老丈人洪天启六十九岁大寿这天，洪秀李成贤起了一个大早。
老爷子的意思，让李成贤去煮饭。李成贤不确定有多少人要来，如果来的人多，只怕去晚了还有点忙不过来，便同洪秀商议得去早点。
要送的东西昨天晚上已经打包准备好了，是一百个鸡蛋和三百个核桃。最近鸡不怎么下蛋，鸡蛋洪秀凑了十几天，还不够一百个，又跟沟上面的阮建芳买了二十多个才凑满一百；除了鸡蛋以外，李成贤另选了三百个个大的核桃，一并打包好。今年他们家屋外那棵大核桃树核桃大丰收，收了有一千多个核桃。
这几天李成贤跟洪秀讨论送什么的时候，曾考虑送一百块钱。被洪秀摇头否决了：“你送钱是讨骂，老太爷不得收你的，还不如送东西。”
吃过早饭，洪秀给李成贤拿出今天穿戴的衣服。一件天蓝色的麻纱衬衣，一条灰黑色麻纱裤子，这是前两年跟洪秀结婚的时候穿的，脚下是一双擦得锃亮的旧皮鞋。
李成贤一边穿衣穿鞋，一边问洪秀说：“你今天当真不去哇？那天老太爷的口气，还是想你去一趟。”
洪秀摇头道：“有你去了就行了，我懒得走。”
“嘿，你这个人！这是你老汉儿做生，搞得好像我老汉儿做生似的。”李成贤笑着抱怨说。
“我不去。”洪秀摇着头。
李成贤指着她道：“我说你呀，你日嘛就是门角后头的弯刀——背到砍。”
一切收拾停当，李成贤背上东西来到小童场洪天启的茶馆，时间才八点过。今天小童镇不当场，是个闲天，洪天启没有做生意。见李成贤来那么早，坐在茶馆门口的洪天启说了一声：“来了。”朝里面喊：“老太婆！”
李成贤笑着答应一声。
段秀芹出来说道：“咋个来这么早哇？”
“早点来，怕一会儿搞不赢。”李成贤边说边把背篼里的鸡蛋核桃拿到屋子里去，“今天哪些人要来哇？”
段秀芹说道：“晓逑不得！生不请吃，年不请过。菊清娃儿和巧梅娃儿肯定要来。阳兴乡那边他已经打了招呼了，说不做生，不晓得有没得人来。洪秀呢？她咋没来？”
“她在收拾屋头。”李成贤岔开话题，“今天准备弄哪些菜哇？”
“现在农忙都过了，还有啥子要收拾的哇？！”洪天启黑着脸说。
“屋头事情多，她又出不得众，不喜欢抛头露面的。”李成贤有些尴尬地解释说。
洪天启哼了一声，对段秀芹说道：“还不去买菜，你在这儿杵起搞啥子？！”
李成贤便跟段秀芹两个去菜市场买菜。
虽然洪天启早已打过招呼，但阳兴乡的三个老友还是坐了顺风车来到了小童镇上。李成贤跟段秀芹回来的时候，便看见小舅母子（洪秀的小弟媳妇）张菊清和几个老人正跟洪天启说话。
几人相互寒暄了几句，李成贤便同张菊清和段秀芹三人开始择菜，收拾锅碗瓢盆备用。
趁着张菊清在外面择菜李成贤在厨房收拾的空档，段秀芹拿出三百块，低声说道：“这是他外公给杨枝娃儿的，以后在外头做生意免不了要遇到用钱的地方。”
“妈，你这是……”李成贤有点不知所措。
“赶紧收好！莫被外面听到了！”段秀芹把钱塞到李成贤裤兜里便出去了。
大约十点过，大舅母子张巧梅也过来了。
张巧梅如今早住进了小童场那间有着可以坐着方便的马桶的新房里了。有丈夫荣贵在外面赚钱，她小日子过得十分滋润。她儿子洪英杰如今已经十五岁，在凤阳中学上初三，平时给一些零花钱根本不用她操心。她如今天天在麻将桌上泡着，家里也不开伙，自有麻将馆把伙食等等给包圆了。
原本今日张巧梅如同往常一样在外面打麻将，听麻将桌子上一个熟人说起今天是她公公洪天启的生日。她一算时间，还果然是今天。她暗呼侥幸，算准时间恋恋不舍结束了牌局，往茶馆这边赶来。
被钦点掌厨的李成贤尽心尽力地张罗了一大桌子饭菜。可是几个老人的胃也跟着它们的主人们一起衰老了，等到饭局结束，仍然有大半的菜肴却像不受待见的小媳妇似的被晾在了桌上。
“李哥菊清，你们帮着料理一下哈。我还有点事先走了。”张巧梅吃完饭，略坐一坐，跟两个老人略摆了一会儿龙门阵便告辞走了。
“妈，还有这么多菜哒？你们两个估计吃不了。”张菊清看着剩下的一大桌子菜，有些犯愁地说。
段秀芹说道：“这个菜，成贤你收拾一下，等哈带回去吃。这两天天气还是大，我们两个吃到发臭都吃不完。”
李成贤笑道：“菊清你带回去吃嘛。”
张菊清摇头：“我哪里吃得完！”
李成贤便把菜打包好。把碗筷锅碗瓢盆等收拾归一，洪天启的老友们又坐了一会儿，便同张菊清一起告辞回阳兴乡去了。李成贤也顺道告辞。
回到李家沟，李成贤把菜放在桌上，又把钱摸出来递给洪秀，说道：“老太爷喊把菜带回来给你吃，还有这个钱，说是给杨枝妹崽的。”
洪秀见是三百块，说道：“三百块呀，这么多！”
李成贤说道：“老太婆鼓捣塞我裤兜头的。”
洪秀嗯了一声，说道：“那等杨枝娃儿回来把钱给她哇，这是他外公给她的。”
洪秀又问来了哪些人，老太爷高不高兴之类。
“来了三个人，阳兴乡那边的，我也认不得，还有就是张菊清和张巧梅你两个舅母子。老太爷高不高兴呀？说不上高兴，也说不上不高兴。吃不准。”
说到这里，李成贤说道：“老太爷还专门问了你，你没去他好像有点不太安逸。”
洪秀笑道：“我去不顶用，要他两个儿去了，他才安逸。”边说边去收拾菜，“天爷，咋还剩这么多菜哇？肯定都没咋个吃！”
李成贤说道：“都吃不了好多！饭都是用小碗装的！你赶紧收拾一下，今天晚上早点吃饭，我都没咋个吃饱，现在都有点饿了。”
“咋了？”洪秀颇觉讶异，“日嘛还剩这么多菜吔，你咋不吃呢？”
李成贤笑道：“我才吃一小碗饭，第二碗去舀的时候，饭都没得了，我只好吃菜，菜也不禁饿呀。”
李成贤是个干活的人，家里的大洋瓷碗他都要吃两大碗干米饭，还要就菜，这样才吃得饱。今天老丈人过生，饭做得少，他只吃了一小碗，而且外人跟前，少不得还得讲讲礼，吃菜也吃得斯文，不如家里大快朵颐。是以虽然今天饭菜丰盛，但他离开茶馆肚皮就开始饿了。
“让你狗日装斯文！”洪秀忍不住笑了起来。
