侯吐嫣撕心裂肺叫一声“师父”的同时，那边天枢星也是一声惊天动地的暴吼。众人不及为玉虚悼词宽恕，全身的神经又被吊了起来。他们此刻虽只是看客，但面对层出不穷的惊转突变和茫茫无期的寒夜煎熬，一颗赤心纵然仁义烙印、铁血浸润，也不免跳得有些倦了，仿佛久存的侠魂正在离心而去，散入夜幕。
天枢星疾跑间，突然一个虎扑，高高跃起，双掌如爪，按向侯吐嫣的背心。伴随着四下里凌乱不堪的“小心”声，她长发一甩，鬼魅般蓦然转身，一双玉手立掌齐推。双方四掌一抵，全力相拼，天枢星被推了出去，飞腾在空，侯吐嫣则感到腹间剧痛上涌，急步连退之中，忽然“嘤”一声，也晕倒了过去。
这番貌似旗鼓相当，当真侥幸。二人都已带伤，但敌人武艺、功力俱高她不少，若非此前玉虚一掌偷袭得手，且又由她一掌击中在敌人胸口几乎相同位置，加深了他的伤害，只怕眼下被推飞出去的当是她侯吐嫣。之前只要她那一掌偷袭稍再偏得几寸，掌印不能与玉虚那一掌完美叠合一处，敌人两个浅伤不及一个深的，便已不是这个结果。
此时此刻，有两个人见他们的师姐身受重摧，义愤填膺，爱怜深含，不知哪里来了力气，双双站起。两人看了看天上那个肮脏罪恶的身躯，相对一望，齐跃经空，双剑龙吟，左右夹击。
天枢星身受两掌，又与侯吐嫣重招硬拼，这当儿业已脱虚，只有勉强躲闪的分，没有招架还手的力。他身在空中，连忙去摸袖中的凤尾剑，不料手头一滑，教剑给落了下去，赶紧去撩“凤尾”，也没够着，眼睁睁看着兵器一去莫返，面对双剑如虹而至，不知如何躲法，登时慌了手脚，身子穷扭，四肢乱晃，酷似一只即将落水的夜猫子。
只见金慕花率先掠到，身如貂蜷，复又平展，顺势翻仰，朝天一剑，正是他风遁剑法中的绝招“疾风过峡”，自天枢星胯下钻过，挑了他的裆儿。
天枢星“嗷”一声长叫，随即嘎然而止。原来是陈勾飞至，一招“白云入岭”，削落了他的首级。这个批着佛衣的恶僧，猖狂了大半个晚上，本该碎尸万段，如今只教身首异处，也算是便宜了他。
金陈二人不惜透支体力，各量生平最得意的绝招，为他们的师姐一雪前耻，重摔之下再也无力起身，却依旧保持着各自空中时的潇洒身姿，心里头都甜丝丝的，痴在那里，相望着都不动了。
就在这时，只听远处有人道：“姓公的，我告诉你，我可不是好惹的！我师妹平时对我最好了，玉虚和那片‘烂叶子’把她害得那么惨，如果她有什么三长两短，我走到天涯海角也要把那片‘烂叶子’捉回来，一把火烤焦了他！还有，把玉虚这老狐狸的胡子眉毛头发全烧得干干净净！”这说话的动不动就扬言要放火，自然就是‘赤火龙’楚木燃了，而他所说的“烂叶子”便是指叶善。
却听另一人沉声打断他道：“你说够了没有？”楚木燃道：“当然没有。噎，我说到哪里了？对，放火。你们崆峒派上上下下都不是好东西，都是十足的大坏蛋。我一把火烧了你们的老巢，连个虱子都不剩！好了，我说完了。你想说什么尽管说好了。”那人怒道：“姓楚的，你一路说到这里，唠唠叨叨，有完没完！”楚木燃道：“完了。姓母的，你说吧。”那人道：“我姓应，不姓穆。”楚木燃道：“他姓公，你便姓母。”应烁这才反应过来，而走在前面的公平也霍一转身，满脸的愠色。
楚木燃面对二人的眼神，跳开一丈，呼道：“怎么，想动手？二打一，我好怕哩！”应烁正色道：“我师父和师弟固然不对，却也受了罚、认了罪。贫道不才……”楚木燃抢道：“你诈称不才，其实是想和我打架。好，你自恃你那把破剑锋利，我的剑何尝不锋利！”不等对方拔剑，自先抽剑在手，凌空乱劈，嗡嗡作响，叫嚣道：“来来来，我和你大战三万回合，打他个沧海桑田，鬼哭狼嚎，天荒地老，海枯石烂！”二人见他这副样子，对望一眼，实在没话好说。楚木燃道：“怎么还不出剑？母的学公的，故意托大是不是？嘿嘿，好一个夫唱妇随。”看来，他对于公平在山下酒店时不出剑的情形还念念不忘。
