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次日,何斯遂与联军各诸侯联名上书,派斥候赴京城上奏折,向鹰王汇报任务已完成,请鹰王下诏解散联军。
不料仅过了数日,鹰王使臣即抵达了龙殁城。
何斯感到诧异,怎么鹰王的使臣来的如此之快?当他听完使臣宣读圣旨后,更是惊愕不已。原来鹰王的这道圣旨丝毫没有提及联军解散之事,反而命联军前往豹人族领地驰援何伦。
何斯暗想:“这才过了几天,我们递上的折子恐怕刚到京城,怎么这京城的使臣就来到了这里,他们是如何提前知道我军位置的?咋会这么巧?”
他苦思冥想,片刻即悟出玄机,知此必是南勇搞的鬼,这家伙以飞鸽传书将我军驻扎在龙殁城的消息告知了南氏父女。
何斯此时已完全明白,这是来自南氏父女的矫诏,反应了南勇的意思,即让他的大军继续去平定豹人族的叛乱。看来鹰王已经完全被南氏家族架空,一个小小的督军南勇,竟敢假传圣旨调兵遣将,真是岂有此理!
他满怀悲愤,接到圣旨返回后,便和拓弘商议对策。
“主公,既然已经接到了圣旨,我们就不能违背圣旨的意思,只能按照圣旨的要求去做,否则的话就是抗旨不遵。另外,何伦是当年老主公的心腹,去援助他也理所当然。”
“我虽然也这么想,可心中有股怨气出不来!如今我们鹰神族已经是他们南氏的天下,这南勇不仅夺了何颖的兵权,还假借圣旨调动我大军,让我们听从他的调遣去平叛,好让他们南氏继续稳坐江山,是可忍孰不可忍!”
“嗯,是要杀杀他的威风!主公,他将了我们一军,我有一计可以还回去,也将他一军,咱们可以这么着……”拓弘小声在何斯耳边嘀咕着。
次日,身为联军元帅的何斯就赴苍穹山援救何伦一事,召开联军各路诸侯会议,同时邀请龙殁城的城主何颖、大都督南勇列会。
在会议前的夜晚,何斯与拓弘分别找联军的各路藩王进行了沟通,告知他们原本可以解散各自回府,却不料南勇从中作梗,假借圣旨迫使联军继续前往苍穹山平乱。
得知此消息后,各路藩王怒不可遏,一致商议,计划在次日的会议上向南勇发难。
当何斯宣读了鹰王圣旨后,何渊面露难色:“大帅,我白川城的兵马在经过这两次平叛后,已经减员严重,我们已经不能再战了。”
“是啊,大帅,我们跟何渊亲王一样,队伍死伤惨重,已不能再战,若不能及时补充兵源,我看大家散了得了。”
……
所有的藩王都在强调减员严重,已经无力再战。
南勇闻言,猛地站起身,脸上带着几分不满,语气尖锐地道:“各位,京城已经下旨,难道你们想抗旨不遵吗?”
何斯解释道:“南将军,各路藩王说的都是实话,经过平定狮鹫矮人族和人族的叛乱,队伍死伤惨重。如今我听说,何伦被数万名骑着青鸟的豹人族骑士困在苍穹山,恐怕仅靠我们这些兵力很难获胜。”
“亲王殿下,您说这话是什么意思?”
“你这龙殁城,乃是南部的大城池,兵多将广,如今巨人族已率大军前去清剿人族,平定叛乱指日可待。你们留着这么多兵力也没多大用处,不如就从龙殁城补充兵源,以完成清缴豹人族的任务。”何斯意味深长地道。
“这……这可不行,龙殁城位于帝国南部边境,地理位置重要,我看亲王殿下还是去别处借兵吧。”南勇没想到何斯居然向自己借兵,现在这个乱世,手上有兵心中不慌,这兵借出去就有去无回,他当然不愿意借。
何斯没想到南勇净说漂亮话,一旦涉及到自身利益就如此地推诿,便脸色一沉:“嗯?南勇,我是朝廷钦点的平叛大臣,有权征调各个城池的兵马!你龙殁城答应借也好,不答应借也罢,反正都得借!”
