这一锅兔肉也没什么配料，不过是煮熟了撒了点盐巴胡椒。
但四人此时饥饿难忍，闻着肉香仿佛是人间至味，一等熟了，也顾不得形象，端着粗瓷碗围着铁锅，吃得酣畅淋漓。
吃着吃着，就开始聊起了八卦。
太子先道：“你们听说了吗，那个献金丹的道士，两个月前被父皇处死了。”
仲陵道：“听说过，但不知道是何缘由。”
“这个我知道。”文彦这种八卦消息最为灵通，赶紧补充详情：“他让皇上在皇城北面给建了个通天观，说是迎仙用的，其实在里面偷偷养了群道姑女尼。那天皇上来召，内监唤了几次没人应，就跑到观后去找。好家伙，比皇上的后宫还热闹。”
太子补充道：“最重要的是，他此前跟父皇说，炼内丹不能精元外泄，不宜近女色。父皇至今快一年没召过妃嫔侍寝了。结果他倒好，暗地里跟一群尼姑欲仙欲死，可不让父皇震怒，直接赏了个剥皮刑。”
修仙修出这等荒唐事来，着实啼笑皆非，怪道会密封消息，外人不知缘由。
当今皇上沉迷修真之道，人所共知，一年来见道士次数比见朝臣还多，还令某些方士在宫内任要职，于是乎，民间投其所好，献金丹仙药、长生不老决者前赴后继。
言官们虽屡屡上书劝诫，奈何皇帝执意不改，因未伤及国本，便也听之任之了。
太子揉着额头，无语道：“你们说这可不可笑。若是有道之士，要名利富贵有何用，干嘛跑来帝王家？真有长生不老方，自己修炼不好，何必到处兜售？不过是些江湖骗子，会些小戏法，偏父皇深信不疑。”
仲陵道：“我听说皇上近来有一个月没上朝了，也不见大臣，也不批阅奏章。这又是为何？”
太子哼道：“还不是那些方士说的，修道讲究清修，忌讳生人俗气。大臣和奏章，可不都是俗人俗事，父皇现在都是避瘟疫一样躲着。”
仲陵哭笑不得道：“如此下去，也不是长久之计，殿下怎么想个办法劝劝皇上呢。”
“我哪里劝得动，上次我去请安，父皇竟慨叹自己身为皇帝，太多俗事缠身，不能解脱，不遇真仙。不然的话，他只想做一个云游道士，四处求仙访道才是本愿。”太子摊手道：“我是一句话都插不进去，眼下也就老师的话，还能管用些。”
大用也道：“是呀。我听我爹说，他时常要拦着要死谏的臣子，实在头疼。扛不下去的时候，也是去找老师说和。”
文彦道：“依我看，劝不了不如不劝，以免殿下与皇上间徒增嫌隙。我听说秦王殿下倒很会投其所好，献了些修仙秘籍，神仙配方。皇上喜欢得不得了，赏了很多东西，还时常召见呢。”
一说这个，太子便一脸的阴气：“他而今连藩地也不回了，说是宁可不要这亲王封号，只想留在父皇身边清修。如今他们二人只要谈到修真之道，就滔滔不绝的大半日，把我晾在一边跟外人一样。”
文彦笑道：“明眼人都看得出来，秦王是贼心不死。可是东宫已定，谅他也掀不起什么风浪来。”
这几年为争褚一事，朝廷上下闹得沸沸扬扬。
皇上无嫡子，在位二十余年，只生有五位皇子。
大皇子幼年夭折；三皇子身患隐疾，是个跛子，终年药不离身；五皇子才刚九岁，性格孱弱，自去年落了水，至今话也说不好。
拿得出手的也就魏王薛乾，与秦王薛旻了。
太子排行老二，也是眼下皇子之中最长，生母出身微末，自小养在皇后膝下，却一直不得皇上待见。
而秦王之母刘贵妃乃镇国公之后，多年来深得皇上宠爱，几年前皇后薨逝，便成为后宫之首。
所以爱屋及乌地，皇上也屡次透出立秦王之意，十岁时就给他封了亲王，属地苑川，而彼时的魏王还未出阁读书。
朝中大臣见风使舵，很快就分为两派，一个坚持长幼有序，一个提倡立贤不立长。
其中立长派之首，便是而今内阁首辅张太师，曾为太子讲师。
因张太师历经三朝，三公加身，又做过国子监祭酒，满朝文武百官有一半是他学生或由他举荐，可谓权倾朝野。
所以一直是立长派占上风。
只是皇上拖疑不决，这两派也争执不断。
直到去年张太师联合国子监、督察院、六部五寺集体上书，以祖制为由，痛陈废长立幼的弊端，又举了各种因偏爱幼子，而引来祸端甚至灭国的典故或案例。
这些奏折都是出自有名望的老臣之手，有理有据，轰动京城。
皇上骑虎难下，也只能顺应众意，立薛乾为太子。
秦王不仅落败，还弄得里外不是人，所谓的立贤派也自然解散了。
