司马懿杀死了曹爽后，经过两年，他本人也去世了。
他的儿子司马师接替了他的职位，与司马昭一同掌握了魏国的大权。
如果有哪位大臣反对他们，司马师就会将其除掉。
因此，魏国少帝曹芳对司马师怀恨之入骨。
有人建议曹芳解除司马氏兄弟的兵权。
结果没等曹芳采取行动，司马师就逼迫皇太后废黜了曹芳，立曹丕的孙子曹髦为新皇帝。
魏国有些地方的将领，本来就不服从司马氏的专权，所以在司马师废黜曹芳之后，扬州刺史文钦和镇东将军毌丘俭起兵声讨司马师。
司马师亲自率军征讨，击败了文钦和毌丘俭。
回到许都后，司马师也因病去世。
接着，司马昭做了大将军。
司马氏父子三人，一个比一个厉害，一个比一个专横。
魏帝曹髦实在忍无可忍，受够了这种日子。
有一天，他将尚书王经等三位大臣召入宫中，气愤地说：“司马昭之心，路人皆知，我不能坐等他来收拾我。”
“今天，我要与你们一起讨伐他。”
大臣们知道曹髦要与司马昭对抗，觉得这简直是螳臂当车，劝他忍耐，避免闹出大祸。
然而，曹髦从怀中掏出一道预先写好的诏书，扔在地上，说：“我已经下定决心了，即使拼死也不怕，再说也未必会死。”
说完，他便进入内宫向太后禀报。
不料，这三位大臣中有两人偷偷溜出去向司马昭通风报信。
年仅20岁的曹髦，根本不懂得如何对付司马昭。
他集合了宫中的禁卫军和侍从太监，吵吵嚷嚷地从宫中冲了出来。
曹髦自己手持宝剑，站在车上指挥。
司马昭的心腹贾充率队赶来，挡住了禁卫军的去路。
双方随即展开了战斗，曹髦上前大喊一声，挥动宝剑向前冲去。
贾充手下的士兵见到皇帝亲自动手，心生惧意，有些准备开溜。
贾充有一个叫成济的手下，向贾充请示：“您认为该怎么办？”
贾充严厉地说：“司马公平时供养你们是干什么的！还需要问吗？”
贾充的话，使得成济变得胆大起来，他拿起长矛直接刺向曹髦。
曹髦来不及防御，被成济刺穿胸膛，从车上摔下就死了。
司马昭听说手下人杀了皇帝，有点慌张，便匆忙赶到朝堂上召集大臣商议。
司马昭假装悲伤的样子，与一位老臣陈泰说：“唉！您说，这叫我怎么办呢？”
陈泰回答：“只有斩了贾充的脑袋，才能对天下交代。”
司马昭感到为难，说：“还有其他办法吗？您再想想。”
陈泰说：“在我看来，除了这个方法，没有更轻的了。”
司马昭听了心里不是滋味，便默不作声了。
后来，司马昭以太后的名义下了一道诏书，给曹髦加上许多罪名，废除他的皇位。
并且将曹髦被杀的事情，轻描淡写地掩盖过去。
人们仍然纷纷议论，指责司马昭没有追究凶手的罪责。
司马昭无法拖延下去，于是将杀害皇帝的罪责，一股脑儿全部归咎于成济，给他定了一个大逆不道的罪名，将其满门抄斩。
司马昭除掉了曹髦后，从曹操的后代中选了一个15岁的曹奂，接任皇位，史称魏元帝。
