晋武帝统一全国后，奢侈成为一种潮流，大臣们纷纷将奢侈作为一种体面的表现，开始进行“比富斗富”的竞争。
当时的京都洛阳，有三位出名的富豪，分别是：“羊诱、王恺、石崇。”
尽管羊诱和王恺作为外戚拥有更大的权力，但是他们的财富却不如石崇，这一直让他们心里很不服气。
石崇这么多的财富，究竟是从哪里来的呢？
原来，石崇曾经担任荆州刺史的职位，他在此期间不仅加紧搜刮民财，还进行一些肮脏的抢劫行为。
有些外国使臣或商人经过荆州，石崇就派手下进行敲诈勒索，甚至像江洋大盗一样公开杀人抢劫。
这样一来，石崇就掠夺了大量的金钱和珠宝，成为当时最富有的人之一。
有一次，王恺为了炫耀自己的富有，就在自己家门前的大路两旁竖起了紫丝屏障，总共长达四十里。
任何要拜访王恺的人，都必须经过这四十里紫丝屏障。
这种奢华的装饰，引起了洛阳城的轰动。
得知王恺的豪富非常出名，石崇心生竞争之心。
他就用更名贵的精锻，一下子排出去五十里远。
还有一次，石崇听说王恺家里洗锅子的时候，都是使用饴糖水。
于是，他命令自己家厨房的下人，将蜡烛当作柴火烧。
这件事一传开，人们都说石崇家更加富有。
王恺再次输掉了这一次竞争，但他并不甘心，就向自己的外甥晋武帝请求帮助。
晋武帝觉得这样的比拼很有趣，就赐给王恺一株两尺多高的珊瑚树，好让王恺在众人面前炫耀一番。
有了皇帝的帮助，王恺的炫富劲头更加浓厚了。
有一天，他特意晏请石崇和一些官员到家里吃饭。
在宴会上，王恺得意洋洋地对众人说：“我家有一件罕见的珊瑚，请大家来观赏一下。”
大家当然都很想看一看，随即王恺命令侍女将珊瑚树端出来。
那株珊瑚树有两尺多高，枝条长得匀称，色泽鲜艳的粉红色。
大家看了都赞不绝口，称赞它是一件罕见的宝贝。
只有石崇在一旁冷笑，他恰好看到案头上有一支铁如意，顺手拿起来，对准大珊瑚树的中间轻轻砸了下去。
啪的一声，这株珊瑚树被砸得粉碎。
众人大惊失色，不明白这是怎么回事？
王恺脸色涨红，气急败坏地责问石崇：“你这是在干什么？”
石崇嬉皮笑脸地回答：“您不必生气，我赔您就是了。”
王恺既痛心又生气，连声说：“好，好，那你赔给我。”
石崇立刻叫自己的随从回家，将他家的珊瑚树全部搬来给王恺挑选。
不一会儿，随从们搬来了几十株珊瑚树。
这些珊瑚树，有六七株高达三四尺，比王恺的大一倍。
每株都挺拔而光彩夺目，至于像王恺家那样的珊瑚树，那就更多了。
周围的人个个目瞪口呆，纷纷傻眼了。
王恺这才意识到石崇家的财富比自己富有，只好低头认输。
比阔气的闹剧就此结束，石崇的富有在洛阳变得家喻户晓。
当时有一位大臣傅咸，上书给晋武帝说：“这种严重的奢侈浪费比天灾还严重。”
“现在人们都喜欢比阔气，比奢侈，不但不受责罚，反而被看作是荣耀的事，这样下去还了得？”
晋武帝看了奏章，却置之不理。
他和石崇、王恺一样，一边加紧搜刮民脂民膏，一边奢侈无度。
西晋王朝从一开始就这样腐败，注定要发生大乱。
“你富有，我也富有，到底谁更富，咱们来比一比。”这是当时的一句顺口溜。
