整齐划一的马蹄声重新从通往关卡北侧主城门的大路上响起,并逐步向主城门的方向靠近。
组合在一起的轻、重装骑兵部队有序地沿着从北侧主城门正前方的大片空地行进,分别向西北、东北两个不同方向延伸的两条山路返回。两条骑兵队列在大片空地之中重新组合成一条完整的队列,再有序地通过北侧主城门进入关卡之内。
邱柏和站在一旁的穆少将同时抬起头,把目光投向沿着主干道向自己行进而来的骑兵部队。他们二人都能够看出,刚刚尽可能地对逃窜的敌人发动追击的己方骑兵部队当中的大多数成员都已经不可避免地显露出一定程度的疲态,尤其是经历过激烈的正面战斗的重装骑兵部队。无论是军官、士官和士兵,还是他们骑乘的战马,都已经明显变得十分疲惫。只不过,两人同样已经看到,关卡当中的军需仓库当中剩余的军需物资存量明显是不够的。无论是人吃的军粮,还是战马吃的草料,都很难满足规模足以镇守这座关卡的守城军队在相对较长的时间之内的需求。多名正在负责清点敌军未能带走或者摧毁的物资的军官似乎也不由自主地露出对这一点感到诧异的样子。无论如何,这种情况也实在有些不合常理。
“报告司令!”
洪亮的喊声从骑兵队列当中传出来。随后,紧密地组合在一起的骑兵队列在从主干道当中显现出来的那一排洞口的北侧停下。骑兵部队当中的几名军衔最高的指挥官纷纷下马,一同向邱柏的方向走去。
邱柏快步走到几名指挥官面前,抬起手掌,用风属性灵力引动大片气流,尽可能地为他们消除疲劳感。同样降落到地面上的蒋德彰则没有去注意整齐地排列在主干道之中的骑兵部队,而是再次把目光投向被自己的部下们牢牢围住的几个洞口。他注意到,自己的部下们向洞口内部释放出的一部分探测灵力波动正在被残存在地下的某些力量反弹回来,并转化为微弱的、如同炊烟一般的朦胧烟雾,顺着洞口重新向外侧飘散。
“从北侧方向逃出城池范围之后,敌军便再次兵分两路,分别从西北、东北方向往敌国内陆方向逃窜!其逃窜速度仍然胜过我军全速追击的速度!分别追到山路的拐弯处和一座山谷的入口处之后,我军便立刻完全失去敌军部队的踪迹!”一名佩戴着上校肩章的轻装骑兵部队指挥官率先开口。
“我们都没能追上逃窜的敌军战斗灵师部队!”另一名身穿重盔甲的上校及时地补充,发出低沉而浑厚的声音,“除此之外,我军完全没有发现从城池北侧逃出的敌军普通战斗部队成员或者非战斗成员的踪迹!”
“好。”
邱柏当即向站在自己面前的几名上校点头,随即抬起手掌,向主干道的左、右两侧方向摆手。
“你们先分别到不同区域的营房当中去休整。辅助及治疗灵师部队会依次给你们疗伤并减轻疲劳。休整完毕之后,原地待命。”
“是!”
几名上校当即抬起手掌,整齐划一地向邱柏行军礼,随即一同回到自己原本在队列当中的位置,再次翻身上马,并分别向自己的部下做手势。
排成一条长长的直线阵列的轻、重装骑兵部队当即有序地散开,在各自的指挥官的指挥之下分别前往不同区域当中的营房。不一会儿,被派出去追击敌军的骑兵部队的大部分成员便分别在关卡内部不同区域当中的营房里安顿好,大部分战马也已经被牵进不同区域的营房周围的马棚里。已经被搜过身并被审讯过的几批神情麻木、面色晦暗的民夫则已经被负责审讯他们的军官重新派往不同的区域,负责为苍灵军将士们搬运武器装备、整理物资或者照料战马。很快,至少被大大小小的洞口布满将近一半的区域的主干道重新变得空荡下来,原本身处其中的大部分人影都已经离开。
“蒋德彰,”邱柏转过头,再次抬起手掌,向镇守在洞口周围的所有战斗灵师摆手,“让他们全都从洞口周围分散开,分为两队,分别守在主干道的东、西两边。每一队各释放出一面竖直的灵力墙。”
身穿长袍的两名老者同时把目光投向从距离他们二人较近的几个洞口中冒出来的几缕烟雾,随即一同皱起眉头。他们二人也已经看出,这几缕不同颜色的烟雾都是被残留在地下的某种力量分解之后的探测灵力。这种残余的力量未必能够对他们造成直接伤害,却仍然很可能具有某种危险性。
“是!”
