莎莉不知道马尔福庄园的猫头鹰有没有送来舞会的请柬。
这一周来总是准时和所有人聚在一起享用三餐的阿道特完全没有提起这件事情。
但是莎莉知道，请柬大概率是早已经在阿道特手中的。所以她必须把马尔福的邀请告诉佛吉亚，无论是为了阿道特·多萝西娅和卢修斯·马尔福，还是为了佛吉亚和纳西莎。
“……下回你或许可以更晚一点告诉我——比如宴会的第二天。”
佛吉亚坐在露台上，完成她的下午茶时间。
露台在别墅二层的走廊尽头。从这里一眼望出去，可以看到多萝西娅别墅的后花园——那里是一整片永开不败的紫色郁金香花丛，用鹅卵石小径围成一个巨大的圆形花坛。在花坛的中央，高高突出于地面的，是用雪白的大理石打造的巨型喷泉，环绕喷泉泉眼的是一黑一白、两只嬉戏玩耍的猫——它们代表了盖纳和多萝西娅。
在没有风雨的时候，佛吉亚的下午茶地点固定在露台上；若是遇到多雨的天气，她就会让小精灵安排到更靠近花园的一楼阳光房去。
比起英国人的红茶，佛吉亚似乎更偏好德国人的咖啡。她总是注视着花园里被风拂过的花海，和那两只围绕着泉眼互相追逐的猫，只用一杯完全不加糖、又苦又涩的黑咖啡，从不曾见她吃那些放满了糖和黄油的甜品或者奶酪，就这样度过两个小时。
所以莎莉也只能陪她一起饮用咖啡，但她往往任由那些黑色的液体在杯子里失去热气。
莎莉思考了一下，还是决定将魔法学校魔药锦标赛的事情也告诉佛吉亚。
“斯内普教授很喜欢小马尔福先生。”她意有所指。
“是的，斯内普和马尔福，他们在学校的时候就相处得很好……是吗，看来他确实是加入了他们、不、如果是这样的话……他本应该……”佛吉亚沉浸在自己的思考里，她端起茶杯托盘，一手捏着茶勺，在杯中以6到12点的方向上下拨动，发出细碎的陶瓷碰撞声。
“好吧……不管怎么说，我会为你安排好的。现在的多萝西娅需要和马尔福交好，而不能凭着一些人的任性胡来——我会让他明白这一点的。”
“现在，回到你的房间去，莎莉。换一身合适的衣服，晚上我们将宴请一位重要的客人。”佛吉亚放下杯子，她站起身，脸上的表情刻薄又冷漠，看不出究竟是个什么态度，但是能听见她从鼻子里送出了一股暧昧的气流，那分不清是冷哼还是冷笑，“一边想要握住权力，一边又不想放弃尊严，哪里会有这样的好事呢？魔法部是这样，纯血家族是这样，多萝西娅更是这样……所以说，无知的人最是可怕，他们总认为自己无所不知，无所不知的人残暴又贪婪，本质是为了谋夺那些属于别人的财产和利益，却能把无辜者打成罪恶的假想敌来获取支持……他必须要面对，所有人都逼着你不得不冲进去和他们一起互相撕咬，直到分出个胜负来——躲是不可能的，站在背后就获取一切更是痴心妄想。”
莎莉跟在佛吉亚的身后，她们离开光亮的露台，迈入完全封闭的走廊，一个阿道特的半身像就立在不远处，脑袋转过来，盯视着她们。
佛吉亚扬了扬下巴。
莎莉低着头，向那座半身像行礼道别。
…………
哈依·汤普森从怀里掏出手帕，擦了擦额头上的汗。
他是个又胖又矮的男人，穿了一件紧紧箍在身上的咖啡色格纹毛纺双排扣燕尾服，用长袍外套勉强掩盖他被紧身长裤勒出来的肚子。
今天是他第一次踏足这座神秘的岛屿，却代表了部长康奈利·福吉。因此，他不想表现出太过于失礼的样子，但或许是多萝西娅家用来接待客人的马车厢在冬日里太过于温暖，汤普森很难控制汗水从自己脸上流下来的速度。
