汉光武帝刘秀明白征服天下需要依靠武力，而治理天下则需要注重法律法规。
然而，法律法规只能约束普通百姓，很难约束皇亲国戚。
汉光武帝的姐姐湖阳公主，就是仗着弟弟做了皇帝，非常嚣张。
她不但为所欲为，想怎么样就怎么样，就连她的奴仆也不把朝廷法令放在眼里。
洛阳令董宣是个刚正不阿之人，他认为皇亲国戚犯了法，也应该与庶民同罪。
有一次，湖阳公主的一个家奴仗势杀人，躲进了公主府。
董宣无法进入公主府搜查，于是每天派人守在府门口，等待凶手出来。
有一天，湖阳公主乘坐马车外出，跟随她的正是那个杀人凶手。
董宣得到消息后，亲自带领手下赶来，拦住了湖阳公主的马车。
湖阳公主见董宣对自己不敬，怒气冲冲地说道：“洛阳令，你竟敢拦阻我的马车？”
董宣没有被吓倒，他拔出宝剑在地上划了一道，当面责备湖阳公主纵容家奴犯法杀人。
尽管公主极力阻挠，董宣还是命令手下逮捕凶手，当场处决了他。
这下子，差点把湖阳公主气昏了过去。
她赶到皇宫，向汉光武帝哭诉说董宣如何欺负她。
汉光武帝一听，龙颜大怒，立刻召见董宣。
董宣进入宫殿，汉光武帝吩咐内侍当着湖阳公主的面，狠狠将他打一顿，好让公主消消气。
董宣说：“先别打我，请陛下先听我说完。”
汉光武帝怒气冲冲地说：“你还有什么话要说？”
董宣回答道：“陛下是一位有德的皇帝，应该重视法律法规。”
“如今陛下纵容公主，让公主放纵奴仆犯法杀人，这样如何治理天下？”
“你们不用打我，我自己会死。”
说完，他挺起头朝柱子撞去。
汉光武帝急忙命令内侍拉住他，可是董宣已经撞得头破血流。
汉光武帝意识到董宣说得有理，觉得不应该责打他。
然而为了顾全湖阳公主的面子，还是要董宣向公主磕头道歉。
董宣宁愿把自己的头砍下来，也不愿意磕头。
内侍把他的脑袋使劲往地下摁，董宣则用双手撑住地面，挺着脖子，不让内侍将自己的头按下去。
内侍知道汉光武帝并不想治董宣的罪，可也要给汉光武帝留一些面子，只好说道：“回陛下，董宣的脖子太硬，按不下去。”
汉光武帝只好笑了笑，下令将这个“硬脖子”撵出去。
湖阳公主见汉光武帝放过了董宣，心里很气，就对汉光武帝说：“陛下从前是个平民的时候，还收留过逃亡和犯死罪的人，官吏都不敢来搜查我们家。”
“现在做了天子，怎么反而对付不了区区洛阳令呢？”
汉光武帝说：“正因为我做了天子，所以不能再像普通人那样做了。”
汉光武帝不仅没有追究董宣的罪行，还赏给他三十万钱，表彰他的刚正执法。
董宣回到官府，把这笔钱全部分给了自己手下的官员。
此后，董宣继续打击不法的豪门贵族。
洛阳的富豪们听到他的名声都吓得发抖，人们都称他为“卧虎”。
当然除了董宣之外，还有一个名叫郅恽的人负责守卫洛阳城门，也敢于执法。
有一次，汉光武帝带着一批人马到洛阳郊外打猎，到了晚上才回城。
那天晚上，皇帝的车驾到达东门，城门已经关闭。
皇帝随从的侍卫叫管城门的官吏开门，官吏让郅恽打开城门，谁知郅恽就是不开。
汉光武帝亲自来到城下，命令郅恽开门。
郅恽却说：“夜晚光线不好，不能随便开门。”
汉光武帝碰了一脸灰，只好绕道到东中门进城。
第二天，汉光武帝打算责问郅恽，却发现郅恽已经上表奏章。
奏章上写道：“陛下到遥远的山林打猎，不仅白天不够，甚至到了深夜才回来。”
“这样下去，国家大事该怎么办？”
汉光武帝看完奏章，奖赏郅恽一百匹布，还把那个负责东中门的官员降了职。
