那人进到店中，径直走到墙角的那张桌子坐下。店主见又来客人，脸上又露出欢喜的笑容，伙计赶忙献上茶水，摆上杯箸，招呼酒菜。
那人轻轻将桌上的一双竹筷推到一旁，从囊中取出一把紫檀木匙放到了桌上。
张昆孝见来了生人，抑或把想说的话都已说完，此刻便不再言语，在杨金的服侍下吃喝起来。一时店中安静下来，只余伙计的脚步之声。
林冬雨看了那人一眼，悄悄对唐轩说道：“刚刚那惹人的箫声，可是这人吹出的？我看他有些特别。他腰间的短剑，与我这柄很是相像。”
唐轩轻轻摆手，示意不要谈论旁人，同时也向那人看去，见他四十余岁的年纪，一袭青衫已显陈旧，却很是整洁。腰间那把短剑，银柄乌巧，样式古雅，竟与林冬雨所佩短剑完全一样。
便在此时，店外传来人喊马嘶之声，听这声音像有百数十人之多。
林冬雨悄声道：“外面像是来了很多人马，若是他们都进来吃饭，这小店如何装得下？唐哥哥，不如我们先走吧，也好给他们让出一点儿地方。”
唐轩站起身来，对张昆孝说道：“府台大人先请慢用，唐轩还要赶路，今日就此别过，他日有缘，再听大人教诲。”
杨金看看门外，又看看唐轩，眼中闪过异样之色。
张昆孝停下杯箸，说道：唐老弟自便吧。以后山高水长，恐怕再难相见，还望老弟多多珍重。”
唐轩拿起“野芒”神弓，林冬雨也提着包裹站起，两人刚要外出，却见店门大开，随着强劲的冷风，进来八名腰悬长刀的军校，随后又走进两名军官打扮的人。这十人进店，已将店中占去一半，又将店门堵得严严实实。
杨金看向唐轩，脸上露出喜色。那店主急忙过来，诚惶诚恐，满脸堆笑，说道：“各位军爷，可在小店吃酒用饭？小店实是太小，军爷你老看……”
其中一名军官一摆手，说道：“我等来行公务，你且站到一旁。”说话之间，双目冷冷扫过众人，说道：“尔等待在原处不许妄动。”
杨金抬手一指唐轩，说道：“各位军爷来到正好，可是要捉……”
未等杨金把话说完，另一名军官一声爆喝：“你给老子闭嘴！再敢出声，老子打烂你的狗头！”杨金“噗通”一声，摔在桌子下面。
唐轩心道：这些军卒可要捉拿自己？真是如此，护住林冬雨冲出即可，尽量不伤人命，看来还真应学些点穴闭穴的手法。
此时，只见店内的军校左右一分，进来三名太监装扮的人。三人进得店来，中间那名年长的太监尖声道：“哎哟，还是屋里暖和！”说罢，闪亮的眼光逐一看向屋内之人，最后将目光落在张昆孝的身上。
店内鸦雀无声，倒是显得店外人马甚是嘈杂。那名太监忽又抬起手来，指做兰花，轻轻一点张昆孝，尖声道：“在那儿坐着的那位大人，可是潞州知事张昆孝？”
张昆孝急忙站起身来，说道：“回公公的话，草莽正是昆孝。”
那太监上前一步，从怀中取出一物，当即打开，大声说道：“潞州知事张昆孝接旨！”
张昆孝脸色大变，身上抖动，“噗通”一声跪倒在地，颤声道：“臣……臣……张昆孝在。”
那太监神色庄严，大声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：潞州知事张昆孝，志滤忠纯，清心秉正，夙夜在公，功绩卓著，堪称则范，实为栋梁之器。今加封大理寺正卿之职。钦此。”
那太监念完，张昆孝瘫软在地，颤声道：“臣……臣谢主隆恩！吾皇万岁！万岁！万万岁！”说罢，挣扎着站起身来。
那太监又用微翘的兰花指轻点张昆孝，尖声道：“我说张大人啊，你坐在这么暖和的屋里喝着小酒，可真够滋润的！你是舒坦了，可害得咱家和虎林军的兄弟们，在大雪抛天中，满市价找你。要是追不着你，还得上你家里找去。要是误了日程，万岁爷那里叫我怎么交待？再说了，您在潞州干得好好的辞什么官呢？要知道在这个节骨眼上，若有哪个御史奏上一本，那可不是好玩儿的事！公公我生来心眼就好使，已和那潞州知府说了，让他管着点儿嘴。这些虎林军嘛，都是自家兄弟，张大人你就放心地升官吧！”
那太监话音刚落，张昆孝回头看了一眼杨金。杨金当即打开行囊，从中取出四锭金子，递给张昆孝。
张昆孝接过金子，双手送到那太监面前，满脸堆笑，说道：“公公与虎林军的兄弟为了昆孝之事，一路跋涉来到河东，受尽劳苦，又时刻护着昆孝，昆孝感激不尽。这点儿小意思不成敬意，还请公公收下，给兄弟们买杯酒喝。”
