今春的两都巡幸如期举行，文武百官，皇亲贵戚，后宫嫔妃。大批的骡马牲畜，车队军骑扈从。辇路上，浩浩荡荡如洪水般迁移。
蒙族本就是游牧起源，对这种候鸟式的行为不疲反以为常，每年途中除了协理朝政，就是宴饮行猎。广袤的上林属地，牧草丰盛，气候凉爽，除了避暑，更是为两都农牧业并举带来无限生机。
从龙虎台小住，正式离开京都，出南口，沿关沟过居庸关北上，穿越数百余里的崎岖辇道，沿途经过连绵不断并开始泛黄的麦田、掺杂着片片牧草的牧区、越走越宽广的辽阔草原，半个多月后，到达了美丽的察罕诺湖。
这一路，少郡和恩师梁攸以及几位中书要员每到一处行宫，便是忙着处理各地呈上的文书公函，上报奏章。少郡提的两条改革皇上已批复了一半，被查处官员，除了罪大恶极的交刑部，罢免的官员里有那些从犯和被利用胁迫的，经查实确有悔改之意，便被少郡划入了第一批受训的名单。以后所有各部待职补缺的，决不允许放任自流，走关系托门子。他们必须加强儒学和法制的学习，只有通过丞相的举荐，皇上面试才可授职。
皇上又让把资治通鉴、大学衍义等蒙汉文书籍加印了不少，以供官员们学习。王伯安这次因年事已高，不堪路途劳累，就留在了京都，他受少郡之托，在家编撰儒学通俗教材，以供那些文化低的蒙古人阅读。
这件事在官场引起轰动，有些靠关系的官宦子弟一片怨言，一向自恃优越、抵制汉学的的蒙古官员也不高兴，不过大多人还是接受了，毕竟这是他们保住仕途的公平条件。
一路上有少郡一班人处理朝政，皇上乐得和那些平日悠闲好玩的王爷贵勋们吃喝游乐，与随行的文人雅士们玩弄诗词，沉醉于塞外的旖旎风光。只是欢宴时忘不了给自己丞相上几道清淡菜肴，因为他知道少郡不喜那些烧烤炖煮的牛羊荤腥，吃几次就会嗓子上火发热。就是平日也常让自己的御厨做些少郡喜欢的饭食送到她行帐去，至于嘘寒问暖的关心，更是弄的人人皆知。
婉婷对少郡开玩笑道：“既然这样，你还带夫人干嘛，他比我都上心。”
少郡道：“我也不想这样，说过几次了。这不比京城，后宫女眷都在跟前，帝后还时常同车而行。就是别人认为是君臣之谊，不论男女，终是有嫌。”
婉婷趁周围没人，悄声道：“皇上终是对你存着心思，不知以后会怎样。我真为你捏了把汗，宫里宫外都有人惦记，你不嫁人怕是躲不过去的。”
少郡按了下她的手臂，笑道：”放心，这里还有皇后哪，皇上要在这白海行宫里住一阵子。以后只要不是公事，我能躲则躲，能带女眷的就由你挡着，闲言碎语也就自然会少些。“
兰湮过来通知少郡，皇上在行宫的亨嘉殿宴请群臣，娘娘也在后殿设宴款待各位官眷，请丞相和夫人过去呢。
白海是一路上最后、也是最大的一处行宫，是上林皇家一座放鹰行猎的地方。察罕诺湖的自然风光，连绵的丘陵，辽阔的草原，给植根在北疆的蒙族人一种亲切。也是历代皇上借以统辖草原部落，联络各宗亲藩王的地方，这就是两地巡幸的意义之一。
这座小城虽是推土而建，可琉璃飞檐、汉白玉梁柱、雕花柱基和石阶玉栏随处可见。
当少郡走进大殿时，里面已经不少人了，宗亲王爷，功勋武将们在右边毛毡席地而坐，文官们在左边。少郡的位子，是在皇帝左首第一，对面就是岭北的晋王和廷安郡王，他们前两天就赶到这里，已经和皇上狩猎飞鹰玩过两次了，与少郡还是第一次见面。少郡与两位王爷拱手见礼，寒暄入座。
