江湖之中大都只知“游龙枪”应寒龙乃护龙山庄之庄主，却甚少人知道，其实他还是崇王座下的三大高手之一。
武林之中以枪法闻名的门派有两个：一是沧州王家，一是辽东丁家。
沧州王家，已然历经三百余载而长盛不衰；而辽东丁家，因一十六年前助朝廷征剿天龙帮之役损失惨重，派中精英几乎伤亡殆尽，如今几已名存实亡了。
然而，辽东丁家虽然没落，可近几年护龙山庄却迅速崛起，大有直追沧州王家之势。
“游龙枪”应寒龙乃辽东丁家的嫡传弟子，亦是丁家如今的掌门，“落雁枪”丁九轩丁掌门的乘龙快婿。
所以，自某种意义上来说，护龙山庄之崛起，也就是它辽东丁家之崛起。
自然，这亦倒是令辽东丁家感到欣慰之处。
因为有了这样一层关系，所以如今的护龙山庄，也有不少辽东丁家的弟子前来效力。
◎◎◎
东方逐渐发白，黎明将至。
护龙山庄内灯火辉煌。
“游龙枪”应寒龙庄主铁青着脸，一身披麻带孝，缓步走向祠堂。
在他身后，紧跟着一群亦是披麻带孝的帮众，人人均面色悲戚。
灵堂就搭建在祠堂之中。
祠堂内外，一片素白。上空愁云惨雾，四周风木含悲。
祠堂之中的灵堂香烛熊熊，供奉着四块崭新的灵牌，墨黑的灵牌之上有金字，分别为丁洲山、丁洲川、丁洲湖、丁洲海。
应寒龙虎目含泪，自一名兄弟手中接过线香来，接着噗通跪地，恭恭谨谨地行了个三叩九拜之礼。
众兄弟亦均忙跟着照做。
礼毕，应寒龙霍然起身，沉声道：“取匕首来！”
一名兄弟应声而出，手中捧着一方小小的托盘，托盘之中放着一柄刃身带血的匕首，以及一只藏青色的搪瓷碗。
应寒龙捋起衣袖，露出肌肉虬结的左臂，取过匕首来照着手腕的静脉一划，霎时鲜血迸射。
“啊！”有人低声惊呼。
应寒龙恍似压根儿不觉得疼痛，稳稳地取过碗来，满满地放了一大碗的鲜血。
几名帮众忙抢身前去为他包扎伤口。
“洲山兄弟！洲川兄弟！洲湖兄弟！洲海兄弟！”
应寒龙双泪滚滚而下，悲声哽咽道：
“为了大局，我……大哥我不得不亲手杀掉你们！呜呜，大哥……对不住你们呐！……”
说着说着，已然泣不成声了。
过了好一阵子，应寒龙方才稳定下情绪，哽声道：“大哥我不求你们原谅，只求来生能为你们做牛做马，衔环坠镫为报！……今日，大哥我在此立誓：一定为你们手刃仇敌，报此血海深仇！我的好兄弟们，请安息罢！”
说到这儿，一把取过搪瓷碗，将那碗中的鲜血，猛得泼洒在灵堂之前，“呛啷”一声摔得粉碎，转身大踏步走出。
应寒龙来到大厅，一屁股坐在椅子之上，寒着脸一动不动。
过了好一会儿，侍立于身旁的一名兄弟小心翼翼地道：“庄主节哀！……接下来，咱们该怎么办？”
应寒龙慢慢转首看了他一眼，沉声道：“吩咐下去：准备早膳！”
“是！……庄主，还继续盯梢麽？”
“那当然！吃了咱们就出发！”
“唉，真他妈的倒霉差使！……还要盯到什么时候呢？”
“哪来这么多废话了你！”应寒龙狠狠地瞪了他一眼，催促道: “还不赶紧去！”
那名兄弟不敢再言，快步往厨房走去。
应寒龙站起身来，慢慢走至兵器架之旁，缓缓摘下一杆八宝玲珑枪，轻轻抚了抚枪身之上的龙鳞云纹，阴寒的双目陡然放光，喃喃道：
“枪兄呀枪兄，你已寂寞了好久啦！告诉你一个好消息：渴饮仇敌鲜血之时，就在眼前啦！”
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翌日，“六道判官”缪易真缪镇抚使一行人离了宾鸿客栈，启程前行。
“……大人，属下觉得……此次行动，咱们的人马是不是……是不是还少了一点？毕竟，别说崇王府，单南宫世家的实力，亦不可小觑……”
缪易真微笑着摆摆手，看了看许锦山，欲言又止。
“难不成……大人，您还自别路调有兄弟？”许锦山猜测。
缪易真淡淡地道: “正是。不下三百名，正在赶来的路上。锦山，这数量够了麽？”
许锦山欢颜道: “当然！太够啦！……他们也是在洛阳集结吗？”
“嗯。”缪易真沉默了一阵子，忽然道：“锦山，本官想了想，决定还是改变计划为好！……这样，你速飞鸽传书下去：让他们别在洛阳集结，改在孟州！”
“孟州？”许锦山面露惊诧之色，“为何是在孟州？……那样不是已过洛阳了麽？”
缪易真讳莫如深地笑笑，并不答复他。
许锦山不敢再追问下去，忽然省起来，问：“对了大人，前来的是哪几路的兄弟？”
“襄阳邵风，商洛翟大成，晋城詹怀仁，运城酆渊，以及许昌穆世鹏。”
“哦。好的。属下这就去办。”