那太监见了，眉开眼笑，尖声笑道：“张大人，您真是太客气了！也好，咱家就先替兄弟们收着。”说罢，看了左边那个小太监一眼，那小太监便上前将金子接过放入囊中。
那太监道：“万岁爷圣文仁武，慧眼识才，终将张大人这位国之干城宣入朝廷，授予要职，安放要位，着实可喜可贺！”
张昆孝向北跪下磕头，哭道：“臣张昆孝万死也难报圣上洪恩！”随后高呼：“臣张昆孝恭祝吾皇圣体康泰，万寿无疆！我皇万岁！万岁！万万岁！”
张昆孝这些做派，唐轩早已熟知，并不觉得稀奇。此时只是觉得，他这官升得着实有些突兀：去年从四品贬到九品，一年后，又骤然升到正三品！真不知上苍为他开通了那条天路？更让人惊奇的是，他与杨金配合之默契，已到心意相通的境地。张昆孝不用说话，只是一个眼神，杨金便知拿出金子，而且知道拿出多少，真是让人叹为观止。
那太监笑道：“张大人忠君之心，天地可鉴，咱家定会将张大人这满腔赤诚奏与圣上。张大人快快起来吧。”
张昆孝站起身来，擦去泪水，走到那太监近前，说道：“敢问公公尊姓大名？今后昆孝还须多多仰仗公公！”
那太监脸上闪过高傲之色，说道：“咱家姓樊名志，是从郕王府随万岁爷一起进宫的。咱家自小便伺候万岁爷，如今已有二十年了！”
张昆孝神色更加崇敬，说道：“原来是一直陪伴圣上的樊公公，樊公公快请里边坐，由昆孝好好陪着公公喝上几杯。”随后又招呼虎林军的人一同来坐。
樊志道：“咱家与虎林军的弟兄在路上吃过了。咱家出京已有时日，心里时刻牵挂着万岁爷，咱们还须抓紧赶路，及早返京才是。让别人服侍万岁爷，咱家还真是有点儿放心不下！”说罢，转身走出店门。
张昆孝连忙跟在樊志后面，说道：“樊公公忠君之心，日月可鉴，樊公公才真是贞良之臣，国之干城！”
话语声中，杨金与那些虎林军也跟着走出店门。
店中静了下来，店外仍有人马的嘈杂之声，想是樊志带来的阵仗车队，正在整装待行。
忽然，店外传来樊志的恼怒之声：“我说张大人，这人是谁呀？这样多嘴多舌，到了京城，便有八个脑袋，也不够砍的！……缉拿反叛，抓捕佞臣，那是锦衣卫的事。公公我此次出京，是奉旨宣召张大人进京。其他的事，全与公公无干。”
店外又传来张昆孝的声音：“公公息怒，他是昆孝的一个下人。今后昆孝一定严加管教！严加管教！”
又听杨金哭道：“请公公饶了小人，小人下次再也不敢多嘴了！”随即隐约听到巴掌连续打在脸上的声音。
几下响声过后，又听樊志笑道：“张大人，你这是……哎呦，你真是太豪爽了！……你又是如此盛情，咱家也只好收下了。”
店外的人马之声渐渐远去，只余下两扇店门在寒风中来回煽动。
刚刚发生的事情，那青袍人全无理会，从未抬头看上一眼，只是在角落里自斟自饮。
唐轩汇了钞，与林冬雨出酒店，上马继续赶路。
林冬雨回头看了一眼，见那樊公公一行已行去很远，说道：“那个府台大人的仆人，为何说唐哥哥是朝廷的反叛？”
唐轩轻叹一声，说道：“此事说来话长，绝非一两句话能够说清。现下州城府县，皆张榜悬赏缉拿我。但林姑娘你放心，我绝非反叛，更不是汉奸，朝廷早晚会还我一个清白。”
林冬雨道：“我相信唐哥哥不是坏人。有些时候，朝廷也会错的。十五年前，我爹就被朝廷错抓了，后来虽是放了出来，却也落下了终身残疾。不然，那三个贼人如何伤得了我爹？”说罢，脸上又露出伤心的神色。
唐轩心道：林荫远乃当年天下第一神射，武艺超群，他弟兄的武艺定也高强。随即说道：“这张神弓确是你林家之物。它曾经的主人，便是当年名震天下的林荫远。不知那位林公荫远，是林姑娘的伯父还是叔父？”
林冬雨听了一愣，看向“野芒”神弓，说道：“不想这个不起眼的革囊，竟是我叔叔的遗物。我爹与我那位从未见过面的叔叔是孪生兄弟，但两人性情却很是不同。爹爹醉心医术，叔叔却沉湎武学；爹爹淡泊名利，叔叔却热衷功名，因此两人关系并不亲密。我爹很少与我提及那位叔叔，有些事还是听我哥哥说的。记得一次提起那位叔叔，哥哥说他二十多年前为国尽忠了。”
唐轩道：“你叔叔可有子嗣？”
林冬雨摇摇头，说道：“没听我爹、我哥说过，像是没有。”
唐轩道：“这张‘野芒’神弓，我先带着，等到了京城，再还给你哥哥。”
