太子立时命人去请状元郎，不多时，邵梦臣来，对着太子长揖。
太子忙扶起，仔细打量，见他生的面如冠玉，仪表堂堂，言语不卑不亢，行动沉稳娴静，心中暗自称好。
两厢坐好，他便道：“状元公这几日来可还习惯？”
邵梦臣答道：“翰林院的前辈对微臣都十分爱护，有求必应，有问必答。只是微臣自思才疏学浅，无功无德，深觉惶恐。”
“状元公乃天之骄子，旁人自然是想多亲近些的。”太子一边说着，一边令元宝看茶。
邵梦臣见他欲言又止的模样，微笑道：“殿下召微臣前来，可是为了赈灾之事？”
“不愧是状元公，连考题都猜中了。”太子也不弯弯绕，便将方才与元宝所说之事也给邵梦臣说了一遍。
邵梦臣听罢，沉吟了半刻，道：“殿下可知自古来赈灾过程中，出现的最大问题是什么？”
“贪污。”太子凛然道：“为官久了的，都是老油条，凡任何东西经他们手里过，都得揩一层油下来。朝廷拨付银两，经层层盘剥，十停往往不到一停用之于民。可是赈灾之事十万火急，这每一分银粮都是救命用的，所以我大梁对贪污粮饷者，都是施以极刑。”
邵梦臣颔首道：“那殿下应该知道，为何大臣们都对此事避而远之了。”
太子冷冷道：“无利不起早，既无油水可捞，他们当然是推三阻四了。”
“那殿下以为赈灾之事最重要的是什么？”
“除粮饷筹措外，便是要选定合适的官员做钦差大臣，奉诏视察灾情，督查粮饷拨发。”
邵梦臣点点头，太子继续道：“而这钦差大臣不仅要有能力，更重要的是有官德，要为官清廉，刚正不阿，无私为民，这样才能杜绝贪污，且肯兢兢业业为朝廷效力。”
他停了一停，又道：“我正是如此想的，所以遍观满朝文武，只有这两个宋川、吕克俭这两人能为，且愿为此赈灾之事。”
邵梦臣却只是微微笑，不予置否。
太子奇道：“难道不对吗？”
邵梦臣掂量片刻，道：“这情景，这倒令微臣想起今年上京赶考途中，听到的一个小故事。”
太子狐疑地瞧了他一眼：“说来听听。”
邵梦臣开始叙道：“今年夏初，微臣上京赶考时，途径一个小县城，因连日阴雨，道路泥泞行走不畅，便在那里逗留了数日。
“这县城多有水湖，长满蒲草，到了夏日，极多蚊虫。夜里听来，不闻蛙鸣鸟啼，满耳却全是‘嗡嗡’蚊声。
“尤其一种花脚蚊子，一被咬中奇痒难忍，被叮之处又肿又硬，数日方消。人若是立在湖边稍微不动，那蚊子便铺天盖地而来，片刻便能在身上密匝匝地停成一片。
“所以当地百姓以火艾熏屋，夜里早早就闭上门户，就怕遭了这蚊灾。微臣在其中住了几日，夜里起恭时忘记带火艾熏烧，便饱受这蚊虫摧残。”
太子望着面前这斯文秀气的状元郎，脑补出他屁股被蚊虫叮咬得一片猩红、疼痛难耐的场面，不免忍俊不禁。
他极力憋住脸上的笑意，道：“状元公继续，然后呢？”
邵梦臣继续道：“正因这蚊虫厉害，所以当地时兴一种刑法叫‘蚊刑’。
“这蚊刑，顾名思义便是将身有重罪的犯人衣服扒光，缚住手脚，划船送到河心，任其由蚊子叮咬一夜，若是天明时犯人还活着，便放其生路。
“但一直以来从未有人撑过天明，第二天去看时，都是全身肿了一倍大，血都被吸干了，死状极其残怖，如凌迟一般。所以当地将其作为最严厉的刑罚，犯人皆闻之色变。
“当时的县城知县贪赃枉法，搜刮民脂民膏，百姓怨声载道。终于一日忍不住，数百民众冲进县衙，将整个县衙端了，绑了知县。
“众人对其咬牙切齿，恨不得生啖其肉，便议定将其剥光衣服送到湖边去受蚊刑。结果过了一日去看，那知县屹然不动，身上虽遍布被蚊子叮咬的红点，眼肿脸胖的，但却还活着。”
太子奇怪问道：“这是何故，难道是他油脂丰厚？或是当官久了，面皮更结实些？”
邵梦臣道：“众人也是这么问的。
“那知县道：‘我这昨夜初时被蚊虫叮咬十分痛痒，但依然不敢稍动，就是怕惊走了我身上的蚊子。他们在我身上吃饱喝足后也附在我身上睡着了，所以才能保全这一夜。’
“众人又问：‘那为何其他人都死了？’
“那知县便笑了，道：‘那些人刚被蚊子叮咬疼痛难禁，便扭动不止，惊走了原来一批蚊子，又新来一批继续叮咬吸血。如此往复，不到天明，身上的血都给吸干了。而我由原来的蚊子吸饱了血，它们不走，也替我挡住了其他蚊子进来，如此两边都相安无事。所以忍得了初时之痛，到后半夜身上也不疼了，都是睡过来的。’
“众人听完这知县之语，默然无声，几经商议下最后放了这知县回县衙，依旧令他管理县城。
邵梦臣叙完，顿了一顿，问道：“殿下可知，这是何故？”
太子思虑片刻，面色凝重道：“他们是明白这当官的便如吸血蚊虫，赶走了这个，朝廷还会再派一个。新上任的县官又会重蹈覆辙。与其如此，不如留下这原来的县官。他已经吃饱了，就再吸不了多少‘血’，还能挡住其他其他‘吸血蚊虫’。”
邵梦臣起身，对太子合袖一揖：“殿下英明！”
太子摆手止住他，道：“可人毕竟不一样，总有些人，心怀远大，为国为民，而不是只想做吸百姓血的蚊虫。”
邵梦臣一双漆黑的眸子沉静如水：“正因如此，所以人，更可怕！”
“此话怎说？”太子凝眉道。
“万物不欲则不生，万民不欲则不勤。人必有所欲，必有所求。即便不求钱财，也会求权利、名声。”邵梦臣顿了会，道：“所以能成大事者，往往也有很强的危害性。”
倒是从未听过这样新奇的言论。
太子颔首思量，一时不语。
