“什么？”琏儿这一惊绝不小，他面前的酒水都洒了一桌，这让大胡子心疼不已，嗷嗷直叫，他道：“大侄子莫要惊莫要惊，惊着我的酒那可真是罪过了。”
琏儿现在哪里还能听得到大胡子的疯言疯语？此刻他一门心思都在自己的母亲身上。他已与母亲分别数月，此时突然听到谢茹的音讯，他简直要当场落泪了。他强忍激动，道：“家母，家母可曾……”
他声音微颤，话都没说全，但在场之人却无不动容。武林人士皆是性情中人，他们岂会看不出琏儿思母心切？
孟天浪道：“慕容公子莫急，夫人当然有给公子带来的信。等饭后我自会给公子一阅。”
大胡子道：“是是是，饭后一阅，但现在只想请公子动筷，小的我呀实在快饿扁了。”他大大咧咧粗声粗气完全不顾礼节。但显然已经饿的不像话。
琏儿连道失礼。
大胡子风卷残云大快朵颐，竟将桌上的半数饭菜都倒入胃口，这让琏儿讶然。心想这人生着人的相貌但或是饕餮转世？否则的话又怎恁的能吃？不仅是琏儿，瞧见大胡子的吃相，在座的诸位都笑了。
孟天浪笑道：“大胡子平时在家里就算了，怎料在这万花楼在慕容公子面前也是这副饿死鬼投胎的样子。”
大胡子边吃边道：“瞧见大侄儿我也想留个好印象，但这万花楼的珍肴实在是太好吃了，我……我……”他话说了一半，只因那后半局话都被嘴里的肉给堵回去了。
孟天浪大笑：“下次出来，绝不带你了，单只是你一人，岂不就能把宾客家吃垮？”
一桌人都哈哈笑起来。
大胡子吃得既多又快，别人尚未吃完的时候，他已摸着肚子打嗝了。边打嗝边感慨：“今天有幸吃到万花楼的珍肴，就是少活十年也值呀！”
他率先吃完，又不好离去，只得在席间找话说。他对这大侄儿十分满意，越看越欢喜，觉得琏儿实在是个少年俊才，因此忍不住跟他搭话。他明明是琏儿的长辈，但谈起话来，却大大咧咧，好似琏儿的兄长。这使得琏儿对他的好感十足。
大胡子问道：“大侄子，我倒是奇怪一件事，你怎么会认识那个琴帝？”
琏儿夹菜的手顿住，愕然道：“琴帝？我几时识得这样人物？”
赵先生道：“黑衣琴帝，就是今夜与你比试轻功那人。也难怪你不识得，他已近十五年不曾在江湖上现身了。”
琏儿惊呼：“是那人，原来他竟被江湖中人尊为琴帝！如此说来，我岂不是……”他之前还想试探此人的身手，但此时知道了那琴师的真实身份，觉得自己实在又莽撞又无知，此刻不禁脸颊通红。
大胡子道：“琴帝声名在江湖上极响，否则又怎么号称帝？只是退隐江湖十数年，许多人都已将他忘了。”
琏儿问道：“那他今夜为什么出现在这儿？”
赵先生道：“那是因为琴帝的另一个身份。”
琏儿又一头雾水了。
“琴帝——是当今皇上的亲叔叔，也是先皇的亲弟弟。”孟天浪郑重道，“他是当朝王爷。”
大胡子瞧见琏儿一脸吃惊的模样，哈哈大笑，道：“是不是觉得特别荒唐？我当年听到这个消息的时候，表情简直比你还夸张。”
“实在没想到，琴帝居然有这么大的来头。”琏儿讷讷。
“不过好在琴帝与他几位哥哥不同，他不属于朝堂属于江湖，因此侠义正直得很。”
他们尚在谈笑中，不知觉间，一支银钉从窗外射来，直射在立柱之上。众人面色一寒，身子一动，就都已出现在楼外。但长夜凄清，哪有人影？
“操！”那大胡子恨恨道，“竟搅我们兄弟们的兴，那小子怕活得不耐烦了。”
“明知山有虎，偏向虎山行。出手的怕不是个俗人。”孟天浪道。
“既然不是俗人，那就绝不会因为你几句话就给吓跑。”赵先生此刻居然笑了起来。“诸位朋友们进去吧，想必那人应当把信送到了。”
“信？”大胡子愕然。
几人却都不说话了，转身回到楼中，瞧那支从窗外射到立柱上的银钉，上面果真插着一封信。众人将这银钉从立柱上取下，然后将上面插着的信展开来看。只见那信上写道：
“洗净脖子，取尔性命！”