蒋德彰当即举手行礼,随即立刻向位于主干道之内或者周围区域的所有部下打手势,示意他们立刻散开,并到主干道东、西两侧列队。下完命令之后,他自己直接纵身跃起,跃向接近整座关卡的中心点的一座相对较为宽大、也较为结实的营房顶端,稳稳地降落在营房顶端的西侧边缘位置,面向主干道的东侧。明亮的灿金色光芒从他的身躯表面和双手掌心释放出来。
第一灵师团的将士们以最快的速度在整条主干道的东、西两侧排成几乎完全相同的两条平行竖列,并向各自的正前方抬起自己的双臂,张开自己的双掌,分别做出和自己对面的战友完全相同、几乎也完全对称的动作。浑厚的灵力波动当即从两条竖列当中的每一名战斗灵师的掌心释放出来,并自然而然地融合在一起,变成两面混杂着许多种肉眼一时难以看清的颜色的灵力墙。随着所有的战斗灵师尽可能地汇聚并输出自身周围的灵力,两面灵力墙以肉眼可以看清的速度向上增高,逐渐增高到和东、西两侧的城墙顶端齐平的高度,将整条主干道变成一条从南北方向把整座关卡完整地分割开的长廊。随后,两面灵力墙的南、北两端也紧密地连接在一起,形成一道狭长而坚固的长方形围墙。多道灿金色光芒先后从不同的位置注入灵力围墙之内。
邱柏面向已经完全被灵力墙遮挡住的北侧主城门及其上方的城楼,抬起手掌,稳稳地向正前方释放灵力。一个完整的碧绿色旋风图案从他的掌心当中显现出来,释放出耀眼的光芒。相同颜色的碧光当即从他身前的地面上显现出来,从南向北蔓延,在几次眨眼之间便将灵力围墙围住的地面完全覆盖。灵力围墙围出来的整片区域之内的气流开始受到风属性灵力影响,围着灵力围墙的边缘缓慢流动,却几乎完全没有发出声响。
两名老者同样释放出自己体内的灵力波动,并完整地释放出自己体内的气息。白胡子老者的气息显得如同某些年轻人一般轻快,光头老者的气息则明显更加厚重。
邱柏不慌不忙地转动手掌,像是用掌心按照顺时针方向扭动某些机关或者厚重的门把手一般。
整片狭长区域之内的气流的流动速度开始加快。一层薄薄的尘土逐渐从被碧绿色光芒覆盖住的地面上方显现出来,在风属性灵力的作用下缓慢地向上悬浮。紧接着,许多层几乎完全一模一样的尘土先后穿过看上去如同一层地板一般的碧绿色光芒,逐渐向上攀升,看上去就像是一座瞬间被许多道利刃切割成完全相同的等份的土墙。每一层尘土的表面都显露出一连串形状不规则的空洞。这些空洞的形状恰好和地面上原本显露出来的洞口表面的形状完全吻合,看不到一点偏差。一层又一层的尘土不断地从碧绿色光芒表面穿过,并笔直地向上悬浮。整片地面像是被一柄巨大而锋锐的利刃不断地从表面削去表层一般。
光头老者当即上前一步,站到邱柏身后,高抬起自己的双掌。古铜色的灵力波动从他的双手掌心释放出来,像整片区域之内的气流一样沿着他的手掌表面缓慢流动。与此同时,一个颜色完全相同的古铜色灵力球从主干道中心点的上空显现出来。这个灵力球不是实心的,而是空心的,其表面的一个正圆形孔洞刚好对准正下方的地面。在气流的引导之下,位于顶端的第一层尘土开始归拢,先向整片区域正中央的位置聚拢,再被压缩成一个不足成年人类的拳头大小的土球。土球笔直地钻入空心的古铜色灵力球内部,没有发出任何声音。随后,每一层尘土都被气流和风属性灵力的作用变成一模一样的土球,并被塞进古铜色灵力球之内。但是,被碧绿色光芒覆盖住的地面却完全没有显露出任何向下塌陷的痕迹,其下方也没有显露出任何有攻击性的灵力波动。