林冬雨道：“我哥哥武功虽高，但他擅长的都是小巧的功夫，特别是点穴手法很是奇妙，始终没有听他说过弯弓射箭。这张弓，唐哥哥自己留着用吧。”
唐轩心道：“此刻与一个小姑娘无须争执，到时见到林崤还了便是。”
林冬雨道：“我叔叔这张弓，唐哥哥是如何得到的？”
唐轩回头看向北方，眼中闪过怅惘之色，说道：“一个……一个朋友送给我的。”
林冬雨也回头向北看了一眼，再看看唐轩的神色，轻轻点了点头。
转过一个小丘，风小了一些，在白雪衬映之下，天色更蓝。
唐轩道：“令兄的医术是与令尊大人学的？”
林冬雨道：“我哥哥学医天分极高，在二十岁时，就快赶上我爹了。我爹曾说，用不了三十岁，我哥哥的医术就会超越所有人，成为天下第一。”
唐轩道：“在见到林姑娘以前，我以为你哥哥是太医院使时北泽的弟子。”
林冬雨道：“时北泽在民间的名气很大，但我爹与我哥哥很少说起他。在我五岁那年，我爹从京城回来，受了重伤，我哥哥服侍了三个月，最终还是落下了残疾。随后我哥哥就去了京城，入太医院当了太医。我哥哥临走时，我爹与他说的一句话，我现在还记得，当时我爹说：‘到了京城太医院，不要逞强好胜，要听时院使的话，他要你做什么，你就做什么，一丝一毫也不能违背。这次官司，若无时院使帮忙，恐怕就回不来了。’”
远处是一片树林，仿佛与林家所在的那片林子有些相似。
唐轩道：“令尊大人在江湖中可有仇家？”
林冬雨道：“我爹退隐之前，仁心妙术，治病救人，在江湖上颇有人望。退隐后，身有重疾，不能行走，更没有招惹到谁。我想，我爹在江湖中是没有仇家的。”
唐轩望着前方的树林，说道：“如此说来，那三个贼人是在不确定的情景下，入室抢劫行凶了。”
林冬雨轻轻摇头，说道：“他们入室行凶，又不像临时起意。他们在外敲打柴门，我去问时，他们说是我爹曾经救治过的病人，这次专程来看望我爹，还很恭敬地说出我爹的名字。我看他们穿衣打扮也不像坏人，除了脸色青白的那人眼神有些不善外，其他两人甚是和蔼可亲。我未与我爹通报，便让他们进屋了。”
说话之间，林冬雨脸上满是追悔之色，又道：“他们进到中堂之中，那个面青之人突然出手将我制住，随后将我带倒我爹屋中，逼我爹拿出一件东西，但还不明说。我爹说：‘那东西杀戮过重，早已被我毁去。’那红脸之人说：‘你能毁去？你这是骗小孩儿吗？即使你骗得了我们，他老人家你能骗得过吗？’我爹说：‘我话已至此，你们不信，我也没有办法。’其中一人，便要……便要……对我无礼……我爹大吼一声，从床榻上飞起，一掌便将那人打死，但我爹也口中吐血，倒地不起，被那青白脸色的贼人一刀……”说着，落下泪来。
穿过了树林，又转过两个山丘，一个不大的镇子，出现在前方的雪原中。
唐轩看看天色，见日已偏西，若再行赶路，前方没有客栈，便要错过宿头。于是招呼林冬雨，走进了小镇。
小镇很是幽静，主街上行人很少。唐轩向一名老者寻问客栈所在，那老者热情好客，非要在前面给两人引路，唐轩辞谢不过，便牵着马与老者并肩而行。
那老者一口纯正的河东土音，待人亲热，一便走一边一边说道：“此地虽四面环山，人烟不密，但地面却很安宁，全无盗匪凶徒。此地距定襄县城不远，那里驻守官军，时来巡查。特别是那名叫做丁锐的守备，武艺高强，掌中一条六十斤的铁枪，有万夫不当之勇。据说曾经中过武探花，当过大官，后来因罪被贬到定襄做了守备。”说到此处，那老者抬手向前一指，又道：“镇子最南端的那家孟尝客栈是我表弟开的，我表弟为人最是憨厚实在，店内最是干净，饭菜最是可口，价钱最是公道。”说着又看着唐轩与林冬雨二人，眼中露出羡慕的神色，说道：“便是用二百两银子，也买不回来你们这样的年纪了。”
说话之间，来到镇子南端这家孟尝客栈的门前，唐轩掏出一把铜钱递与那老者，说道：“多谢老丈亲自送来客栈，老丈留下买碗酒喝。”那老者连忙称谢，说道：“多谢公子，给多了，给多了。”说着又向店内高喊：“表弟，我又给你领客人来了！”连喊了数声，直到有伙计出来，这才离去。
进到客栈院内，那伙计接过马匹，说道：“两位客官是住宿还是吃饭？”
唐轩道：“还请店家开两间上房，我二人住上一晚。”