看信的几位都是昔年江湖上鼎鼎有名的人物，瞧见这么一封狂妄至极的信，简直给气笑了。脾气最为火爆的大胡子石坤山当即大怒，道：
“好胆！我不将此人的脑袋拧下来当夜壶，我就不是石骆驼！”
一直极少说话的鬼吏王合冷冷道：“看来不久后，石骆驼要改名易姓了。”
“你说什么！”大胡子怒道，他此刻正是一身怒气无处发泄，王合触及他的霉头，他自然是要找他的麻烦。
大胡子两扇巨手伸出，要捏住王合的双肩。那巨手怕已有千斤之力，王合的瘦肩被这双巨手捏到，必然会被粉碎。但王合不闭不躲，双目微阖，仿佛对此并不在意。
那双巨手到底还没有落到王合肩上。只因赵先生只手将其擒住，使他纵有千斤神力，也再难往下落去半分。
“石兄弟消气，你也知道王兄就是这般脾气。说话从没有顾忌的时候。”赵先生劝道。
“哼！”大胡子冷哼一声，然后将双手抽出，又道：“想不到多年未见，赵先生的功力又有精进了。”
赵先生微笑道：“侥幸而已，若跟天生神力的石骆驼想比，我这点成就算不得什么。”
大胡子闻言，脸色却已羞红。不为其他，只因他在这几人中武功最末。但他偏偏又是天生神力，有着得天独厚的优势。当年他们兄弟过招时候，每次大胡子被他们打败，都要受他们一阵奚落。
孟天浪也笑道：“石骆驼石坤山的名号，在西北可是极响亮，想当年……”
大胡子对他这位兄弟了解颇深，自然不会认为他会褒奖自己。孟天浪开口，定又是要埋汰他。这若放在平常，他绝不会在意，可今日琏儿在此，他就不得不顾及脸面了。他向众人服软道：
“好朋友们请住口，不要再说下去了，否则我的脸可真就成猴屁股了。”
众人又是大笑，这大笑却又冲淡了刚才所有的不快。男人间的友情就是这么奇怪，方才还剑拔弩张，可转眼一笑，竟又和好如初了。
鬼吏王合突然道：“你们可知送信人是谁？”
大胡子哼道：“我只知道一定会是个死人。”
赵先生笑道：“传闻江湖上排名第三的杀手无颜，每次杀人前都要杀几个无辜的人，等到他觉得心安神定的时候，又会像他的刺杀对象通告。”
鬼吏王合点头：“那杀手无颜的确如此。”
琏儿听他们讲话，暗自忖道：原来我今夜原本要等的那人是杀手无颜，但不知这无颜身手如何。但他心中又有疑惑，问道：“既是杀手，当隐藏在暗处，可这杀手无颜，为什么每次杀人之前都要通报一声呢？”
孟天浪叹气，道：“这正是因为他对自己的杀人手段十分自信。但凡他出手，那目标人物一定横死，不论之前他们的防范多么完全。”
大胡子又嚷嚷道：“鬼扯！普天之下，还从未有人胆敢在我兄弟面前杀人，那杀手无颜要是敢来，我兄弟定要将他打到无颜面对天下英雄。”
鬼吏王合沉声道：“杀手无颜绝非泛泛之辈。昔年我与三个一流高手曾奉命保护一位人物，可那位人物却还是在我们眼皮底下暴死了。”
“这怎从未听你提起过？”孟天浪皱眉道。
琏儿道：“既然曾与杀手无颜交手，那阁下可曾瞧见杀手无颜的相貌？”
鬼吏王合脸上难得流露出神色，他苦笑道：“非但没瞧见杀手无颜的相貌，我等甚至连杀手无颜的影子都没见着。”
众人动容。
“万花楼非但是天下第一酒楼，也是天下第一情报网，瞧赵老兄的神色，仿佛已对这杀手无颜了然于胸？”孟天浪瞧着赵先生的神色说。
赵先生道：“杀手无颜是诸多杀手中最神秘的一个，凑巧我年轻的时候，又是好奇心极重的人，因此就顺便瞧了瞧有关他的资料。”
“如何？”
赵先生只是笑，对他们道：“诸位不必担心，那杀手无颜既来，我会会他便是，否则，近日里城中枉死百姓，岂不都白白丢失了性命？”
赵先生向来温和，但此刻的笑却透露着许多危险。
江湖多侠义。但近十年来，行走江湖除暴安良的侠客们却不见了，这个残败的江湖如今所剩下的，竟然是那些曾经见不得光的杀手们。
何其痛哉！
