次目的，可是去往京城，背上所负传国玉玺有如千均之重，若有闪失，他便是整个大明朝的罪人，多一个人在路上便多一份力量。
当年惠帝带着传国玉玺离京，只因朱棣篡位，心有不甘之故，如今事隔多年，朱棣早已归天，而惠帝也长眠地下九泉，这传国玉玺乃是国之重宝，总不能就此弃于荒野，生为汉人，长在大明朝之下，终究不能让此物就此蒙尘。
何况从冷泫给冷谦的书信中也提出要让此物回归朝廷，冷凌秋遵从父亲遗命，也算是替父亲了却一桩心事。
瞿文轩他行伍出身，军人天职便是守家卫国，虽归隐田园，不担军职，但心中赤城，也还存有报国之心，再加上和这一男二女相处两年有余，到底生出些许感情，特别是蓉儿，最惹他喜爱，虽无师徒名分，但一身枪法得他亲传，却有师徒之实，此去京城，山高路远，又身负重宝，几个年轻男女初入江湖，他也有一丝担心，又加冷凌秋苦苦相求，便就此答应下来。
几人紧赶慢赶从建州过沈阳至大宁，已过月余，本应从大宁回顺天府直达京师，但一路之上，听人说起如今瓦剌部已然崛起，在边陲之地虎视眈眈，意欲剑指中原，瞿文轩便改道至应昌，虽多走一段路，但也可随带查看一下边境情况，他随凌烈镇守漠北多年，当年对瓦剌部穷追猛打，直打得鞑子望风而逃，更把瓦剌部赶至极北之地，没成想凌烈一死，短短二十来年，瓦剌又死灰复燃，击败鞑靼，一统草原之地，现居然想问鼎中原，重回京城。
榆木川
位于锡林郭勒大草原上，天然的榆树林与滦河岸边的草甸、沙地、滦河水、造型古朴的吊桥相映，树冠相连蔽日，阳光透过层层遮掩的树冠只能斑斑斓斓的射进来，使得林中气候凉爽宜人，晚秋时节，金黄色的树叶悬挂在枝头，摇摇欲坠，别具一番景色。
当年朱棣在永乐二十二年征伐北元阿鲁台布，得胜回朝途中生病，为找一处景色优美，气候凉爽的地方养病，便选中了这榆木川，无奈疾病难医最终病死在此地。今日瞿文轩再走此地，眼望清幽、秀美的榆树依旧默默矗立，而已是物是人非，不禁感慨万千。
几人在出谷之时已找集市换过衣装，此时做寻常百姓装扮，虽衣着朴实无华，但依旧难掩盖两女倾城之姿，无奈之下，只好用脂粉掺些黑灰涂抹脸上，扮着被晒黑的农家女子模样，一路东行而来，倒也未出风波。
一行人长途跋涉，走了一路，如今水袋中早已无水，此时口干难耐，眼见前方一处茶摊，顿时欢喜雀跃，只见那茶摊陈旧，好似随时可能被风吹倒，残破之景更显店家糊口不易，店门之外拴着几匹骏马，往内一看，原来店中早有七人，六位汉子围坐在一名女子之旁，那女子十八九岁，面莹如玉，眼澄似水，双目黑白分明，灵亮慧黠，盈盈水瞳不带泥尘气息，有空灵之感，着一件白络素衣，袖长至腕，外罩一件无领对襟坎肩，钉有直排闪光纽扣，格外醒目。
看那几人辫发椎髻、深檐胡帽、穿窄袖短衣，着骔笠、毡靴，皆是北方草原之风，隐是鞑靼部落装束，不禁暗暗留神。
此地和鞑靼不过一山之隔，边民多有来往，本不以为意，只是如今两国间矛盾日重，侵扰奔袭，摩擦不断，而这些人也不似寻常百姓，留心一些总是不坏。
那几人本在茶摊歇脚，见冷凌秋一行衣饰不华，本没上心，不料中间那女子眼尖，一眼便瞧见冷凌秋背上长剑，他背上寒霜剑本用长布包裹，想是奔波日久，长布散落，此时露出剑柄，正好被瞧见。再细看冷凌秋眉清目秀，俊朗之姿，不由心下起疑，在身旁一黑脸男子耳边嘀咕几句。
便见那男子起身而来，对身旁几人道：“这等荒凉之地，还有汉人来此，定是敌军的探子，看这小子相貌俊俏，不如抓去给俺家格格做驸马。”他一口生硬的汉人口音，想必是故意如此说给众人听见，说完便嘿嘿大笑。
那几人见他发话，顿时大声附和道：“正是、正是。”
“看他那小身板，格格正好拿捏得住。”
众人一边起哄，一边大笑，眼睛也在蓉儿和凌如烟身上瞟来瞟去，好似狼群瞧见猎物，有垂涎欲滴之态。
此时冷凌秋才进屋来，屁股还没坐热，只等店家上来几壶清茶，也好解渴，不曾想就此惹了麻烦，见那发话男子瞧着自己身后长剑，才知露出破绽，便干脆把剑取下，放在桌旁，也不管那几人言语，自顾自的先喝茶解渴。
