章邯向项羽投降后，项羽计划趁秦国动荡之际，迅速进军咸阳。
大军到了新安，投降的秦兵们纷纷议论：“咱们的家都在关中，如果攻入关中，我们自己将会损失惨重。”
“如果咱们无法攻入关中，楚军将会把我们带到东边去，我们的家人也会被秦朝杀光，这下子该怎么办呀？”
这些议论被部将们听到，立即报告给了项羽。
项羽担心管不住秦国的投降兵，因此产生了杀心。
除了章邯和其他两名降将，一夜之间，项羽将二十多万秦兵全部活活埋在了大坑里。
自此之后，项羽的残暴行为迅速传遍天下。
项羽的大军到达函谷关，他们看到关口上有士兵守卫，不准他们进入。
守关的将士说：“我们奉沛公的命令，不管哪支军队，都不能进入关中。”
项羽对此火冒三丈，下令将士们猛攻函谷关。
由于刘邦的兵力不足，很快项羽就攻破了关口。
大军继续前进，一直到了新丰鸿门，驻扎下来。
刘邦手下有一位将官名叫曹无伤，他想投靠项羽，暗中派人到项羽那里密告说：“沛公这次进入咸阳，是想在关中称王。”
项羽听了非常愤怒，大骂刘邦不讲理。
谋士范增对他说：“刘邦这次进入咸阳，并非贪图财物和美女，他的野心可不小。”
“如果我们不消灭他，将来后患无穷。”
项羽下定决心要消灭刘邦的兵力。
那时候，项羽的军队有40万人驻扎在鸿门，而刘邦的军队只有10万人驻扎在灞上。
双方距离只有四十里，兵力悬殊，刘邦的处境十分危险。
项羽的叔父项伯是张良的老朋友，张良曾经救过他的命。
项伯担心一旦战斗打响，张良会与刘邦命丧黄泉，便连夜骑着快马赶到灞上找到了张良，劝他逃走。
然而，张良不愿离开刘邦，反而将项伯带来的消息告诉了刘邦。
刘邦请张良陪同，会见项伯，再三解释自己并没有反对项羽的意图，请求项伯在项羽面前为自己说几句好话。
项伯答应，嘱咐刘邦亲自去向项羽道歉。
第二天一大清早，刘邦带着张良、樊哙和一百多个随从来到鸿门，拜见了项羽。
刘邦说：“我与将军同心协力攻打秦国，将军在河北，我在河南。”
“我自己也没想到能够先进入关中，今天能在这里与将军相见，真是一件令人高兴的事。”
“我不知道有人在您面前挑拨离间，使您生了气，这实在是太不幸了。”
项羽听了刘邦低声下气的道歉，一肚子气也就消了。
他坦诚地回答：“这都是你的部下曹无伤说的，如果不是他，我也不会这样。”
当天晚上，项羽让刘邦留在军营喝酒，还请范增、项伯、张良作伴。
酒席上，范增一再向项羽使眼色，并且举起身上佩戴的玉玦，让项羽下决心，趁机杀掉刘邦。
可是项羽置之不理，只顾着喝酒。
范增见项羽不忍下手，就找到项羽的堂兄弟项庄，告诉他：“我们大王心太软，你进去敬酒，趁机杀了刘邦。”
项庄进去敬酒，提议说：“军营里没有什么娱乐，请让我舞剑助兴吧！”
他拔出剑开始舞动，舞着舞着，慢慢地舞到刘邦面前。
项伯察觉到项庄舞剑的用意，这是想杀掉刘邦，就说：“让我们两人一起对舞吧！”
说着，也拔出剑，舞动起来。
他一边舞剑，一边用身体保护刘邦，使项庄刺不到刘邦。
张良看到形势剑拔弩张，向项羽告知后离开酒席，找到樊哙。
樊哙急忙上前问：“发生了什么事？”
张良说：“情况非常危急，现在项庄正在舞剑，看来他们要对刘邦下手。”
樊哙立刻跳了起来，说：“即便是死，也要死在一起。”
他右手提着剑，左手抱着盾牌，直冲向军门。
卫士们想拦住他，樊哙拿着盾牌顶了一下，将卫士撞倒在地。
他拉开帐幕，闯了进去，气势汹汹地望着项羽，头发快要竖起来，眼睛瞪得大大的，甚至眼角都要裂开似的。
项羽大吃一惊，按住宝剑问道：“你是什么人，来这里干什么？”
张良已经跟了进来，替他回答说：“他是为沛公驾车的樊哙。”
项羽称赞道：“好一个勇士！”
随即，吩咐侍从士兵赏他一杯酒和一只大猪腿。
樊哙一边喝酒，一边气愤地说：“当初，楚怀王与将士们约定，谁先入关，就封谁为王。”
“现在沛公先进了关，却没有被封为王。”
“他封好了库房，关了宫室，驻军于灞上，每天都在等待将军的到来。”
“像这样劳苦功高，没有得到什么奖赏，反而将军想要杀害他。”
“这简直是在走秦王的老路，我替将军非常担心。”
项羽听后无言以对，只好说：“请坐。”
樊哙便坐在张良身边。
过了一会儿，刘邦起身上厕所，张良和樊哙跟了出去。
刘邦留下一些礼物，交给张良，让他向项羽表示告别，自己带着樊哙走小道返回灞上。
刘邦走了一段时间后，张良才进去向项羽说：“沛公酒量小，刚才已经喝醉，所以先回去了。”
“他让我奉上一双白璧，献给将军；还有一对玉斗，送给亚父。”
项羽接过白璧，放在座位上。
范增回到营帐，非常生气，将玉斗摔在地上，拔出宝剑砸成碎片。
怒气冲冲地说：“唉！真是无知小儿，不能成大事呀！”
“将来夺取天下的一定是刘邦，咱们就等着被俘虏吧！”