这种情况一直持续到贝芙将汤普森送到玄关门口，然后消失在他的背后。
漆木大门自行敞开，一身黑衣的女主人带着她的长女正站在那里迎接他的到来。
女主人穿了一件黑色网纱与素缎的蕾丝礼服长裙，长长的袖子在肩部蓬起，到手肘以下变成囊袋形状，袖子的顶端又尖又窄，紧紧贴合着手腕。她露出的胸口以黑纱覆盖遮住，披纱上仅缝着细碎的小钻作为装饰。她的头发高高盘起，纤长又因为绷直而充满力量感的脖颈上戴一条紫色的珍珠长链。
她的女儿，同样穿了一件裙摆直达地面的古典深蓝色丝绸霍布裙。这条裙子高高的腰线几乎让人感觉回到了帝政时代，但又除去了所有蕾丝、网纱和镂空之类的年轻女孩儿会用到的经典装饰，甚至裙子较低的领口还被用真丝网布做的抹胸加以改造，只礼节性的露出了锁骨上下一点雪白的肌肤。她的身上除了环绕着腰线挂了一些奖章型的饰品、点缀着串珠和流苏以外，没有其余任何首饰，只是把黑色的头发打理成卷，然后佩戴了一顶金色的花环冠冕。
没有看见男主人，但汤普森对这种情况早有预料，并不为之惊讶。
就如同他对这个名为圣诞节、却只有一颗空空荡荡的巨大尖顶松树作为装饰的客厅也视而不见。
汤普森走上前，握住了佛吉亚抬起的手，弯下腰，在她的手的上方亲吻了一下空气：“晚上好，多萝西娅夫人，许久不见，您优雅美丽的姿态依旧如此动人。向您呈上我的敬意。”
做完这一切，他又走到莎莉的面前，向其微微鞠躬：“晚上好，多萝西娅小姐，希望您圣诞假期愉快。”
佛吉亚与莎莉分别回应了他的问好，并同样送上了客套的赞美与寒暄。
“……感谢您百忙之中答应我的邀请，汤普森副司长。这实在是万分荣幸——毕竟多萝西娅庄园这样一个偏远的小海岛，又只能乘坐夜骐马车，我们都知道的，往返一趟实在是麻烦且耗费时间，但我想——为了仁慈友善的福吉部长，毕竟那件事情之后他废了许多心神——所以，是的，我想，今年，莎莉还能以多萝西娅小姐的身份前往霍格沃兹，和她的高贵的同学们结交学习，我必须要在这个时候，冒昧请您来参加一个最普通不过的家庭聚餐，就当是为了感谢魔法部的善待——至于圣诞节，您明白的，我们很少能找到合适的理由去组织一场私下的会面，到了您这样的地位。”
佛吉亚与汤普森保持着身位，领着他往餐厅的方向走——两人对她那些滑稽的客套话都心知肚明，但两个人的脸上都带着默契的微笑。
汤普森敞开胳膊，哈哈笑了两声：“请您不要说这样叫人汗颜的话……有多少巫师渴望得到一个多萝西娅的友谊呀，像您这样家庭的主人，亲自邀请我，无论今晚有什么其他的邀约，我都会对他们表示遗憾的。”
餐厅里的长桌上铺着厚实洁白的桌布，摆满了一排高低有致的银制烛台。
阿道特已经坐在了主位上，他换上了白领结，穿着挺括有型的提花基莱背心，腿上盖着一条来自东方的红色刺绣真丝盖毯，盖毯只到脚面，随意地露出漂亮的皮鞋鞋尖。
莎莉越过前面的两人最先走向了阿道特。
“晚上好，父亲。今天晚上见到您真高兴。”接着她拥抱了他，这个时候在他的耳边低声说道，“那是哈伊·汤普森，魔法事故和灾害司的现任副司长。”随后她就退到了一边。
在三人又一番寒暄之后，将客人和母亲分别引入座位，莎莉才在她的母亲的身边、左手边第二个位置坐了下来。
