美国总统沉吟不语。
俄国人似乎早已料到了美国人的态度，他接着说：“贵国如果因与日本有着某种条约的约束关系而不便出面，我国政府愿意极力承担义务和责任。当然我们迫切希望得到美国政府和您本人的大力支持。”
他满怀恳切的希望，从万千公里之外望着自己的同行。
美国总统的脑海里，突然浮出了英国首相的脸，他似乎又听到了这位利物浦渔夫同学的声音：“以实力而言，中国和日本都是世界上举足轻重的大国。双方的对抗升级的话，绝对是世界性的灾难。
假如再由此，演变成世界性大战，那种后果，绝对不是任何一位正常的人类成员所愿意见到的。
从当今世界武器能力及其分布情况看，我十分怀疑还有多少人能够看到世界大战的结局。”
这决不是危言耸听。
美国总统急速地想着。
“怎样才能最大限度地维护美国的利益，永远保持作为世界头号强国的地位，永远不受任何一个老的或者是新崛起的大国的真正威胁。这是我今天应当尽全力去做的。”
一刹那间，他脑中掠过一丝没有信心的感觉。
他一惊，握紧双拳，精神高度集中，很快地驱赶走这不良的念头。
他慎重地回答俄罗斯总统：“我和我的同事们，将就您的提议作进一步深入的讨论。恕我现在不能回答您。
但至少有一点我们是持有共同的看法的。我们都不愿意看到世界大战的爆发。
以当今世界各国的实力，世界大战的爆发之日，就是人类末日来临之时了。”
俄罗斯总统笑了：“还不能下这样的精确定论吧。只是我认为，那样至少会使人类社会倒退五百年。”
美国总统不愿多谈下去：“那么总统先生，我们这次谈话就到此为止？”
“那好，祝总统先生身体健康，您和您的同事们工作顺利。”
俄罗斯总统的形象消失在空气中。
由于刚才的形象过于逼真，初来乍到的一位年轻的白宫女工作人员依然呆呆地望着地毯中央。
国务卿在心中迅速判断着这次最高级别的热线电话的实际价值。
“祝我们总统和我们的工作顺利？那样的话，恐怕你们俄罗斯人的工作就不会顺利了。”
美国总统转向国防部长：“武装力量？”
他的问话只是一个词，言简意明。
国防部长回答，也只是一个很短的句子：“等候您的命令。”
一分钟后，美国总统签署了命令。
他签字的时候，觉得执笔的手有少许的不灵便。
他知道这是事关重大，自己也不免精神紧张的缘故。
他用食中二指夹住笔杆，笔端朝上，停了几秒钟。
这是他的一种习惯。每逢有重大决策，需要他签字前，他又有些心神不宁的时候，他就会这么做，以镇定一下自己的情绪。
上一次是在什么时候？他迅速地回忆了一下，好像是在去年签署增加税收千分之八点五文件的时候吧。
美国总统将命令全球美军进入最高级戒备的文件略微向左倾斜一点，流利地在下角签上了自己的名字。
