大太监德全高喝百官奏本，有事奏本，无事退朝。御史台大夫詹徽出列启奏道：“禀皇上，河南河北大旱，江浙四川水灾非常严重，如不及时救治防护，恐有大变，否则秋后将颗粒无收，需调拨白银一百五十万两赈灾，“这是民生大事情皇帝照准。
工部尚书徐本也出班奏道：”皇上，应调派朝廷命官监督江南各地和四川水利河坝公务，免得出现官员懈怠敷衍之事。“皇上准奏！
御史台大夫詹徽又奏道：“皇上，吏部，户部，兵部，礼部无人主事，皇上应尽快选拔干才上任，否则于国不利。”
皇上朱元璋闻言，沉默了一会，招太子近前数语，太子朱标站在台前代皇上下诏道：”着原户部尚书夏元吉仍领户部，御史大夫唐铎调任兵部尚书，詹徽任刑部尚书，年轻的礼部侍郎李原名提前登上历史舞台被擢升礼部尚书，吏部依然没有人选。
任命完毕，太子又道：”西北用兵到了最后关头，魏国公徐达大将军因病回京，兵部可有推荐人选？“
御史大夫汤友恭上前道：“殿下，西北用兵已到了极限，守成即可，在西进征伐西域十六国得不偿失，西域戈壁风沙贫瘠不堪，我们要之何用，徒劳民伤财尔。”傅兴听了连连摇头，这些文人如此短视，也是他们的局限性，在后世西域战略位置极其重要，那可是最大的地盘，且能不要。
汤友恭的言语，没人反对，也没人赞同，就连悍将傅友德，徐忠都默不作声，说明他们也看不上西域之地。皇上朱元璋始终注意傅兴的脸色变化，看见傅兴咧咧嘴的表情，就知道驸马另有想法。朱元璋是个战略大家，而且对土地有着强烈的占有欲，他对元蒙始终没有赶尽杀绝，其内心深处对成吉思汗有着一份敬意，横刀跃马开疆扩土是何等的豪迈，因此他极力效仿，不敢有丝毫懈怠。
皇上朱元璋开口问道：”西域确实是个难题，对于西域驸马都尉有什么看法,不妨说说让朕听听你的想法？“见皇上动问驸马都尉，都齐刷刷看向驸马都尉，因为这个年轻人可以说红得发紫，他的意见皇上几乎没有反对过，甚至到了言听计从的地步。
”皇上，汤御史从未到过西域，对西域不甚了解，只是道听途说西域沙漠戈壁贫穷，难道你忘了丝绸之路乎，从长安起三条主路全经由西域，我们和西域诸国甚至到欧罗巴主要贸易都通过丝绸之路，光靠海上贸易是不够的，西北部各国日渐强大，如果我们失去西域之地，那可就是灾难性的，我不知道御史大人为什么要放弃西域如此重要之地？“
汤友恭辩解道：“西域贫瘠这是不争的事实，且西域民风彪悍，历朝对西域都是敬而远之，如起大军征伐乃是劳民伤财之举，事不可为，请皇上明鉴。”
傅兴笑道：“你可知蒙古国国王买的里巴刺，他已经把金帐汗国纳入囊中，并和蒙古乌兰巴托女王瓜分了钦察汗国，蒙古国的国力已经恢复，虽然现在和大明没有冲突，但是谁敢保证以后和将来？你知道西域和蒙古国有着千丝万缕的关系，只要跨过天山进入西域，我们将无险可守，如果和乌兰巴托女王联手夹击，我们有把握守住吗？试问御史大人，难道我们还要遭受元蒙第二次占领吗？”
傅兴犀利的质问让汤友恭哑口无言，文武百官更是鸦雀无声，就连皇上也将身体前倾，注视傅兴，内心激起滔天巨浪，没想到傅兴把西域看得如此重要，这是他没有想到的。
傅兴接着又道：“要想大明强盛，西域之地必须拿下，再大的困难也要出兵征讨，西域莫兀儿部，亦力托里部，杜格拉特部混乱不休，察合台汗国蠢蠢欲动，这是我大明征讨西域最佳时机，不可错过。现在我朝军力鼎盛，钱粮充足，皇上如果允许，臣愿统兵十万征讨西域，请皇上恩准。“
皇上朱元璋开口道：“驸马都尉拳拳之心朕已知晓，汝刚从西洋而回，兵马劳顿，何况水师指挥使安陆侯吴复在邦国刺病陨，水师有所损伤需要调整，这离不开驸马都尉统筹，我征讨西域已决，不知驸马都尉可有推荐的人选？”
”皇上，此次征讨西域，必得是能征善战之将军，此非颖国公傅友德信国公汤和不可，有二位大将军西域可得，在派文臣大儒跟随治理，原应天府伊孟端可但当此任，大军稳扎稳打，不要乱杀无辜，尊重当地习俗，可安民心，请皇上裁决。“
皇上点头道：”甚和朕意，朕当仔细筹划，散朝！“