“好你个何斯,竟敢对我这样说话!你不要以为我只是区区龙殁城的大都督。我对你客气是看得起你,告诉你,我也是皇亲国戚!想从我这里借兵?没门!”南勇气急败坏地道。
“南勇,平叛乃头等大事,你一介小小的督军,竟敢以皇亲国戚之名,妨碍本大帅平叛,简直罪不可恕!来啊,给我把南勇绑了,打入监牢!待我旗开得胜归来后再将他治罪!”何斯语气强硬,威严十足。
“我看你们谁敢!”南勇睥睨在场的城主,正要暴怒,却被何斯的手下包围,没等他反抗,就被何斯的手下按倒在地,被绑了起来。
“何斯,我的堂妹是南雨王后,你敢把我绑起来,南雨王后定饶不了你……”南勇的威胁声在厅内回荡着。
何斯冷冷地走上前去,将一块脏布塞进南勇嘴里,声音戛然而止。何斯挥了挥手,左右便将南勇推了出去。
“何颖城主!”何斯目光锐利地注视着何颖。
“卑……卑职在。”何颖早已被吓傻,听到何斯叫自己,急忙回应。
“我奉鹰王之命剿匪,沿线城池的兵力都受我节制。刚才南勇妨碍我补充兵源,已被我拿下,你的意见如何?”
“这……卑职愿意听从大帅的安排。”何颖战战兢兢地回答。
“嗯,算你识趣。给我把南勇看好!你是我们何氏亲王,怎能将兵权旁落?”
“卑职明白。”
刚才的这一幕,也大出拓弘的意料之外。
当时拓弘给何斯出的主意,只是想让何斯将南勇一军,能借到兵那是最好,借不到兵也可以借机将南勇羞辱一番,以报假借圣旨之仇,却没想到何斯竟然在大庭广众之下与南勇撕破脸,并把南勇关了起来。
在座的各路诸侯也都知道南勇的背景,见何斯把南勇绑起来并关进了监狱,他们个个都面面相觑,震惊不已。
拓弘本想劝说何斯做事不要这么绝,可事情发展得太快,没等他出言阻止,何斯便三言两语就将南勇拿下。拓弘不知道的是,何斯此时举兵造反的决心已下。
何斯万万没有想到,龙殁城的一个小小督军居然都可以架空鹰王,这是他绝对无法容忍的。
南勇假借圣旨一事是压死骆驼的最后一根稻草,何斯已下定决心,帮助何伦脱困后,便引兵直取京城,讨伐南氏父女,并趁机夺回原本属于自己的王位。
何斯大军将龙殁城的两千余名精兵几乎全部带走。如今他的大军已有万余名鹰神族的勇士,浩浩荡荡率领这支大军向苍穹山的方向猛扑过去。
大军首先抵达盐泽城,通过飞鸽传书告知被围困的何伦,确定突围时间后,何斯率领大军于这天的黄昏时分抵达了苍穹山一带。他打算出其不意地出击,没等安营就下令前锋部队直扑苍穹山。
不久之后,前锋部队凯旋归来。据前锋部队讲,救援行动极为顺利,他们突入苍穹山时并未遭遇正面抵抗,只是在将何伦部带出苍穹山时,遭遇豹人族的箭雨袭击,折损了一部分兵力。
当何斯见到何伦时,吓了一大跳,只见眼前的何伦脸颊凹陷,面色憔悴,与之前见到他时判若两人,若非手下指认他就是何伦亲王,何斯几乎都快认不出来了。
何伦见到何斯后,心情激动难抑,紧握其手连声道谢。
“何伦叔叔,你我之间用不着如此客套。只因小侄营救来迟,让您受苦了。”
“小主公,这是哪里的话,我数次向京城求救,他们不理不睬,唯有您愿意前来营救老奴,感激之情无以言表,唯有铭记于心啊。”
两位交谈之际,何斯的部下早已备好丰盛的晚餐,何伦看着酒肉两眼放光,不待何斯邀请,便坐下来大快朵颐起来。
这是何伦许久未曾享受的美味,想想自己大小也是个城主,当初在盐泽城享受着无尽的荣华富贵,只因掺和了豹人族的内斗,最后落难于此,如今一顿酒菜就让自己放下城主的身份狼吞虎咽,早知如此何必当初呢。此时他内心五味杂陈,感慨万千。
酒足饭饱后,何伦恢复了部分体力。何斯觉得此地离苍穹山太近,下令连夜赶路,离开苍穹山很远后才安营扎寨休息。