漫天黄沙，狂风肆虐，遮天蔽日，一片昏黄的景色笼罩着整个城市。
西北的三四月份是沙尘暴频发的时候，前一秒晴空万里，后一秒天色突变，黄沙袭来，不过七八分钟时间，能见度便不足10米。
空气中弥漫着黄沙的味道，人走在路上，头发里，眼睛里，鼻子里，嘴里，全都是沙土。沙尘天气一般会持续三到四天，这几天最好不要出门。
林尚川一直待在酒店里，昨晚，他整夜未眠。
强风卷起的石子儿敲打着玻璃，外面是狂风的哀嚎声。林尚川走到窗边，拉开窗帘，天地一片混沌的景象，什么都看不清。
这里仿佛是一个虚幻的时空，大自然的威力，值得所有人敬畏，人何其渺小！以前在北京读书的时候，他也见识过北京的沙尘暴，但是西北的沙尘暴，更加野蛮，更加横行霸道，它是肆无忌惮地侵袭。
兰州城，地势西部和南部高，东北低，黄河自西南流向东北，横穿全境，切穿山岭，形成峡谷与盆地相间的串珠形河谷。
林尚川住得这家酒店位于黄河右岸，在楼上能清楚地看到黄河。只是他还没有来得及好好欣赏，就遇到了沙尘暴。
昨天中午他在二楼餐厅吃饭的时候，一个男服务员跟他介绍了兰州市的五泉山、兰山、白塔山几个景区，并用本地口音的普通话声情并茂地说道：
“老实讲，沙尘，我只吸兰州的。咱们兰州的沙尘，味道醇厚、细腻，绵柔，沙子嚼起来还有股黄土的香味，是西北片儿区的特色。在兰州方言里，把长得漂亮的女孩子叫‘莎莎’，那都是有原因的。”
面对服务员的热情和幽默，林尚川只是回应了浅浅的微笑。他默默地吃完饭，便回房间了。现在的他，对什么都提不起兴趣来。
他在窗边站了一会儿，闻到了一股浓烈的焚烧秸秆的味道，同时又夹杂着土腥味。他又拉上窗帘，张开双臂，倒在床上，房间里一片漆黑。
林尚川已记不清，在多少个彻夜难眠的夜晚，只要一闭上眼，他总是会看到明桢的血和泪。
她在大雪纷飞的南山林独舞，嘴唇上渗出鲜红的血；她为了保护他，右手被割伤，鲜血淋漓；她生病住院，嘴唇干裂，结了一层黑黑的血痂；她在混乱中为了保护他，用身体挡在他前面，脸上被碎了的啤酒瓶割伤好几条口子，鲜血从她的指缝里流出来，滴在地上，染在他的衣服上；她被吴仪打得鼻子流血，脸上，手上，衣服上，都沾上了血。
她在看着他的时候，眼里常常闪动着泪水，却努力地给他笑容；他们在南京再次相遇的时候，她的泪水全都流向他的心里；她在酒店打工的时候，受了委屈，独自在黑夜中偷偷流泪；他在玄武湖公园为她演奏小提琴的时候，她感动落泪。
这是一种什么样的情感？过去三年，为什么他的记忆里全都是血和泪？如此让人心痛。这份爱是痛苦大于幸福的，这难道就是爱情的真实面目吗？所以注定了现在的结局？
林尚川在黑暗中又一次陷入痛苦中，泪水流到了耳边。他反思，回忆，思念，反反复复地折磨自己的心。
窗外依旧是一片土黄色，但是能见度有一公里了，可以看到黄河了。林尚川穿上外套，下了楼。
酒店两侧都是沿街的商铺，有饭馆，饰品店，服装店，还有一家名叫“来个人”的书店。
书店门口放着一个大音响，正在播放邓丽君的《海韵》，林尚川被富有个性的书店名字和音乐吸引，反正他现在无所事事，逛书店也是一个不错的选择。
《海韵》
女郎，你为什么独自徘徊在海滩。
女郎，难道不怕大海就要起风浪。
啊！不是海浪，是我美丽衣裳，飘荡。
纵然天边有黑雾，也要像那海鸥飞翔。
女郎，我是多么希望围绕你身旁。
女郎，和你去看大海，去看那风浪。
林尚川认真地听完了这首《海韵》，歌词简约，情感真挚，具有单纯又美好的故事性和画面感。一位失意的女郎在海边漫步，她的孤独与困惑，理想与追求，憧憬与愿望，以及自强不屈和乐观向上的精神，具有很强的情绪感染力。
音乐可以治愈人的心灵。
林尚川没有在畅销书区有过多停留，他随意翻了翻被扔在角落里的几本旧书，看到一首诗：
Seven times have I despised my soul:
——Kahlil Gibran
The first time when I saw her being meek that she might attain height.
