出了灵棚，外面已经乌黑一片，要入冬的时节，天黑得真快。正阳观这里，多数晚上都像是在下雨，屋檐下“嘀嘀嗒嗒”水声不停，今晚有风，水汽吹进身体，一股透体的寒意。
饭堂里就格外温暖，弥漫了一屋子酒气。
饭堂里面摆了十余张桌子，正中一张八仙大桌，向举人坐在首位，周围有银百花冷彪等人，看到金伯年张啸天来了，几个人起身让出地方，银百花也起身往下首坐，金伯年一按他的肩膀：“自己兄弟何必客气。”
小百云被白愁慧抱着。白愁慧像是在弥补自己十几年被人照料的亏欠，这段日子黑天白日都在照料病人，深得人们喜爱，此时正跟她的朋友们拼了两张桌子，众人都围着她说话，俨然一位众星捧月的公主。
向举人喝得脸上一层油，乘兴说道：“义侠啊，我总觉得这个称呼有点生疏，想以后称你为老弟，你不怪么？”
向举人四十多岁，比金伯年年长不少。
“好。早听周道长说向大哥义气，是好兄弟。”金伯年说着，端起酒碗喝了一半。
向举人听了高兴，开门见山说：“今日周道长将道观之事委托于俺，以后的谋划就由黄老弟与俺商量决定。”
金伯年一皱眉，以后的事周道长不管了？
“今日见到的那位岳将军，曾经与老弟相识？”向举人饶有兴致地说。
金伯年一脸扫兴，摇头说道：“岳同与我相识十年，当日我去京城，在大名鼎鼎的玉虎梁前辈家里与他相见。最后一次见面也有五年了，当时岳同在津东大营休整兵马，不知怎地知道我去了，派了军士请到军营。我与他几次相见，把谈甚欢，算得上是好朋友，此人作战十分彪悍，不只在军中很有威望，连蒙古人都怕了他，奇怪他早坐到了游击将军，这几年下来莫说是杂号将军，一品将军也是可能，怎么会到了庄王手下？此事十分不好。”
想到以后要面对这样一个强劲的对手，还是曾经的好朋友，金伯年坏了心情。
“这个人武功如何？”冷彪问。
“打不过你。”金伯年一笑。
“甚好，那他是不敢跟你拼命。”冷彪大笑。
“要说拼命，俺最佩服的是张三哥。”郝大川起身叫起来，“救人的本事那叫一个绝活，没见过用手去挡刀轮子的，这不是病罗汉，是铁罗汉哪！”
门外有人说道：“说得好。”
黄岳和林峰进来。黄岳捂住胸部，刚才说话牵动了伤口。
林峰有些激动，感慨说道：“真要感谢三哥，差一点见不到明天的日头。”
张啸天脸一沉，不高兴道：“兄弟之间为何说这样的话？”
“是呀，兄弟不兴说这话，林四哥说错了话，来罚一杯。”有人来打圆场，拉着林峰去他那桌喝酒。
大恩不言谢，至亲不客套，这是民间传统。
大恩是报答不了的，感激的话反而显得浅薄，只能记在心里。父子夫妻这样的关系，相互客气更可能是心存芥蒂，虚情假意。相敬如宾的做法，只适合于三妻四妾的官宦门庭，或者书香门第，寻常百姓不兴这么说话。
金伯年对黄岳道：“周道长说，以后的事要我们与向举人商量着办。”
他以为黄岳也要诧异，不料黄岳点头说道：“今儿不是我受了伤，怎么能让庄王全身而退？打仗的事周道长帮不上忙。”
金伯年明白过来。周道长过于感情用事，也不懂打仗，战斗时不能来参合。
向举人正想跟金伯年谈谈大事，被冷彪一打岔话断了，看到又来了黄岳，正是说话的时候，凑近二人小声说道：“昨日又有队伍来，青石堰都住满了，乱坟滩和栗子坡也有不少军士。现在怕便怕庄王的大兵压过来，二位准备如何应付？”
于挽云说：“兵来将挡，庄王的得力干将今儿损了一半，难道他要让军士来送死么？”
向举人点点头，又摇摇头。
“庄王家大业大，这个损失他受得起。”黄岳思索起来，面色逐渐凝重，“庄王在江湖上广有人脉，只怕还有高手要来。正阳观不是个易守难攻的地方，他要硬攻，咱们就挡不住他。”
“咱们这里是个英雄会，庄王那里又是个英雄会，高手总是迟来一些。”向举人嘿嘿一笑。
黄岳点头，不过向举人的笑容让他生气，这时候你还笑得出来？
这几天山下时常有消息送来，送信人只跟向举人接头，向举人一定知道庄王那里有了情况。
庄王能够用军士硬上，这样是个两败俱伤，问题是哥几个难道不会走人？金伯年一个人轻松杀个一两百，然后人撤了，庄王必定抓瞎！
话说回来，庄王还真能这样想，大哥一向义气，丢下群雄和周道长不管这种事他做不出来。
