李心莲之事在郢都城内闹得沸沸扬扬，可即便如此，只要没有朝臣多事，此事也多半不会传到高霍耳中。
然而，从古至今，朝堂之上最不缺的便是多事之人。
这一日，礼部尚书丁信安于朝堂弹劾皇长子高颂御下不严，致使罪臣冷铭犯下谋害重臣的大罪，而颂王又未及时善后，导致冷铭之妻大闹府前，如今郢都城内已闹的沸沸扬扬，百姓盛传此事的始作俑者便是颂王，身为皇子即便此事无从佐证，但终究是伤了皇家颜面和国体，颂王理应给出一个交代，堵悠悠众口，更为陈国百姓作出表率。
高颂站在大殿下，脸一阵红一阵白。礼部尚书丁信安本就是高奕和高岐的人，借着这个机会踩自己一脚倒也毫不稀奇。
高颂上前一步，恭敬地跪下，双手扶额叩了一首，“父皇，此事儿臣确有不可推卸之责，还请父皇责罚。”
“颂王倒是勇于担当，既如此，罚俸半年，以儆效尤。”
“谢父皇。”高颂叩首起身，转身时挑衅地看了高奕和高岐一眼。
而站在对面的高奕和高岐也确实心中气恼，如此大事竟被父皇轻轻揭过，可见他确实有心偏袒。
“众卿可还有事要奏？”高霍俯视殿下，只见丁信安又开口言道：“陛下，臣还有一事，想请陛下决断。”
高霍有些不耐烦地看了丁信安一眼，“说，何事？”
“西奴使团不日就要进京，按以往惯例，外邦来朝皆由颂王殿下接洽，可如今郢都内冷铭之事尚未冷却，民间关于殿下的谣言一时尚不能止息，臣恐此时由颂王接洽外史，终有不妥。不知陛下……”丁信安话到一半戛然而止，这个结论自然还是要由高霍来作。
高霍紧蹙眉头，转头看了高颂一眼，心中暗暗怒其不争，他叹了口气，摇摇头，目光最终落到站在另一侧的高奕身上。
“此事就交由奕王吧。”高霍缓缓开口，“三王妃本就是西奴公主，对西奴的风土人情自然要比旁人清楚，若是使团此行有女眷，由三王妃从旁协助，也是再合适不过的。”
“儿臣领命。”高奕上前一步，俯首拜道。
接待使臣虽算不得什么大事，可高霍的决定却暗藏着一个信号。
南陈的朝臣们也渐渐开始意识到，真正的夺嫡已拉开帷幕，三皇子高奕似乎已不再似从前那般瞻前顾后，这对同胞兄弟终于还是在至高的权力面前分崩离析。
“有本启奏，无事退朝。”袁束尖锐的声音自大殿响起。
“颂王留下，其余人都散了吧。”高霍的声音中听不出喜怒，堂下众人自然也就猜不到他留下高颂的目的。
退出无极殿，高奕只觉潮热的风吹得人心烦意乱，看着朝臣们纷纷离去，高奕忍不住回头看向殿内，他很想知道父皇留下高颂到底有何意图。
“怎么了？”走在前面的高岐发现高奕不知何时停下了脚步，便转身问道。
“没什么。”高奕向前赶了两步，“老六，你说父皇留下高颂是为了什么？我见方才朝堂之上父皇有意偏袒于他，此时又将其留下，难不成还有什么别的打算？”
高岐沉吟着点点头，“三哥也看出父皇有意偏袒了？”
“这么明显，谁又看不出。难道当真如褚洵所说，父皇已有意立高颂为储君？”
“三哥慎言。”高岐迅速地扫了周围一眼，好在无人听到二人对话，“咱们边走边说。”
就在高岐高奕猜测高霍之意时，无极殿内颂王正惶惶不安地等待着。
看着端坐在龙椅上的父皇，高颂有些心虚地垂下头。