那伙看看两人，说道：“两位来得不巧，这几日大雪封路，店中住得人多，只剩下一间上房了，其他房间也都住满了客人。”
唐轩听了，面露难色，向林冬雨说道：“我们再到别处寻家客栈。”
那伙计道：“镇子不大，只有小店一家客栈。客官此行可是向南？若是，数十里外才有一家，但住的、吃的与小店相比，却是差得远了。”
林冬雨看看院落屋舍，说道：“我看这里挺好，唐哥哥今夜我们就在这里住下吧。”又向伙计说道：“这是我哥哥，没事的，你快去开房吧。”
进入屋内，果然很是整洁。两人叫了两碗刀削面，一碗羊肉，在房中吃了，味道也很纯正。收拾停当后，唐轩道：“今夜林姑娘你在炕上睡，我睡在地下即可。”
林冬雨忙道：“天寒地冻时节，唐哥哥睡在地上，那怎么行？寒邪入体，会生病的！”
唐轩面露苦笑，说道：“去年在野外雪中露宿，何止一晚。当时我倒头便睡，每夜都睡梦香甜，也未落下风湿骨痛等症。”说着便在地下将紫貂大氅铺好，说道：“这件皮袍甚是保暖，远非去年那身裘衣可比，何况此时还在屋里，比去年那些时日已好上甚多。”
林冬雨跳下炕来，捡起大氅，拍去尘土，放在炕上，说道：“这炕这么大，还为何要睡在地下？我在里面靠墙的一面，唐哥哥在外面靠门的一面，这样还可以保护我。”随后像主人招呼客人一样，说道：“唐哥哥在地上立着干嘛，快到炕上坐呀。”
冬日晚间，转眼间便黑了。屋内一灯如豆，忽明忽暗；窗外暗夜如磐，四处寂寥。
林冬雨像是累了，躺在炕尾，侧脸看着盘膝坐在炕首的唐轩，眨着大大的眼睛，说道：“唐哥哥，你成家了吗？”
便在此刻，暗夜之中，忽又响起那如虚如幻、低婉凄清的箫声……
这箫声，似是遮掩住了这让人心悸的少女甜音……
“唐哥哥，你成家了吗？”幽暗中，林冬雨的眼睛闪着亮光，再次问道。
唐轩轻轻摇头，又轻轻点头，而又轻轻摇头。
林冬雨笑道：“唐哥哥不说话，只是点头摇头，可是在演皮影戏？一次我哥哥从京城回来，带我到五台县城看了一次，那皮影戏可好看了！”
唐轩轻叹一声，声音微颤，说道：“尚未……尚未成家……”说完这句话，便像连续全力使出那招“金龙赤焰”一般，全身似已脱力。
幽暗中，看不出林冬雨的神情，但仍可觉出她眼中闪着亮光。沉静片刻后，林冬雨又道：“我听唐哥哥刚刚的声音有些颤抖，还有些嘶哑，可是口渴了？可是要喝上一碗水？”
唐轩道：“多谢林姑娘上心，我现下不渴。”
林冬雨轻声道：“唐哥哥不渴，我……我却渴了……”
见林冬雨嘴里说着口渴，而又不起身喝水，唐轩便从壶中倒了一碗茶水，送到林冬雨面前。
林冬雨坐起身来，接过茶碗，将茶水一口气喝了，说道：“这箫声真是特别，像是让我忽然想起了很多事，又像让我忽然忘却了什么……”
暗夜中，那箫声悱恻缠绵，若有若无……有时，仿佛沁入了心里，勾起陈年的记忆；无时，仿佛心中又丢了什么，变得一片空白……
低逥的箫声中，林冬雨手抚腰间的短剑，轻声道：“那位吹箫的先生是否也住进了店中？我这把短剑与他腰间的那把真得很像。我这把短剑是我爹在我十岁生日时送给我的，我的生日是小满那天。”说着眼中闪过好奇之色，又道：“唐哥哥，你是哪天的生日呀？”
唐轩略一沉吟，轻声道：“我的生日也是小满那天。”
林冬雨眼中满是惊喜之色，说道：“唐哥哥与我竟是一天的生日！往后我们就可以一同过生日了！”说话之间，眨眨眼睛，又道：“其实，我称呼唐哥哥，不如叫轩哥哥更好听，以后我就叫你轩哥哥吧。”
见唐轩一时无语，林冬雨又道：“轩哥哥，以后你也不要叫我林姑娘了，那显得多生分呀！你就叫我雨儿吧，我爹和我哥哥都是这样叫我的。”
那箫声随着夜风而来，但风撞在窗上，响在窗外，而箫声却透过窗，进入屋里，惹得人心事如述……
幽暗中，唐轩正襟危坐，说道：“若按年纪，你应该叫我唐叔叔才是。”
听了这话，原本侧卧的林冬雨，轻弹而起，与唐轩对面坐下，说道：“轩哥哥的年纪，虽是比雨儿大了一些，但听人说，有一种理叙辈分最合理的方法，就是比对双方父辈的年纪。”说罢，眼睛一眨不眨地看着唐轩。
唐轩轻轻点头，说道：“这话有些道理。”林冬雨轻声笑道：“令尊大人今年高寿？”唐轩道：“先父如若在世，今年八十有三。”