太子道：“我知道，多亏了老师我才至有今日。来日若能继承大统，我必奉老师为帝师，施行他的政道。”他顿了会，又对他三人道：“咱们都是同一个老师教的，我能信的只有你们。你们都要好好干，将来做我的左膀右臂。”
他三人皆道：“殿下但有吩咐，我们万死不辞。”
外面突然传来一阵呼喝，须臾间便有十几名壮汉将茅屋团团围住。
“好嚣张的盗贼，光天化日之下就跑到王大将军地盘上偷东西，活腻了吧？”
那老农一听到这声响，吓得早抱起孙女钻到屋里去了，只留他们四人相视一眼，不明就里，便都出来门外。
外面这些人打扮半像民半像兵，臂挽虎纹袖章，手拿棍棒，一个个凶神恶煞。
仲陵道：“我们今日在附近游玩，才到这老伯处休息吃了点东西，身上所有之物一览无余，足下何故就将我们认定为贼人了？”
为首壮汉指着他们马背上的猎物，道：“人赃并获，你还有什么可狡辩的。偷了东西还敢明目张胆地在这一带晃悠，真是不把王将军放在眼里了！”
大用叫道：“这是我们打来的猎物，怎么会是赃物？”
那壮汉道：“这里是王将军的地盘，那些猎物也是王将军养的。你们擅自猎取，就是偷盗。”
太子冷冷道：“这飞禽走兽在林中自由生长，王将军出过什么力？怎么就成了他的了？”
仲陵低声道：“殿下，和这种人多说无益，让我来处理。”
他上前一步：“那几位意欲如何？”
“这些猎物依旧归还，只是还要赔些折损费。这样王将军那边，我们或许可瞒得过。”
当头那汉子见仲陵似要求和，想来是被吓到了，双手叉腰得意洋洋。
仲陵面露难色道：“只是我们今日出门匆忙，不曾带得银钱。”
“那可不管，要是没有钱财，就把你们身上值钱的物件和衣服都留下来。”
仲陵想了一会，便从怀中取出一块青色玉佩，“我这玉佩或许还值几个钱，不知好汉是否愿笑纳？”
那人不屑道：“只怕是哪里弄来的便宜货来蒙骗我们。”
“这是在下珍藏之物，若非今日情非得已，也绝不轻易出手的。各位若不信，可过来细观。在下纵然有心欺瞒，也过不了这么多好汉的眼睛。”
仲陵说着举着玉佩走近几步。
那些汉子听着有理，也纷纷都凑到他身前细细打量那玉佩。
“看着成色倒一般，不知手感怎么样。”
一人伸手欲摸那玉佩，却见仲陵突然掌心一合，收走了玉佩。
还没反应过来，各人脸上便都狠狠地挨了一脚，登时个个流着鼻血红肿着眼。
这一招回旋连环踢，在空中一跃时连踢十几脚，既迅捷又精准，一气呵成，又稳稳落地，动作甚是潇洒利索。
太子忍不住喝彩：“漂亮，不愧是武状元！”
文彦和大用两人相视一眼，也都上前帮忙。
这些汉子见他四人都是文秀少年，以为好欺负，所以不曾设防，结果才被仲陵一脚踢得找不着北，又被三人连续暴击，直打得眼冒金星。
不过一盏茶的功夫，十几个壮汉全被撂倒在地。
文彦将插在地里的军旗拔起，展开来。太子回屋从锅架下取了块木炭，在其上画了只伸着四肢缩着头的乌龟。仲陵跟大用又将这军旗绑在当头壮汉身上。
太子笑道：“虎威将军？说出来也不害臊。你把这个带回去给你们家主子看，就说以后还是改为王八将军好。”
他笑完后，眼中锐光一现，“还不快滚！”
那些汉子便如丧家之犬般，扛着带头那人便逃，便逃边叫道：“兔崽子，有本事别走，爷爷去找人来。”
文彦拾起数枚石子，弹到那些人后脑勺上，笑道：“爷爷不走，就在这等着。你就是再叫一百个来，爷爷也招呼得住。”
那些人捂着头脸，连滚带爬地跑远了，嘴里依旧骂咧不停。
瞧着他们狼狈逃走的背影，几人各望一眼，都大笑不已，颇觉痛快。
唯大用忧心道：“我们快走吧，不然他们要带了更多的人来，就不好办了。”
文彦傲然道：“这样三脚猫功夫的人，来再多也不怕。只是殿下今日出来，是瞒着皇上跟老师的，我们不多生事端，早些回去就好了。”
大用犯愁道：“要是让我爹知道我在外面打架了，回去肯定要打我了。”
仲陵拍拍他肩膀，宽慰道：“武统领虽然威严些，可不至于不辨是非。只是我们走了后，怕那些人会为难他们爷孙。”
他微微皱眉，想了一会，对那老农道：“老伯，你马上带孩子到亲戚家避一避。我们回到京城后，想办法对付王将军，一定还你们一个公道。”
不用仲陵说，这老农也正有此意，反正没什么家私可收拾，拉着孙女就从后门跑了。
四人也略收拾一会，上马朝城内奔去。