“怎么？不敢看朕？”高霍的声音自玉阶上传来。
高颂微微仰起头，只见高霍已然起身，走到距离自己最近地一级阶梯上。
“儿臣没有，儿臣只是不知父皇留下儿臣有何吩咐。”高颂恭恭敬敬地答道。
“你不知？”高霍冷笑一声，“儿子长大了，越发有自己的主意了。”
高颂闻言，忙屈膝下跪，“不知儿臣做了何事惹父皇不悦，还请父皇明示。”
“颂王还在乎朕悦不悦的？朕还以为颂王只管自己心里高兴呢。”
“儿臣不敢。”高颂将身子伏得更低，心中已然明白此番父皇留下自己是为兴师问罪。
“你是皇长子，更是朕的嫡子，多少双眼睛看着你，半点错漏都不能有，这点道理难道你不明白？”高霍的语气缓和了几分。
“儿臣明白。”
“明白？明白能做出暗杀朝臣之事？”高霍的声音陡然升高。
高颂闻言，忙抬头辩解道：“父皇明鉴，儿臣冤枉。”
“少在这给朕喊冤，冷铭之事朕相信不是你安排的，可你也定然是存了要杀黎崇的心，冷铭作为你的贴身侍卫，立功心切，这才铤而走险，朕已派人查过，什么与黎崇素有旧怨，都是些骗人的鬼话。依朕看就是那冷铭见事情败露，唯恐连累妻儿，这才半点与你的关联也不敢讲。朕没猜错吧。”
“父皇，儿臣没有，无缘无故儿臣杀黎大人做什么？”高颂仍旧装出一副无辜的模样，，不过此时算起来他也确实是真的无辜。
“无缘无故？别以为朕不知道你存的什么心思，自黎崇代理户部，你私下做的那些手脚以为朕都不知道？朕知道孟怀仁是你的人，多年来你利用孟怀仁操控户部，朕念你并无逾矩之举，也从未与你计较，可是颂儿，你该不会觉得这户部本就该是你的了吧。”
“父皇明鉴，儿臣不敢。”高霍的脸色吓得惨白，他连连叩首，七尺男儿连声音都在颤抖。
毕竟是父子，高霍见高颂如此也心下不忍，摆摆手，道：“行了。”
高颂停下来，抬眼小心翼翼地看着玉阶上的高霍，那人虽是自己的父亲，可自从南陈建国，高颂便觉得他与父亲之间的距离越来越远。
“你的心思、盘算还有私下做的那些事，朕都一清二楚，只不过你是朕的嫡长子，许多事朕便当作看不见，毕竟欲成大事，没有些心思手段也是不行的。可你此番所做之事，不仅蠢，还触及到我皇家威严，倘若此时当真将你牵扯出来，莫说是储位，你以为你的亲王之位还能保得住？”
高颂知道无论自己现在如何解释，父皇也已认定此事就是与自己有关，再多的解释不光不会让父皇改观，反而会适得其反，更何况他本就存了谋杀黎崇之心，，此事说来倒也不能算是全然冤枉了自己。
于是高颂恭敬地再次叩拜，“父皇恕罪，是儿臣一时糊涂，可儿臣当真只是念叨两句，谁想到冷铭竟会如此急功近利，儿臣就是再糊涂，也不敢视南陈律法于无物啊。”
高霍见高颂如此，气也消了三分，“冷铭会如此，还不是你御下不严之故，这一次也算给你敲个警钟，日后给朕夹起尾巴做人，明白了吗？”
“儿臣明白。”
“近些时日，除去上朝，少在府外走动，冷铭妻儿自己想办法安抚好，莫再让朕听到些许风言风语。”
高霍转身背对高颂，摆手示意其退下。
“儿臣领命。”高颂缓缓起身，连朝服都未敢掸上一掸便匆忙退下。
离开无极殿，高颂深吸一口气，方才殿内浓浓的威严之感方才有稍许缓解。
