孙权攻占荆州后，蜀、吴之间的矛盾进一步激化，孙刘结盟彻底破裂。
221年，刘备称帝，建立蜀国，国号为汉，历史上被称为蜀汉，都城定为成都，年号为章武。
一个月后，为了报关羽之仇，刘备准备进攻东吴，试图夺回荆州。
蜀汉的大多数官员都反对此次出征，诸葛亮、赵云也认为对蜀国不利。
更何况如果曹丕得知吴蜀联盟破裂，必然会从中渔利，因此多次劝告刘备。
然而刘备执迷不悟，根本不听任何人劝告。
就在刘备全力备战之时，大将张飞被自己的部下杀害，他的首级还被送到东吴，刘备再次受挫。
在这些身经百战的老将中，马超病重，黄忠早已战死，魏延驻守汉中，赵云又不同意出征东吴。
无奈之下，刘备只能亲自率军出征，同时选拔新将冯习等人，随同征讨东吴。
221年夏，刘备亲自率领大军，讨伐东吴。
那时，吴蜀之间的重要通道是长江三峡。
刘备派大将吴班、冯习等四万先锋军，前去占领峡口。
蜀军进入东吴境内，在巫地(今湖北巴东县)战胜了吴将李异率领的水军，占领了巫县和秭归。
孙权不断写信给刘备求和，诸葛亮也劝他停止战争，可刘备一心想要报仇，坚持己见。
孙权只能紧急备战，派右护军、镇西将军的陆逊为大都督，率领朱然、潘璋、韩当、徐盛、孙桓等部队的五万兵马，抵抗蜀军。
同时，孙权还派使者前往曹魏，称臣求和，以避免腹背受敌。
刘备继续东征，在秭归靠江的地方扎营。
他错误地认为荆州一带的割据势力会纷纷起兵反吴，于是命令先锋军停留在秭归，等待吴国内部的叛乱。
就这样，他在这个地方浪费了五个月的时间，然而整个荆州只有五溪蛮人起兵反叛吴国。
刘备不想再拖延下去，继续率军东下。
陆逊知道蜀军士气高涨，而且人数众多，所以仔细研究了三峡地形特征。
他发现这个地区的陆地陡峭险要，水路也很艰难，对吴军的防守和军粮供给非常不利。
因此吴军必须先躲避蜀军的锋芒，采取退兵之计，等待时机再反击蜀军。
陆逊率军果断撤退到夷道、猇亭一带，并在夷陵布下重兵，以阻止蜀兵进攻东吴。
这样一来，吴军挡住了三峡口，使蜀兵处于不利地位。
陆逊通过对地形的研究，抓住时机，以退为进，迫使蜀军无法发挥自己的优势。
从222年春季开始，陆逊就占据了三峡险要之地，坚守不出，吴蜀两军开始了漫长的对峙。
有一天，东吴的将士们个个摩拳擦掌，请求出战。
陆逊却说：“如今刘备士气旺盛，很难打败，我们应该做好防御，等待时机，后发制人。”
将士们都认为陆逊胆小，不敢出战，私下里议论纷纷。
陆逊拔出尚方宝剑，大声喝道：“虽然我只是一介书生，但是身为统帅，还有一点可取之处。”
“如果谁敢违抗军令，一律按军法处置！”
众人一听，再也不敢胡言乱语。
蜀军急于发动进攻，多次挑战吴军，可吴军一直坚守不出。
刘备甚至多次命人去吴军营前挑衅辱骂，企图激怒陆逊，陆逊却毫不理会。
刘备还命令在山中设伏兵，命水兵弃船登岸，带领几千人扎营于平地，挑战吴军。
接着他又命令战力强大的将士，潜伏在四周的山谷里，试图引诱吴军发起进攻，都没有取得任何效果。
双方如此对峙了三个月，蜀军逐渐失去了作战士气。
再加上当时正值炎热的夏天，蜀军士兵们疲惫不堪，士气低落，丧失了斗志。
陆逊认为攻击蜀军的时机已经成熟，于是决定反击。
由于蜀军分散在五国境内的坎坷山路上，这为陆逊实施自己的作战策略提供了有利条件。
陆逊在反击蜀军之前，首先命令前锋军进行试探性的反击，尽管首战失败，但他摸清了蜀军的阵势。
那天晚上，他对众位将领们说：“我发现蜀营用木栅相连，咱们最适合火攻。”
“今天晚上，水路士兵准备好装满茅草的船只，运到指定地点。”
“陆路士兵每人手里拿一把裹了硫磺的茅草，到了蜀营就放火，一定能大获全胜啊！”
于是，陆逊命令吴军将士每人都带着一把茅草，趁夜袭击蜀军营地，顺着风向纵火。
顷刻间，蜀军营地火光冲天，陆逊趁机大举反击蜀军，逼得他们向西撤退。
吴国将领朱然率领五千兵马击败了蜀军的前锋部队，并与韩当率领的部队一起将蜀军围困在涿乡(今湖北宜昌西)，使蜀军无法后撤。
激战中，吴军击杀了蜀将张南、冯习和胡王沙摩柯等人，占领了蜀军四十多座营地。
紧接着，吴军又利用水军切断了长江两岸蜀军的联络。
不久，蜀军的将领杜路、刘宁等纷纷投降了吴军。
大部分蜀军溃散逃亡，刘备也逃到夷陵西北的马鞍山，命令蜀军依靠天险坚守城池，并让将领博彤引导蜀军从水路撤退。
尽管蜀军遭受了重创，但仍然斗志昂扬。
陆逊集结全部兵力，四面围剿蜀军，博彤率领的蜀军几乎全军覆没，博彤最终也战死沙场。
吴军乘胜追击，消灭了数万蜀军。
刘备趁夜杀出重围，逃到了石门山(今湖北巴东县东北)，被吴将孙桓一路追杀，差点被俘。
幸亏赵云率军和马忠所部赶来支援，刘备才得以幸免，逃到了永安城(又名白帝城，今重庆奉节)。
刘备率军撤退至白帝城后，吴将徐盛、潘璋等人想追击，但陆逊担心曹魏趁机袭击吴国后方，所以决定撤军。
夷陵之战以吴军的大胜而告终，在这场战役中，陆逊准确掌握了敌军情况，以退却之势引诱敌人，致使蜀军疲惫不堪。
随后他巧妙地利用火攻策略，使得吴军由守转攻，以弱胜强，展现了他非凡的军事才能。
相比之下，多次征战的刘备却惨败而归，主要原因是他内心有太多仇恨，心浮气躁，鲁莽冒进，急功近利，犯了兵家大忌。
在战略部署上，刘备没有仔细研究地势，导致蜀军陷入进退两难的困境。
而且在吴军顽强抵抗的时候，他没有及时调整战略计划，反而四处建营，使其兵力分散，处于被动地位。
最终导致蜀军全军覆没，真是令人深感遗憾！