皇上道：“这两日吃腻了荤肉，今日是全鱼宴，诺尔湖最有名的华子鱼，后厨最好的厨子，大家换换口味。”
他又格外对少郡道：“丞相不喜膻腥，独爱食鱼，今日可大饱口福了。多吃点，一会儿朕还问你要首诗呢，一路上他们作诗不断，你从不参加，今日可不许抵赖？”
少郡道：“托皇上的福，臣不敢推辞。”
当少郡入席，酒过两巡后，晋王端着一碗酒起身走向少郡，边说道：“霍丞相如此年轻，竟是百官首席，果然是青年才俊，本王敬你一碗。”
少郡忙起身离席，说道：“不敢不敢，本相正因年轻，靠众多前辈同僚扶持才勉力为政。王爷父子曾平定漠北，使北疆百姓安居乐业，居圣元首功，本相应先敬您才是。”
晋王说的是蒙语，少郡也就用蒙语作答，手里这碗酒满满的，不亚于在座的众位男子。自己是多大酒量有数，以往的场合都是与百官随意，如今面对皇室宗亲，自是不能在酒上失礼，所以说话谦恭礼让，却说的语句并不流畅，是不想与他多话。
晋王见少郡如此，便笑道：“丞相过谦了，谁不知你为相两年政绩显赫。平叛治乱，代天子招抚百姓，声威大震，在中原家喻户晓，就是那些功勋世家也对你的铁腕服服帖帖呢。”
这些话带着明显的深意，少郡心思一动，若不是君臣相知，这话自己可担不起了。她冲着晋王也一笑，说道：“王爷这话说的可是过了，霍少郡入仕是为朝廷尽职，为皇上分忧。所行所做无一不是为社稷立威，为江山稳固谋划。如今皇上治政英明，家喻户晓的应是圣元君王才是。”
她将手里的酒碗端平至晋王面前道：“王爷一直驻守北疆，保的也是圣元帝国，咱们彼此彼此。同为我皇臣子，我敬王爷劳苦功高，这碗酒，少郡与您同饮，以示诚意。”
少郡这番话都是用汉语说的，且加了几分强势，不知晋王能听明白多少，见他也端平酒碗，说了几个字：“好口才，失敬，干了！” 这碗酒一气喝了，她松口气，与晋王点头示意准备回席。
廷安郡王也离席而来，拉住晋王道：“王兄，我们可是第一次面见霍丞相，这样的朝廷贵人，怎能失礼，连敬三碗才是，”
他转向少郡道：“丞相大人，这第一碗是敬你的学问，二碗是敬你的雄心，三碗吗，就是借您的威严讨个喜，去去这一年的晦气。来啊，把酒满上。”
少郡也明白，这些王爷郡候们现今被削弱了不少职权，还受地方官员辖制。朝廷严查，皇上刚绝，他们见到貌似文弱的少郡，便想借机出点气。
少郡刚才就应景喝了不少，这几碗酒再下去，怕是就出不了大殿了。不过这些蒙古汉子向来嗜酒，又仗着皇亲，独占一片领地自居，也得罪不得。
“王叔，朕一会儿还要与丞相商议政事，不可让他多喝了，否则他可有理由推脱了。”
随着话音，鲍硕走了过来，身后跟着端了三碗酒的宫中侍女。他端了酒碗，说道：“刚才一块喝了不少，还没单独与两位王叔喝。一年多未见，朕就先陪王叔三碗，以表朕的敬意。”
这三碗酒是连干的，喝的那个爽快，晋王两人也闭气了，除了这种场合，皇上还没这样与臣子豪爽过。鲍硕的脸上带了酒意，回身命教坊司的歌舞上殿。
郡王道：“皇上，霍丞相不宜饮酒，那就请他与我一起舞刀助兴，自娱自乐，岂不比那些天天看的歌舞来劲儿。”
少郡自忖剑术还可拿得出手，可这种被人牵着走的感觉却难以接受。她见鲍硕的脸上已现不悦之色，便微微一笑道：“自古文有文道，武有武规，郡王爷的刀法下官不敢攀附。即是皇上让下官为鱼宴赋诗，就不妨作一首献丑，为大家助兴。下官也不强人所难，郡王爷自便就好。”
