傍晚时分，公孙洵正自院中闲庭漫步，阿戴忽然慌慌张张地跑进来。
往日前厅来人，阿戴都会着人告知阿萝，再由阿萝通禀，最终由公孙洵决定见或不见，可今日阿戴却如此慌张地跑到后院，可见到访之人定是阿戴不敢拦阻之辈。
“慌什么？是谁来了？”公孙洵停下脚步，随手折摘了一片树叶放在手中把玩。
“回公子，是宫里的太监总管，袁束！”阿戴上气不接下气的回答道。
公孙洵眉头微挑，“哦？”了一声，他确实没想到竟会这么快引起高霍的注意，不过此事倒也不难解释，想来定是因高慕雪之故才使得堂堂陈王竟对他这个无官无职的布衣草民产生兴趣。
于公孙洵而言，眼下之势倒也算得上是意外收获，毕竟想要弄清父亲死因和母亲之悔，这个陈王他定是要会一会的。
一想起高慕雪，公孙洵的心底便涌起一阵无法言说的酸涩，他本不想再利用慕雪，然而有些事不是不想就不会发生，似乎自遇见他的那一刻起，高慕雪便已注定要成为这棋盘上的一枚棋子。
正思虑间，袁束已在几名大内侍卫的簇拥下来到后院。
“谁是褚洵？”袁束尖锐的声音自院内响起。
“在下褚洵，见过公公。”公孙洵上前一步，施了一礼。他匆匆打量了袁束一眼，同样是位高权重的太监总管，袁束与舅父身边的胡阜比起来却似乎更多了几分嚣张的气焰。
袁束斜眼觑着公孙洵，“你就是褚洵？”
“正是！”
“陛下有旨，宣褚洵入宫觐见。”
“是。”公孙洵微微颔首，恭敬地答道。
“快些同咋家走吧，车马已在府外候着了。”
“公公请！”公孙洵恭敬地抬起手，礼让袁束先行。
阿萝见此，刚想上前跟随，却被陆愆一把抓住，“你要做什么？”
“自然是跟着公子。”
“你以为陈国皇宫是什么地方？是你想进便能进的？”陆愆冷漠地看着阿萝，似乎对她这种不过脑子的行为很是失望。
“属下只是怕公子有危险。”
陆愆冷哼一声，“即便真有危险，就你那三脚猫的功夫难不成还能在南陈皇宫把人活着救出来不成？”
这话若是旁人说的，阿萝定然翻脸，毕竟她也算得上是幽冥暗卫中顶级的高手，可这话偏偏是陆愆说的。阿萝不得不承认，和陆愆相比，自己那点本事被称为三脚猫功夫倒也一点都不为过。
“你好好守着嵬府，我随公子走一趟。”
“可您身上还有伤！”阿萝有些担忧地说道。
“这点伤算得了什么？为了小主子，便是舍了这条命我也在所不惜。”
“可是……”阿萝话未说完，便被陆愆冷冽的眼神制止，“搞清楚自己的身份，还轮不到你来做本司的主。”
“是，属下知错！”
看着公孙洵与陆愆一前一后消失在院内，阿萝的心中无比慌乱，可此刻，对于阿萝来说，除了等，别无办法。
公孙洵一路随着袁束来到陈国皇宫，入了西边的青龙门便就进入宫墙大内。二人下了马车，徒步走在宫内的甬道上。
长行街距南陈皇宫有一段距离，因而公孙洵入宫时夜幕已缓缓降临。
身为北齐亲王的公孙洵虽自幼养在雪苑，见识却是半点不少。尽管夜色已浓，可透过斑驳的月光，仍可见南陈皇宫之奢靡。
“这一路褚公子也未曾问过咋家半句，像公子这般年纪还能如此淡定，咋家也是生平仅见。”袁束的话中不难听出赞赏之意，他本以为寻常布衣得天子召见定是诚惶诚恐，可这位褚洵公子却始终是一副泰然自若的神情，单这一点便足以压过郢都城内那些自命不凡的官家贵子。
“公公谬赞，褚某惶恐。”
“瞧公子这般，想来是已猜到陛下召见之意图，褚公子莫怪咋家多嘴，咱们慕雪公主可是陛下的掌上明珠，吃罪不起的！”袁束能够做到太监总管自然有其过人之处，他知高霍有意成全公主心意，加之这位褚公子乃楚天奇之后，他日若当真成了驸马，恐怕现在那位小楚将军的军权也是难保，别看这褚洵现在只是区区布衣，谁能料得准将来就不是人中龙凤？此时卖他个人情如何看都不是亏本买卖。
“谢公公提点。”公孙洵自然知道袁束何意，便含笑颔首，以示感谢。
约一炷香的功夫，公孙洵终于到了宣极殿。
宣极殿内，高霍正襟危坐，五爪龙袍加身，眉眼间的帝王之气，不怒自威，让人望之生畏。
可站在殿下的公孙洵心中却毫无惧意，一想到父亲死于高霍旨意，怒火便自心底翻腾。
公孙洵强行压制心中情绪，一掀衣摆，跪于地面，叩首道：“草民褚洵，见过陛下！”
“平身。”高霍浑厚的声音传来，公孙洵道了声谢，随即起身，站在殿下。
“走近些。”高霍命令道。
公孙洵依言而行。
透过烛光，高霍看到殿下这个名唤褚洵的少年，发束紫金冠，黑领深衣上细细绣着暗纹，行走间如暗波流动，映的脸色越发白皙。他眉目柔和，姿态优雅，竟有几分莫名的熟悉之感。
高霍说不清自己为何会对眼前的少年莫名亲切，可他就是控制不住地想多看这孩子一眼。
“把头抬起来。”高霍的声音不似方才那般疏远冷漠，反而多了几分温和。
公孙洵微微抬起头，看向高霍的眼神不卑不亢，既无尊崇，也无惧色。见公孙洵如此，高霍不怒反喜，只是面上并无半分变化。
高霍清了清嗓子，出声问道：“你可知朕今日宣你入宫所谓何事？”
“草民不知！”公孙洵大道。
“当真不知？”高霍微微提高声音，再问道。
“还请陛下明示。”
见公孙洵铁了心装傻，高霍心中不免觉得好笑，他走到殿下，拍了拍公孙洵肩膀，说道：“朕听闻你是前护国大将军楚天奇的外室子，可有此事？”
公孙洵并未想到高霍会有此一问，不过既然想用楚家儿子的身份，高霍此问倒是正中下怀。
公孙洵垂首，回答道：“草民从不是谁的外室子。”
高霍见公孙洵话中有气，反而有几分相信传言的真实性，便又继续说道：“楚将军乃我大陈功勋，他的子嗣朕自然会多加照拂，对了，你母亲呢？”
“家母已故去。”公孙洵不着痕迹地向旁移了一步，拉开与高霍的距离。
高霍心细如发，这般小动作自然逃不过他的眼睛。
