赵燕豪见状心下悲悯，忙将那老者抱入林中，靠在一棵枣树干上，右掌贴着他胸口，潜运神功掌力微吐，一道温热的内劲透胸而入。
那老者呛咳一声，幽幽醒转过来，半睁着眼呻吟道：“……水……水……”
“窦前辈，先忍忍！晚辈这就去取来！”
缪易真饭毕，正想再跟众属下交代几句，忽见赵燕豪匆匆而回，且面有怒色，微诧道：“燕豪，怎么啦？……那贼子不肯吃么？”
“热晕过去啦！我来取点水给他喝！”赵燕豪向老板娘讨了一大碗清水，寒着脸往外走去。
“耿云！看你干得好事！”缪易真蓦然拍桌而起，面色铁青，乾指怒喝道：“还不赶紧去帮忙！”
耿云吓得一哆嗦，忙起身离席，上去抢赵燕豪手中之碗。
“不敢有劳！”赵燕豪看也不看他一眼，摆臂轻轻一拂。
耿云但感一股强劲已极的力道撞来，踉跄着后退了两步方始站稳，霎时之间，满脸胀得通红，却又不敢发作。
赵燕豪喂窦行空喝光那一碗清水，关切地问：“窦前辈，好些了麽？”
窦行空定定地望着他，蜂窝满布的马脸之上露出感激之色，喘息道：“好多啦！……多谢！”
赵燕豪忙自怀中取出馒头塞至他手中，温言道：“饿坏了吧？趁热吃罢！”
窦行空以颤抖的右手接过，欲将之送入口中，提起半尺复软软垂下，颤声道：“这位小哥……能否劳烦你……喂我吃……行麽？”
赵燕豪之前只看出他脚筋已被挑断，却没想到，连手筋也给挑断了，突然之间，但感莫名酸楚，眼眶一红，便取回馒头，撕作一小块一小块的喂至他口中。
窦行空吃完馒头，低声道：“年轻人，你心肠真好！……叫什么名字？”
赵燕豪将自己的名字说了。
他本料想窦行空会反问一句“少林赵燕豪”的；却没想到他只是“哦”了一声，之后便虚弱地闭着双眼，发出低微的呻吟之声。
他哪知道，窦行空已然与世隔绝十余载，而自己名震江湖，亦不过近几年之事，人家怎会知晓呢？
过了一会儿，窦行空慢慢睁开双眼，微喘道：“小兄弟，能否再劳烦你，抱我上车去，好麽？”
赵燕豪摆手道：“勿急！车里太热，还是启程之时再上罢！”
窦行空又以感激的目光看了他一眼，低首长长喟叹一声。
“窦前辈，您就好好地配合吧。”赵燕豪安慰道：“等立了功之后，缪大人定会放了您的。”
“放了我？……可那又有什么用呢？”窦行空忽然呜咽起来：“呜呜，我已活不过多长时间啦！”
“窦前辈，您只是被废了手脚，怎么那么悲观呢？”
“悲观？……能不悲观么？”窦行空蓦然老泪纵横，嘎声道：“他们打我！折磨我！……小兄弟，你来摸摸，看我这浑身上下，还有几根骨头是完好的？”
赵燕豪突然心头堵得慌，沉默良久，方道：“窦老前辈，您老家哪儿的？”
“山西灵石。”窦行空慢慢止了悲泣，沉声道：“事到如今，我已没有别的念想，只想留着一条老命，回去看看我那可怜的老婆子，还有我那苦命的孩儿！”
“但请放心。晚辈一定送您回去！”赵燕豪泪盈双眸，沉声道。
◎◎◎
过不多时，众锦衣卫簇拥着缪易真出了枣林酒家。
缪易真看了一眼林中的赵、窦二人，回首道：“张庆锋！耿云已累了一上午，下午就由你去驾车罢！”
“是。”一名白袍青年应声而出，去林中牵了马，将车辕套于马身之上。
