齐霄昏睡了一夜。
等他再次睁眼时，他听到两个消息。
第一个消息是个好消息。大理寺已经给朱六和杜歇等人判了死罪，他们已经被押去刑部大牢，等候问斩。齐霄身边的一帮捕快兄弟此时也安然无恙，有几个受了伤，但还好也只是轻伤。王积翁得知银子已被追回，连夜驱车来到六扇门探望齐霄，和他一起来的梦兰姑娘此刻正坐在床头，与他四目相对。
“公子，喝茶吗？”柳梦兰薄唇轻启，话虽简单，但已如一股暖流，涌入齐霄心间。
齐霄把柳梦兰搂在怀中，也轻声道：“我不喝茶，我喝酒，最好是听雨楼的杏花酒。”
柳梦兰一怔，媚笑道：“原来公子惦记的不是梦兰，而是杏花酒啊。”
齐霄笑道：“美酒当配美人。如果没有你亲自为我斟酒，就算是上好的竹叶青，我喝着也会觉得孤单。”
柳梦兰又笑了。她真的亲手端来一壶杏花酒，亲手为他斟了一杯。
酒已送到齐霄嘴边，柳梦兰的手忽然停住，柔声道：“公子，郎中说了，早上是不能空腹喝酒的。”
齐霄道：“郎中还说了什么？”
柳梦兰道：“郎中还说，公子想喝酒，要先吃点东西垫垫肚子。”
齐霄道：“那便有劳娘子出门替我去买些馒头回来。”
柳梦兰闻言，失色道：“喝酒配馒头？”
“怎么，有问题吗？”齐霄笑着反问，“谁说喝酒就一定要配大鱼大肉？馒头不但软糯，而且也能填饱肚子，何况我只是想喝酒，吃什么就无所谓了。”
柳梦兰把那张迷人的脸庞凑到齐霄的耳边，媚声道：“既然公子这么放心梦兰，那梦兰就出门替公子多买些馒头回来。梦兰也不想辜负公子对我的一番美意。”齐霄轻轻抓住她的玉手，微笑道：“这么说，我托王知县送你的钗子已送到了？”柳梦兰媚笑一声，没有回答，转身而去。
齐霄喃喃道：“真是个不错的人儿，只可惜……”话说一半，他猛然记起一件事，赶忙起身更衣，喝完酒壶里的酒，正要出门，就听门外传来急促的敲门声。齐霄推门而出，就见陈卓闯了进来，揪住他的衣领，怒气冲冲地说道：“齐霄，枉我把你当兄弟！你太让我失望了！”
齐霄变色道：“老陈，你放手！有什么话好好说！”
陈卓一把撤下自己的手臂，冷冷道：“我问你，当初你是不是跟我说你会保证他们平安归来？”
齐霄一愣，道：“我是这么说过。”
“那大牛呢？他在哪里？”陈卓怒气未消，他厉声道，“他也是我的好兄弟，可你居然让他走丢了！现在活不见人，死不见尸的，要真有什么三长两短，我可就要提着你的人头去见老太爷了！”
齐霄怔住了。半晌，他开口道：“你说的大牛，是不是牛皋？”
陈卓盯了齐霄一眼，道：“对，这是他本名。”
“他是替我引开朱七的死党，让我能够接近朱七的人。可这不应该啊……”齐霄话锋一转，“人犯不都已经擒获了吗？难道还能中途跑了不成？”
陈卓冷笑道：“你是想说，你把人犯都擒获，后面的事就跟你没关系了吗？”
齐霄赶忙道：“我不是这个意思。”
陈卓道：“我不管你是什么意思，总之你必须给我一个交代。大牛的一家老小现在就在衙门外哭闹，他家那个脾气又臭又大的娘们还哭着说什么找不到人就要上吊，变成鬼也要找我索命的话，真他娘的晦气！”他消了消气，又道，“齐霄，我只给你两天时间，再找不到人，休怪我不讲情面！”说罢愤愤而去。
这就是第二个消息。它当然不是个好消息。但不是好消息就一定是坏消息吗？我们还是拭目以待吧。
齐霄顾不上吃馒头，也顾不上喝酒。
他带着陈卓和六扇门的所有兄弟，甚至联系了绍兴府衙门的兄弟，在他们途经的地方仔仔细细地找了一遍，但就是找不到大牛的人影。和大牛一起失踪的还有于雷，就是丁三口中的雷哥。
难道是于雷挟持了大牛，躲进大山里了？