两人听了这话，勃然变色。应烁喝斥道：“休得胡言！贫道不想和你打架。贫道刚才是说，贫道不才，不敢居大。但我师兄素有‘公平大侠’的美誉，武林共晓。你说我们崆峒上上下下都是大……大坏蛋，却是不妥。”楚木燃道：“哪里不妥了？菜市上卖大虾的比他公平多哩。我去买过好几次，从不短斤缺两。他算个老几，”一指公平，“敢以大侠自居。我看是条大虾还差不多，送到菜市上卖个好价钱。”
二人知他胡闹，不予理会，转身就走。楚木燃道：“喂，真的不打啦？哼，你不和我打便是小瞧我。我本来不想打的，既然你们小瞧我，我只好不客气了。”说完挥着剑，哇哇大叫冲上前去。应烁见他来势汹汹，欲待拔剑，却被公平按住。公平道：“他不会砍的。”应烁将信将疑，眼见剑锋砍到，悬空一止，果然没有砍下。
楚木燃一奇，问道：“你们不怕死么？还是自恃刀枪不入？”公平道：“这几日来，你我相处一山，公平渐知楚大侠为人，决不会徒伤无辜。”楚木燃“嘿嘿”一声道：“你以为我不敢伤你？”剑锋晃了两晃。应烁心里悬乎，万一他真的一剑剁下来，这么近的距离，无论如何是避不开的。
楚木燃道：“你们果然不怕死，是好汉。好，就看在这分上，饶你们不死。不过以后给我记住了，”用剑指着公平的鼻子，“讲话发音要准一点。大侠是大侠，大虾是大虾。不要把大侠念作大虾，也不要把大虾念作大侠。”就收起剑，迈开大步，径直前行，嘴里哼着绕口令：“四是四，十是十，四十是四十，十四是十四……”
他既然走在最前面，而且走的颇快，也就最先看到了众伤之局，大声问道：“怎么都这样子了？！”跑到朱月心跟前，见她眼帘下垂，秋波无出，昏昏而立，也不避嫌，双手挤捂她的脸蛋道：“小姑娘，快醒醒，快醒醒！”
不一会儿，朱月心被他弄醒了，尖叫一声，把他吓退数步，这才发现眼前已经不是天枢星了，而是这个大顽童，忙道：“快解开我的穴道！我干娘受伤了，我要去看她！”楚木燃“啊”一声道：“我师妹受伤了！在哪里？”游目四顾，搜到侯吐嫣的身影，见她躺在玉虚身上，这还了得，来不及替朱月心解穴，拔剑冲上，近前大喝：“你这个淫道！”对准了玉虚的尸体刺去，也不理会身后众人大声呼止。
“当”一声响，剑被荡开一旁。公应二人拦在面前，怒目而视。楚木燃喝道：“你们干什么！”应烁反喝道：“你干什么！”楚木燃道：“我杀这老儿！”应烁道：“你凭什么！”楚木燃道：“凭什么？这老不死的，又非礼我师妹！”应烁气得胡子蠕动了两下，身子一让，说道：“你自己看！”楚木燃问：“看什么？还有什么好看的？”应烁泪水夺目而出：“我师父已经死了！”
“死了，”楚木燃张望两下，嘿嘿笑道，“这老不死的死有余辜，临死前还想非礼我师妹。哎呀！闪开闪开，师妹！”应烁恼他，这会反而阻止他过去。楚木燃一把将他推开，蹲到侯吐嫣身边，连唤三声。公平道：“放心，她还活着。”楚木燃道：“我凭什么相信你？”公平道：“不信就算了。”楚木燃忙道：“我信，一万个相信。”霍一起身，冲应烁道：“是谁把她打成这样的？！”应烁恼道：“朋友，我和你一样，都是刚来的！”
