莎莉没有翻开阿斯托利亚送的书，她把它收了起来，抱着膝盖，两只手压住脸颊，陷入了沉思。
西奥多·诺特嘲讽道：“不想笑的时候就不要露出那么恶心的笑脸了——你根本不喜欢格林格拉斯的礼物。”
莎莉没有在意他的态度，或者说本就不放在心上，所以甚至还能耐心地解释道：“没有不喜欢，虽然也没有喜欢——这本书我已经看过了——但这是一本很难找的书，没什么人对它有兴趣，她应该为此费了很多心思。”
“我只是还没能明白，她到底为什么要如此郑重地来结交我。”她喃喃自语。
“今晚想要结交一个多萝西娅的人少吗。”诺特翻过一页纸，冷淡地说。
如果女孩儿不是早早躲在了这个角落里，西奥多·诺特可以确信，她会需要一直在舞池里跳到宴会结束。
“但只有她专门来找我了——而且格林格拉斯的长女本就是你们中的一员呀。”
“和我无关。”诺特说。他的手指在柔软的书封皮上移动，细致而清晰的皮面纹路不需要特意用眼睛去看，长久耐心地接触已经让诺特对每一道褶皱的走向都一清二楚，深知有时候看起来分开的线条，实际上最终还是会再次汇合到一起。
但诺特对书的封皮毫无兴趣，只有里面的白纸黑字才是他想得到的内容。
于是他不耐烦地说：“——可以请您不要再打扰我了吗？如果您想找人谈天，往前走两步，大有人愿意。”
分明是西奥多·诺特先和她搭话的。
莎莉一动不动地托着脸颊，想着。然而，既然诺特已经明确表示了不想再说话，她自然也就把这句话压在舌头底下，和口水一起咽到肚子里去了。
…………
他们就这样沉默地坐着，直到宴会结束，宾客尽散。
莎莉要在马尔福庄园住上一晚，明天下午再回家去，纳西莎已经早早为她准备好了房间。
她在楼梯口前面的一段走廊上和三位马尔福道别。
卢修斯点了点头，他的手杖向旁边倾斜，在大概小腿肚的高度，从两人之间穿到德拉科的身后，压在了他的脚后跟上。德拉科傲慢地将脑袋偏向一边，不愿意看她。纳西莎往前走了两步，这时德拉科痛叫了一声。但莎莉投向德拉科的视线被马尔福夫人优雅的身姿给隔断。随后两位女士拥吻彼此、互道晚安。
莎莉慢悠悠地走进了房间中。关上门后，她整个人贴着门板，瘫坐在地上，默默无声地数着数等待。
一连数到六十，她才小口小口地开始压着嗓子干呕，冷汗像是躲在木马里的希腊士兵终于收到了暗号，一股脑地全部涌出来，洇湿了地毯。
莎莉低声呼唤着贝芙，她全身的皮肤正在怪异地、疯狂地扭曲变形，脸上削薄又坚韧的假皮囊试图包裹住她的嘴巴、鼻子、眼睛，发起一场皮囊吞吃血肉的反叛战争。
贝芙迟了一些才显出身形（因为她不是马尔福庄园从属的小精灵，在保护魔法的范围内幻影移形需要多花费一些时间）。当看到莎莉的时候，贝芙呜咽一声，死死地咬住自己树枝一样细长枯瘦的手指。她猛地扑上前去，把一瓶魔力安抚药剂送进了小主人的嘴里，然后试图将自己的另外一只手一起送进莎莉的嘴巴里——她看见有鲜红刺眼的血液从那两片苍白发青的唇瓣间溢出来。
莎莉拒绝了她的好意。她现在虽然失去了颈部的控制，但是还能死死地抿住自己的嘴唇。
时间过得很快，又好像过得慢极了。
等到贝芙已经快把手掌生生咬断、几乎要控制不住拿大脑袋撞击地板的冲动的时候，莎莉的皮肤终于恢复了平静，暴露出底下真实的结痂伤口。满身是汗的女孩儿把手脚摊开，像个四肢僵硬的木偶一样仰面躺着，好让糊在眼睛里的辛辣汗水顺着眼角爬出去。
她累到极限了，就连胸口的起起伏伏都好似要消失了，一张脸孔是空白的，只有颧骨上露出来两对浅浅的猫儿胡子。
“一个小时……”
她低声自语。
贝芙依然咬着手掌，只是没有那么用力了，她担心自己控制不住大声尖叫。婴儿拳头一样大颗的泪水砸在地上，她用好的手打开另外一瓶魔药，举到了莎莉的嘴边。
莎莉稍稍侧过一点脑袋，顺从地就着她的手喝下了药剂，辛辣苦涩的绿色药水顺着喉咙流到肚子里就变成了一股暖流，四处散开，灌溉着她魔力将近干涸的身体。
她嘟起嘴巴把玻璃药瓶的瓶口吐出去，月光落进眼睛里。