陈卓已经急坏了。他不止一次对齐霄拳打脚踢，甚至还对他破口大骂，一点也不念及往日的兄弟情谊。齐霄没有反抗，他只想找到大牛，为此他已经一天一夜没有合眼，每个人都逼他去睡觉，他就是不听。
夜里，陈卓把火烤得更旺了一些。他把一条用树枝穿起的烤鱼递给齐霄，轻叹道：“如果你想把事情查清楚，就把肚子吃饱了。”齐霄嗅了嗅，接过烤鱼，狼吞虎咽地吃了起来。
陈卓接着道：“吃饱了才有力气想。你可千万不能倒下。你是我找来的，如果因为这件事就倒下了，那我还有什么脸面去见铁头儿呢？”
齐霄吃完烤鱼，长长地叹了口气，道：“我要回去一趟。”
陈卓道：“你要回神刀堂？”
齐霄冷笑道：“那个地方现在可不欢迎我。”
陈卓道：“可你只剩下一天的时间。”他顿了顿，又叹息道，“之前是我失态了。我再宽限你一天。”
齐霄截口道：“不用，一天就够了。我这人最不喜欢的就是欠你的人情。”
陈卓道：“我陪你一起去。”
齐霄又截口道：“不用。你让兄弟们都早些回去吧。”
陈卓只好照做。
齐霄住的地方，位于庆元府郊外的桃源乡。
那里有一间客栈，叫常来客栈。
齐霄在那里租了一间房，一租就是半年。
客栈的老板姓常，一直单身，膝下无儿无女。这些年他的生意一直是阿雪照顾的，所以他早已把阿雪当成自己的女儿。
阿雪没有姓，连名字也是赌坊的张老板给她取的。她在县城的赌坊里当庄荷，每月能有一两银子的收入。
阿雪的家，就在客栈的斜对面，齐霄每天都可以透过窗户看到她。
有一天，阿雪在路上被两个混混欺负，齐霄出手替她教训了那两个混混。后来，混混找来他们的同伙，暗算齐霄，阿雪竟也替他出气，赶走那些混混，却因此受了伤。齐霄心生愧疚，为阿雪疗伤。两人日久生情。阿雪每天都会给齐霄做一盒早点，再托人送到齐霄的房间。齐霄的衣服脏了也会被她拿回去洗，破了也会拿去缝补。
她虽然不算很漂亮，但却温柔又诚实。如果齐霄没有因为三年前玷污了自己师妹的清白而被逐出师门，发誓不再娶妻生子，现在他很可能已经做了常老板的女婿。
齐霄走回了客栈。在回来的路上，他经过一家铁匠铺。
铁匠铺的老板姓蔡，自称是武林中享誉盛名的铸造世家黑面蔡家的弟子。
齐霄觉得自己的刀钝了，想让蔡老板磨一磨。
就在这时，一个敲着铜锣的更夫走到他的面前。齐霄清楚地看到，这个更夫是个瞎子。
他让开路，让瞎子更夫先走。
瞎子更夫顿住脚步，齐霄的心忽然剧烈地跳动起来。他反应很快，但只有在危急关头才会有这种感觉。
然而，瞎子更夫只是敲了一声锣，朗声说道：“天干物燥，小心火烛！”说完便走开了。
齐霄平复一下心情，忽然又想起自己的父亲曾对自己说过的一番话：如果你遇见一个看起来很普通的人，你一定要小心。因为他的身上藏着一股无影无形的杀气，很可能是个身怀绝技的武林高手。
难道那个瞎子更夫是个武林高手？他已经走远，齐霄也没再想下去。
走进铁匠铺，齐霄发现有个客人已经在等蔡老板交给他兵器。
那个人带着一顶又大又宽的斗笠，皮肤黝黑，活像个话本里的昆仑奴。他的整张脸藏在斗笠的阴影里，齐霄只看到了他的一双手。
蔡老板把他要打制的兵器拿了出来。那同样是件奇怪的兵器，看起来像是一柄刀和一柄棹结合在一起。
齐霄的心忽然又一跳，当他看见那人用手接过兵器的时候，他的心就已经在跳了。
为什么他会接连有这种感觉？
难道这个人也和瞎子更夫一样，是个身怀绝技的武林高手？
像他们这样的高手，应该很少在江湖走动，为什么会同时出现在这个地方？
他们是不是约好了，要在这个地方决出高下？
齐霄不想再思考。他已经很疲倦，只想磨好刀，回到客栈，呼呼大睡。
何况他已经当了两年多的捉刀人，深谙替人做事的道理。像这种江湖恩怨，他还是不要插手的好，免得惹来杀身之祸。