林冬雨听了，目光闪动，说道：“既然轩哥哥的父亲也已过世，我们就不惊动先人了。有句话叫做长兄如父，我们就比长兄如何？”不等唐轩说话，又道：“轩哥哥长兄今年几岁了？”
唐轩眼中闪过一丝凄苦之色，轻声道：“我孤身一人，全无兄弟姊妹。”
林冬雨脸上现出关切怜惜之情，说道：“没事的，雨儿不就是轩哥哥的妹妹吗？还有我哥哥……对了，轩哥哥今年多大了？”
唐轩轻声道：“我今年二十有八。”
林冬雨脸上露出欢喜之色，就像一切早在预料之中，拍手说道：“太好了，我叙的辈分哪能有错！我哥哥今年二十六岁，轩哥哥只比他大两岁，当然是平辈相论了！”
唐轩支吾道：“我说不过你，平辈就平辈，随你怎么称呼好了。”说着看向窗外，又道：“时候已经不早，明天还有赶路，这就歇息了吧。”
林冬雨像是意犹未尽，仍是一脸兴奋之色，忙道：“轩哥哥，我的话还未说完呢。”说着从炕上轻轻跳下，倒了一碗茶水，送到唐轩面前，说道：“轩哥哥定是渴了，喝水吧。”
唐轩接过茶水，一口气喝了。
箫声忽咽，冬月在窗纸上留下青光，似也留下使人怅惘的清寒……
林冬雨轻轻一跃，回到炕上。
唐轩道：“林姑娘可还有事？”
林冬雨笑道：“轩哥哥既已认输，承认说不过雨儿，为何还不改变称呼呢？”
唐轩像是感到理亏，忙道：“下此一定称呼雨儿。”
林冬雨一脸欣喜之色，也像唐轩一样正襟危坐，说道：“轩哥哥，我们到潞州去做什么呀？”
箫声又起，其声如泣，不绝如缕，像是那半阙冬月，将幽怨残缺的泠光，散尽在山巅水涯……
唐轩神色愀然，说道：“此行潞州，去送两个灵魂还乡！”
林冬雨大惊，险些摔倒炕上，一脸惊恐之色，颤声道：“两个灵魂还乡？轩哥哥你是法师？听说有的法师能够赶尸，带着尸身返乡。你……你却能带着魂灵……他们的灵魂……现下可是附在你的身上……”说到最后，竟是带出哭音，人也向墙角躲去。
唐轩笑道：“林……雨儿莫怕，不要惊慌，我并不是那样的法师。”说着从怀中取出小然的那个荷包，将小然与紫飞的事简要说了。
灯火昏暗，窗纸清白，林冬雨听得落下泪来，哽咽道：“轩哥哥，我不害怕了，他们就是此刻来到这里，我也不怕了，他们的事好让人感动！那个小然姐姐好让人敬佩！”说着眼睛看向窗外，像是透过窗纸看向夜空，说道：“愿紫飞哥哥与小然姐姐再不分开，他们永远快乐地在一起！”
唐轩轻轻点头，说道：“雨儿，你真是一个纯真善良的好女孩儿！时候不早了，还是早些歇息吧。”
林冬雨擦去泪水，有些不情愿地躺下，嘴里却是说道：“轩哥哥定是累了，那就把快灯熄了睡下吧。”
箫声呜咽，惹人心伤，那忧郁多情的箫声，是否也要潜入梦中，给梦中的伊人带去感伤……
唐轩刚刚睡沉，便被屋外纷乱的声音惊醒，不用细听，也知道发生了什么，因为在近一年中，这种声音几乎每天都能听见。
林冬雨也是被醒，坐起身来，睁着大眼睛，说道：“轩哥哥你醒了吗？外面好像来了很多人和很多马。”
唐轩轻声道：“雨儿，快快伏下身，小心弓箭。”随即轻轻跃起，闪到窗前，将林冬雨遮在身后。只见窗外众多火把，在客栈宽敞的院落中，闪跳着耀眼的光焰。
便在此时，窗外传来一个熟悉的声音：“好朋友，出来吧！大军已将客栈围住，逃不掉了！”
听到这声音，唐轩不觉周身一颤。
林冬雨悄声问道：“轩哥哥，外面这些兵马，可是来抓你的？”
话音一落，唐轩只觉身后精光一闪，感到一股咄人的寒气。回头一看，见林冬雨右手手持一条纤巧的金丝软鞭，左手手握一柄寒气逼人的短剑。
见唐轩回头看向自己，林冬雨悄声道：“轩哥哥莫怕，他们敢来抓你，雨儿帮着你打他们。”
唐轩将食指竖在唇上，示意不要出声，又将窗纸稍稍弄破，向窗外看去，见院中站着数十人，二十多支火把照得满院明亮。院外也是灯火通明，人喊马叫更显嘈杂，听声音不下数百人马。
“好朋友，还是自己出来吧，这样既不伤及无辜，也能显出朋友的英雄之气。”那个熟悉的声音又是响起。
唐轩顺着声音看去，只见火把光焰之下，一人三十出头的年纪，重眉环眼，相貌粗豪，手提绣春刀，向着店内，一脸的傲气，正是自己一起长大的好友甘芾。没想到，一口纯正宣宁乡音的芾哥，此刻喊出的京腔京韵，竟与肖清一样的纯正。
又见甘芾身后站立一人，此人消瘦身材，眼皮低垂，此刻背负双手，脸上挂着阴骘的笑容，正是诬构自己谋反的李怀宗。十数名锦衣卫打扮的人站在两人的左右。