满大殿的官员心知肚明，也不插言，鲍硕笑道：“这是正题，霍卿作来，朕洗耳恭听。”
少郡对皇上施了一礼，回到座位，略略沉思后念道：“ 细鳞肉美白华鲜，湖鲤鱼欢跃宴前。千里江南春染绿，一池沧浪润塞边。琼浆盏盏人微醉，铜釜濯濯若上仙。御驾重重恩衮重，穹庐旧里故人闲。
少郡念完，皇上夸赞，殿上许多人也随声叫好，少郡不在意的拱手一一示意，掠过晋王两人时，不觉一笑。廷安郡王手按按腰刀，晋王把他拦住，两人没再说什么。
接下来，少郡对后面的宫廷歌舞也心不在焉。她从登上这个丞相位子，还是第一次伴驾巡幸，这塞外草原固然很美且气候宜人，可她此刻心里装的却是一系列改革新政后的思考，这次北巡更让她想了很多。
草原帝国的崛起，扩张杀戮的同时也打开了封闭的中原。信仰的多元化，医药技术、贸易通商的引进等等，这一切充分显示了这个种族勇于开拓进取、开放包容的特质。他们的发展历史不长，也带着许多野性落后的糟粕。本质上的勇敢豪爽坚韧不拔造就了征伐中的嗜血，一种极目草原天空的宽广豪迈又形成了接纳的宽容。
她在迷茫中思考，在笃定中疑惑。战争已经从这片土地上消失，杀戮后的仇恨被和平掩埋，这种宽容所带来的祥和是否能实现？她作为一朝的宰相如何走好每一步，任重道远。
悠扬深沉的马头琴，热情奔放的舞蹈融入宫廷乐曲中，浑然天成。觥筹交错中时光似乎停滞，少郡悄悄退出大殿。
宫殿内外花繁草茂，比起关内的景色，蓝天更蓝，白云更白。她轻轻舒了口气，向迎面走来的侍卫鹿昭问道：“兰管家他们呢？”
鹿昭笑道：“兰爷跟着时昌学箭术呢，说这里的女人都会骑马射猎，自己学会了还能保护大人。”
少郡不以为然笑道：“瞎说，临时抱佛脚，等学会了我们也该回去了。怎么，夫人那边也没散么？”
鹿昭回道：“散了，娘娘和几位才人带着官眷们去湖边玩了，鹰房又送了飞鹰捕猎，热闹的很。”
“派了多少侍卫？安全一定要做的周到才行。”
“放心吧大人，樊冰有五百侍卫在那儿警戒呢。”
廷安郡王也从大殿出来，一脸的酒意，黑红的脸庞，那双不大却犀利的眼睛直盯着少郡走了过来。与晋王略带儒雅的外貌比，他就显得高大粗犷多了，还生了一副蒙人里少有的鹰鼻。
鹿昭上前贴近少郡，手放在了刀柄上。少郡把他拉开，看着郡王微微一笑，并不回避他的直视。
两人靠近，郡王猛然嘴角一挑，哈哈一笑道：“佩服，丞相的威名早就传遍了草原，今日一见，有点意外。想不到统领百官的就是一位文绉绉的儒生，刚才本郡相请有点唐突，失礼失礼。”
少郡也呵呵一笑，说道：“武力开国，以文治国，这也没什么意外。治理天下，不只是打打杀杀就能做到的。”
“所以丞相的手段都用在刀刃上了，不简单。不过，我们蒙人讲的是个爽快，就是动刀也有个义字。不像丞相，一年多里就兵不血刃的夺去了我们的特权，怪不得他们说你们的儒家吃人不吐骨头。”
“你说错了，霍少郡做的是圣元丞相，儒家治国也是权衡各族百姓和社稷的利益，也包括你们宗亲贵族。你应知道，不少贵族利用权势与官员勾结，胡作非为引出多少民愤？没有法制，弱肉强食，那就是与野兽无疑，你那个义字又当何讲？”
郡王被她说的脸上挂不住，对方流利的蒙语又让他无法忽视，勉强笑笑，话题一转：“好个伶牙俐齿，你们文人的嘴巴就是厉害，可光凭说也不能服人。就算野兽，还要看如何降服，一会儿我们猎场上见，你若能赢了我，本郡从此鞍前马后绝不说二话。”
