时值冬季，冷风飘然。
这是一间较为简陋的木屋。
窗户开着，冷风从中灌入，轻抚着窗台上的杂草。
简单又粗糙的木板床旁边放着同样做工简陋的木凳，浅灰色的长袍被工整地叠放其上。
沾有泥土的黑色高筒靴整齐地立于地面。
还有张摆着几块奖章的桌子，虽是象征荣誉的奖章，却没有得到更高规格的收藏对待。
“呼——”
忽而一道更强的凉风钻进，把侧躺着睡觉的男人刺激得一阵哆嗦。他猛然从梦中惊醒，满头大汗，喘着粗气，稍稍瞪大的双眼中写着几丝惊惧。
“是梦……吗？”环视四周，发觉身处熟悉的环境后，他揉揉额头，有些无奈的呢喃起来。“怎么最近总做一群鬣狗跑这儿来吃饭这种奇怪的梦……”
拿起闹钟准备看看时间，却发现闹钟不知何时又停止工作了。
他只能看向窗外，通过太阳的位置判断出此时刚过8点，紧接着眉头又是一蹙。
“窗户也需要再修理了。”
他打着哈欠，连带着伸了个懒腰从床上爬起。
赏金公会的开门时间是8点45分。
8点起床。
一刻钟洗漱更衣，一刻钟吃早餐，一刻钟的路程，第一个到达公会门口，第一个挑选委托。
这便是他的生活。
日复一日，循环不止。
“嗨，应翷先生，一如往常的准时呢。”
在公会服务台看到有着灿烂笑容的女接待员，新的一天便正式开启。她的手指灵活而熟悉地敲打着键盘，“——委托列表已经更新，您请过目。”
“嗯。”应翷抬头看向悬挂的电子荧幕，很快就蹙着眉说。“还是没有收到更高级别的委托吗？”
最近一直都是小打小闹的委托，他有些乏了。
“S级的委托昨天的确有更新一件，但已经被委托人所在王国的赏金公会抢先了——当然，您是咱们公会的首席，拥有参与跨公会委托竞争的权限，但由于您此前并未有过委托竞争的记录，所以我没有跟您直接说明这件事。”
“以前没有，不代表我现在不想——作为洛赫达公会的接待员，你不应该凭借自己的意志对赏金猎人妄加猜测。”
“非常抱歉！”
“下不为例。”见接待员恐慌地同自己道歉，应翷方才收起冰冷的目光。“那么，把委托情况说明一下吧。”
“是！”接待员连忙将资料调出。“一天前，尼幕拉王子的爱宠白狮遭人偷窃，根据在王宫里搜索到的痕迹和线索指明，偷走白狮的罪犯就是臭名昭著，名为“红血’的偷猎者集团。”
“找到红血集团，将白狮安然无恙地带回王宫，委托便算完成了。当然，如果白狮在被找到以前死了，那么将红血集团的首领——拉索图的头颅带回来，悬赏金额不会减少半分，也依旧能荣获尼幕拉皇室赐予的奖章。”
“请问应翷先生，情况确实已经熟知了吗？”
应翷点点头，“这确实是S级委托的程度。”
活跃于蒙舒拉大草原上的偷猎者集团「红血」，此前虽然听过这个名号，但毕竟没有接触过相关委托，就也不会当回事。而现在，且不论红血集团偷窃白狮的目的，仅凭他们能在守卫森严的王子寝宫里来去自如，不被察觉地带走白狮那种庞然大物，就已经是非常具有挑战性的对手了。
不过这件委托能被拔高S级的程度，很大程度还是在于如果白狮被杀，委托完成的必要条件就变成将红血集团的首领杀死而不是带回白狮的尸体，这是王子纯粹的泄愤行为。
虽然可以理解，但的确是给赏金猎人出难题了。
白狮这样的极危动物在偷猎者手里只有两个下场，要么是活着被卖出去，要么是死了被卖出去，也就是说，至少百分之五十的概率会让他面对一个艰难的局面。
最为关键的是，这是他接到的第一件出境委托。
在整个南非享誉盛名的他，去到那个与他所居住的尼蒙那平原有着长年争端的蒙舒拉大草原上做事，难度也会在某种意义上再被拔高几层——不知道有多少双眼睛盯着他，想伺机干掉他。
简短的梳理并分析过后，应翷得出这件委托从各种程度上都确是难度极高的结论，却又翘起嘴角浅浅一笑。
没想到这样的委托，除他以外还有人敢接。
他开始有些期待与竞争者的见面了。
如果是真有本事的家伙就一定会碰上——希望如此吧。
“麻烦给我红血集团的资料。”
接待员点点头，礼貌的一句“请稍等”后便低下身去，从柜子里拿出两张纸递到应翷手上。
“红血集团的资料公会并没有搜集多少——您也知道，关于偷猎者，蒙舒拉另有一套法则，我们无权干涉，也就不会去搜集他们的信息。但既然这次红血集团敢无视法则把手伸到这儿来，即便没有人对他们发起悬赏，我们也会采取相关行动的，不过这都是题外话，毕竟尼幕莱的王子已经下发委托了。”
接过资料仔细翻看了一遍。
就如接待员所说的那样，纸上记载的都是红血集团最基础的资料，就和面试时填写的简历差不多，甚至信息更少。
“付费情报呢？”应翷问。
这是只存在于A级及以上委托情报获悉的特殊渠道。
赏金猎人在接受委托之前，公会会提供免费情报。
A级以下委托，公会公开委托的所有情报。
A级及以上委托，公会则会隐藏部分情报，需要交付一定的费用才能获知。毕竟委托级别越高，搜集员也会相对应地花费更多功夫搜集情报。
“抱歉，这件委托并没有付费情报。”
接待员遗憾的回答实际上也在应翷的意料当中，之所以问一句则是侥幸心理作怪——若是没有更多情报，哪怕是他这种首席赏金猎人，在广阔无边的大草原上找寻流动的偷猎者集团，也是难度极高的一件事。
“应翷先生，请问您是否接下这件委托呢？”
“接。”
将资料递还给她，同时简短而不失坚定的回答。
“好的。”接待员快速敲打键盘，在电脑里更新着信息，随后又说。“委托时限5天，从现在开始计算，5天后的这个时间，若不能达到完成委托的两项要求中的任意一项则委托失败，由于这是S级委托，失败的话您的星级会直降三级，但可以继续保留首席赏金猎人的头衔，请问有无异议？”
“没有异议。”
“好的。”
一切都确认完毕。
按下回车键，接待员将更新后的委托信息传至集中信息处理部，再由那边的人员传送至各个赏金公会的网络，供所有人知悉。
“那么最后，这颗玩具球请您收好。”
“这是？”
“——白狮的玩具，上面有尼幕莱王子的味道，每个公会都发了一个。找到白狮的时候请亮出这个玩具球，白狮自然会跟您走，当然——带回白狮的过程当中如果出现意外，那就不在公会的管辖范围里了。您的自身安全，只能靠您自己多加注意。”
“明白了。”
“那么，应翷先生，接下来就期待您的精彩表现了。”