数十名军校，泰半高举火把，环立院内，另有人张弓搭箭，对着店里。众军士之前站立一人，身材高大，燕颔虎须，全身披挂，手提铁枪，此刻看着店房，神色颇显凝重。
唐轩心道：此人八成就是那老者说起的定襄守备丁锐。随即又想：这伙人不像是要捉拿自己。不然，甘芾与自己一起长大，交情深厚，脸上如何会有这等神情？于是悄声对林冬雨说道：“外面是锦衣卫，看样子他们不是前来拿我。你把兵器收起，伏在原处，以免被冷箭所伤。”
林冬雨俯在唐轩耳边说道：“雨儿不怕！雨儿要与轩哥哥在一起。”
吐气如兰，清雅幽香。唐轩见其执拗，也只能说道：“不伏下也可，但要躲在我的身后，切不可轻举妄动。”
此刻甘芾又是喊了两遍，店中仍无动静。
火光闪动中，李怀宗轻轻推开甘芾，向前稳走两步，垂下的眼皮向上一撩，眼中射出精黄之光，沉声说道：“店中圣天教的那位朋友，你可听清了，要是再不出来，定襄的官军便要放箭了。不但要放箭，还要放火箭。到那时这店房一把火烧了，你能跑到哪里？到那时天下人都会说，圣天教在河东大开杀戒，残害无辜百姓。店中的那位朋友，可要因你一人，而污了你们圣天之名？”
说着侧头看向那名领军之将，眼光阴沉，说道：“丁守备，你下令将火箭点燃，你再喊一二三，三声过后，那位朋友再不出来，你便下令放箭。”
唐轩听了，心中愤然。又见甘芾一脸高傲的神色，不觉心底生出一阵伤痛。当即与林冬雨道：“你收拾好随身之物，如若火起，你俯在我背上将我抓牢即可，切不可擅自行动。”说着取出锦帕，将脸遮住。
此刻，军校手中的火箭已是点燃，那名丁守备嘴里正慢吞吞地喊着：“一……二……”
那“三”字还未出口，却见一人举着双手，大哭着从店中跑出，一边跑一边哭道：“大人饶命！大人不要烧店！小人是此店店主，这家客店小人家中已经开了八十多年，小人良善之家，从未犯过任何歹事……”
见那店主从店中跑出，那个“三”字，丁守备便不再喊出。
那店主跑到众人面前，跪倒在地，连连磕下响头，哭道：“大人们千万不要烧小人的店啊！这是小人的身家性命！……”
见此情景，李怀宗两条秃眉不由拧起，精黄的眼中射出凶芒，大声喝道：“你这大胆的东西，竟敢窝藏朝廷反叛，已与反贼同罪！”说着侧脸看向丁守备，眼中凶芒更加炽烈，大声说道：“丁守备，这里可是你的地界，这名反贼的同党已犯下死罪，你还不下令将他斩首！”
丁守备身体一颤，看向站在院中的一众军士，嘴里像是说了什么，却是全无声音。
林冬雨悄声道：“若是我俩被外面的这些人抓住，雨儿会不会也与轩哥哥一样，被他们说成朝廷的反叛？”
唐轩微微点头，轻声道：“正是。”
林冬雨道：“那他们要冤枉多少好人呀！轩哥哥你是不是就是这样被他们冤枉的？”见唐轩又是微微点头，林冬雨喃喃道：“如此一来，朝廷中岂非都是一群糊涂虫了？”
李怀宗双眉一立，向着丁守备重重哼了一声。
丁守备将手中铁枪往地上一戳，双手抱拳，躬身说道：“丁锐遵命。”说罢，上前几步，轻声一叹，拔出肋下的佩刀，便向那店主颈上斩去。
便在此刻，从店中飞出一物，挟带劲风直奔丁锐面门而来，丁锐急忙挥刀向飞来之物斩去。只听一声轻响，丁锐手中长刀落地，那飞来之物也飞到了空中。
随着这一物激射而出，一个人影便如离弦之箭，也从店中飞出，到了院中又冲天飞起，将飞到空中的那件东西轻巧地接住，而后身法一变，又稳稳落在地上。
唐轩注目看去，见那人手中所持之物，是一根毫不起眼的竹杖。
又见那人走上近前，轻轻提起早已瘫软在地的店主，回头向店中一指，说道：“实在惭愧，不想投宿一晚，竟给店家惹出如此麻烦，店家快些进店去吧。”在店主连滚带爬跑回店中之际，那人向李怀宗说道：“大人们的手段只管朝某家使来，还请珍惜性命，不可滥杀无辜，这里之人与某家全无干系。”
那人朝店中回头的那一刻，唐轩看清了他的面貌，不由心中大震，此人正是去年秋游时遇见的那个竹杖布衫人！
此刻，唐轩心中百感交集，一年多来的境遇，在瞬息之间，仿佛从心中一一掠过……而造成那些境遇的关键两人，此刻又同时出现在自己的眼前……