“二弟莫急，来压压惊。”金伯年看黄岳费力思索的样子，端起碗跟他碰了一下。
黄岳一碗酒下肚，心里开了窍：感情是这些天冷落了向举人，向举人有话说不出来，今晚上一来就喝成这样，借酒浇愁呢。他对向举人道：“向兄这块好钢，正要用到刀刃上，以后就要多多仰仗你了。说说吧，除了来了兵，庄王那里还有什么动静？”
“有高手要来。”向举人道。
黄岳心里一震，问道：“难道是姬家的人要到了？”
不少人惊呼起来，连金伯年都微微变色。
张啸天摇头说道：“不会，姬家距此两千里，怎么来得到？”
“姬易虽然不出远门，可是姬飞常年在外，你可不要忘了，姬鹏是庄王的手下。”黄岳说着，眉头紧皱。
这件事最坏的可能在于，姬飞可能就在附近，他本来不会帮庄王对付大哥，但是姬鹏死了，他要为姬鹏报仇。
向举人问：“姬家为武林三王之首，百变大龙姬易与出水蛟龙姬飞被人传得神乎其神，据说除了道魔之外，二人已无对手，当真有如此厉害？”
张啸天不由得念道：“皇仙魔道南北分，三王三侠自逍遥。这里仙黄魔道是有上下之分，三王三侠哪里有首有尾？向兄宽心，放着大哥在这里，姬易与姬飞再厉害他能怎样？再说姬鹏是为庄王卖命死的，怪不得别人，姬家二龙有脸来此？”
张啸天说的这首短谣在江湖上人尽皆知，专说当今江湖上最著名的高人。
这里仙指的是天机子，人称武仙人，皇则是另一位高人，没人知道二人谁强谁弱，孰高孰低，因此也有仙黄魔道南北分的说法。皇的底细无人知道，但是这个人的确存在。魔是指两位邪派人物，二十年前这二人在江湖上兴风作浪，做了许多恶事，不少武林高手要铲除他们，反而死在他们手下，于是江湖中人闻风丧胆，再不敢管他们的事。
后来二魔被同一位高人降服，分别写下血书，表示从此销声匿迹，绝不再害人。这封血书许多江湖前辈都见到过，上面写着他们受到一位黄面侠士的惩戒，也是这个原因，这位黄面侠士被人们冠以武林之皇。
二道比二魔差，指的是南海一宾道长和鸿羊真人，这俩人曾经败在二魔手下，目前都不在江湖上走动。三王是西龙王姬易，南毒王麻无花，昆仑王秦征，三个大多在自己的一方土地上活动，极少在江湖上出头露面，颇为神秘，虽然名气比魏仲山金伯年等江湖三侠不如，但在人们的心中却是同样厉害的存在，甚至更高，因此三王还在三侠前面。
向举人不相信张啸天的话，看向金伯年，金伯年道：“姬飞的轻功堪称绝技，姬家却不以轻功见长，这就有些奇怪，他自哪里练出了这等功夫？岳爷的功夫与别的内家功夫都不一样，走的是快狠准的路子，姬飞此人可怕。”
“那么姬易反倒容易对付一些？”向举人问。
“我与他们兄弟素未谋面，也不甚知晓，只是听说此人内功精纯，功夫甚高。说来姬氏的武功与北侠魏仲山同门异路，都得了岳爷一脉的精髓，姬易的内功再高，能强过北侠多少？何况是好传不过三代。”金伯年说到姬易，样子轻松了一些。
向举人虽然是练武之人，不过是打熬气力，没多少内功，谈及深处他就不懂，更不要说各家武功的精髓。事实上，姬家是内家功夫，但一般内家功夫都是以静制动，防守反击，而姬家和北侠魏仲山的路子却是以攻对攻，以强破强，讲的是你打你的，我打我的，对敌时要求“不招不架，只是一下。”姬飞轻身功夫如此之高，身法和步法应该到了不辨踪影的地步，配合如此猛烈的武功，就连金伯年也不得不忌惮。
向举人听得稀里糊涂，不好意思问，张啸天看了笑道：“魏四哥能够统领北地侠盟，绝非浪得虚名，姬易年长一些，约莫内功强了些，说到手段上或许不如，他不是久经斗战。”
张啸天说的手段便是技艺与斗战。打斗不仅要内功，也要技艺，也要实战经验，也要气势，都要把控。北地侠盟虽然名冠华夏，里面高手众多，但是并不经常跟人打斗，往往报出字号对手就不敢相争，这样一来，外人反而对他们并不清楚，金伯年张啸天与侠盟中的不少人兄弟相称，也只有他们才知道侠盟里的高手是什么样的武功。魏仲山能够领袖群雄，他的武功已经高入巅峰，姬易未必强过他。
向举人对金伯年咬耳朵道：“有人说老弟的武功比北侠更强一筹？”
他这么问自有道理。刚才在拿魏仲山作比较，若是金伯年不如魏仲山的话，这个比较便意义不大。