The second time when I saw her limping before the crippled.
The third time when she was given to choose between the hard and the easy, and she chose the easy.
The fourth time when she committed a wrong, and comforted herself that others also commit wrong.
The fifth time when she forbore for weakness, and attributed her patience to strength.
The sixth time when she despised the ugliness of a face, and knew not that it was one of her own masks.
And the seventh time when she sang a song of praise, and deemed it a virtue.
这首《我曾七次鄙视自己的灵魂》是黎巴嫩裔美国诗人、作家、画家，纪伯伦·哈利勒·纪伯伦，以“自己的灵魂”为名，看穿人性所共有弱点的一首诗。
诗句简单有力发人深省，督促人们拥有更高的精神境界，呼吁人们涤荡自己的灵魂，唾弃丑恶，追求高尚。
书中的中文翻译版本：
《我曾七次鄙视自己的灵魂》
第一次是当我本可进取时，却故作谦卑。
第二次是当我看到瘸子时，却故意跛行而过。
第三次是当我在困难和容易之间做选择时，我选择了容易。
第四次是当我犯了错，我用别人也会犯错的借口来宽恕自己时。
第五次是当我因为软弱而一味忍让时，却把它说成了坚韧的品格。
第六次是当我鄙夷别人丑恶的嘴脸时，却不知自己也是相同的嘴脸。
第七次是当我把歌功颂德，自诩为一种美德时。
这首诗有很多版本的中文翻译，林尚川认为，这个版本是翻译得最好的，用第一人称比第三人称更加深刻。
我即灵魂，灵魂即我。
书中还有一首诗，是美国诗人罗伯特·弗罗斯特创作的文学作品，名字叫《未选择的路》。这首深邃的哲理诗，展现了现实生活中人们处在十字路口时难以抉择的心情，坚定又渗出丝丝遗憾。
书中的中文翻译版本：
《未选择的路》
黄色的树林里分出两条路，
可惜我不能同时去涉足，
我在那路口久久伫立，
我向着一条路极目望去，
直到它消失在丛林深处。
但我却选了另外一条路，
它荒草萋萋，十分幽寂，
显得更诱人、更美丽，
虽然在这条小路上，
都很少留下旅人的足迹，
虽然那天清晨落叶满地，
两条路都未经脚印污染。
啊，留下一条路等改日再见！
但我知道路径延绵无尽头，
恐怕我难以再回返。
也许多少年后在某个地方，
我将轻声叹息把往事回顾，
一片树林里分出两条路，
而我选了人迹更少的一条，
从此决定了我一生的道路。
林尚川将这首诗读了三遍，最后买了这本旧书。从书店出来，他沿着商铺，走在陌生的街上。他也不敢走远，沙尘暴说来就来。
有句话说，没有在深夜痛哭过的人，不足以谈人生。而他，又何止痛哭过一次！他的人生之路就如同这沙尘天气一样，看不清前方的路。
他三十一岁了，失去了一切。
在而立之年，他作为一个男人，没有工作，没有家庭，没房没车，工作了五年，也没有多少积蓄。就连他视作最珍贵的爱情，以及那个他最爱的人，也都痛苦地失去了。
他用了20年时间求学，回头看，现在属于自己的，只有学历证书和读过的书。
这世上，他还能相信什么？他会不会在以后的很多年，为自己今天的选择而感到后悔？会不会因为失去明桢而终生遗憾？
林尚川此刻的心情就跟那首诗里描写的一样，他现在面临着人生路上的重大抉择，一切要从零开始，从头出发。
他未来的路该怎么选择呢？人生的意义又是什么呢？他现在站在人生的十字路口上，到底该何去何从呢？
迷茫，失落，伤感，焦虑，恐慌，全部充斥在林尚川的心头。
有时候，我们不得不相信天命。命运强大而又毫无逻辑。
这是林尚川最后一次离开白末镇后，一直都在思考的问题。
如果从一开始，他没有因为导师的推荐，为那部影视剧创作主题曲、插曲，他就不会去白末镇。如果他没有去白末镇，就不会遇到明桢。如果他没有遇到明桢，就不会被她万箭穿心。如果不是明桢，他或许就会在音乐学院一直当老师，直到退休。人生的路是可以一眼望到头的。
可是世上没有“如果”。天命犹如一股神秘的力量，会在我们的某个年龄段突然降临，遇到一些人，发生一些事，从而改变原本的人生轨迹。我们根本无法阻挡天命。