林冬雨又在耳边说道：“轩哥哥你怎么了？手怎么有些抖动，是不是生病了？让我给你把把脉。”说着纤巧的手指拿住唐轩的脉门，小声道：“真奇怪，并非心阴不足，寒凝血瘀……”
唐轩轻声道：“雨儿不要闹了，我没事。”
林冬雨松开手，说道：“看样子像是没事，但医者最是不能马虎。等天明了，还要看看舌苔。”
火光之间，李怀宗脸上闪出一丝笑容，说道：“都好几年了，本官总是和一些小猫小狗们逗着玩儿。今天在河东，总算见到一个像些样子的。好朋友，跪下就缚，少受些苦痛如何？”
唐轩心道：这名竹杖布衫人，不知在圣天教中是堂主还是一部部主？听李怀宗的口气好像职位不低。
竹杖布衫人道：“早听说李大人武艺非凡，乃是锦衣卫中的一宝，朝廷中的一乖，今日得幸，当要领教李大人惊世的绝技，要是李大人胜了我，自当从命。”
甘芾向前大踏一步，掌中绣春刀一指竹杖布衫人，大声喝道：“大胆狂徒，竟敢对李大人无礼，今天我就叫你命丧此地！”
李怀宗轻声说道：“小甘退下。”又转头看向丁锐，说道：“这里可是丁大人的地头。昔年丁大人与林鹏林副指挥使同科高中武探花之时，也是风光无限。今日正好露露本事，拿下这个反贼，本官也好上奏朝廷，丁大人也可官复原职，重返京城。”
丁锐捡起长刀，插回腰间，又从地上取出铁枪，从囊中掏出丝帕，轻轻擦去上面的泥土。
李怀宗笑道：“本官早就听说，丁大人外表粗豪，但心细如发，无论干什么事，都是细活儿。今天这活儿还要手紧一些，这可不是为了别的，要知道丁大人的九十老母，此刻还在京城盼着着你回去团聚呢！”
李怀宗话音一落，丁锐铁枪一颤，疾刺竹杖布衫人的前心，竹杖布衫人轻身闪过，手中竹杖轻点丁锐的手臂，丁锐侧身上步，铁枪回刺竹杖布衫人咽喉，竹杖布衫人竹杖轻点铁枪枪锋，在枪锋稍缓之际，那竹杖又轻巧滑过枪锋，顺势疾点丁锐的肋下。光影闪动中，两人见招拆招，各展所学，斗得难解难分。
在此其间，甘芾不时俯在李怀宗耳边小声说些什么，两人神态看去颇为亲密。
唐轩仔细观看两人招式，见丁锐枪法颇为精妙，又见竹杖布衫人的身法轻灵飘幻，竟与夜星虹有些相似。
转眼间，两人斗了百余合，仍是难分高下。丁锐手中铁枪丝毫不缓，竹杖布衫人的身法更见轻灵。
此刻，又见甘芾与李怀宗一阵耳语，李怀宗微微一笑，拍了拍甘芾的肩膀。
忽然，从院外慌慌张张跑进一人。那人进到院中，东张西望后，不顾场中相斗正酣，径直跑到李怀宗面前双膝跪地，猛磕响头，颤声道：“大人……大人在此处拿贼，卑职刚刚得知，因此来迟，卑职该死！还望大人赎罪！”
李怀宗看着来人，神色不冷不热，不阴不阳，说道：“定襄县，起来吧。捉拿反叛可是朝廷的大事，圣上最为看重，时时亲问。锦衣卫指挥使殷大人最是上心，每每亲躬。而今定襄县吴大人，在本官夤夜擒拿叛贼之时，竟在府上高卧……”
吴大人哭道：“卑职该死！大人饶命！”
李怀宗笑道：“吴大人，不用跪着，起来吧。本官何许人？想必你也知道。本官入仕以来，何时害过人？本官时时都在救人！吴大人放心好了，今日之事，朝廷那里，谁要多言多嘴，便由本官替吴大人挡着。”
吴大人连连磕头，连声说道：“卑职多谢大人！卑职多谢大人！”
甘芾走上前来，拉起吴大人，说道：“这里是我们武人玩儿命的地方，吴大人乃是两榜进士出身的文官，还是后站为好。”一边说一边搂住吴大人的肩头向后面走去，行走之间，嘴里又像低声说着什么。
吴大人一边擦着眼泪一边点着头，到了墙边，吴大人从怀中取出一个鼓囊囊的信封递与甘芾。甘芾抽出一张，看后笑道：“今日擒住反叛，李大人定会上奏朝廷，吴大人同样立下大功。”
那低婉的箫声又是响起，随着清寒的夜风传来，又在半阙残月中飘去……
李怀宗侧耳听了听箫声，又看向场中战局，见丁锐仍是不占上风，当即双眉一挑，大声说道：“捉拿反叛，不是比武教技，不必遵从江湖规矩！”说罢，双手一动，就如变百戏一般，手中多了两柄闪着幽蓝的短剑，身形一闪，飞身加入了战团。
唐轩见竹杖布衫人在两人的夹击之下，应对颇为吃力，只是仗着轻灵飘幻的身法勉强支撑。恐怕用不了多久，便会伤在李怀宗那飘忽而又凌厉的剑下。
此刻，唐轩心中似有一个声音在问自己：是否要救下此人？……同时心中另一个声音在说：为何要救？他们勾引外藩，来犯朝廷……