渐渐地,被塞入古铜色灵力球内部的土球越来越多。古铜色灵力球也开始不断膨胀,逐渐膨胀到接近正常状态下的天空之核的大小。穿过碧绿色光芒表面再向上升起的土层也开始逐渐变厚,从薄到肉眼几乎看不清增加到接近成年人类的手指粗细。灵力围墙的内部表面开始隐约显现出不同幅度的凹痕。多名战斗灵师开始感受到受风属性灵力操控的气流所带来的冲击力,身躯开始微弱地左右摇晃。
白胡子老者缓缓地抬起手臂,也抬起头。一道亮白色的光芒从他的额头表面释放出来。从他的额头上显现出来的,是一个一半是亮白色、一半是银白色的圆球状图案,看上去有些像是常见的那种阴阳分明的太极图案。他张开嘴唇,口中低声念出一系连串只有他自己才能完全听懂的咒语,随即向正前方张开自己的手掌,尽可能地把五根手指完全分开,让五根手指同时指向不同的方向。五颗银白色的光点同时从他的五根手指所指向的方位显现出来。
邱柏没有回头,只是缓缓地将自己右手的五根手指不同程度地向下弯曲。从高度逐渐增大的碧绿色光墙下方被“削去”的土层开始变形,从五颗银白色光点的位置周边区域的部分再次开始变薄。大部分维持灵力围墙的战斗灵师都不可避免地把目光投向由薄薄的一层光幕膨胀而成的碧绿色光墙。他们都能够感受到,这一面完全和地面平行的、由高纯度的风属性灵力凝结而成的碧绿色光墙正在稳稳地压制已经开始从被剥开的地面上方涌出来多股灵力波动。在此之前,他们全都从未见过自己的司令在战斗中或者日常训练中使用过这样的招式。
白胡子老者不停地低声念咒,并时不时地向碧绿色光墙上空释放出数量不同的银白色光点。被锋锐的气流从地面上显现出来的狭长深坑“削去”的土层也在不断地变形。好几个正在距离主干道相对较近的位置忙碌的民夫都忍不住把头抬起来,去看仍然在因为吸入更多的土球而逐渐膨胀的古铜色灵力球。他们当中的每一个人都完全没有见过这样的招式。
很快,白胡子老者停止念咒,并重新放下右手。他的额头表面显现出来的光球图案也在这一瞬间消失。
最后一片土层在风属性灵力的作用之下汇聚成一个相对最大、颜色也深得接近黑色的土球,随即迅速地涌进古铜色灵力球的洞口之内。
邱柏挥动手掌,将碧绿色光墙完全撤去,并让整片灵力围墙之内的大片气流重新散开。
黑洞洞的深坑径直显现在维持灵力围墙的每一名战斗灵师眼前。从上方往下看,从深坑底部到地面的距离几乎相当于地面到城墙最高处的距离。而且,深坑底部及其周边侧面的大部分区域都已经不再是土壤,而是紧挨在一起的、外表颜色接近纯黑色的大块山石。
邱柏抬起手掌,向深坑表面做出一个“拉拽”的动作。原本零散地堆放或者翻倒在地宫当中的地道里的一大堆东西被直接拉拽上来,显现在每一名战斗灵师的眼前。这一大堆东西当中有由石块切割而成的圆柱状或圆盘状物体,有多种相对完整或者已经完全破碎的矿石,有仍然散发出微弱灵力波动的金属制品,还有不同形状、不同规格的魔灵导器。几乎所有的东西表面都有裂痕或者被烧灼的痕迹。很明显,这些东西都是被摧毁过或者被设置过不同的自毁装置的。
“报告司令!”
一个嘹亮的声音从关卡西侧的城墙外围的山地顶端传出,率先传入邱柏和另外几名修为达到五阶及以上的强者耳中。
邱柏当即转过头,把目光投向刚刚降落到关卡西侧的城墙顶端的传令灵师,张开手掌,引动城墙顶端的大片区域周围的气流,将传令灵师送到灵力围墙外侧。
“第六灵师团已经成功撤退到我军防线以内!”传令灵师快步走到邱柏身后,向邱柏行礼,并高声报告,“第十灵师团成功地接应到第六灵师团剩余的将士们,并成功地掩护他们撤退!与此同时,同样及时增援的第三、第四灵师团的将士们已经将围攻第六灵师团的敌军全部击退!”
邱柏立刻露出欣慰的笑容,缓缓地点头,随即再次向深坑表面做出“抓取”的动作。