公元前140年，年仅十七岁的刘彻继承皇位，是为汉武帝。
他在位54年期间，雄才大略，文治武功，开启了西汉最辉煌的黄金时代，留下了中华民族历史上辉煌壮丽的一页。
汉武帝在宫廷中设立了一个专门负责采诗制乐的音乐机关——乐府。
有一位仪表出众、擅长作曲、歌舞多才的乐官李延年，得到武帝的宠爱，经常陪伴在汉武帝身边。
有一次，宫中举行大型歌舞宴会，李延年为了讨汉武帝的欢心，就请乐工演奏了他最新创作的曲子，自己还翩翩起舞，高歌起来。
北方有佳人，绝世而独立。
一顾倾人城，再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国，佳人难再得！
文武百官都被李延年的歌舞所陶醉，汉武帝更是入神，闭上双眼陶醉其中。
特别是歌词中描绘的佳人的风姿和魅力，让刘彻心驰神往，为之震颤。
李延年随着乐曲旋律，狂舞数遍，乐曲戛然而止，歌舞也停了下来。
刘彻仿佛从梦中醒来，召唤李延年过来，轻声对他说：“李爱卿，难道这世上真有你歌词中所描绘的那样美若天仙的女子吗？”
李延年似乎不敢正面回答，只是频频点头。
可是汉武帝的姐姐平阳公主，明白了弟弟的心思，立即回答说：“皇上，当然有！那个绝世佳人就是李延年的妹妹啊！”
不久，李延年的妹妹被召进宫中。
那个时代，人们将帝王的妾室称为夫人，李延年的妹妹成为了汉武帝的宠妾，被称为李夫人。
李夫人进入宫中，汉武帝一见钟情，觉得她容貌非凡，不仅有迷人的外貌，还有温柔雅静的气质，真是罕见的美人。
汉武帝对李夫人百般宠爱，整天与她寻欢作乐。
李夫人还为汉武帝生下了一个皇子。
然而这样的幸福美好日子，并没有持续太久。
后来，年轻的李夫人患上了重病，病情逐渐恶化，不久便去世了。
汉武帝对此悲痛不已，对李夫人的思念越来越深，内心的伤痛也越积越多。
在闲暇之余，刘彻写了一首名为《李夫人歌》的诗，让宫中乐工谱曲演唱，以表达他对李夫人的无尽哀思。
是耶非耶？立而望之。
偏何姗姗其来迟!
汉武帝对李夫人的思念深沉，这种情感时刻袭击着他难以痊愈的心灵，久而久之，他已经无法自拔。
有一次，汉武帝在侍臣和宫女的陪伴下，来到昆明湖畅游解闷。
此时正值深秋，汉武帝看着萧瑟的秋风、西沉的夕阳、纷飞的花瓣、凋落的黄叶……
仿佛又见美若天仙的李夫人，正优雅地漫步而来，触发了他的灵感，诗意涌现，随口吟唱了一首思念李夫人的悲伤之作《落叶哀蝉曲》。
罗袂兮无声，玉墀兮尘生!
虚房冷兮而寂寞，落叶依乎重扃！
望彼美之女兮，安得感余心之未宁!
汉武帝与李夫人之间的爱情故事，在历史上被传颂为一段佳话。
汉武帝的《李夫人歌》、《落叶哀蝉曲》、李延年的《李延年歌》等诗篇，以及后来历代所创作的以此为题材的诗词，均在文学史上得以传承。
李夫人因此成为历史上著名的人物，“倾国倾城”成为形容美人的成语，在今天的语言中仍被人们广泛运用。