忽然，眼前闪过那排排火铳喷出的火光，闪过章风死前那慈爱而又期盼的眼神，闪过那三十余人以刀刎颈狂喷的鲜血……
也许竹杖布衫人并非江渭一路，也许他并不赞成江渭等人的主张，也许……今日若是见死不救，今后若是想到章风、想到横刀刎颈的那些人，恐怕此心永世不会安宁……
场中战局，将见分晓，竹杖布衫人虽又苦撑了十余合，但明眼人一看，便知再难走过十招。
箫声又是借风飘来，这天籁之音，似是压住周遭所有嘈杂，却仿佛将丝丝缕缕的苦痛，揉入了人心……
唐轩回身对林冬雨说道：“外面这人与我有些渊源，此刻我须救他。待我将他们引开后，你要速速离开此地。明日清晨，到定襄城南门外三百步的地方等我，路上要多加小心。我出去救人时，你万万不可前去帮忙！”
说罢，唐轩闪身出屋，冲出店门，见丁锐的铁枪已将竹杖绞住，李怀宗的短剑又近身攻到，竹杖布衫人撒手弃杖，伏地一滚，滚在一旁。李怀宗阴骘一笑，喝道：“还不跪下就缚！不然，先斩去双腿！”话音未落，双剑已向竹杖布衫人的双腿斩下。
唐轩怒喝一声，运起神功，身形疾进，一掌拍向李怀宗。
李怀宗双剑正待斩下，忽觉有如洪荒巨力般的掌风迎面而至。大惊之下，急忙向后急闪，飞身越开五丈，将多名侍从、军校撞翻在地。丁锐倒拖铁枪，横向退开两丈，避过掌风。一侧的甘芾与多名锦衣卫，也在强劲的掌风之下，连连退后。近处的十余支火把被掌风震灭，手持火把的军校，多人扑倒地上，院中一片大乱。
纷乱中，李怀宗稳住身形，面露惊疑之色，向唐轩说道：“这位朋友可是龙渊岛主龙浪的门人？现下锦衣卫正在捉拿朝廷反叛，你无意搅扰，纯属意外。本官一向宽仁，一向不知者不罪，还请阁下速速离去。不然，朝廷明法严律，即便是龙浪到此，也以反叛同罪论处。”
竹杖布衫人已将竹杖捡起，向唐轩拱手说道：“多谢壮士相救！”
唐轩轻声道：“先生与我一道冲出。”说着便要展动身形，冲向院门。
竹杖布衫人一拉唐轩衣襟，说道：“壮士且慢。”
经过一场剧斗，竹杖布衫人面露疲惫之色，但目光仍显镇静，手中竹杖一指李怀宗，说道：“壮士可否想过，你我走后，此人将如何处置店中之人？以此人构陷忠捆、杀良冒功的一贯做法，店中之人定遭毒手！”说着又向唐轩说道：“我投店住宿，乃是寻常不过之事，他却说店家窝藏反叛，便要处以极刑，难道我的脸上贴着反叛的帖子？而壮士一掌将他打退，将我从他剑底救下，他却说自己‘一向宽仁，不知者不罪’，又让壮士速速离去，这岂非自相矛盾？究其原因，只能说此人乃是一个欺软怕硬的十足小人！朝廷的权柄，掌控在这种人手中，天下的百姓如何能得安生！”
声音敞亮，远闻镇外。一番话，说得丁锐将头转向暗处，用手擦拭面颊。那位吴大人背靠院墙，两眼呆呆看着夜空。众军士持弓提刀，在院中木然站立，多人低头看着地上的残雪。
甘芾爆喝一声，大声说道：“大胆反贼，竟敢妖言惑众，诋毁朝廷命官，今日……今日……”说话之间，忽然看向唐轩，周身抖了两抖，竟将说到一半的话咽了回去。
箫声不绝如缕，似从天际飞回，带着山巅水涯的孤寂，带着绝域荒城的冷漠，飞入人的心底……
李怀宗双剑交与单手，一手轻捋颔下稀疏的胡须，向前稳走两步，神态端宁，款款说道：“义士龙浪，名震武林，在先前剿灭圣天逆匪之时，便为朝廷立下大功。去年又在宣府边庭，掌毙三名圣天逆贼，救了本官。本官时时感念龙浪义士对朝廷的忠心。义士龙浪忠于朝廷，他的门人焉能做出相助逆匪之事？其间定有误会，当然便以不知者不罪论处。这位朋友还请速速离去，回到龙渊岛，见到义士龙浪，代李某向他问好，就说李某时刻感念他的相救之德。”
竹杖布衫人竹杖指向李怀宗，大声说道：“这世间竟有你这等无耻之徒！那龙渊岛主与我教素无瓜葛，彼此间更无龌龊。你这小人见这位壮士武艺远胜于你，就编造这等谎言，自找台阶，自圆颜面，当真下作之极！”说着又对唐轩说道：“今日只有拿下这个无耻小人，方能救下一店人的性命。”
话音刚落，院门之外传来一声嘹亮的马嘶，只见一道白影疾如飞电，飞入院中。一袭白衣带出的劲风，使周遭的火把不住闪忽跳跃。
李怀宗见白衣人到场，哈哈大笑，说道：“林副指挥使到此，任他是谁也走不脱了！便是龙浪亲临也是如此！”