赵燕豪将窦行空抱回车厢，对张庆锋道：“还是我来罢！”
张庆锋有点为难，回首望着缪易真。
缪易真微笑道：“也好。那就听你赵大哥的罢！”
沿途虽非平原，却也并无山路，倒还易行。
赵燕豪不急不躁，小心翼翼地控着马，尾随于众人之后。少了颠簸之苦，窦行空舒服不少，一路之上倒甚少发出呻吟之声。
约莫申末时分，众人到得一座山岗之前，忽闻山林之中一声胡哨，烟尘滚滚中，一彪人马疾冲而下，转瞬之间，便将缪易真一行人给团团围住。
高近楼忙长枪在手，护于缪易真身前，朗声大喝道：“哪儿钻出来的臭强盗！光天化日之下，竟敢打劫不成！活得不耐烦啦？”
“哈哈哈！”一名灰衣汉子越众而出，扬鞭叫道: “张狂鼠辈！这么快就不认得老子啦？”
众人定睛一瞧，此人不是别人，正是枣林酒家被宗琨教训了一顿的那安老七。
宗琨见了冷笑道：“我道是谁，原来是你这没出息的家伙！真有种！叫上这么多人！”
那灰衣汉子得意地道：“中午之时你们人多，欺负咱们人少，本大爷只好忍啦；如今，也让你们来尝尝被欺负的滋味！”
赵燕豪漠然的坐在车辕之上，冷眼望着这群气势汹汹的寻仇者。
对于之前宗琨欺负人家的行径，他很不屑；可如今他们又来寻仇，又甚感厌烦；没来由的卷入这种无谓的争斗，更是觉得无趣之极。
“谁是你们的头儿？出来说话！”
蓦然，一清朗的语声出自缪易真之口，立时将嘈杂之声给压了下去。
那灰衣汉子只看了他一眼，便觉一股威严之气压身而至，心下一寒，不由自主地勒马退了一步。
话音甫落，一名四十余岁的玄衣精壮汉子缓缓越众而出，傲然道：“鄙人就是。鄙人乃黑虎堂堂主“恶虎”纪建刚。中午在枣林酒家之时，你们仗着人多，欺负咱兄弟；如今，本堂主特地前来为他们讨回公道。”
“讨回公道？”缪易真轻摇首，哈哈大笑道：“是麽？那么，怎么个讨法？”
“有那么好笑么？”纪建刚面色一寒，目中杀气毕露，森然道：
“很简单：第一，向咱们黑虎堂磕头赔罪——所有人，包括你在内！
第二，你那动手的兄弟，献上打人的那只手。”
“不磕头行么？”缪易真苦笑道。
纪建刚严肃地摇摇头。
“不砍手行么？”缪易真还在笑，却有点戏谑的意味了。
纪建刚见状心下恚怒，厉声道：“老不死的，竟敢跟本堂主耍贫嘴？！知不知道，你们可是已经摊上大事啦！”
“哦？是麽？”
“知道本堂主是什么人吗？”纪建刚得意地道：“说出来，吓死你们这群狗崽子！听好啦: 咱黑虎堂的主人，乃汝宁府之崇王千岁！”
“呀！好吓人哟！”
纪建刚洋洋得意地笑道：“知道怕了吧？还不赶紧照做！否则……”
缪易真收起笑容，淡淡地道：“纪堂主，恐怕在下会令你失望了。在下只能做到的是：对你那位挨了打的兄弟说声‘对不起’啦。”
纪建刚仿似听了一个天大的笑话，仰天哈哈大笑。
“纪堂主，在下之言，真有那么好笑么？”缪易真冷冷道：“奉劝你一句：忍一时，风平浪静！”
“哦？那纪某要是不肯忍呢？”纪建刚双眉倒竖，怒瞪着他。
缪易真面无表情，一字一顿地道: “那就可别怪在下未曾提醒过你：吃亏的，一定是你们！”