西域之事傅兴不用操心，既然皇上已经动心，征讨西域势在必行，因此傅兴过了几天逍遥日子，这天在罗疏影和柳思吃早膳，亲兵王顺急忙来报，说是沈家来人告知，让驸马都尉马兴到沈府一趟，因为沈老太爷要见他，沈万三要见他，傅兴有种不好的感觉，不敢耽搁，傅兴坐上自家的马车赶往沈府。
沈府门前站满了人，几乎沈家男女老少全都出来迎接驸马都尉，见到这样的阵势傅兴心里咯噔一下子，他的预感成真，沈家定是出了大事了。进到大堂看见沈万三的妻妾都站在哪里，却不见沈老爷子，见到驸马都尉这些妻妾全过来做了万福，长子沈旺道：“家父已经卧床不起多日，实在是不能亲迎驸马都尉望请谅解。”
在卧室，天下第一富沈万三病的已经奄奄一息，八十多岁的沈万三瘦得只剩下一把骨头，满屋子全是草药味。听到驸马都尉来到，挣扎着要起来，被傅兴劝住。傅兴见沈老爷子这样子，埋怨道：”旺叔，老爷子病成这样为什么不早早通知我，医生怎么说？“
沈旺哭道：“家父病了一个月有余，大夫说，家父主要是惊吓过度，加上年老体衰，恐怕凶多吉少，那时您还在外征战，您回来后本想告知，是家父不让麻烦您，其实家父本来无甚大事，但是二弟三弟沈茂沈蓉被官府抓走了，还有我的两个儿子，沈至，沈庄，女婿顾子文，现关在苏州大牢，准备秋后问斩，听说我们整个家族都要受到牵连。
傅兴奇怪道：“到底所为何事，竟然严重到问斩，沈蓉可是官身，难道二叔三叔是杀人放火了，还是嫌日子太好要造反吗？”
”驸马爷，我们那有这个胆量造反呀，是去年税收的事，周庄一直是两个小儿和女婿再打理，二弟三弟修身养性已经不管事了，赋税我们明明已经交过了，可是官府硬说我们没有交赋税，可是查账也是无处可查，一干相关人全被斩了，帐薄之类全毁，因此成了无头公案，辩无可辩，也无处可伸冤。“
沈万三拉住傅兴的手颤颤巍巍道：”驸马都尉，看在老朽往日情分上，请您帮帮沈家吧！沈家这次真是遭了大难了，这全是郭恒这些人造的孽呀！我们沈家是冤枉的，我堂堂大明首富且会不交赋税，这简直是天大的笑话，我死不瞑目呀！“
傅兴知道沈家遭人嫉妒暗算，受郭恒案影响，人人自危，朝堂各部自顾不暇，因此沈家也就没人搭理，无处伸冤的下场就是家破人亡。沈家的事他不能不管，沈家不单是商业合作伙伴，而且两家几乎合为一体，抄家灭家损失的不但是沈家还有他的产业，他绝不可能让这种事情发生。
傅兴紧紧握住沈万三的手道：”沈老，您老人家放心，我这就去找太子，放心，沈家绝对没事，我保证，有人想趁机报复沈家打击我傅兴，那他可就想错了，天下间都知道我和沈家的关系，我倒要看看谁在背后捣鬼，我会把他打下十八层地狱永不得翻身。“
沈万三大乐数声，“好！好！驸马都尉果然好胆气，我沈万三没有看错人，有了你的保证，我的病好了大半，沈旺，去拿酒来，我要和驸马都尉喝上一杯，否则我心里不舒服。”
傅兴连忙劝住，沈老今天就算了，我们改日再喝，我现在就去找太子，省的夜长梦多，说着和沈老告辞而去。
文华殿太子正在批阅奏章，其实皇上已经把大部分权力交与太子处置，除了重大军事动作外，几乎全凭太子主张,现在太子正在调拨救灾物资，户部夏元吉以卸职回家，现正在赶往京城，如今户部没有做主之人，太子只好亲力亲为了，听侍从来报，驸马都尉请见，太子道：”快请！”
太子殿下安好，傅兴大礼参见太子。朱标笑道：”我们是兄弟不必见外，六弟无事不登殿，不知有何事急着见我？“
”殿下，正有一事非你下旨不可，就是沈万三两个儿子沈伯熙沈蓉之事，这里一定有冤情，您想一想，全国首富会抗交赋税，这简直就是个笑话，明显是受郭恒案牵连，沈家对大明可是有大功劳的，不要冤杀了好人。“
”六弟，沈家之事我已知晓，就算他们交了赋税，可是官府没有任何记录帐薄，因此没有证据证明他们交了赋税，你也知道父皇的脾气，贪污几十两银子定斩不饶，这事有些难办。“傅兴心里十分叹息，太子还是太过软弱，活在父皇的权力威压之下，还是没有自己真正的主张。
”殿下，你的意思是沈家就算是被冤枉你也认了，就算他们被灭族你也在所不惜，我可以这样理解吗？“
"六弟，我不是这个意思，你理解错了，可是我......"