楚木燃咕噜道：“我问一句，你凶什么。”听朱月心、朱子泊、梁悔、周岱鹏异口同声道：“是那个淫僧！”问道：“淫僧，不是淫道？他人呢？”朱子泊道：“已经死了。”朱月心昏迷不知，惊喜道：“死了！”周岱鹏道：“死了，而且死得很惨。”朱月心方自全信，长出了一口气。梁悔道：“是金道长和陈道长联手杀死的。真是痛快！”楚木燃道：“死要见尸，”看了看四周，“尸体在哪里？”见全藏躺在那里，问道：“是那个秃驴吗？”周岱鹏道：“不是。是……是个没头的。”
没头就好认了，楚木燃很快就找到了没头的天枢星，说道：“原来是你。嘿嘿，休怪我落井下石，谁让你在斗阵的时候刺过我一剑，而且还很疼。”当下在尸体上连捅了十八个窟窿，最后一下是倒剑一插，留于尸上，然后找到那颗头颅，退出一丈，搓了搓手，助跑上前，“砰”一脚，踢了个外弧。头颅应声飞出，如流星一般，拖着红色的尾巴，那是尚未流尽的邪恶之血，空中拐出一道美妙的“世界波”，正中立雪亭的亭柱，复弹落在地，尚自转个不停，却已然变形。
楚木燃可惜道：“咳，没进门。不过已经很不错了，毕竟有十六年没蹭毬皮了。不知道小时候跟着我混的那帮哥们怎么样了，现在是做官了还是发财了。踢毬也是可以做官发财的么，那个高俅不就是靠踢毬发迹的。听说这个老不死的毬技不赖，不晓得死了没有，还能踢不。对，回京城时看看去，没死的话找他过两招。不过听人家讲，这混老儿品德不太好，估计踢毬时专会耍赖，到时我得小心些。如果他真的赖皮，我一脚把他踹门里去。喔唷不行，那老不死的是高公子他爹！高公子送我那么多鞭炮，我和他老爹过不去，岂非太不够义气了。”
他这么自言自语得入神，却不防已经有人到了他的背后。都是自己人，现在这个时候还有谁会向他突施冷箭？这人正是自己人，却是公平。只见他忽然拔剑出鞘，疾如闪电。随着“呛啷”一声响，众人齐放嘘声，应烁惊愕道：“师兄你！”
楚木燃闻声回头，一见面前冷光暴涨，下意识一蹲。公平顺剑下砍，重着其背。楚木燃痛叫一声，从他胯下滚过。公平反身一剑，又劈中了他的左肩。楚木燃顺势起身，急步连退，边退边道：“姓公的，你想报仇也不必这么狠呀！啊哇！”当胸又中了一剑，倒在地上，就地打滚躲避。由于这正是其所长，是以公平反而不能再轻易令他着剑。
楚木燃一边打滚一边不忘发火龙镖，不过由于没了剑，擦不出火来，威力大减。公平挥出十余剑，免不了中得一两剑，不多工夫，楚木燃俨然成了个血人。众人也看不大懂，虽知楚木燃曾言语冒犯，得罪这位公平大侠不轻，但他负载美誉，总不至于这般连出杀招，当众要对方性命吧，纵然是吓唬教训，这个样子也过于狠了，万一闹出人命，可就无法挽回了，更何况大家还等着他们三人照顾，怎的就没了轻重缓急。
楚木燃滚着滚着，“砰”一声将周岱鹏撞倒在地，接着又撞倒了朱子泊和梁悔，最后撞到朱月心。朱月心躺在地上，依旧动弹不了，叱道：“你们两个有完没完！”楚木燃道：“姓公的没完，我有什么办法……啊！”又中一剑，摸着落在地上的蝉翼刀，起身就是一挥。公平剑断，半截剑刃应声飞出，自亦惊退一丈。
楚木燃看着寒芒如镜的宝刀，“嘿”一声道：“这下可有你受了！”当即展开反攻，刀光如漫天雪花一般罩压上去。公平见他玩命似的扑来，又是利刃在手，可没了先前的胆量和镇定，断剑虚挥，连连后退。楚木燃嚷道：“你有种站住，这回看我敢不敢宰你！”这当儿，公平哪里还敢像来的时候那样摆谱。一旁应烁急声求道：“楚大侠，我师兄多有不是，我替他给你赔罪了，请大侠高抬贵手。”楚木燃回道：“我不是大虾，姓公的才是。我今天非把这条大公虾砍成七八段不可！”
