庆安府，流福坊，夜深沉，乌云遮住了明月与繁星，街道万籁无声，几乎没有行人，一队巡防衙兵卒举着火把悄无声息地穿过大街。他们刚经过庆安通判杨文烨的府邸，一条黑影闪电般地落在杨府的院墙上，转瞬间消失在夜色中。
突然，惊雷滚滚，大雨滂沱。一道闪电划破天际，紧跟着响起了一声炸雷。
惊雷令府中早已熟睡的杨文烨猛地从床榻上弹起，浑身上下冷汗淋淋，大口喘着粗气，良久，才慢慢平静下去。他伸出手，揉了揉肿胀疼痛的额头刚要躺下，一道闪电划破黑暗，瞬间的光亮将窗外的树枝映在墙壁上的同时还有一条人影。
“谁！”杨文烨惊喊道，同时他的喉结蠕动了几下。
“大人，是我！”
“南宫羽？”
熟悉的声音令杨文烨卸下所有防备，顾不得擦去头上的冷汗，撩开被褥，连鞋都顾不上穿，打着火折，点亮油灯后小跑着打开房门。
“你怎么来了？”
门前的南宫羽见杨文烨光着双脚，大为感动，连忙躬身施礼：“大人，夤夜拜访实属无奈之举。”
让进南宫羽，杨文烨关闭房门，转身摆摆手，如释重负地笑了笑：“你小子可算出现了，李府尹和我可是为你担心的不得了，正准备派人去寻你。”
南宫羽带着歉意道：“属下出了趟城，今日才回到庆安府。”
杨文烨眼带关切上下打量一番，见南宫羽气色不错，便放心开口问道：“这么晚来我府上，肯定是有要紧之事吧？”
南宫羽点头，把李三之事详细讲述一遍。
原来乾泰铎送走胡子彦，便来到隔壁雅间向南宫羽和张庆汇报，本以为这件事已板上钉钉，用五千两银子定能将李三捞出，结果南宫羽听完却沉默不语。
胡子彦虽然贪腐，但并不是傻子，他与乾泰铎素不相识，又没有熟人引荐，怎会轻易相信。五千两虽不是小数目，但要想有命赚还得有命花，必然要小心谨慎。所以南宫羽断定他一定会去百花楼求证。
百花楼是都城内数一数二的大酒楼，其根基之深，就连南宫羽也不知道它的后台是谁，别说他现在不是巡检司指挥使，就是在位之时，他也没有能力令百花楼店主帮忙圆谎，本以为演了一出好戏的乾泰铎也是一脸失落。
想要镇住百花楼的店主，起码得庆安府杨通判出面，所以南宫羽趁着夜色来到杨府，寻求杨文烨的帮助。
杨文烨听完后，凝眉沉思半晌，才缓缓开口道：“你分析的没错，百花楼掌柜不过是个幌子，此楼真正的老板是德王赵觉。”
“是他！”
南宫羽听完脸色微变。
德王赵觉，当今皇上的亲侄子，此人年纪三十出头，仪表堂堂，武功才学出众，深得皇上喜爱，曾令其提领侍卫马军司，但赵觉无意为官，婉言谢绝，整日在府上与文人学子吟诗作赋，谈论古今。
如果杨文烨找到赵觉应该怎么说，为了搭救李三将整个计划和盘托出，这必然会引起连锁反应，显然是不可能的。当然，总不能让从三品的庆安通判，为一个平头百姓去求国家的亲王撒谎吧。
见南宫羽难掩失望之色，杨文烨再次陷入沉思。片刻，他突然双眼一亮，面带喜色开口道：“我想起一个人，也许她能帮忙。”
“谁？”南宫羽急忙问道。
“翰林学士徐广陵之女徐子卿，据老夫所知，德王曾经非常倾慕子卿姑娘，要不是皇上下旨令他与吐蕃公主通婚，恐怕这位小辣椒早就成王妃了。如果她肯出面游说，我想德王一定答应。”
南宫羽大喜：“我这就去找徐子卿。”
“等等。”杨文烨叫住南宫羽，指了指窗外：“你也不看看现在是什么时辰，徐府的家奴还不把你当成贼人抓起来。”
南宫羽尴尬一笑：“府尹大人近况如何？还有巡检司的弟兄们怎么样？”
杨文烨叹了口气：“兴元府来报，敌国最近蠢蠢欲动，调集了十万大军陈兵边境，意图对我朝发动袭击，皇上已调兵北上，李大人最近和户部正忙于征调粮草。
至于巡检司，哎！王师集是文官出身，缺少统兵经验，需要时间适应。”
话虽简短，但南宫羽已听出其中的深意，王师集根本没有能力统领身为靖安三司之一的巡检司，为此脸上浮现出失望的神色。
“文俊怎么样？”
杨文烨摇摇头：“现在巡检司由王师集掌管，我和李府尹碍于太子的脸面不好插手，所以不是很了解。”
南宫羽点点头，他依然抱有幻想，尤其是报恩坊北观巷时，一名黑衣人杀死即将逃走的蠪侄，其背影与沈文俊有着八成相似。
杨文烨看了看南宫羽，想要开口又把话咽了回去。
微小的神态转换被南宫羽捕捉到，他微微一笑：“大人，有话要说？”
杨文烨长吁短叹不住地摇头，黯然伤神道：“姜焕臣诬陷北郊净土寺勾结弑炼杀手，将寺中的僧众全部诛杀。”
“什么！”
杨文烨把事情经过讲述一遍，南宫羽猩红的眼中燃起熊熊烈火，浑身栗抖不止，杀气陡然在房间内升起。
杨文烨担心南宫羽冲动行事，立刻说道：“现在的姜焕臣已不同往日，不仅升任兵部侍郎，还抱上南平王这颗大树，罗城内他已然只手遮天。不过你放心，李大人和御史中丞林大人已经盯上他了，正在暗中收集他的罪证。”
南宫羽平复心情后冷冷说道：“至真大师救过我的命，这笔账我早晚会找他。不过眼下我还有一事想请大人帮忙。”
“你我之间不必客气。”
“林月儿和她婶娘一家现在下落不明，想请大人调派人手帮忙查找。”
杨文烨捋了捋胡须道：“林世宗的女儿。”
南宫羽点头：“我担心弑炼会对身边人下手，所以赶到谭家胭脂铺想让她们暂时离开都城，哪成想碰到弑炼八鬼的蠪侄，一番交战，蠪侄在逃跑时被一名黑衣人诛杀，而林月儿一家却下落不明。”
杨文烨一怔：“黑衣人？”
“是的，只是他迅速离开现场，我没有看清他的正脸。”
南宫羽无法证实黑衣人就是沈文俊，所以隐瞒了自己的猜测。而且他隐约有种感觉，沈文俊也在谋划一盘大棋，并且这种感觉愈发强烈。