“又增加了一个小时的控制时长，贝芙。”
她像是在和朋友分享一个不为人知的小秘密，在黑暗的房间里，头碰着头，用气流把声音从舌尖尖上送出去。
雌性家养小精灵瘦长的大耳朵耷拉在脑袋旁边，满是皱纹的脸上泪水、鼻水和血水混在一块儿，又丑陋又恶心。但是她用最轻的力道，最温柔的动作，小心翼翼地把自己的大脑袋贴在了小主人的胳膊上。
两个湿漉漉的小小身体依偎在一起，在客房里。
…………
莎莉第一次见到飞路粉，多萝西娅别墅的壁炉至今没有能成功连通飞路网。
她有心研究那些绿色的粉末，但两个有着一模一样浅金色头发的父子，摆着一模一样高傲严肃的脸，站在她的身后排队等候，这气氛就容不下她笨手笨脚的拖沓。
于是她只能遗憾地挥手将飞路粉撒进燃烧的壁炉里，一边步入变成绿色的火焰，一边大喊出此行的目的地。
“蜘蛛尾巷。”
当身体在狭长的管道里重复挤压与拉长的新奇过程，莎莉还在思考：她从未听说过这个地名，起码是不属于普利茅斯名下、或任何一个纯血巫师家族的所在地。这便意味着，她即将进入一块记忆所未能拥有的全新地图。
——就在落地的一瞬间，她全身心都爱上了这个新环境。
一个充实而非空旷的，绝没有使用任何华美喧闹的家具装饰物来填满，而是以书籍铸造墙壁武装起来的房间。
虽然这个房间大部分沉湎在黑暗中，光源仅有从天花板垂落下来的一盏点着蜡烛的灯，与其说是谁的家，不如说是一间自我束缚的牢房。但这些完全不能影响莎莉的欢欣雀跃——因为没有任何拥有视力的生物可以做到在绝对的黑暗中视物，自然也就没有任何生物可以在绝对的黑暗中阅读，是以，对她而言，阅读这件事已然代表了光明。
莎莉喜欢有光的地方，所以她喜欢阅读，喜欢书，喜欢这个房间。
故而此时，她脸上的笑容大约比以往任何时候都要来的真心实意。女孩儿弯了弯眼睛，对着那个坐在磨损起毛的沙发上，黑色中长发也掩盖不住紧绷的蜡黄脸皮，在圣诞节假期竟然还穿了一身黑色巫师袍的身影打着招呼。
她说：“上午好，斯内普教授，很高兴在假期见到您，希望您最近过得愉快。”
斯内普此时亦是一副真情实感的坏心情。任哪位老师，要在学校公休的时候，匆匆忙忙回家接待自己的学生与他的家长，大概都不会认为这是一件让人开心的事情。
所以他始终用一张冷脸对着莎莉，包括在女孩儿身后依次走出壁炉的金发父子。
德拉科绕过莎莉，迫不及待地走到了这位教授的身边，还没等说话，就被一本足有半英尺厚的硬皮书砸中了胸膛，他闷哼一声，抱着书不敢松手，茫然地看向自己爸爸。
卢修斯·马尔福没有接收到儿子的求助，他正在寻找有没有可供坐下的地方——然而只剩下一张旧扶手椅。
他沉默地拒绝了这个选项，提起手杖轻轻落地，头顶的烛光一下明亮了许多——这样好歹看起来不像是什么秘密的在逃黑巫师聚头现场了。
斯内普笑了一声，大概是表情的原因，比起笑声，那更像是嘲讽。
大马尔福面色不变，说道：“上午好，西弗勒斯，你看起来不错。”
斯内普的下巴抬起又放下，回道：“如果我现在是坐在斯莱特林的办公室里，独自享受为数不多的假期时光，那看起来确实挺不错。见到你很愉快，卢修斯。”
他们的交情好像真的很好。
莎莉站在一旁，关注了一会儿两个人的对话，心里如此判断。然后她无声无息地凑到了德拉科身边，探头去看那本斯内普原先正在看的书。
“《寄居在魔法森林里的黑暗生物》……”
还在发呆的德拉科惊醒过来，身手敏捷得像是在避免碰触他最厌恶的麻瓜一样，把书迅速地扔进莎莉的怀里，接连后退好几步，直到撞在背后的书墙上。在他的头顶上，最顶端几乎要贴到天花板，本就看似摇摇欲坠的书籍晃动起来。
大概经过了反复的心理建设，卢修斯·马尔福最终还是选择了妥协，他再度抬起手杖，这回，那张破旧的扶手椅飞到了他的身后，他矜持地在前半部分椅面上坐下，挺直的脊背离扶手椅的靠背远远的，双手也仍旧搭在手杖银质的把手上。与此同时，德拉科背后的书堆瞬间停止了摇晃。
“德拉科，不要当着你的教授的面前，在他的家里制造麻烦。”