应烁见他没有住手的意思，抽剑上拦，知宝刀锋利无比，不敢兵刃相交，只想逼他后退。怎奈楚木燃一心要宰那条“大虾”，不管应烁怎样作势刺他要害，都置之不理。应烁见他身上伤痕累累，不想真刺，蓦的记起来时的情形，就闭眼往两人中间一站：“你杀了我吧！”额头上惊汗涔涔。楚木燃果然止住，叫道：“走开！你又没砍过我，我干嘛砍你！”应烁发觉还听得到他的讲话，知是没死，睁眼道：“楚大侠想杀我师兄，就先杀了我！”楚木燃蹦跳着道：“啊噎噎，你没事找事是不？走开！……你欺负我不敢杀你！”霍的就是一刀。应烁听到刀锋破空之声，心胆俱裂，晓得死期到了，后悔不该这样玩命。
死亡的阴影笼罩在他头上，脑子里一片混沌。却听“啪”一声，清脆嘹亮，蝉翼刀刀锋一降，冰冷的刀面在他脸上狠掴了一记。应烁猛然一醒，只觉脸上火辣辣的疼，正见对方指鼻骂道：“母大虾，让还是不让！”恼羞成怒之下，剑锋一横：“不让！”反而挺胸上前一步。两人随即近在咫尺，应烁明显比楚木燃高出一头，呼出的热气全喷在他的天庭上，吹得他那几根红发溜溜的晃动。
楚木燃一抹脸道：“你有口臭！”一把将他推开。应烁这么被动一闪，旋即一缕寒光透进。楚木燃避让不及，给一剑刺进了臂窝。刺他之人便是公平，已然换了一柄剑，惧他利刃在手，不敢怠慢，刺过之后紧跟着就是照腹一踹，蹬了出去。四下里又是嘘声不断，实在看不懂，为什么眼前这位享誉已久的“公平大侠”此刻竟是如此的变本加厉，虽说是为了报复，可这样的报复，显然大欠“公平”。
公平似乎已经置众目于不顾了，不待对方起身抑或打滚，上去就是一脚，踢飞了他的刀，立刻大胆起来，挥剑连劈数下。楚木燃滚避两次，终于又中一剑，这一剑甚重，趴在那里不动了。立时有人开口大骂：“公平，你……”却不知到底该骂他什么，全因这人以往的为人实在没有可骂之处。
楚木燃也在骂，不过是乱骂：“他妈的，臭虾条子！抽筋剥壳，红烧下锅！”公平不管他骂什么，举剑照脑袋砍落。应烁见这一剑显然是取他性命，大吃一惊，举鞘一隔。两剑对撞，火花迸射，二人都觉虎口麻热，看来公平这一剑委实力道不小。
应烁道：“师兄何故如此？”公平不答，反问道：“师父已去，振兴崆峒的重担可是都落在你我肩上了？”应烁道：“那是当然。”公平道：“这就是了。只要我们现在将这里所有的人都杀尽，退敌护寺之功自然都归你我。我崆峒派便可名声大振，驰誉武林，就连他少林从今往后也都得居于我们之下，龙门派就更不用谈了。”
这番惊天动地之词，他兀自说得洋洋自得，成竹在胸。应烁闻之，若遭雷劈，“噔噔噔”怔退三步，面无血色道：“师兄你……”就此愣住。在场众人更是骇然，一个个听得犹如木鸡似的瞠目结舌，不敢相信这些话竟会出自他“公平大侠”之口。立时有人想放声大骂，却又不想骂了。因为这一夜，诸事曲折，变故多惊，已将这些豪杰们折腾得没了脾气。一时里，周遭无声，唯听春风萧索，错枝低吟。
趴在地上的楚木燃耐不住沉默的煎熬，高声道：“姓公的，原来你真不佩是个大侠，比那菜市上的烂虾子还烂，满体腥臊，腐败不堪，老子不屑吃你的肉！”如果他来时的嬉笑怒骂只是秉性使然的话，此刻却真的是在发自肺腑咒骂眼前这位外表侠貌堂堂、实则包藏祸心的一代大侠了。
公平勃然变色道：“你死到临头还嘴硬，贫道就先送你上路！”剑锋高抬，正待落下。应烁长剑甩出，荡偏其剑。公平道：“师弟，你勿要意气用事。机不可失，时不再来！”应烁道：“师兄，你莫猪油蒙了心。此等不义之举，纵使崆峒暂得名声，也长久不了。”群豪当中顿时有人道：“不错。玉虚不幸战死，崆峒派只剩了你们两个。你们今天纵然一时得名，也难保将来守得住！”