阿道特的眼睛睁得很大，眉头稍稍抬高，他很少参与谈话，主要仍是佛吉亚和汤普森在说一些社交辞令，无非是谈谈工作、家庭、儿女……在吃前菜的烟熏三文鱼的时候，他把盘子边缘用来佐餐的所有奶酪全部抹到一块鱼肉上，再用餐刀刮平使之成为厚厚的一层，在叉起这块鱼肉之后，他漫不经心地说：“不知道福吉部长今天晚上又在赴谁的宴会呢。”
汤普森手一抖，打翻了佐餐酒，粉紫色的玻璃杯和酒水一起消失在餐桌上，立刻被换上一杯新的白葡萄酒。
“哦，谢谢……”他咕哝了一句，抓起杯子就喝了一大口，脸上的汗水又开始往下淌。
汤普森拿出他的手帕按在额头上，咧开嘴笑道：“我这个人不太喝酒，少喝一点就容易像这样失礼，还请阁下原谅我的冒犯之处……福吉部长正在部里处理公文，您明白的，最近又有一些谣言甚嚣尘上……部长一直在为此忙碌。”
阿道特咀嚼着鱼肉，鱼肉很嫩，但他切了太大一块，于是咀嚼的时候就有几分用力。
佛吉亚抬起杯子，向对面的汤普森示意：“我明白，因为大难不死的男孩儿，现在最热门的话题。”
“哦、哦……是的，大难不死的男孩儿。”汤普森的手帕在头发、脸颊和脖子上到处乱转，简直像是要长出两条腿跑起来。
佛吉亚为她的三文鱼撒上细盐，然后将盐瓶和胡椒瓶一起传到莎莉的右前方。
莎莉拿起了盐瓶，只在盘子上方停留了一会儿就放下了，她贴心地开口，为根本不在动刀叉的副司长解围：“哈利·波特，和我同一届的格兰芬多——他在学校里很有名，大家都很好奇他头上的疤痕。虽然就我来说，我还没有看出他还有什么特别之处——如果魔药学成绩特别差，经常被扣分，算是特别的话。”她自以为说了个笑话，桌上却没有人捧场，于是只能自己弯了弯嘴角，“不过听他的朋友韦斯莱先生说，波特先生的麻瓜亲戚似乎对他算不上友好……啊，抱歉，我忘记了，您的手下就有一位韦斯莱先生吧？想来魔法部应该早就得到这个消息了。”
佛吉亚擦了擦嘴巴，制止道：“莎莉——你的话太多了。”
“抱歉，母亲。”
“不、不不，”汤普森连忙摆手，他终于收起了手帕，放进胸前的口袋里，“孩子总是有很多话题想要与大人分享的，我家里那个也是……多萝西娅小姐是个很好的孩子，如果她对魔药学感兴趣的话，明年暑假，国际魔法合作司和德国那边会有一点交流项目——我是说，虽然、但到时候将是合作司的司长巴蒂·克劳奇先生亲自带队前往柏林——如果多萝西娅小姐感兴趣的话。”虽然是投桃报李，但他还是点到为止，话题一转。
“……是的、是我之前没有说清楚，部长正在忙这件事儿呢——我们原先都没想到，那些麻瓜们会这样做、对一个孩子、一个英雄……显然他们无法理解这个男孩儿对于巫师界的重要性，虽然愚蠢的麻瓜总是这样的，这是血统决定的。”
“……部里正在想办法，给这个男孩儿一点支持和帮助。”
他的话说得颠三倒四的，没有什么实质性的内容，只不断强调——康奈利·福吉正放弃了他美好的圣诞假期，披星戴月地为哈利·波特争取更好的生活。
……
后面的对话莎莉再没有插过嘴了。
她用长勺给自己的牛排浇汁，但在对半切开、看见里面粉红色的断面的时候，她就失去了兴趣，只吃掉了盘子角落里用来装饰的小番茄和油炸鼠尾草——幸而，今天这一餐并非为了用餐，所以不会有人注意到女孩儿那点挑食的小心思。
最后作为甜品的百果馅饼倒还勉强合她的口味。馅饼中间是水果馅儿的，有葡萄干、杏干和苹果片，表面上撒了大量的肉桂粉调味。莎莉吃了几口，又喝了一点热可可。小精灵给大人们上了热腾腾的蛋奶酒，但莎莉认为他们估计并不会喝了。
——因为这顿晚餐在很早的时候就已经播放了尾声。
