山间小路，凋花枯木，这条许久无人问津的小道上如今多了一个火红而娇小的身影。来者正是葛府二千金葛琪。
几天了，大哥和嫂子半点音讯都没有，不知道是官差能力不够还是大哥嫂子太聪明，躲过官差的耳目。罢了，此次出行一方面是找人，另一方面就趁机会历练一番。
一大早，天色未亮，她便起床收拾包裹，带着心中那一抹早已按捺不住的窃喜离开太师府。
她知道从大门走必定会惊扰到爹、娘、姐姐，还有府里的其他人，要是被发现就很难再离开，指不定还会被禁足。于是，她悄悄地从后门溜走。
为了避人耳目她特地准备一件打过补丁的丫鬟衣裳，待出城门后边施展轻功头也不回地扬长而去。
落日时分，她停下脚步，喘着粗气，想必是有些乏了。荒山野岭，前不着村后不着店估计要露宿荒野了。
正当她为此而感到失落的时候，恰巧一个看似贫旧的无名村落出现在前方山头，大概再走半个时辰就到了。
这个村落应该荒废得有些年头了，遍地枯枝烂叶，原本高挂的木牌早已掉落，如今正静静地躺在村口。随着岁月的蹉跎，上面盖了层厚厚的枯叶尘土，木牌上的字也模糊不清、无法辨认。
赶一天的路，尽管路上有过停歇但终究还是感到疲惫。此刻，天色已晚。葛琪便打算找间屋子将就一宿。
村子里的房子没几间是门窗看上去还算完好的，经历了多年的风吹雨打，房门、窗户、砖墙倒的倒、折的折、塌的塌，可说是残破不堪。也有几间屋子房顶的瓦片已经掉得七七八八，不足以挡雨。幸好今天的天气看似没有下雨的迹象，否则要找一间不漏雨像样的屋子简直比登天还难。
葛琪一时觉得口渴便从包袱里拿出水壶往嘴里送水，无奈里面一滴水都没有，多半是在路上喝完了吧。
葛琪并没有为此感到沮丧，毕竟将就一晚即可恢复体力，明天可以一边赶路一边寻找水源，再说少喝一晚上的水还不至于死人呗。
抬头望天当真没有下雨的征兆，至少也该找间较为完好足以挡风的屋子吧。这里荒废已久，每间屋子都积满灰尘，要找间稍微干净点的屋子也不容易。
葛琪边走边打量四周的环境，无意间发现一口井。她并未多想便向那口井快步走去，这一刻她就像久逢甘露的花儿，心里带着几分欣喜。当她来到井边，俯下身子往下望去，见里面有水，脸上的笑意更浓，高兴地离开。
不多时，葛琪再次来到井边，此时她的手里多了一个木桶和一根又粗又长的绳子，这些应该是从周围的某间屋子里找到的。
葛琪将绳子的一端绑在离井口不远的树干上，接着把事先系好的木桶扔下水井。片刻后用劲把装了水的木桶拉上来。
孩子始终是孩子，看见好吃好玩的什么都不顾，直接用双手捧水往自己嘴里灌。喝下好几口水，葛琪终于感到满足，站起身正要离开。那知忽然间一阵头晕目眩，周围的事物跟着东倒西歪。
葛琪立马察觉到不对劲，闭上眼再睁开，依旧如是。视线开始模糊起来，继而一片漆黑，竟是昏了过去，重重摔倒在地，意识逐渐消散。
隔日，阳光明媚。那条平日里无人问津的寂静小道又迎来两个紫色身影，一高一矮。
一路上，两个孩子都很少说话，两张小脸上都挂着本该不属于这年纪同龄孩童的忧伤之色。
正午时分，烈日当空。走了一上午的山路女孩有些累了，想找个地方歇歇脚。恰好前方不远处的一个村落映入她的视线，于是向身旁的男孩开口：“哥哥，能不能先到前面的村子里休息一会儿？”女孩生怕男孩不答应，说话时眨巴着那双水灵灵的眼睛。
男孩见她这幅可怜兮兮的摸样实在狠不下心，何况她又是自己在这世上唯一的亲人，只好硬着头皮答应下来。见男孩答应自己的要求，女孩立马一改刚才的可怜样，换上天真的笑颜。
走进村子，二人环顾四周一圈，只见里面废墟一片，没有半个人影。有几间屋子的砖墙倒下大片，屋顶的瓦砾也掉落不少，仅剩下框架，一些阴暗的角落几乎都结有蜘蛛网。如此残破的景象，想必这个村子该是荒废多年、再无人烟吧！
两个孩子别看他们年纪小，其实他们在外漂泊有两、三个年头了，见识阅历要比同龄孩子多得多，性格也要成熟许多，眼前的景象对他们而言根本不算什么。
“哥哥，还有水吗？”女孩询问。