公平听了，心头一凛。他急于为崆峒赚取名声，一时忘了取易守难的道理，现在想来，的确有些懊悔，但自己真心已露，倘若放过群豪，将来难免要低头夹尾做人，崆峒的名声更是要因他而一损再损，唯今之计，就算不为门派考虑，也得给自己寻条后路，倒不如杀人灭口，独揽大功，即使崆峒不能因此而长久振兴，至少可以为自己那顶“公平大侠”的帽子添些光彩，总比什么都失去的好。刚才一念之差，如今又是越陷越深，思至此处，已然不可自拔，当下问应烁道：“师弟你当真不愿助我？”应烁坚定道：“师弟我不能倒行逆施。”公平再道：“师弟你能否看在同门的分上两不相帮？”应烁斩钉截铁道：“大义所在，岂可袖手旁观？”
公平长叹一声，无奈道：“师兄我半世的名声都毁在你手里了！”便“噌”一声，掷剑插地。应烁面现喜色，说道：“迷途知返，犹未晚矣！”回身向众人道：“还望各位英雄好汉对于我师兄一时之过能予以原谅，呃……保全他的名声。”众皆伤卧多时，幸亏练武之人，身子骨不错，若换了常人，当此寒夜，只怕早已冻死了一大半，此刻也早已被二人的拖延所恼。于是有人道：“你们先把我们救治好了再说！”另一人道：“怎么，我们不帮他保全名声，你就要见死不救？”第三人道：“算了算了，今天大家都吃了重亏，就答应他好了。”第四人道：“就是，皇帝死里得生，还会大赦天下哩。就既往不咎，饶他这一回算了。”第五人道：“怎么，你以为你是皇上？”
公平见应烁背对自己，突然目光一沉，倏然抬剑，动如脱兔，眨眼瞬间，剑尖已指到他师弟的背心。众豪嘘声四起，不曾落尽，复又惊呼连片。但见一道金虹掠过，公平人头飞出，血如雨洒，而应烁也倒在了地上，背上一道又长又深的口子，血涌如瀑。问苍天，今夜惊魂之变已是第几遭？看那边，赶月金轮凌空一停，飞回了业已站起的全藏手中。
在众豪眼里，全藏的复苏委实要比天枢星更可怕。只见他取了蝉翼刀在手，朗声道：“老衲最恨谋害同门之人，是以杀之。所以老衲也要郑重宣布，师兄八藏必是天枢星所害。”过去以蝉翼刀将天枢星的无首之尸斩成了八段，然后又去看应烁的伤势，眉头一锁，起身道：“老衲自知飞过这一轮之后，气力几将用尽，再难抵挡任何高手，是故顺便想击伤这位道长。可惜伤重之下把握不准，竟将他杀死了。惭愧。”
顿时有人骂道：“放屁，惺惺作态！”全藏寻声望去，见骂他之人正是丘镇山，单掌一竖，向他作了个礼，复道：“老衲的装死伎俩，全得自于道长启发。若非道长前番示范，老衲方才怒火充盈，只怕非得以卵击石，和杀害八藏师兄的天枢星拼个死活不可，那老衲早就先这淫僧一步了。所以，老衲在此谢过。”说完之后，忍痛拔下腿上的无相剑，鲜血本已凝固的伤口又再破裂，一半渗进靴子里，一半流进土壤，就看着此剑，忽然纵声长笑：“中原武林人士，统统不堪一击！”收起兵刃，整了整衣裳，一瘸一拐走到侯吐嫣身边。
朱月心躺在地上，看着他那高大屹立的身躯和她奄奄一息的干娘，心中惧怕，思及前事，此际颤声道：“你想干什么！”众人也立时想到了天枢星，杂声乱叫起来。全藏不置一理，将她扛负在肩，随后又过去将朱月心也扛在了肩上。朱月心尖叫不已：“淫僧，放开我，放开我……”众人呼声更高，可一见到他先后将朱子泊和周岱鹏也扛了起来，都有些莫名其妙，呼喊声也小了下来。
全藏重伤在身，负着四人瘸行，显得很吃力。众人见他似有一去不返之意，呼声复高。可全藏犹如未闻，慢慢消失在了森森的夜幕里。而三个孩子的叫喊声过了一会方才消逝，但似乎还在回荡，不断勾起每个人的魂魄。这又一变故将会给他们带来怎样的命运？每个人的脸上都覆着一层厚厚的阴影，仿佛那夜色的凄迷，就是难解的答案。
