出的关来，不见了暖日骄阳。
塞外，漫天黄沙。
土路两旁种着榆树，风穿过树的缝隙，厢顶落着一层黄土。
车夫早预料会有这样的天气，出关前把自己裹了一个严实，只露出一双眼睛。
即使这样，他不时就要掀起蒙面的头巾，把刮进嘴里的细沙吐掉。
“加紧去青羊镇，风暴变大了！”
说话的是那个年轻人，他勒住马缰，花斑豹在马车前停下。
“姨母，出现沙风暴，我们暂在青羊甸休息。”
“知道了。”
“好。”
风势愈发得大起来，卷起得沙粒打在车子上噼啪作响。
车夫甩出个鞭花，鞭梢触及马背，“叭”的一声脆响，马车疾驰，消失在风暴中。
青羊甸，夯土的城墙，像个饱经忧患男子，倔强的屹立在戈壁滩上。
申时，城门已经早早的关闭。
林鲸江打马前面，用鞭柄的兽头敲打门环。
“哐当哐当……”。
许久没人开门。
“司徒！你进去把门开了。”
“是。”
就见个七尺少年，走到离城三尺的位置，扔出手里的飞爪。
绳索钩住了三丈高的城垛上，他确认牢固后，抓住绳索开始攀登，眨眼功夫就到了城上。
城下众人许是见的习惯，没人为这精瘦的少年喝彩。
很快门闩响动，城门开启。
……
守城门的房里点着的灯，发出昏黄的光。
风吹进窗槅，灯芯左右摆动，随时都要熄灭。
榆木的桌子，土黄色的陶罐倒在桌腿边，土炕上有个坑，芦苇席斜插在里面。
墙上挂着范阳笠，不见看门人的踪迹。
街角刮起股旋风，带起地上的沙土，一道黑影扑向马车，直奔赶车人。
来的突然，把车夫吓的一惊，“啊！”
拨刀，挥刀，入鞘。
弹指间，黑影落地。
车夫长吁口气，他铁青着脸，下马查看。
他无奈一笑，黑影原来是青羊甸的镇旗。
刀把镇旗裂成数块，被风吹去了街角。
土城中央有个广场，是个发市，集会的地方。
碗口粗的旗杆倒在地上，林鲸江经过时，看到了旗杆的断口。
他皱了下眉头，轻拉缰绳，马速缓了下来。
“小马！”
小马，身体就像他的名字，彪悍有力，他身上散发着年轻人的勇气。
听过林鲸江的嘱咐，他离开了广场的主街，骑马去东面的胡同。
“哒哒哒……”
马蹄扬起黄土，在主街的东南角有家客栈。
青羊客栈。
榆木柜台，放着几摞酱釉色的酒碗。
柜台前并排放着五个大酒缸，空气里漂浮着酒香。
台子一角放着油灯，有个胖子坐在柜台后面，只露出个脑袋。
他左手正拿着一个账本凑近灯光，手指白胖看似笨拙。
算盘打的噼噼啪啪，有音符的节奏感。
白胖子是这里掌柜，个子五尺不高。
他的眉毛浓黑，长长的直入鬓角，一双眼睛乌黑发亮。
“吱嘎！”一声。
门打外面推开，进来七八个男子，簇拥中间的是个锦服的年轻人。
风吹了进来，灯火摇摆不定，屋里的景物便晃动起来。
“胖子，有什么吃的？通通端上来！”
“哈哈，菜是秘制的酱马肉，酒是青羊窖。”
胖子讨厌别人喊他胖子，就像美女讨厌人说她老一样。
而这个胖子却脸上堆笑，眼角的皱纹笑开了花。
“这坏的天气，各位大爷辛苦！”
侧身对挂着布帘的房间喊了一声：
“小虾，弄盆热乎水，伺候各位大爷洗把手。”
“水来！”
清脆悦耳的童音响起。
布帘掀起，走出个绑牛角辫子的小孩儿，端着个面盆，里面散发出热气。
“大方，速切十斤马肉。”
胖子冲厨房叫了一声。
“要带筋的！”
客人中有人说道。
“要带筋的！”胖子连忙提醒。
“胖子，那你还不来帮下忙。”
叫大方的厨师，并不大方，而且脾气挺大。
“欸！就来。”
胖子没有恼，而是笑着进了厨房。