少郡这下难住了，想找个充分的理由拒绝，一面开口道：“你知道本相是文臣，从未涉猎过，郡王不是---”
“丞相大人，我们可不像你们中原，文臣怎么啦，还不是一样骑马狩猎，怎么？丞相难道还不如女子，那要这样，留下陪夫人就是。”
说这话的是晋王，刚才少郡听到的一阵喧哗就是宴会结束，皇上与众臣子已经来到殿外。晋王的这番话带着明显的讥讽，少郡此时却不能发火，也不宜反击。
皇上即刻说道：“谁说丞相不去，今日天气正好，就举行狩猎大赛，看看谁能拿了头筹。”说完他命宫中侍卫集结，在草场圈围警戒。
霍长瑜跟在皇帝身后，小声道：“皇上，霍丞相真的不宜去。她---”
鲍硕头一偏道：“没事，你和那帮文人留在这儿编些词赋，给朕和丞相助威，朕就不信压不过这些武夫。”
他高声宣布道：“今日狩猎两人为一组，日落为止。返回时谁的猎物多就是赢，朕有赏。可若是朕赢了，”
他顿了一下，说道：“朕是和霍卿一组，我们赢了，赏赐就归丞相了。”
少郡匆匆回帐脱去官袍，换上一件蒙古白色短袍，蓝色腰带，小巧的翻毛鹿皮皮靴，想了想，又把凌风剑寻出来提在手里。
兰湮背着弓箭回来了，一进帐笑道：“听说大人要跟着皇上去狩猎，可看大人这装扮，倒像是表演剑术似的，难道大人要用剑刺猎？”
后面跟着的时昌说道：“谁说带剑不行，至少能斩毒蛇自保没问题。” 少郡
少郡被他俩说的脸发热，气道：“又不是我愿意，皇上不说替我推，还怂恿我去，有什么办法？这辈子都没拉过弓，小时候我怎么就没想起学呢。”
鹿昭捧着全套的铠甲、弓箭进来，说是皇上派人送来的。兰湮帮她穿着，边道：“奇了，这么合适，就像为你特制的，还是皇上有眼光。”
少郡又拿了那把弓，用手比划着拉了一下。
鹿昭说道：“大人背着做做样子就行，没练过，这弓也拉不开的。到那儿有我们呢。”
少郡这才想起他俩是被子玉训练过的，心里一喜道：“你们的箭术一定不差，大人就指望你们了。皇上虽说是为了我，也不能光靠他，让人小瞧了咱们。”
时昌回道：“我们还行，要是赫连元帅在这儿，拿第一都没问题。”
少郡道：“他来了更不行，他只会打仗，从不打猎，还不输定了。”
帐外有人报进，一位全副武装的士兵进来，说道：“小的是兵部的侍卫，武敬王让小的给大人传话，说狩猎时大人一定要紧跟皇上，万不可单独行动。还说他就离丞相左右不远，会让小的把猎物悄悄送过来，不用担心廷安郡王。”
这赫连晟跟着兵部扈从皇上北巡，因子玉远在陕西巡查，只有老王妃姬氏跟着，刘文燕就留在了京都。他身为朝廷武将扈从狩猎，本不在意输赢，只想帮着少郡赢了这场较量。
少郡被感动了，不管在赫连晟心里把她看成是谁，这种暗里的关怀，足以让她怀念那位曾对自己十分喜爱的赫连伯伯了。
宫中内侍来传，问丞相准备好没有，说皇上已经等着了。少郡把弓往身后一挎，对鹿昭两人道：“不用担心，我这脑子刚刚开窍，皇上既然与我一组自是心里有数。围场里不准多带护卫，就你们俩和兰湮跟着去吧。宫中侍卫却是不受限制，还不是皇上说了算，这输赢他早就定了，谁和他争。好了，你们去牵马吧。”
兰湮心里想道，也是，就是那些人对皇上登基不服气，可皇位不是那么好争。帝王就是帝王，有他护着大人，还有啥好虑的。这样一想，倒是抱了个去玩的念头，兴冲冲牵马去了。
