早在二十一世纪早期，天文学家就观测到在距离地球约五十光年的地方——半人马座，有一颗白矮星可能是一颗巨大的钻石星球，它的直径达四千公里，由碳和氧组成并处于水晶状态。
这引起了人们的巨大兴趣。假设谁拥有了这么一颗钻石星球，哪怕只是采下其中的一角，都会马上成为全世界最富有的人。当然，当满地都是钻石的时候，钻石的价格自然就不会再如此昂贵，但更为重要的是，天然钻石是重要的工业材料，开采钻石星球具有重大的工业价值。
钻石除了用于制造玻璃刀具、机床刀具、压砧、钻头、锯片、钨丝孔、金属丝冷成型孔、物理天平刀口、水刀射流孔等传统超硬部件，还用于光学材料、半导体、激光器、光刻机、芯片等先进制造业，而且越是精密的部件，天然钻石更不能用人造钻石替代。
白矮星是由太阳这样的恒星演化而来。恒星主要通过氢聚变燃烧自己，向外发出耀眼的光。当恒星的氢聚变反应结束以后，将在核心进行氦聚变，并膨胀成为一颗红巨星。再经过几百万年，氦核燃烧殆尽，恒星内部核心的密度将增大到每立方厘米十吨左右，一颗白矮星于是在红巨星内部诞生。
当恒星的不稳定状态达到极限后，红巨星发生爆发，把核心以外的物质都抛离恒星本体，物质向外扩散成为星云，残留下来的内核就是我们所说的白矮星。
我们的太阳也终将如此。
白矮星形成时的温度非常高，但其内部不再有物质进行核聚变反应，不再有能量产生，最终将会逐渐释放它的热量并逐渐变冷，成为连光都不再能被看见的黑矮星。
但是，基于目前的宇宙理论，现在的宇宙形成时间仍然太短，大概只有一百三十七亿年，即使是最年老的白矮星也依然辐射出数千K的温度，暂时不可能有黑矮星的存在。
这么看来，哈雷彗星就像一颗缩小版的钻石白矮星。哈雷彗星和白矮星之间会有什么联系呢？为什么如此之相似。莫非哈雷彗星是从某颗白矮星分离出来的一部分，这就很好地解释了哈雷彗星与白矮星的相似之处。
秦帆大胆猜测，如果哈雷彗星是来自某颗白矮星被撞击后的碎片，那么是不是意味着在太阳系内原本不只一个太阳？那么，其他的太阳都到哪里去了呢？如果哈雷彗星是来自太阳系外的白矮星，那么它又是如何被太阳系捕获的呢？
……
一系列问题就像泉涌一样，在秦帆的脑海里冒了出来。这些问题可能永远都没有答案，但思考这些问题却是一件十分迷人的事情。秦帆陷入了思考，他喜欢这样的思考，这也是这份工作给他带来的吸引力。
他不曾留意到勘探机器人已经往下钻探了很久，随着一声石破天惊的爆破声，勘探机器人被强大的气流冲倒在地上，气流把秦帆掀出了几十米开外。
糟了，机器人保不住了？秦帆狼狈地爬起来，第一时间想到的是勘探机器人会不会坏了。他蹲在地上，以躲避漫天飞舞的冰粒，试图操纵勘探机器人，但机器人并没有丝毫回应。
活要见人，死要见尸。秦帆趴在地上匍匐进入了“雾气”，打开宇航服头顶上的探测灯，摸索着找寻勘探机器人。这一幕恰好被躺在登陆舱内的卜小云拍摄到。
视频被传回了宇宙动力公司，宇宙动力公司通过匿名账号不失时机地转发到网络，星矿集团登陆舱发生大爆炸，宇航员生死未卜的消息马上登上了热搜榜。
地球上的人们都为秦帆的生死，以及能否顺利返回地球感到担忧，有关星矿集团是否有足够技术能力送人登陆彗星的质疑声充斥整个网络。
与美国的技术还是有差距。
还是美国人以人为本，重视宇航员的生命安全。
还是美国公司有责任感。
没有实力就不要打肿脸充胖子，这可是一条人命。
……
言论一边倒，把事件炒得沸沸扬扬，以致于张爱伊不得不连续召开两场新闻发布会说明有关情况。但不少网民都认为公司发布的登陆舱和秦帆的视频，都是发生在大爆炸之前。
实际上，由于信息不对等，在宇宙动力公司发布视频的时候，秦帆已经带着勘探机器人从“雾气”中全身而退。勘探机器人的损伤较大，失去了部分行动能力，秦帆硬是把它从“雾气”中挪了出来，安全返回了登陆舱。
这一场意外，可以说是好奇害死猫，给星矿集团带来了严重的信任危机。但人类科学探索，不就需要这种不怕死的好奇心吗？这一过程，卜小云也拍摄了视频，也按要求传给了宇宙动力公司的工作人员，但公司并没有对外发布。
在看到秦帆发生意外的时候，卜小云甚至向公司提出出舱实施救援的请求，但被严令不得擅自行动。万一救援失败，把自己搭进去了，势必给公司造成不可挽回的损失。
自己做得好不好不重要，关键得靠同行衬托。这一切，不正是公司最想看到的吗？只要卜小云好好在登陆舱内继续呆上十个小时，然后顺利返回地球，公司将成为这次登陆哈雷彗星的最大赢家。
直到从视频监控中看到秦帆挪着死沉的勘探机器人从“雾气”中爬出来，卜小云才长长地松了一口气。让她不解的是都这个时候了，为什么还要冒死救一个机器人呢？
她不知道这些勘探机器人就是秦帆的命，每一个就像他的孩子一样宝贝，他怎么舍得失去它们呢？
但话说回来，自己怎么能见死不救？卜小云想过偷偷溜出登陆舱，驾驶彗星车去帮助秦帆，但整个登陆舱内都是摄像头，她不可能躲过公司工作人员的监控。在一再纠结后，她不得不放弃了救援的念头。
当然，她并不知道，她拍摄的视频会引起如此大的误会。
秦帆受到了公司的批评，但王冰副总经理还是电话慰问了他。十分庆幸的是，他没有受伤，勘探机器人也有可能修复。接下，最要紧的是顺利返回地球，所有的负面消息将不攻自破。