“小宁，不如你先在那间屋里坐下歇息，我去看看其他地方有没有井。”男孩指着村口的一间屋子道。
待女孩应声进屋才放心往村子里面走去。整座村子虽说不大，不过那口井也让男孩东绕西弯花了半天功夫才找到。
男孩不曾多想朝那井口走去。与那口井越是接近，周围的事物越是真切，隐约中发现井边有一片火红。男孩加快步伐再走近些，那片火红竟是个人，还是个孩子。男孩心中疑惑，愈走愈快，几乎可以用“跑”来形容。
来到红影身边，男孩蹲下身子仔细打量一番。女孩双目紧闭，面无血色煞白如纸，嘴唇干裂，显然不像是中毒的症状。再看她身边放着木桶，里头装着大半桶水，借此可以猜测这个村子曾经闹过瘟疫，定然死过不少人，而活着的人因为惧怕则纷纷迁移，村子才会像今日这般破败。至于眼前处于昏迷中的女孩大概是误食井里带着疫病的井水吧。
男孩将手放于女孩鼻前，由于她呼吸微弱不能感受到她的气息，男孩只好把手收回替她把脉。从脉象上看疫病对女孩的侵蚀并不算深，只需赶到城里为她抓几服药调理几日便无大碍。
男孩没有多想，将昏迷中的女孩打横抱起回往村口。男孩去找井水离开女孩好长一会儿，女孩等候许久不见哥哥回来心里有些担心，尽管还有师叔公、婶婶、师叔、管家健在，而终究唯有他才是自己在这世上唯一的亲人。
女孩站起身正要出去寻找，谁知正巧看到男孩回来的身影。女孩好似与哥哥分隔多年一般飞快跑到他跟前：“哥哥，你上哪儿去了？这么久才回来。”
不等男孩回答，女孩已注意到哥哥此刻正抱着一个十二、三岁摸样的漂亮姐姐，穿着红色衣裳，材质不错，定是位富家千金。忍不住好奇问道：“哥哥，你怀里抱着的漂亮姐姐是谁呀？她的面色为何如此苍白？发生什么事了？”
“刚才在井边发现的，当时她已陷入昏迷。我给她把过脉，是得了瘟疫，不过疫病对她的侵害尚浅，不会有生命危险。”
“原来闹过瘟疫呀，怪不得村子荒废那么久。面前有个小镇再走一、两个时辰就到了，快走吧！”说罢，三人一起离开村子。
这是哪儿？为什么头总是晕乎乎的、凉凉的？眼前晃动的两个身影又是谁？好多疑问涌上心头，想看清楚，然而眼皮额外沉重，怎样都睁不开，视线老是模糊不清，无奈只好再次昏睡过去。
那两个孩子别以为年纪小就可以小瞧了他们。武艺上，他们同师叔一样不曾耽搁，在江湖上行走足够应付一些二流高手。医术上，某些极少见的疑难杂症、剧毒药物除外的普通病症对他们而言医治起来不算太难。并且是在两位师叔公一位“色盲”、一位“色弱”的拖累下自学成才的。
这回眼皮不再像上回那般沉重，缓缓睁开，视线由一开始的模糊逐渐变得清晰。首先映入眼帘的是一张小女孩纯真可爱的小脸，眨巴着一双水灵灵的眼睛看着她：“漂亮姐姐，你醒啦！”
眼前的女孩看上去要比自己小个一、两岁，应该不会害她。记得晕倒前自己是在荒村井边，若要害她就不必大费周章将她救起。不过防人之心不可无，不敢有半点松懈。
“你是谁？这又是什么地方？”葛琪的声音有些低沉。虽说面色好了很多，仍显得些许苍白和憔悴，不过再静心调养几日就没事了。
“吱呀”房外有人推门而入。两个小女孩都把目光移向房门那里，来人是个年仅十四、五岁面目含蓄的少年，与女孩一样穿着紫色衣衫，少年的目光明亮而清澈。
男孩转过身如同进门时那样轻轻将门掩上，同时盘中之碗依旧稳当地端在手里，几乎不曾动摇。
“哥哥，漂亮姐姐醒了，气色也恢复不少呢！”
男孩“嗯”了声，点头示意，捧着药碗走到窗前，见葛琪一脸疑惑地盯着自己，一时变得语塞泛起两片羞红，嘴巴微张微合说不出一个字来。
女孩见他门两个神色怪异不禁觉得有些好笑，自己的哥哥总是这样，在女孩子面前就变得羞涩、腼腆。往日里见过他说话结结巴巴的，却不曾见过像今天这般开不了口的窘样。
女孩再也把持不住打破房间里安静的场面：“漂亮姐姐别害怕，我们不是坏人，我叫萧宁，他是我哥哥萧羽，那天就是他在荒村救的你，一路上都是他抱着你走的。”
听完女孩所述，两片淡淡羞红爬上脸颊不知该说点什么，只道：“谢谢你们，我叫葛琪，你们叫我小琪就好。”
